Ли Мэн, пробираясь через заросли, прямиком направился к дому Си Дэна. Во дворе он столкнулся со Сяо Юем, прислуживающим Си Дэну.
— Где твой господин? — с улыбкой поинтересовался Ли Мэн.
Сяо Юй при виде гостя замялся и долго не мог вымолвить ни слова. Ли Мэн с недоумением уставился на слугу. Наконец, тот выдавил:
— Господина сегодня нет, он ушел.
Взгляд Ли Мэна мгновенно похолодел.
— Но я ведь договорился с управляющим! С кем твой господин ушел сегодня вечером?
Сяо Юй сглотнул слюну:
— Господин ушел один.
Си Дэн проявил невероятную дерзость: переодевшись в простую одежду слуги, он тайком выбрался через заднюю дверь. Никто из них не осмелился бы на подобное — ведь их документы и кабальные контракты находились у управляющего, и если бы тот узнал...
Услышав это, Ли Мэн надолго лишился дара речи. Сяо Юй тут же опустился на колени, умоляя со слезами на глазах:
— Господин Ли, умоляю, не говорите управляющему, что мой господин сбежал. Если он узнает, он обязательно изобьет его.
— Ты знаешь, зачем он ушел? — спросил Ли Мэн.
Сяо Юй замялся:
— Фонарями любоваться.
На самом деле Си Дэн вышел вовсе не ради фонарей. Он знал, что сегодня вечером Ань Цзинъюй арендовал судно для ночной прогулки по озеру Цинху вместе с Лянь Туном. Именно сегодня на Ань Цзинъюя будет совершено покушение, Лянь Тун заслонит его собой, получит удар мечом и упадет в воду. И именно благодаря этому поступку Ань Цзинъюй по-настоящему влюбится в него.
Си Дэн решил, что его задача — стать героем, спасающим красавца, во второй раз. Цель была ясна: спасти тонущего Лянь Туна. Арендовать большое судно Си Дэн не мог, поэтому нанял лодку поменьше и следовал за кораблем Ань Цзинъюя.
Си Дэн сидел на носу, всего в двух метрах от лодочника, который мерно работал веслами и болтал с пассажиром.
— Господин, посмотрите, все богачи арендуют огромные суда, я считаю, это просто пустая трата денег. На такой лодке можно точно так же наслаждаться ветерком и огнями вдоль берега, — весело рассуждал лодочник.
Си Дэн улыбнулся:
— И то верно.
Однако этот простак не учел, что на корабле Ань Цзинъюя его уже заметили.
— Господин, посмотрите на ту лодку. Кажется, она подозрительна.
Ань Цзинъюй отстранился от Лянь Туна, которого приобнимал, и вгляделся в маленькую лодчонку. Зрение у него было острее, чем у обычных людей, и он без труда узнал человека на борту. Это был Си Дэн. Взгляд Ань Цзинъюя стал жестким. Как он посмел выйти один? Он что, спятил?
— Приблизиться к той лодке, живо! — скомандовал он.
Когда корабль подошел ближе, лодочник заволновался:
— Господин, смотрите, почему это большое судно так упорно идет прямо на нас?
Си Дэн вздрогнул и обернулся — до этого он был слишком увлечен звездами. Черт, кажется, он совершил глупость. Си Дэн бросился в каюту, крича лодочнику:
— Уходи! Уходи отсюда!
Неужели он так оплошал? Неужели автор разочаруется в нем? Но разве может маленькая лодка тягаться в скорости с большим кораблем? Вскоре судно Ань Цзинъюя настигло их. Си Дэн услышал голос Ань Цзинъюя:
— Си Дэн, сокровище мое, ты хочешь, чтобы я лично вытащил тебя оттуда?
Си Дэн промолчал. Ему пришлось выбраться из каюты. В простой одежде слуги, с волосами, собранными в скромную прическу, без привычных вычурных украшений, в синем наряде, он выглядел совсем иначе — свежо и совсем не по-женски.
