— Можешь загадать желание, я исполню три желания того, кто добыл этот волос.
Например, кто-то хочет яблоню с золотыми яблоками, усыпанную золотом, кто-то хочет фонтан, дарующий вечную жизнь, а кто-то хочет обрести свободу с лодки на Реке Стикс, что пересекает границу между миром людей и Адом, — голос Короля демонов звучал соблазнительно.
Юань Цин наконец вспомнил последний вопрос: там спрашивалось, как паромщик может обрести свободу.
И из уст Короля демонов...
Он знал их все.
Все вопросы были ясно представлены перед Королем демонов! Неудивительно, что задать ему вопрос можно было, только вырвав волос...
Разве Король демонов знал эти вопросы изначально?
Исходный сюжет в голове Юань Цин был смутным, но независимо от того, был ли это оригинальный сюжет или нечто, добавленное Шань Ханьли по собственному желанию, ему нужно было немедленно спешить к следующей сюжетной точке, чтобы обеспечить целостность сказки — то есть гарантировать полноту прохождения Шань Ханьли через все испытания сказки.
Поэтому, какими бы ни были обстоятельства, ему приходилось продолжать.
— Значит, ты знал, что кто-то идет к тебе? — спросил Юань Цин.
Король демонов мысленно вздохнул: конечно, иначе с какой стати ему возвращаться в Ад на полдня раньше.
Но чего он никак не ожидал, так это того, что этот человек сможет выжить и заговорить с ним.
Это было похоже на то, как в защитном механизме мелькнула щель, а вошедший оказался настолько прекрасен, что хозяин механизма вовсе не хотел преследовать его.
— Много, очень много людей, — он погладил Юань Цин по щеке и мягко произнес слова, от которых волосы вставали дыбом: — Но ты — первый, кто вошел сюда живым.
И оставаясь живым, задал сразу три вопроса — и на все получил ответы.
Король демонов и сам не мог до конца объяснить свое отношение, но в любом случае был готов подчиниться по собственной воле.
Юань Цин посмотрел на него, глядящего сверху вниз с улыбкой в алых глазах, и судорожно втянул воздух.
Сначала стоит поблагодарить маленького бойфренда за то, что пощадил его.
А во-вторых, он, кажется, кое-что понял...
— Это Король, — спросил Юань Цин. — Это он постоянно отправлял людей в Ад, к тебе?
Чтобы заполучить еще больше богатств! Вечную жизнь! И свободу, что скользит по поверхности воды!
И тот юноша, роль которого исполнял Юань Цин, возможно, был далеко не первым человеком, отправленным Королем, и уж точно не последним.
Однако Король демонов больше не желал распространяться на эту тему.
Он смотрел, как на лбу Юань Цин выступают мелкие капельки пота, как весь он словно промок насквозь, как нежный румянец на его щеках цветет весенним персиком, а губы пылают, словно яркий плод, пока он изо всех сил сдерживает накатывающий жар и продолжает с ним разговаривать.
Столь сдержанный и холодный, и в то же время столь распутный и манящий.Король демонов чувствовал, будто перед его глазами опустилась пелена под названием вожделение, и ему хотелось лишь одного — подойти к нему ближе, еще ближе.
Юань Цин смотрел, как Король демонов полуприкрыл глаза и склонился над ним, и послушно приоткрыл рот, коснувшись языком губ демона.
— Завтра отдай мне золотые волосы, — произнес он совсем тихо, словно упавшее пюреобразное гусиное пэрышко.
Затем, опустив ресницы, он сам легко коснулся поцелуем нижней губы демона.
Да-да, топ-топ… Раздались шаги, приближающиеся издалека, а следом прозвучал голос системы: Цинцин, ты в порядке? Меня экстренно отозвали… А-а-а, этот Шань Ханьли и впрямь старый развратник!
Юань Цин: …… На эту ненадежную систему он мог ответить лишь многоточием.
.
Король демонов совершенно не умел целоваться.
Он бессистемно чмокнул Юань Цина в лицо, еще разок облизал его невероятно манящие губы и уснул.
Уснул? — система высунулась наружу и огляделась.
Обнимаемый им Юань Цин наконец освободил запястье, вытащил руку, чтобы потереть ее, и заодно ущипнул Короля демонов за щеку.
Мм, пальцы не затекли.
И правда уснул. — Он слегка нахмурился, стирая со שии выступивший пот, и проворчал: — От него и правда очень жарко… Мм? А ну-ка, расскажи-ка мне?
Грандиозная новость!! Главная Система говорит, что подключенное подсознание Шань Ханьли бушует. Возможно, ты зашел слишком далеко и задел какие-то его струны, но в общем, если мы сейчас же не сбежим, он загонит тебя до смерти на кровати, так что валим прямо сейчас! — система вытащила сценарий и заглянула в него.
Обратный путь, к Реке Стикс, через те три города, а потом потребуем у короля компенсацию за проезд! Держись от него подальше и береги свою маленькую шкурку!
Три золотых волоса дьявола 13
Юань Цин на мгновение остолбенел: — Чего?
Он заподозрил, что у него проблемы со слухом.
То и значит… ты возбудил своего партнера до такой степени, неважно, он хочет тебя вот так и этак, не веришь — потрогай. — система подзуживала его.
Оба были мужчинами, и Юань Цин моментально понял, о чем толкует система.
Как ему теперь объяснить системе, что они только что просто обнялись, Шань Ханьли пару раз лизнул его, и даже нормального поцелуя-то не было?
А то касание губами — разве это поцелуй? Так, легкое соприкосновение.
Юань Цин посмотрел на заснувшего на кровати Короля демонов. Тот самый золотой волосок выбился наружу и ярко выделялся в темноте.
По какому вообще сюжету в оригинальной сказке король непременно должен был заполучить те три золотых волоса? — спросил Юань Цин, теребя золотую прядь.Система: Никаких почему, автор так написал! Это же твой выкуп невесты за то, чтобы взять принцессу в жены! Впрочем, когда мы создавали этот мир, он сам достроил настройки.
То, что Система говорила Юань Цину ранее о «гарантии целостности сказки», означало одно: превратившись в главного героя «Трех золотых волос дьявола», Юань Цин был обязан пройти все сюжетные линии, заложенные в настройках.
Добыть золотые волосы, отдать их Королю, жениться на Принцессе.
Конец.
— Ты уверен, что этот сюжет прекрасен? — произнес Юань Цин. — Заставлять Короля демонов смотреть, как мы с Принцессой женимся?
Получить рога на глазах у него же?
Но Воин и Принцесса долго и счастливо жили вместе — это и есть счастливый конец, а Дьявол ведь не знает, что ты его парень.
Если мы не пройдем сюжет, мы отсюда не выберемся.
Воин прошел через бесчисленные испытания и наконец женился на Принцессе, зажив долго и счастливо... К тому же, именно такой дух ценностей нам нужно продвигать, а наша задача — вдолбить эти прекрасные ценности Шань Ханьли прямо в лицо.
Спасти его находящуюся на грани краха социальную идентичность, — мысленно добавила Система.
Если обычного человека не спасти — он пропал, но Шань Ханьли же собрался нанести ответный удар из глубин отчаяния и отомстить всему миру!
Юань Цин помолчал какое-то время, и пока Система не успела опомниться, вырвал последний волосок.
Система: !!!
— Ему не нужны ценности, которые насаживаются таким путем, — Юань Цин улыбнулся, и его светлые глаза заискрились, словно жидкое золото. — У меня есть способ... Давайте понаблюдаем.
Дьявол спал так крепко, будто ничего не чувствовал, и в его храпе клубились тонкие нити пламени.
Он заснул мертвым сном.
Юань Цин же, зажав в руке три золотых волоса, быстро выбежал из комнаты.
— Кхм... — входная дверь издала тихий звук, и стоило кому-то появиться, как стая летучих мышей в коридоре с шумом разлетелась в разные стороны.
Юань Цин бросил взгляд наверх и предупреждающе посмотрел на них светлыми глазами.
Испуганная стая летучих мышей шарахнулась к висевшей чуть ниже положенного луне.
— О боже~ Он такой свирепый!
— Он на меня уставился! Он что, убил Короля демонов?!
— Какой ужасный человек, неужели он меня съест?!
Писк летучих мышей затих вдалеке, а Юань Цин под руководством системного указателя покинул главный зал.
— Как они могут говорить, что Цинцин свирепый... — Система всё еще находилась под впечатлением от недавней улыбки Юань Цина и бормотала: — Цинцин такой красивый...
Прямо как одержимый сталкер.
Следуя за парящей впереди желтой стрелкой, Юань Цин под ярким лунным светом и сиянием звезд выбежал из Дворца Дьявола и быстрым бегом углубился в чащу леса.
В тот же миг на него накатила безмятежная тишина, и завывания ветра с песком снаружи внезапно стихли.
Высокие деревья, закрывавшие небо и солнце, мгновенно поглотили остатки света, и Система торопливо прибавила яркости стрелке, спросив: — Так хорошо видно?
— Да.
Эта стрелка указывала маршрут, по которому должен был пройти Юань Цин, и она активировалась, стоило только завершить первую сюжетную точку — в конце концов, в новом мире ориентироваться было непросто.
Пока Система рассказывала об указателе, Юань Цин шел следом за ним прямо через лес.
— Если понадобится, стукни два раза по земле, и он появится, — объясняла Система. — А когда не нужен, просто схвати рукой и согни пару раз, можешь даже сжевать.
Что?
Юань Цин не удержался и посмотрел на стрелку, которая в пределах досягаемости его руки даже вильнулась из стороны в сторону, заметив его взгляд.
— Она очень сладкая~ — рекламировала Система.
— Есть не буду, придумай другой способ ее убрать. — с досадой отозвался он.
— Ладно, просто постучи по ней, и она сама исчезнет. — Система уныло вздохнула, рисуя круги в маленьком убежище в голове Юань Цина.
Юань Цин на мгновение замер, остановился, отломил у стрелки кончик и бросил в рот, чтобы попробовать.
Хотя Система и надоедала, она была довольно милой.
— Неплохо, — тихо произнес он.
Система как раз сидела на корточках в сознании Юань Цина и рисовала круги, но, услышав ответ, ошеломленно подняла голову, а затем восторженно завопила: — Цинцин, ты мне безумно нравишься!!
Спаситель, которого она отыскала, просто невероятен, ууу!
Сколько они шли — неизвестно, казалось, они поднимались в горы и снова спускались с них, пока Юань Цин сквозь пелену деревьев не заметил хижину с горящим окном.
Именно в этот момент лиана, которую он только что слегка задел ногой, ожила и мертвой хваткой вцепилась ему в щиколотку.
— ...Ох!
Его глаза расширились, и его резко потащило назад.
В ту же секунду все деревья словно ожили: они выбросили ветви, мгновенно преградив путь Юань Цину и подхватив его, чтобы он не упал.
Шурх-шурх...
Меж листьями и жесткими стволами раздался тонкий шуршащий звук, слившийся в мощную динамичную симфонию.
В тусклом свете бесчисленные черные ветви бросились на него со всех сторон.Юань Цин не успел сделатьабсолютно ничего, как его окружили ветки, усыпанные шуршащими листьями.
Они переплелись между собой, образовав широкую сеть. Юань Цин оказался прижат к ней и сидел неподвижно, а смастерённая из ветвей кровать стремительно помчалась в каком-то направлении, удаляясь от лесной хижины.
Шелест ветра звенел в ушах. Юань Цин ухватился за край ветвяной сети и посмотрел вниз — там мелькали лишь чёрные размытые тени стволов.
Куда они его везут?
— Шань... Шань Ханьли проснулся! — не успев ответить, испуганно завопила Система. — Они везут тебя к Королю демонов!
Как же быстро он проснулся! Её электронный голос даже задрожал от страха.
Сердце Юань Цина ёкнуло:
— Что значит — везут меня к Королю демонов?
Бесчисленные деревья передавали его друг другу, словно в эстафете. Стоило ветвяной кровати Юань Цina оказаться где-нибудь, как соседняя густая крона цепляла её своими листьями и тут же перебрасывала дальше.
Пару раз Юань Цина подбрасывало выше крон. Над темной массой деревьев две луны освещали его лицо, а прохладный ветер трепал пряди волос.
Юань Цин внимательно проследил за направлением движения этой кровати: она двигалась точно по указанию хвоста стрелки — это был как раз тот путь, по которому он сюда пришёл.
— Этот… этот мир помогает ему! — визжала от злости Система, уже не выбирая выражений. — Они все подчиняются Королю демонов!
Видя, что вся эта вылазка в горы пошла насмарку, Система едва не лишилась чувств.
— Да что он за человек, этот Шань Ханьли! — бесилась она, колотя лапами по воздуху. — Предельно, просто невероятно беспринципный! Мы же уже должны переходить к следующему сюжетному этапу!
Юань Цин вцепился пальцами в прутья по краям сети, чтобы его не выбросило, суставы побелели от напряжения.
Система продолжала костерить подлеца, приговаривая, что мало того, что тот сам наплевал на сюжет, так ещё и тянет за собой спасителя, не давая ему уйти.
Юань Цин молчал и, погруженный в задумчивость, оглаживал ветви под рукой.
Толстые, крепкие, упругие, а прохладные листья даже щекотали ему ладонь, протискиваясь между пальцами.
Очевидно, ветви — или, если точнее, все деревья этой горной местности — считали свои действия совершенно правильными и даже ждали похвалы.
…
— Парень!
Снизу раздался окрик, и Юань Цин инстинктивно высунулся.
Мужчина на вид охотник вскинул факел и закричал:
— Ты попался?!
Юань Цин только высунулся, как ветви тут же заслонили ему обзор, а две лозы качнулись перед самыми глазами, призывая больше не смотреть.
Мужчина казался исключительно дружелюбным и добрым, он завопил:
— Братья! Спасите этого парня!
Следом в небо полетели бесчисленные искрящиеся факелы. Они упали на ветви и пережгли несколько тех самых ветвей, что передавали Юань Цина по эстафете.
Тут же перепуганные ветви сжались и были вынуждены опустить Юань Цина на землю.
Юань Цин зажмурился, защищая тело, и перекатился по земле. Едва он открыл глаза, как увидел приближающуюся толпу людей с факелами.
Их соломенные лапти шуршали по сорной траве.
— Ты в порядке? — кто-то протянул руку, чтобы поднять его.
Юань Цин только сказал «в порядке» и попытался подняться сам, как вдруг оступился и привалился спиной к массивному, словно скала, стволу дерева.
— Ох… — он сдавленно выдохнул от боли и лишь теперь заметил, что его щиколотка была стерта какой-то веткой или лианой во время погони, и теперь любое движение отзывалось болью.
— Цинцин, подожди секунду, сейчас всё пройдёт! — Система поспешила прийти на помощь и рассыпала на щиколотку Юань Цина немного серебристых блёсток, от которых лодыжка мгновенно исцелилась.
В конце концов, это был новейший набор улучшений для залечивания ран, установленный у Главной Системы.
Охотники полукругом обступили его, переглядываясь, и все двинулись к Юань ЦИНу.
Тот поднял голову и посмотрел на них.
Благодаря быстрому возвращению и побегу на ветвях деревьев, Юань Цин очутился на просторной лесной поляне. Чистый лунный свет струился сверху, и белесое мертвенно-голубое сияние падало на лица каждого.
Стоявшие перед ним мужчины были просто одеты, на поясах висели длинные ножи, некоторые держали факелы, а другие тащили за спиной бьющихся ночных животных. Лица их несли на себе отпечаток чужеземной внешности.
Охотники? — подумал Юань Цин.
Система кивнула:
— Возможно, та хижина неподалёку принадлежала им.
Пока Юань Цин разглядывал их, они точно так же изучали его.
Красивый восточный юноша.
Его кожа светилась белизной, казалось, она была мягче лунного света, по ней струился странный блеск, а взгляд чистых глаз поражал ясностью. Необычное мягкое золочение мерцало в темноте из-под трепещущих длинных ресниц.
Столь прекрасный, но с бровями и взглядом холодными, словно у высокомерного ангела, изгнанного в мир смертных.
В их глазах Юань Цин оставался главным героем по имени Юноша, однако на сетчатке отображался истинный облик Юань Цина.
— Ого… до чего хорош, прямо лесной эф.
— Сама принцесса не идёт с ним в сравнение.
Мысленно оценивая его, они переглянулись, пытаясь зазвать Юань Цина к себе в дом.
Староста группы произнес:
— Поздно уже, как насчёт отдохнуть у нас?
Он указал назад, в сторону той самой хижины.
Три золотых волоса дьявола 15
— Хрусь-хрусь…
Шум шагов множества людей отчётливо раздавался в тишине леса.
Юань Цина, окружённого всеобщей заботой, провели ровно посередине — четверо охотников шли впереди и позади него.
Охотники впереди расчищали дорогу, а те, что шли сзади, следили, не нападут ли дикие звери.
— То, что опутывало тебя секунду назад — это древесный демон, — оглянувшись на Юань Цина, пояснил шедший впереди охотник. — Они вечно так себя ведут, совершенно не знают манер.
— Древесный демон?
— Всё потому, что этот лес — преддверие Ада, здесь всюду клубится демоническая ци, и у деревьев зарождаются демонические души. Они безумно преданы Королю демонов, и минуту назад они, должно быть, приняли тебя за порцию… — охотник внезапно замолк.
Юань Цин посмотрел на него, в его глазах читалось любопытство от столь резкой паузы.
Под этим взглядом охотник уже никак не мог произнести фразу порцию еды.
— За пленника, — он перефразировал слова, после чего кивнул: — Верно, пленника Короля демонов. Вот они и хотели доставить тебя в покои Короля демонов!
Юань Цин кивнул, приняв это объяснение.
Всю дорогу охотники болтали, указывая путь, и вскоре вывели его к уже знакомой хижине. Они радушно пригласили Юань Цина войти.
Из дома вышла пожилая женщина с грубой масляной лампой в руке и проговорила:
— Что-то вы сегодня поздно вернулись, детки…
Заметив среди охотников Юань Цина, она внезапно умолкла на полуслове.
В трепещущем свете свечи Юань Цин заметил, как уголки её рта неестественно приподнялись, и от этого зрелища по спине пробежал лёгкий холодок.
Старуха протёрла глаза и поспешно, с фальшивым радушием бросилась вперёд, ухватив Юань Цина за руку:
— Ах, какой красивый парень!
— Заходи скорее! Выпей горячей воды!
Юань Цин не разглядел её истинного выражения лица и, вежливо поблагодарив, позволил завести себя внутрь.
Если бы он только видел, как изменились лица старухи и охотников, он бы тут же бросился наутёк.
Но он не мог этого видеть. Старуха усадила его на деревянный стул и сунула в руки чашку с поднимающимся от неё белым паром.
Поглаживая шершавые стенки деревянной чашки, Юань Цин мысленно обратился к Системе:
— Сколько ещё до Реки Стикс?
Система вывела перед ним карту:
— Ещё десять минут ходьбы.
Стоило перейти Реку Стикс, как до человеческих селений оставалось совсем недалеко.
Юань Цин слегка прикрыл глаза, опустив взгляд на плывущую по воде горячего питья дымку, и сделал маленький глоток.
А на лице стоявшей к Юань Цину спиной старухи застыла жуткая, алчная улыбка.
Охотники же, что только что шли позади Юань Цина, теперь стояли снаружи и, наблюдая, как его уводят внутрь, скалились точно такими же улыбками.
Охотники, способные выжить на краю Ада, не были добрыми людьми.
…
— Откуда вы его привели?
— Из западных гор. Он шёл оттуда, словно сбежал из владений Короля демонов.
— Ох, везучий парень!
— Ха-ха, далеко убежать не успел, древесные демоны подвесили его и приволокли обратно, а мы у них отбили!
— Жалко только, что попался он нам, на этом его удача и закончилась…
Сознание Юань Цina затуманилось. В ушах стоял шум голосов, скрежет точила, стук переставляемой мебели.
Система тревожно звала его:
— Цинцин! Проснись! Они хотят тебя съесть!
Юань Цин попытался ответить да, но веки наотрез отказывались подниматься. Он словно распластался на столе под воздействием заклинания глубокого сна.
Кто-то подхватил его под руки и приподнял.
— Эй, какой же он лёгкий, — произнес голос. — На разделочную доску его?
Юань Цин с трудом приоткрыл глаза наполовину. В туманной желтоватой пелене он увидел, как чья-то рука потянулась к нему и резко распахнула воротник его одежды.
— Мм… —
Прохладный воздух коснулся обнажённой груди, Юань Цин невольно издал тихий стон, его остекленевшие глаза чуть шире раскрылись, но сфокусироваться никак не удавалось.
Силуэты перед глазами покачнулись и стали приобретать ч очертания.
Рассмотрев происходящее, Юань Цин мгновенно пришёл в себя.
Человек перед ним оказался тем самым охотником, что совсем недавно пригласил его в свой дом!
— Даже жалко его есть, — ухмыльнулся он, глядя на одурманенного и заторможенного от зелья Юань Цина, и помахал пальцами перед его слегка приоткрытыми, растерянными глазами. — Парень, а ты и впрямь хорош!
— Да брось ты! — старуха с грохотом швырнула тяжёлый тесак на стол и попыталась оттолкнуть его, чтобы самой уложить Юань Цина. — Слишком долго возитесь, дайте-ка я!
Увидев нож, Юань Цин вытянул ослабевшую руку и принялся шарить по столу, на котором лежал, пытаясь дотянуться до оружия.
http://bllate.org/book/22195/2313260
Готово:
