Будь то Тзинч, Кхорн, ещё не родившийся Слаанеш или даже Темный Король — у каждого из Них есть те, к кому Они благоволят. Но Заботливый Отец совсем другой: Он, подобно любящему родителю, одинаково любит каждую живую тварь. Неважно, великая ли ты раса, бороздящая просторы галактики, или ничтожная бактерия — Заботливый Отец любит всех в равной мере.

Поэтому, кто бы ты ни был, стоит тебе лишь пожелать упасть в объятия Заботливого Отца, как Наргл примет тебя. Разумеется, если ты сумеешь нести любовь Заботливого Отца в мир с ещё большим размахом, Заботливый Отец обратит на тебя куда больше внимания.

Так почему же Наргл похитил Юань Си в Варп? Неужели Наргл так сильно жаждал заполучить Юань Си? Едва ли. Хотя Юань Си тоже уважает жизнь, это относится лишь к людям — или, если точнее, к Империуме. Для ксеносов и всех прочих врагов Империума Юань Си способна предложить лишь беспощадное уничтожение.

Замысел Наргла на самом деле был прост. Он присмотрел себе коллекционную фигурку давным-давно, и чем дольше Он смотрел на малютку Сяо Мо, тем больше тот Ему нравился. Но что, если малышу будет одиноко у Него? Хотя остальные Его дети тоже милы, Сяо Мо вовсе не обязательно ладил бы с ними так уж хорошо.

О, а Юань Си — совсем другое дело! Наргл чувствовал, что Юань Си непременно станет заботиться о Его младшем братане. Вот и отлично: сперва утащить Юань Си, чтобы она стала старшей сестрой для будущего Сяо Мо! Когда рядом родная старшая сестра, можно не бояться, что ребёнок затоскует. До чего же Заботливый Отец полон любви! Ну-ка, быстро скажите: «Слава Заботливому Отцу».

— Славлю твою мать в канаве.

Юань Си расковырнула ботинком нескольких суетившихся вокруг неё нурглингов, превратив их в омерзительную, сочащуюся гноем жижу, и принялась на чём свет стоит костерить их на чём свет стоит.

Ещё бы: проснуться после сна и обнаружить, что тебя выбросили в выгребную яму, а вокруг роятся поганые комочки дерьма — тут выругаешься похлеще Юань Си.

Юань Си знала, что Императора наверняка удерживают Губительные Силы и что вся эта затея с самого начала была спланированной ловушкой лично против неё. И что тут ещё скажешь? Будь проклят Тзинч!

Тзинч: «Вообще-то на этот раз я честно не при делах».

Юань Си устроила в Саду Наргла настоящий кровавый погром. Неважно, что ей попадалось на глаза — всё, что хоть как-то шевелилось, Юань Си рвала голыми руками. Делать было нечего: меч остался далеко, оставалось лишь стиснуть зубы и кромсать врагов голыми руками. Юань Си прекрасно понимала, что так их окончательно не убить, но в её положении иного выхода не оставалось — иначе, судя по всему, Наргл собирался держать её взаперти до скончания веков. Юань Си не знала, сможет ли Император в своей нынешней силе вытащить её из лап Губительных Сил, а потому ей приходилось спасаться самой.

Сколько прошло времени? В Варпе время не имеет никакого значения. Юань Си просто безостановочно убивала и бежала. Она чувствовала, как нечто чужеродное неуклонно разъедает её чувства: подобно царившему здесь зловонию, оно заставляло её движения замедляться, а рассудок — погружаться в хаос.

— Эм? С каких это пор у меня на руке вырос рот?

Юань Си посмотрела на разверзшуюся на ладони пасть, где багровый язык облизывал пожелтевшие клыки.

— Нет, погодите-ка. У человеческих рук ведь и должны быть рты, разве нет?

Она отвела взгляд. Неизвестно когда сменился окружающий пейзаж: тускло-зелёное небо постепенно превращалось в лазурное с плывущими облачками, грязные сточные воды оборачивались прозрачным ручейком. Место это казалось прекрасным садом, где резвилось множество милых зверушек. Так тепло, так красиво.

— Погляди, какое дивное место. Оставайся здесь.

Мягкий голос прозвучал над самым ухом Юань Си. Невозможно было разобрать, мужской он или женский, но звучал он необычайно ласково — словно добрый старец утешал ребёнка.

— Я... я... с какой стати мне оставаться здесь?

— Без всяких причин. Оставайся возле Заботливого Отца и вкушай вечный покой, — к Юань Си подбежала маленькая собачка и заговорила человеческим голосом.

Юань Си наклонилась, подхватила собачку на руки, а та вновь заговорила:

— Ну же, скажи: слава Заботливому Отцу.

— Слава... слава... слава ноге твоей бабушки.

Юань Си сжатым кулаком превратила сидевшего на руках нурглинга в кровавое месиво. Картина перед глазами мгновенно рассеялась, и пред Юань Си предстало колоссальное, оплывшее и чудовищное изваяние.

Оно смахивало на огромного нурглинга, но было до невозможности гигантским — Юань Си сейчас стояла прямо у него на ладони, а под этой исполинской ручищей булькало гигантское котлище.

Юань Си без тени страха встретила взгляд Наргла и, презрительно усмехнувшись, ткнула пальцем вперёд:

— Что, старый ты кусок дерьма, наконец-то соизволил явить свою физиономию?

Юань Си знала, что Наргл попытается её растлить, но это было лишь ментальное развращение. До тех пор, пока её воля оставалась непреклонной, Юань Си никогда не утратит саму себя. Для этого она нашла простейший способ — поддерживать в себе неугасимую ярость.

Разве ты не вечно кроток, вечно милосерд? Что ж, тогда я буду вечно бесноваться! Проваливай со своей мягкотелостью и любовью, а превращать меня в вонючую жестянку будешь в следующей жизни.

Огонь Юань Си не утихал ни на секунду:

— Ты, старый дряхлый ублюдок, раз уж так любишь быть червем в выгребной яме, так оставайся им навечно! Исчкался сам дерьмом с ног до головы, так нет же, норовишь обернуться мухой и измазать своей смердящей жижей всех остальных! Заботливый Отец? Тьфу! Нацепил себе корону из грязи, а сам только и делаешь, что норовишь затащить в дерьмо других.

Юань Си почувствовала, как рука под её ногами задрожала, а облепившие Наргла нурглинги издали пронзительный визг.

Ого, неужто разозлился? Решил швырнуть меня в котел?

В следующую секунду гигантская ручища Наргла взмахнула и попросту вышвырнула Юань Си прочь из Сада.

Чего? Юань Си ошеломленно огляделась. И что, меня просто выкинули? А она-то думала, что Наргл в гневе прихлопнет её на месте.

И тут же багровый вихрь подхватил Юань Си и унёс прочь.

Юань Си: «Да вы издеваетесь, братья!»

Кхорн: «Благодарю природу за щедрый дар».

……

Кхорн в этот момент как раз даровал благословение Калагану и рубился с Императором, как вдруг в Варпе объявилась душа, к которой Он проявлял особый интерес. Ого, да это же коллекционная фигурка в единственном экземпляре! Хоть от неё и попахивает наргловской мертвячиной, нутро осталось прежним. Неужто манна небесная свалилась?

Плевать на всё, сегодня эта фигурка непременно будет Его.

Когда Юань Си снова разлепила веки, она обнаружила себя на арене колоссальных размеров. Сейчас она лежала прямо посреди этой арены; небо над ней было багровым, как кровь, а завывающий шторм поднимал тучи раскаленного песка. На арене, кроме неё, не было ни души.

Юань Си коснулась стен — шершавых, но на редкость прочных. По крайней мере, голыми руками ей не удалось оставить на них ни единой царапины. Юань Си попыталась взмыть ввысь: хотя крылья ещё не восстановили прежнюю силу, она могла подняться на психосиле, однако выяснилось, что использовать псайкерские способности здесь попросту невозможно.

Сбежать отсюда? Не выйдет: над ареной словно нависала незримая, несокрушимая преграда, которую Юань Си не смогла пробить, вложив в удар все силы.

Со свистом рассекая воздух, на середину арены рухнул огромный топор. Юань Си настороженно приблизилась: секира словно была создана специально для неё, по крайней мере, судя по размерам, она приходилась ей впору.

Внезапно заржавевшие ворота по обе стороны арены со скрежетом поползли в стороны, и на Юань Си хлынули орды мелких демонов. Не притрагиваясь к топору, она принялась голыми руками превращать сотни и тысячи тварей в кровавый фарш.

В тот самый миг, когда пал последний демон, створки ворот распахнулись вновь. На сей раз хлынувшие чудовища были куда сильнее и многочисленнее прежних, но Юань Си вновь разметала их одними кулаками.

Затем демоны пошли новой волной — всё сильнее, всё бесчисленнее. Даже примархи способны уставать, и Юань Си постепенно начала ощущать нехватку сил; на её броне появились трещины, а тело покрылось ссадинами и ранами.

Опустившись на одно колено, Юань Си тяжело дышала. Она уже потеряла счет времени, не помня, скольких демонов отправила в изгнание голыми руками.

Раздался оглушительный рев: новые демоны оказались даже выше самой Юань Си, и они, подобно исполинским красным минотаврам, с дикой яростью бросились на неё.

— Черт!

Юань Си вскинула кулак и врезала от души. Демона отбросило назад, его копыта пропахали в земле две глубокие борозды, но он вновь взревел и кинулся на неё. Юань Си отступала под натиском непрекращающейся волны тварей, пока, выплёвывая кровь, не рухнула прямо возле топора.

Ладно, без него тут и подохнуть недолго.

Выдернув топор из земли, Юань Си со всего маху взмахнула им, с плеч демона слетела голова. В тот же миг поток тепла хлынул из секиры прямо в тело Юань Си: она почувствовала, как затягиваются раны, возвращаются силы и даже растет мощь.

Юань Си в мгновение ока изгнала эту волну демонов, но на смену им тут же явилась следующая.

Кхорн отлично знал, как совратить того, в чьем сердце пылает жажда крови: дай ему силу, дай ему войну, и он без малейших колебаний присягнет на верность его престолу.

С помощью топора Юань Си кромсала легион за легионом, но никакой усталости больше не чувствовала. Напротив, с каждой секундой она выглядела всё более свежей, а её мощь бурлила ключом. В какой-то момент она начала улыбаться, издавая радостный смех при виде каждого расколотого пополам врага.

Кхорн понял: время пришло. Ворота на этот раз так и не открылись.

Глубокий раскатистый голос прогрохотал над ареной:

— Ну же, скажи: черепа для Трона из Черепа! Вкушай бесконечную битву, и Кровавый Бог дарует тебе неисчерпаемую мощь.

— Ха, — Юань Си презрительно усмехнулась и метнула топор прямо в пустоту: — Твоему блядскому трону в рот... Ой, погоди, у тебя же и матери-то нет.

Кхорн: «?»

— Твои методы развращения еще унылее, чем у того комочка дерьма! Ты всего лишь вечно бессильно злящийся собакоголовый, и у тебя хватает совести называть себя богом войны?

Проигнорировав раскаты грома, Юань Си ткнула пальцем в небеса:

— Вы все пользуетесь тем, что отца сейчас нет рядом, и смеете третировать меня! Я вам так скажу: если хватит духу, суньтесь в реальный мир и сцепитесь с моим отцом лицом к лицу! Батя вам живо все три ноги переломает! Запомните — ровно три!

Кхорн взбесился (а разве бывает по-другому?). Ему уже было плевать, как сильно Юань Си пришлась ему по нраву, сейчас он жаждал лишь одного — прикончить её.

В то самое мгновение, когда убийственная аура сорвалась с места, пространство содрогнулось, и в багровом небе внезапно распахнулась лазурная трещина.

Юань Си: «Нет, погоди, опять?! Вы что, решили сделать из меня проходной уровень?»

Если какая-то Губительная Сила и воплощает истинную суть Хаоса в чистом виде, так это Тзинч.

Будучи богом знаний и коварства, Тзинч безумно обожал плести замысловатые и грандиозные интриги. Жаль только, что до самого финала никто и никогда не ведал, каков же истинный план Тзинча — возможно, даже он сам.

Как и в этот раз: план затащить всю галактику в пучину Хаоса, ударив по Императору, Тзинч вынашивал давным-давно, и текущая ситуация идеально вписывалась в его расчеты.

Но Тзинч остался недоволен. Что хорошего в плане, где нет места неожиданностям? Застой — это удел Наргла, Тзинч же боготворил перемены. А потому, одновременно направляя исполнение своего замысла, он исподволь пытался его разрушить.

И тут появилась Юань Си. Стоило ей явиться, как предсказанное Тзинчем будущее мгновенно обратилось в хаос неразберихи. Превосходно! Именно этого он и добивался!

Хотя из-за этого его грандиозные планы относительно примархов могли пойти прахом, Тзинчу было уже наплевать — в конце концов, всё это часть Великого Замысла, но Юань Си сейчас ни в коем случае не должна погибнуть.

Однако погляди-ка на его коллег: эти двое умудрились сунуться первыми и вмешаться! Так не пойдет. Если Юань Си сгинет, кто же еще сможет повернуть будущее вспять?

Именно поэтому Тзинч явился сейчас без каких-либо задних мыслей — он действительно прибыл спасать Юань Си.

Хотя жажда знаний Юань Си пришлась ему по вкусу, это было лишь мимолетное удовольствие. Удастся заполучить её — прекрасно, нет — и ладно. Главное — вырвать девчонку из лап этого грубияна.

Но беда заключалась в том, что Юань Си об этом ни сном ни духом не ведала! Глядя на то, как Тзинч тоже полез в драку, она едва не сошла с ума от ярости. Сперва Наргл, потом Кхорн, теперь и ты, Тзинч, решил в цирке отметиться?

Разъяренная Юань Си уже ни о чем не думала: раз уж заявилась — сперва отчитай всех по полной.

— Какого хрена ты приперся сюда, тупоголовая ты птица?! Вечно мелешь чушь, двух слов связать не можешь, у тебя сперва детский церебральный паралич, а под конец старческая деменция, и на что ты вообще годен, кроме как вешать лапшу на уши недоумкам? Не попадайся на глаза моему отцу, не то он тебе все перья повыдергивает!

Тзинч опешил. Погоди-ка, сестренка, я вообще-то пришел тебя спасать, а ты набросилась на меня с трехэтажным матом?!

Юань Си вошла во вкус и, подняв обе руки, продемонстрировала небу неприличные жесты:

— Вы все — один собакоголовый, вторая тупая синяя птица, третий кусок дерьма, да еще эта распутница-змеюка! Вы же просто воплощение великих мудрецов из выгребной ямы! Вы что, всерьез вознамерились запустить лапу в материальный мир? Фиг вам! Пока я жива, вам ничего не видать, так и будете всю жизнь в дерьме снежки лепить, говноеды чертовы...

Слаанеш: «Я ведь еще вообще ничего не сделала, вы меня-то за что кроете?!»

Кхорн, до этого кипевший от ярости, вдруг неожиданно расхохотался. Пусть Юань Си поливала всех без разбору и задела его самого, но от мысли, что она точно так же пропесочила троих его нелюбимых сородичей, Кхорну стало невероятно хорошо.

К тому же Кхорн был восхищен отвагой Юань Си. Высказать всё в лицо двум богам Хаоса и отчитать разом всю четверку? Прекрасно! Отличная работа!

Тзинч же не испытал особых эмоций — его и так костерили на все лады, порой даже демоны из его собственных рядов мысленно посылали его к чертям, так что он привык. Сейчас главной задачей было вытащить Юань Си и забросить обратно в реальную вселенную.

Из глубокой лазурной трещины вытянулась гигантская психо-рука, ухватила Юань Си и попыталась утащить.

Но Юань Си упиралась. Стоило Тзинчу вступить в дело, как она вновь обрела способность управлять психосилой, и отправляться в путь с самым гнилым из всех Богов Хаоса она вовсе не собиралась. Кхорн тоже не остался в стороне: багровая мощь опутала Юань Си, намертво зафиксировав ее на месте.

Тзинч слегка занервничал и заговорил напрямую с Юань Си:

— Идем со мной, я отправлю тебя в реальный мир.

— Ха! И ты думаешь, я поверю?

Да в смысле?! Я же на этот раз чистую правду говорю! Почему теперь никому не верится, когда говоришь правду?

Ситуация окончательно зашла в тупик. Юань Си стояла неподвижно, полыхая то красными, то синими вспышками, словно выбравшись на роль одновременного избранника Кхорна и Тзинча.

В её голове продолжали нашептывать два голоса: один твердил — поверь мне, я выведу тебя наружу, а второй нашептывал — присоединяйся ко мне, вкуси бесконечную резню.

— Да пошли вы оба к черту! — рявкнула Юань Си, и ослепительно-белое пламя взметнулось по всему ее телу.

— Мерзкая варповская нечисть, неужели кроме самопровозглашенного божества вы ни на что не способны? Я — дочь Императора, первый рожденный в этом мире генетический примарх, и вам никогда не заполучить меня!

Чистое белое пламя бушевало так, будто его подготал яростный шторм; оно разгоралось всё сильнее, пожирая песок под ногами и руины арены. Даже те несокрушимые древние творения, перед которыми Юань Си была бессильна, теперь поддались жару этого огня.

Ни пепла, ни золы — ничего. Пламя ничего не разрушало, оно просто обволокло всё вокруг бесконечным жаром, намертво вцепившись в каждую поверхность, словно раковая опухоль.

Тзинч и Кхорн синхронно издали яростный рев. Что происходит? Когда это пламя опалило их, они почувствовали боль? Разве боги Хаоса способны чувствовать боль?

Вскинув правую руку высоко вверх, Юань Си выпустила из ладони столбы огня, и теперь это место и вовсе походило на филиал чистилища.

Кхорн взревел с новой силой: ведь это его владения, всё здесь — часть его самого! И неужто он сейчас ощущает боль?

Мир вокруг завертелся юлой, и Юань Си вышвырнули вон из владений Кхорна. Оказавшись вновь в тишине бесконечного Варпа, она больше не привлекала внимания ни одного бога.

Кое-какие демоны пытались донимать её по пути, но стоило Юань Си взмахнуть рукой и обрушить на них белое пламя, как твари с диким визором бросались наутек.

Сколько она дрейфовала? Наконец впереди забрезжил золотой свет.

— Отец? Это ты? Спаси меня! — Юань Си была близка к слезам. Из последних сил она поплыла к золотому свету «собачьим стилем», истово гребя руками — ей не хотелось оставаться здесь ни единой секунды.

Мир снова перевернулся, и Юань Си рухнула в чьи-то крепкие, надежные объятия. Подняв глаза на Императора, она уже собиралась что-то сказать, как тот прервал её:

— Сначала выспишься, дитя.

И правда, как же клонит в сон... Откуда такая усталость? Раны Юань Си в реальном мире так и не затянулись; её состояние осталось ровно тем же, что и до попадания в Варп — обугленные крылья, иссушенная психосила. Само то, что она всё еще оставалась в сознании, уже казалось чудом.

Император бережно уложил заснувшую Юань Си на постель, а его ладонь источила мягкий свет, непрестанно оглаживая ее лоб. Вардо молча стоял за спиной Императора, не решаясь задать вопрос.

— Спрашивай, Вардо.

— Владыка, что произошло?

В глазах Вардо происходящее выглядело крайне странно: Император просто сошелся в схватке с Калаганом, а вернулся, притащив с собой тяжело раненную Юань Си.

— Вардо, она одолела богов Хаоса. Она поставила на кон собственную жизнь и доказала свою преданность. Доказала свою любовь к человечеству.

С той самой минуты, как Юань Си ступила в Варп, она была готова к смерти. Именно поэтому она и отчитывала богов Хаоса прямо в лицо — она изначально не планировала возвращаться оттуда живой. Но даже умерев, она не желала становиться марионеткой в руках Губительных Сил.

И тем не менее она вернулась. Чудо это было или нечто иное — она вернулась целой и невредимой, сохранив непреклонное, чистое сердце.

Тзинч: «И ни единого слова благодарности в мой адрес...»

http://bllate.org/book/22035/2291010