Ань Цзинъюй приказал переправить Си Дэна на свой корабль. Оказавшись на борту, тот первым делом взглянул на Лянь Туна. Тот стоял рядом с Ань Цзинъюем, окутанный аурой таинственности, в фиолетовых одеждах, которые удивительно гармонировали с белым нарядом Ань Цзинъюя — истинная пара по сценарию.
Ань Цзинъюй заметил взгляд Си Дэна и холодно произнес:
— Си Дэн, ты самовольно покинул заведение?
Это был вопрос, но прозвучал он как утверждение. Си Дэн открыл рот, не зная, что ответить, и в итоге решил промолчать. Ань Цзинъюй хмыкнул:
— Хочешь, чтобы я отправил тебя обратно к управляющему?
Лянь Тун взглянул на него:
— Господин Ань, Си...
Ань Цзинъюй перебил его, глядя на Лянь Туна:
— Лянь Тун, сокровище мое, если тебе нехорошо, может, прикажешь отвести тебя в каюту отдохнуть?
Лянь Тун смолк. Си Дэн выглядел расстроенным, уголки его губ дрогнули:
— Я...
Он успел произнести лишь одно слово, как раздался свист рассекаемого воздуха. Покушение. Си Дэн широко открыл глаза. Время было выбрано не совсем удачно, но он не собирался мешать Лянь Туну спасти Ань Цзинъюя. Однако реальность превзошла все ожидания.
В момент удара Ань Цзинъюй внезапно дернул Лянь Туна за руку, подставляя его под клинок. Си Дэн затаил дыхание: Лянь Тун, использованный как живой щит, был оттолкнут Ань Цзинъюем и, потеряв равновесие, полетел за борт. Си Дэн бросился вперед, успев ухватить лишь край одежды. Лянь Тун падал спиной в воду, и в последний миг он увидел бледное, искаженное ужасом лицо Си Дэна, пытавшегося его удержать.
Но не удержал.
Си Дэн, не раздумывая, прыгнул следом. В оригинальном сюжете Лянь Тун, не имея рядом Си Дэна, влюбился в Ань Цзинъюя раньше, поэтому и бросился на защиту быстрее. Сейчас же, из-за вмешательства Си Дэна, чувства Лянь Туна еще не успели окрепнуть. Ань Цзинъюй же, будучи человеком эгоистичным и подозрительным, подсознательно использовал Лянь Туна как щит, но не ожидал, что тот упадет за борт, а Си Дэн без колебаний прыгнет вслед за ним.
Си Дэн не собирался спасать его — он просто хотел, чтобы Лянь Тун понял, что он пытался это сделать. Хрупкий юноша, выросший в неволе, не умел плавать — как он мог кого-то спасти?
Когда Си Дэн пришел в себя, он уже лежал в своей комнате. Рядом сидел Сяо Юй с покрасневшими от слез глазами. Си Дэн тихонько закашлялся, бледный, но выдавил улыбку:
— Сяо Юй, ты опять плачешь?
Слуга округлил глаза и снова разрыдался:
— Господин, вы наконец очнулись! Вы были без сознания целый день, лекарь сказал, если вы не придете в себя...
Си Дэн не ожидал, что это тело окажется настолько слабым. Он утешил Сяо Юя:
— Разве я не очнулся? Перестань плакать.
Затем он вспомнил о другом:
— Как там господин Лянь Тун?
Сяо Юй ответил:
— Говорят, он еще не приходил в себя. Господин Ань пригласил лучших лекарей города, все они сейчас в его покоях. Господин, больше не уходите из дома! Если бы не доброта господина Ли, который тайно прислал к вам врача, управляющий бы вас наказал.
Си Дэн нахмурился:
— Сяо Юй, кто привез меня обратно?
Сяо Юй обиженно надул губы:
— Люди господина Аня. Хорошо, что господин Ли был рядом, он сразу забрал вас и вызвал лекаря.
Си Дэн понял, что теперь Сяо Юй еще больше привязан к Ли Мэну, но лишь усмехнулся:
— Лянь Тун все еще без сознания? Сяо Юй, найди возможность проведать его, хорошо?
— Нехорошо! — Сяо Юй сердито посмотрел на него. — Господин, вы только очнулись, хотите воды, помыться? Может, вам нужно, чтобы я прислужил?
Си Дэн вздохнул:
— Сяо Юй, ты...
Сяо Юй перебил его:
— Господин, вы будете сначала пить или мыться?
— Сначала попью, потом помоюсь.
Когда Си Дэн, превозмогая слабость, закончил водные процедуры и под присмотром Сяо Юя выпил миску каши, он снова заговорил о том, что его тревожило. Сяо Юй недовольно проворчал, но, нехотя согласившись, ушел, напоследок наказав:
— Господин, лежите спокойно, я скоро вернусь.
Этот Сяо Юй и правда относился к нему как к ребенку. Но Си Дэн не стал лежать в постели. Он перебрался на кушетку и, проявив упрямство, открыл окно. Весна была в самом разгаре, и в комнату ворвался теплый ветер, хотя больному не стоило подвергать себя сквознякам. Укутавшись в одеяло, он с безмятежным видом принялся любоваться пейзажем.
Однако со стороны это выглядело иначе: маленький, жалкий Си Дэн съежился на кушетке, а на его бледном лице застыла тревога. Ань Цзинъюй, заметивший, что в последнее время он стал слишком часто хмуриться, не выдержал и окликнул его:
— Си Дэн.
Тот вздрогнул, обернулся, и в его глазах отразились не только изумление, но и страх. Страх чего? Того, что он видел, как Ань Цзинъюй подставил Лянь Туна под удар? Си Дэн немедленно соскочил с кушетки, глядя на Ань Цзинъюя с опаской и трепетом. Его тело мелко дрожало:
— Господин Ань.
Ань Цзинъюй сделал шаг вперед, Си Дэн невольно отступил. Ань Цзинъюй прищурился, его голос стал холодным:
— Си Дэн, ты меня боишься? — он снова шагнул к нему.
Си Дэн, кажется, осознал, что его реакция была слишком бурной, и замер, хотя лицо его стало еще бледнее. Ань Цзинъюй подошел вплотную. Си Дэн опустил голову, продолжая дрожать. Ань Цзинъюй взглянул в окно, подошел и захлопнул его, вновь обретая прежнюю мягкость в голосе:
— Только очнулся и сразу на сквозняк. Ты совсем не бережешь себя, Си Дэн.
Си Дэн выдавил из себя подобие улыбки, его взгляд блуждал, а голос звучал непривычно:
— Нет, я... мне просто стало душно.
Ань Цзинъюй подошел совсем близко, пристально глядя ему в глаза:
— Си Дэн, ты даже перестал называть себя по имени? Вчерашние убийцы так напугали тебя?
Си Дэн хотел отступить, но Ань Цзинъюй обхватил его за талию и притянул к себе, прижимая так, что они оказались вплотную друг к другу.
— Си Дэн, чего ты боишься? И почему ты вообще оказался на том корабле?
Си Дэн попытался слегка вырваться, но был тут же подавлен. Ань Цзинъюй коснулся губами его бледной щеки. Несмотря на двусмысленность жеста и мягкий тон, Си Дэн чувствовал, каким взглядом смотрит на него этот мужчина: казалось, скажи он хоть слово, которое не понравится Ань Цзинъюю, и тот убьет его на месте. Убить маленького куртизана для Ань Цзинъюя — пустяк.
Но задание Си Дэна еще не было выполнено. Он не стал рассказывать, как во сне видел автора, который с горечью упрекал его: Си Дэн, в этот раз ты меня разочаровал.
Си Дэн застыл, затем покачал головой:
— Си Дэн не боится. Я сбежал вчера, потому что никогда не выходил наружу, вот и захотелось посмотреть, но не ожидал, что встречу господина Аня.
Ань Цзинъюй усмехнулся:
— Си Дэн, ты лжешь, — он игриво протянул последнюю ноту. — Скажешь еще хоть одну ложь, и я сделаю так, что Лянь Тун больше никогда не проснется.
А? Си Дэн широко открыл глаза. Помилуйте, это же ваш главный герой, разве можно так жестоко обращаться с человеком?
http://bllate.org/book/22136/2306397
Готово:
