Система, имитировавшая в голове у Цяо Юя храп, после его совета сменила его на кошачье мурлыканье.

Приходилось признать, что это действовало куда усыпляющее любой колыбельной. Цяо Юй почувствовал, как всё его тело и душа погружаются в расслабление, а веки становятся тяжелыми, словно налитыми свинцом.

Он не знал, сколько проспал, прежде чем сквозь дремоту услышал звук открывающейся двери — вернулись те трое.

Это был всё тот же скрип старой двери.

Но на сей раз звук оказался громче и резче, совсем не похожий на тот протяжный шум, с которым её медленно отворяли ранее.

Из-за этого возникший шум вывел Цяо Юя из оцепенения, позволив на долю секунды вернуть ясность сознания, чтобы прислушаться к происходящему снаружи.

Шаги тоже звучали иначе. В этот раз они были тяжелыми, и, казалось, лишь один человек приближался к его кровати.

Вероятно, уже наступил отбой. Сквозь полудрёму Цяо Юй не мог отличить сон от яви, чувствуя лишь, как по телу пробегают волны холода.

Ему стало не по себе, но проснуться окончательно он не мог.

Раздались тяжелые, глухие шаги, но это был не стук обуви по полу. Звук напоминал трение влажной кожи о поверхность, и он приближался к кровати, на которой лежал Цяо Юй.

Шум стих — кто-то остановился у изголовья.

Всё повторилось. Кто-то снова откинул край одеяла, но на этот раз всё было иначе.

Этот некто, казалось, забрал у него какую-то вещь.

Цяо Юю стало любопытно, но он не мог пошевелиться, а веки не желали разлепляться.

Он лишь слушал, как тяжелые шаги раздались вновь, но теперь они удалялись всё дальше и дальше.

— А-а-а-а-а! — Цяо Юй с криком подскочил на кровати. Оглядевшись по сторонам, он увидел знакомую обстановку общежития и на мгновение растерялся.

Он взглянул в окно.

Синее небо, белые облака, ясный день...

— Система... — растерянно позвал он.

— Я здесь.

— Кажется, мне приснился кошмар.

— Ваш кошмар — это то, что вы встретили призрака ночью? Или то, что вы встретили призрака, но он вас не убил?

Цяо Юй промолчал.

— Я ненавижу тебя, Система.

— Для меня это честь.

Прокрутив в голове события минувшей ночи, Цяо Юй начал тихо впадать в отчаяние.

Возможность безболезненной смерти упущена, задание провалено. А значит, если он не хочет покидать этот Мир задания в муках, ему придется послушно держаться за Игроков, надеясь, что им удастся успешно завершить этот Данж.

Только так он сможет уйти отсюда без боли.

У Цяо Юя покраснели глаза, и он всхлипнул:

— Почему... я вчера изо всех сил старался вернуться в это общежитие, но почему этот призрак пришел и не убил меня...

Система промолчала.

Цяо Юй в отчаянии рыдал на кровати, как вдруг дверь в комнату распахнулась.

— Цяо Юй! Ты видел форум университета?!

Цяо Юй не знал ворвавшихся людей.

Сначала они посмотрели на сидящего на кровати Цяо Юя, который вытирал покрасневшие глаза. Помолчав с минуту, они с выражением глубокого сочувствия подошли к нему:

— Скоро придет полиция, чтобы задать тебе несколько вопросов. Как ты себя чувствуешь? Если тебе плохо, не заставляй себя. Хочешь, мы сами сходим и поговорим с преподавателями?

Полиция? Вопросы?

Цяо Юй мгновенно догадался о единственно возможной причине, а Система в его голове лишь подтвердила догадку.

— Те трое NPC из твоей комнаты мертвы.

Хотя он был готов к чему-то подобному, известие о смерти заставило его замолчать. В конце концов, воспоминания о том, как вчера эти трое приносили ему еду и с глупыми улыбками слушали рассказы о его любимых блюдах, были еще свежи.

Цяо Юй слез с кровати, посмотрел на окруживших его людей и спросил:

— Вы можете рассказать, что именно произошло?

Согласно их описанию:

Все началось утром, когда один из студентов шел на занятия мимо озера.

Озеро там мелкое, скорее напоминающее ручей. Прогуливаясь вдоль берега, он заметил лежащего в воде человека.

Удивившись, он перелез через ограждение и спустился вниз, где обнаружил труп.

Позже студент вызвал полицию, и неподалеку были найдены еще два тела.

Всего трое погибших, примерное время смерти — вчера около семи часов вечера.

— Значит, вы хотите сказать, что вчера около семи вечера они еще возвращались в общежитие? — полицейский допрашивал красивого юношу, сидящего напротив.

У юноши были покрасневшие глаза, будто он только что плакал, а чистый мальчишеский голос приобрел едва заметную, но не неприятную хрипотцу. Несмотря на взгляды полицейских и университетского руководства, он не оробел и вновь подтвердил:

— Да, вчера вечером я действительно слышал, как кто-то зашел в комнату, а потом снова вышел.

Цяо Юй имел в виду не тот момент, когда второй раз пришел монстр, а именно первый, когда те трое заскочили в общежитие, но не стали задерживаться и тут же ушли.

Полицейский записал показания Цяо Юя и добавил:

— Спасибо за содействие, мы во всем детально разберемся.

Хотя слова звучали обнадеживающе, приезд полиции больше напоминал формальность.

К моменту окончания разговора стражи порядка уже начали сворачиваться.

Директор и преподаватели, до этого робко жавшиеся в углу конференц-зала, уже сгрудились вместе, оживленно обсуждая версию о возможном самоубийстве троих студентов.

Никто не хотел задерживаться, и лишь Цяо Юй стоял на месте, пребывая в прострации. Когда толпа рассеялась, на пустой площадке неподалеку показались Игроки.

Они наблюдали за ним, и их эмоции были настолько сложными, что Цяо Юй не мог их прочесть.

Там было замешательство, сомнение и... доля облегчения?

Они подошли к нему и спросили:

— Можно тебя на пару слов?

Цяо Юй не отказал.

Он понимал, что, не сумев выполнить задание, стал с Игроками одной командой, связанной общей судьбой.

Но не успел он последовать за ними, как позади раздался знакомый голос.

Это был Пэй Юньхэ.

Следом за ним шла группа членов баскетбольной команды. Судя по их виду, они только что закончили матч.

Единственный, кто выглядел свежо и опрятно, Пэй Юньхэ шагнул вперед и с беспокойством посмотрел на Цяо Юя:

— Я только что узнал, что случилось с ребятами из вашей комнаты. Ты... с тобой всё в порядке?

Встретив этот искренний, нескрываемый взгляд, Цяо Юй не выдержал и отвел глаза. Тихо ответил:

— Со мной всё хорошо.

Молодой человек, который хотел было прервать их светскую беседу, не успел даже рта раскрыть, как его голос утонул в словах Пэй Юньхэ.

Неизвестно, намеренно или случайно, но момент был выбран идеально.

http://bllate.org/book/22213/2316514