После того как кризис с вторжением Расы Юй миновал, во Вратах Истока вернулись к прежним будням. Не обходилось, конечно, без привычной борьбы за ресурсы и столкновений, однако, к счастью, как и гласили правила Врат Истока, смертей больше не случалось. Что же до тех, кто погиб ранее, Врата Истока улаживали эти вопросы тайком: выплачивали компенсации, примиряли стороны и выражали соболезнования, так что инцидент постепенно сошел на нет.
Для Ван Фэна всё это не имело никакого значения, а потому волновало мало. Он объединился с Чжоу Фэн в небольшой отряд, и несколько дней они бродили вокруг. Им то и дело попадались крупные группы людей. Истории о недавнем вторжении Расы Юй передавались из уст в уста: стоило новости дойти до одного, как ее узнавали еще десятеро. И хотя было известно, что опасность миновала, некоторые всё равно предпочитали бежать с поля боя и возвращались на полпути. Другие же, используя связи и ресурсы, сколачивали целые ватаги, и теперь почти никто не решался действовать в одиночку.
Ван Фэну и Чжоу Фэн такое положение дел было не по душе. Подобная обстановка часто приводила к тому, что противники объединялись и устраивали на них облавы. Сброд числом брал, что, безусловно, доставляло немало хлопот. Но поскольку разница в силе была огромной, а за последние дни они привыкли сражаться вместе и отлично сыгрались, толпы случайных зевак вовсе не были им ровня — парочка неизменно давала им отпор. Заодно они прихватили немало богатой добычи с поверженных врагов, неплохо обогатившись и нажив при этом немало врагов.
Тем временем дружба между Ван Фэном и Чжоу Фэн стремительно крепла.
Несколько дней спустя, глубоким вечером, Ван Фэн и Чжоу Фэн обустроили лагерь в укромном месте и развели костер. Атмосфера выдалась на удивление уютной. Молодые люди обрабатывали и перевязывали друг другу раны, полученные в дневных стычках.
Ван Фэн качнул рукой, и на его пальце блеснуло Пространственное Кольцо, из которого он извлек целую россыпь драгоценных трав. Улыбнувшись, он произнес:
— Это наш сегодняшний улов: тут полно низкосортных целебных трав и даже есть пара довольно ценных среднего уровня. Если поглотить столько, моя сила наверняка снова прорвется.
Тут же Ван Фэн махнул рукой и щедро поделился с Чжоу Фэн, а остальное приготовился пустить в дело.
Чжоу Фэн обрадовалась такому поступку Ван Фэна. Днем именно он вынес на себе основную тяжесть боев, и при этом он не пожалел отдать ей столько ценных трав.
Она уже собиралась проглотить их сырьем, но Ван Фэн вовремя остановил ее, объяснив правильный способ применения. Поступив так, как учил старец Лань, Ван Фэн превратил Энергию Истока в огонь и начал плавить свою порцию прямо в ладони, превращая травы в чистый экстракт и очищая его от примесей.
Поначалу движения получались неуверенными, но после нескольких попыток у него всё получилось.
Превратившиеся в жидкость целебные травы сияли кристальной чистотой и переливались на свету. Сама техника изрядно удивила Чжоу Фэн. Увидев результат, она тоже решила попробовать и после пары неудач справилась не хуже. На ее лице проступило выражение искреннего восхищения.
— Но откуда ты знаешь о таком способе и владеешь навыками очищения? Даже в знатных семьях далеко не каждый на такое способен.
— На мастера надейся, да сам не плошай, — отшутился Ван Фэн.
В ответ Чжоу Фэн лишь закатила глаза на его грубый ответ, а Ван Фэн мог лишь беспомощно почесать затылок.
Они проглотили очищенный отвар целебных трав, и оба тут же ощутили, как внутри разливается мощная, чистейшая энергия. Хотя травы были внешним источником силы, усвоение прошло на редкость гладко.
Однако Ван Фэн пришел в некоторое бешенство, когда обнаружил, что большую часть чистейшей энергии, которую он собирался поглотить, спер Святой Кит, Пожирающий Небеса, затаившийся в его Море Сознания.
Этот паразит вел себя как ненасытный зверь, пожирающий золото — ведь он впитал дорогие травы, стоившие целое состояние!
Но, взглянув на Чжоу Фэн, Ван Фэн заметил, что та, судя по всему, едва заметно приблизилась к прорыву.
Закончив очищать все целебные травы, они вновь погрузились в культивацию. Итог оказался прежним: львиная доля энергии испарилась.
