Готовый перевод The Great Interstellar Age / Эпоха Великих Звёзд: Глава 8

Понятие механика-ремонтника весьма расплывчато, кажется, это звание может носить любой, кто имеет дело с разного рода техникой. Однако по-настоящему известные мастера обычно оставляют на прошедших через их руки деталях свой собственный, уникальный знак — словно заявляют о праве собственности на территорию.

На первый взгляд HUANGHUA представляет собой частное предприятие, специализирующееся на ремонте разнообразной бытовой техники, но за этим фасадом скрывается мощный, загадочный и грозный фундамент в лице федеральных вооруженных сил. Это легко понять по бесконечным потокам крупных военных заказов на ремонт и модификацию, поступающих месяц за месяцем. Благодаря этому HUANGHUA привлекает огромное количество талантливых специалистов.

Господин Z — один из самых загадочных и сильных ремонтников, признанных в HUANGHUA. Никто и никогда не видел его лица и не знает его настоящего имени, поэтому все зовут его по фирменному знаку. Мастерство господина Z не подлежит сомнению: один лишь стопроцентный показатель успешных ремонтов способен вызвать искреннее восхищение! После того как он с легкостью расправился с несколькими сложнейшими задачами, которые годами не могли одолеть другие, авторитет господина Z утвердился сам собой, превратив его в фигулу, на которую все могут только снизу вверх взирать.

Если перефразировать известную федеральную поговорку: господин Z не всегда в HUANGHUA, но в HUANGHUA всегда живет легенда о господине Z!

Лэй Вэнь сгораемый от любопытства, вошел в подземный научно-исследовательский институт. Достав рабочий пропуск, он легко провел им по электронному считывателю. Раздался тихий писк, и дверь окутала красная вспышка — система, по всей видимости, вновь подтвердила личность Лэй Вэня, после чего путь оказался свободен.

— Эй, почему ты до сих пор слоняешься снаружи? Неужели не знаешь, что господин Z вот-вот прибудет? Нам, внештатникам, конечно, не разрешено подходить близко, но хотя бы издалека взглянуть на него — уже большая удача, — раздавшийся рядом голос заставил Лэй Вэня вздрогнуть.

Кун Вэнь с подозрением покосился на собеседника. Лицо этого парня казалось совершенно незнакомым, раньше он его точно не видел:

— Ты новичок?

Если бы Кун Вэнь собственными глазами не наблюдал, как Лэй Вэнь прошел сканирование безопасности, он бы уже давно позвал охрану.

— Угу, я сегодня вышел на работу впервые, — Лэй Вэнь слегка застенчиво улыбнулся и смущенно потрогал нос.

— О, так мы теперь коллеги! Я внештатник из седьмого исследовательского зала, если чего-то не поймешь — обращайся, помогу. Тебе чертовски повезло: сегодня к нам пожалует сам господин Z, наш самый загадочный и могущественный механик. Если повезет и он тебя заметит, смотришь — взлетишь до небес и станешь настоящим мастером!

— Господин Z? — услышав это, Лэй Вэнь слегка странно улыбнулся.

— Какой еще внештатник, обычная шестерка на побегушках, а все туда же — пытается казаться важным, — раздался спереди холодный насмешливый голос.

Вдоль стен коридора приближалась группа молодых людей в одинаковой форме. Шел впереди всех красивый юноша с пренебрежительной ухмылкой на лице.

Услышав это, Кун Вэнь рассвирепел, но, увидев молодого человека, внезапно втянул голову в плечи и незаметно отступил на шаг назад.

— Эй, парень, ты тут новенький? Держись от него подальше, не то наживьешь серьезных проблем! — шепотом бросил угрозу кто-то из свиты.

Сами же они встали по обе стороны от двери, вытягивая шеи и озираясь, будто кого-то ждали.

— Хм? Кто это? — Лэй Вэнь удивленно посмотрел на рассерженного Кун Вэня и понизил голос:

— Хэ! Обычный негодяй, прикрывающийся чужой силой. Его дядя — здешний начальник тыла, он собрал вокруг себя шайку прихвостней и вечно задирает таких, как мы. Отойду-ка я в сторону, а то они и до тебя докопаются. Но зря я тебя предупреждаю — постой тут тихонько, может, сегодня как раз твой единственный шанс выбиться в люди.

Досказав, Кун Вэнь молча сделал пару шагов вперед и прислонился к противоположной металлической стене.

Раздался еще один тихий писк, защитная дверь снова отворилась, и вошел Моси в сопровождении двух седовласых стариков. Несколько парней, до этого лениво прислонявшихся к стенам, мгновенно подобрались и бросились им навстречу.

— Шеф, вы пришли, — с угодливой улыбкой заискивающе протянул Ся, украдкой бросив взгляд назад. Не обнаружив того, кого ждал, он невольно испытал легкое недоумение.

Дядя только что предупредил его, что господин Z уже в пути, и велел ждать именно здесь. По негласным правилам каждому механику полагается личный помощник, но у господина Z до сих пор никого не было. Если удастся зайти ему в милость, в будущем богатство и успех гарантированы.

Моси проигнорировал его лесть и быстрым шагом двинулся дальше. И тут произошло то, от чего Ся едва не лишился дарвинова дара: великий и недосягаемый главный босс вместе с двумя ведущими мастерами с улыбкой завели непринужденную беседу с тем самым новичком.

Осторожно приблизившись и прислушавшись к паре фраз, Ся почувствовал, как над его головой сгущаются тучи, а некогда яркая и перспективная жизнь в одно мгновение теряет все краски.

— Господин Z?!

Сегодня новость о том, что невероятно загадочный господин Z наконец появится в подземной мастерской, облетела все вокруг, взбудоражив даже этих вечно надменных и холодных мэтров ремонта! Настал момент воочию стать свидетелями чуда.

Когда Лэй Вэнь вошел в мастерскую вслед за Моси, перед его взором предстала толпа покрасневших от возбуждения, едва ли не трепещущих мастеров. Если бы не их безупречная одежда и полное отсутствие подозрительных следов на полу, Лэй Вэнь всерьез подумал бы, что здесь только что проходила какая-то тайная интимная оргия.

Если эти старики увлекаются однополой любовью, этот молодой господин отсюда тотчас сбежит!

Подавив внутреннее отвращение, Лэй Вэнь расплылся в добродушной улыбке и произнес:

— Всем привет, я механик Z, в дальнейшем рассчитываю на ваше содействие.

Его мягкий голос прозвучал в просторном помещении неожиданно резко, отразившись легким эхом.

В тишине раздался дружный звук падающих челюстей. Больше сотни людей ошеломленно уставились на мальчишку. Судя по внешности, ему от силы было чуть за двадцать — как этот юнец может быть тем самым опытным, искушенным, гениальным и непобедимым господином Z!

Ага, точно, наверное, он сделал пластическую операцию или с помощью гормональных препаратов сохранил молодость лица — в Федерации такое сплошь и рядом, — подумали многие, переглянувшись со знающим блеском в глазах.

Однако следующие слова Моси заставили их только что успокоившиеся сердца забиться с новой силой:

— Это и есть тот самый господин Z, о котором вы все так долго гадали. Раньше из-за вопросов возраста он работал в тени, но сегодня он подписал с компанией контракт и отныне будет трудиться здесь вместе со всеми.

Вопрос возраста? Несовершеннолетний! Восемнадцать лет!

Толпа мастеров, младшему из которых было не меньше тридцати, окончательно лишилась дара речи! Выходило, что господин Z едва перешагнул порог совершеннолетия, а тот таинственный кумир, перед которым они преклонялись все эти годы — обычный улыбчивый юнец!

Внезапно те самые мастера, что еще мгновение назад пылали энтузиазмом, тяжело вздохнули. Посмотришь на его годы — и взглянешь на собственные достижения: разница между ними не просто огромна, она бездонна!

Гений. Абсолютный, несравненный гений! Никакого другого объяснения просто не существовало.

А раз он гений, то равняться с ним они, разумеется, не могут.

Человек — удивительное создание: стоило им отыскать подходящее оправдание, как их душевное равновесие мгновенно восстановилось. Когда они снова посмотрели на Лэй Вэня, выражения их лиц стали гораздо благосклоннее.

Три главы позади, забросайте же меня своими билетами!

http://bllate.org/book/22020/2289282