Все присутствующие поклонились Старейшине. Кто-то опирался на товарищей, кто-то уже лишился конечностей — все они в смятении поспешили прочь, выглядя крайне жалко.
Старейшина обратился к пятерым подчиненным:
— Разойдитесь и следите за ними, чтобы у них не было иных замыслов! Если заметите что-то подозрительное, подавайте сигнал!
— Слушаемся, Четвертый Старейшина! — получив приказ, те удалились.
— Эх... хоть ты и не был законченным злодеем, но совершил слишком много кровавых грехов, так что не вини никого в такой участи... — в голосе Четвертого Старейшины звучало глубокое бессилие.
В этот момент никто не заметил, как в неприметном уголке внутри черной жемчужины появилась тень.
Лунь Чэнь вернулся во Внутренний Двор и направился к себе, однако Е Чаншэн отсутствовал, а снаружи доносился шум. Обычно в это время все либо практиковались, либо отправлялись на задания, чтобы заработать пилюли для повышения уровня культивации. Столь праздной атмосферы здесь почти не бывало.
Лунь Чэнь вышел из комнаты и, следуя за звуками, добрался до арены.
— Эй, брат, не подскажешь, что здесь происходит? Почему сегодня так много народу? — спросил Лунь Чэнь у стоящего рядом ученика.
— Это отборочный тур для перехода во Внутренний Двор среди учеников прошлого набора. У них очень высокий уровень силы, мы наблюдаем за ними, чтобы набраться опыта, да и самим в будущем будет проще, когда придет наш черед! — охотно пояснил тот.
Лунь Чэнь снова спросил:
— Давно начались состязания и сколько они продлятся?
— Начались вчера, всего семь дней. Все, кто достиг Ступени Перемещения Гор, могут участвовать в отборе.
— А мы, новички, можем принять участие? — поинтересовался Лунь Чэнь.
— Ты с ума сошел? Мы поступили всего несколько месяцев назад, никто из нас еще не достиг Ступени Перемещения Гор. Просто будем смотреть!
Лунь Чэнь поблагодарил его и ушел.
Первое задание: убить двурогого хукуя второго ранга — выполнено, рога сняты.
Второе: добыть цветок фениксита — выполнено.
Третье: кристалл тигра, который можно найти только в логове Короля Львов Тигрового Кристалла — пока нет.
— Первые два выполнены, Король Львов Тигрового Кристалла тоже мертв. Правда, тогда рядом был детеныш, значит, и логово должно быть недалеко. Все равно собирался в заднюю часть гор, заодно заскочу еще раз.
Вернувшись, Лунь Чэнь приступил к тренировке следующего этапа. Теперь он мог свободно преобразовывать Силу Сюань в материальные предметы: мечи, кинжалы, а также создавать тонкий слой доспехов. Чтобы избежать неожиданностей, он сел в позу лотоса и начал медитировать. Благодаря проходимости духовных меридианов в его теле, управлять Силой Сюань было легче, чем другим. После трех дней тренировок доспехи стали гораздо плотнее.
Придя в заднюю часть гор к тому месту, где встретил львенка, он начал обыскивать окрестности.
— Лунь Чэнь, что ты ищешь? — заметив его поиски, спросила Мо Юй.
— В тот день, когда убили Короля Львов Тигрового Кристалла, я должен был забрать сопутствующий кристалл из его логова. Он должен быть где-то здесь, — ответил Лунь Чэнь.
— Я знаю, где это, там я была уже несколько раз, — безразлично бросила Мо Юй.
Лунь Чэнь проследовал за ней к указанному месту и действительно обнаружил пещеру, всю усыпанную фиолетовыми кристаллами. Эти камни были обычным материалом для создания низкоуровневых пилюль.
Прогуливаясь по пещере, он внезапно услышал шорох и, осторожно подойдя ближе, обнаружил детеныша Короля Львов Тигрового Кристалла. Оказалось, их было двое, и этот выглядел довольно слабым. В момент, когда Лунь Чэнь заметил его, львенок что-то жадно всасывал из кристалла.
— Лунь Чэнь, скорее, не дай ему съесть всё! — воскликнула Мо Юй.
Лунь Чэнь схватил львенка, а тот начал громко пищать от недовольства — явно не наелся.
— Это исток фиолетового кристалла. Он образуется в местах скопления этих камней спустя тысячи лет и крайне полезен для демонических зверей. Так бездарно его тратить — просто расточительство! Давай, Лунь Чэнь, соберем его, я потом потихоньку съем! Чего застыл? Тебе эта штука всё равно не поможет, она полезна только для демонического или звериного рода! — Мо Юй достала из Пространственного кольца множество склянок и принялась радостно собирать субстанцию.
Вскоре на земле выстроился целый ряд заполненных флаконов.
— Эй, оставь немного малышу, он теперь сирота, жалко его! — Лунь Чэнь погладил львенка по голове. — Ладно, хватит, уходим.
Прихватив попутно один кристалл тигра, он покинул пещеру и направился вглубь долины.
— Мы же собирались возвращаться, зачем идешь дальше?
Лунь Чэнь молчал, продолжая путь. Мо Юй снова приняла облик маленькой змейки и, устроившись на его плече, доедала остатки истока.
Спустя час они приблизились к месту, где погиб Лю Месэн. Лунь Чэнь обернулся к Мо Юй: та наелась и теперь сладко спала. Когда он передавал жемчужину Лю Месэну, то оставил на ней метку, поэтому быстро нашел этот лишенный ауры предмет.
Задание было полностью выполнено, и Лунь Чэнь направился обратно в академию.
Зал заданий Внутреннего Двора.
Лунь Чэнь пришел сдать задание. Оглядевшись, он не увидел Оуян Чи, но заметил одного из его приспешников.
— Найди Оуян Чи и передай, что я пришел сдавать задание! — приказал Лунь Чэнь.
— Ты? Уже вернулся? Жди здесь, если придет брат Чи и узнает, что ты его разыграл, мы втроем сделаем так, чтобы тебя вынесли отсюда вперед ногами! — огрызнулся тот, проявляя всё свое раболепие перед хозяином.
Вскоре появился Оуян Чи в сопровождении еще одного человека.
— О-о, только не говори мне, что ты действительно всё выполнил? Кто в академии не знает, что в задней части гор сейчас неспокойно? Неужели тебе и правда удалось поймать рыбку в мутной воде? Ха-ха-ха! — все четверо расхохотались.
Лунь Чэнь проигнорировал их, протянул жетон задания распорядителю и сказал:
— Задание выполнено.
Он выложил на стол рога хукуя, цветок фениксита и кристалл тигра. Распорядитель проверил всё, вернул Лунь Чэню идентификационный жетон, в котором уже была записана награда за задание.
— Наше пари всё еще в силе? — Лунь Чэнь посмотрел на четверку, ничуть не уступая им в решимости.
Оуян Чи подошел вплотную:
— Ха, в эти дни в горах полно учеников Внутреннего Двора, кто знает, не нашел ли ты себе помощников благодаря своей смазливой мордашке? — он замахнулся, чтобы ударить Лунь Чэня по лицу.
Лунь Чэнь перехватил его запястье:
— О? Ты собираешься нарушить уговор?
— А что если нарушу? Нас тут четверо, к тому же еще и он... — Оуян Чи кивнул на того, кого привел с собой.
Вокруг тела новичка мгновенно вспыхнуло слабое свечение — судя по всему, он только что достиг Ступени Перемещения Гор — начальной ступени.
— Отпусти Оуян Чи!
В ответ Лунь Чэнь нанес удар кулаком в живот Оуян Чи, а затем пнул его в грудь.
— Ты это мне? — Лунь Чэнь окутал тело Силой Сюань, создав плотный слой брони, которая выглядела невероятно прочной.
http://bllate.org/book/22046/2292560