В то же время Ван Фэн почувствовал, что световой сгусток, оставшийся в Море Сознания от погрузившегося в спячку старца Ланя, наконец зашевелился. Неужели старик наконец-то просыпается? Скушав столько энергии, он действительно уже должен был прийти в себя.
В этот момент Чжоу Фэн тоже открыла глаза, прислушалась к ощущениям и слегка воодушевилась собственным состоянием.
Заметив это, Ван Фэн не стал ей мешать. Подождав еще немного, он буднично поприветствовал девушку и сказал, что ему нужно ненадолго отлучиться, попросив ее посторожить лагерь. Чжоу Фэн не стала возражать и согласилась.
Тогда Ван Фэн оттолкнулся ногами от земли и рванулся вперед; его фигура мгновенно растаяла в темноте, и он удалился.
Отыскав безлюдную поляну, Ван Фэн окутался клубами сизого дыма, которые тут же отделились от его тела и приняли облик согбенного старца. Это был несомненно старец Лань.
— Благодарю, малыш. Теперь я наконец-то могу начать поглощать Энергию Истока неба и земли, чтобы постепенно восстанавливаться. Хотя я всё еще буду время от времени проваливаться в спячку, это уже неплохо. Ты отлично потрудился, парень.
— Учитель, та инородная раса, о которой вы упоминали ранее — это Раса Юй. Вы уверены, вы верите, что я смогу одолеть тех двоих?
— Не уверен до конца. В конце концов, тогда я сам был на пороге глубокого сна и не мог следить за всем. Но как ни крути, ты — его ребенок, разве тебя так легко свести в могилу?
Ван Фэн нахмурился и задал вопрос, который давно не давал ему покоя:
— Учитель... Вы как-то связаны с моим отцом? Почему он оставил меня именно вам?
— А ты сообразителен, малыш. Ладно, раз уж мне всё еще приходится рассчитывать на тебя, скрывать нечего.
— Как видишь, сейчас я всего лишь одинокий блуждающий призрак. Мы с твоим отцом случайно столкнулись, и некогда я умолял его помочь мне возродиться. Тебе достаточно знать, что он далеко не обычный человек, а знать лишнее тебе ни к чему. Впрочем, он мне отказал. К тому моменту я уже был близок к тому, чтобы полностью раствориться в небытии, поэтому он запечатал меня — не знаю уж зачем. Но теперь, глядя на тебя, я всё понял. Ты ведь и сам уже догадываешься, кто ты такой, верно?
— Сын Хаотичного Духа? Но мне кажется, что Энергия Расы Юй мне близка... Неужели я принадлежать к Расе Юй? — изумленно воскликнул Ван Фэн.
Внезапно он вспомнил ощущение схожести энергий, которое испытал в схватке с Сяо Хэ и Сяо Тянем — это чувство глубоко засело у него в душе.
— На Континенте Священного Истока потомство, рожденное от союза двух разных рас, зачастую наследует способности обеих сторон — таких называют Сыновьями Хаотичного Духа. Я чувствую, что твои Юйские Кости обладают свойством поглощения: они помогают тебе перерабатывать энергию, а также накапливать ее, чтобы в критический момент подпитать тебя силой Истока. Это крайне редкое явление, обычно проявляется лишь что-то одно.
— Будучи Сыном Хаотичного Духа, ты имеешь исключительное значение. Ни в коем случае не позволяй никому раскрыть твою истинную сущность, пока не придет крайний час.
Услышав это, Ван Фэн глубоко вздохнул, переваривая услышанное. Он наконец-то начал понимать правду о своем происхождении и смог смириться с ней.
Тут у него возник новый вопрос: кто же его мать? Он обратился к старцу Ланю, но тот лишь покачал головой, признавшись, что ничего об этом не знает.
Похожими вопросами придется допытываться напрямую у отца, если удастся с ним встретиться.
Размышляя об этом, он почувствовал тоску по родному краю. Еще никогда в жизни он не покидал дом на столь долгое время.
Вспомнив о насущном, он спросил старца Ланя:
— Скажите, учитель, а чему еще вы можете меня научить?
— О? И что же это значит?
— Если от вас нет никакой реальной пользы, зачем мне таскать за собой балласт?
— Ха-ха, а ты и впрямь необычный юнец. Я могу сделать тебя сильнее и помочь тебе войти в ряды сильнейших воинов этого континента. Судя по твоим данным, среди тех, кто ступил на этот путь в статусе Сына Хаотичного Духа, был лишь один подобный тебе. Надеюсь, в будущем ты сможешь повторить его судьбу.
http://bllate.org/book/22048/2292676
Готово:
