— Хозяин.
Инь Шии выглядел так же, как и вчера: волосы собраны в конский хвост черной лентой. Синяк на лбу, который красовался там еще с вечера, почти сошел, и сегодня от него не осталось и следа.
Едва появившись, он собрался было опуститься на колени, но Лоу Цзинъюй ловко его подхватил.
— Впредь можешь не вставать передо мной на колени.
Персиковые глаза Инь Шии округлились от удивления. Опустив голову, он сложил руки в приветственном жесте:
— Хозяин, это не по правилам.
К тому же, с самого вчерашнего дня господин перестал называть себя «этот повелитель», перейдя на простое «я», что также нарушало устои.
Лоу Цзинъюй подвел его к обеденному столу и мягко произнес:
— В Секте Чиян мои слова и есть правила. Или ты хочешь сказать, что Инь Шии больше не намерен меня слушать?
От этого интимного тона у Инь Шии закружилась голова. Он замотал головой, а затем, словно этого было мало, поспешно добавил:
— Подчиненный слушается.
Лоу Цзинъюй не стал перегибать палку и улыбнулся:
— Ты ведь еще не обедал? Садись, перекуси.
Лоу Цзинъюй улыбался редко. Несмотря на поразительную красоту, выражение его лица всегда оставалось холодным, словно его ничто в этом мире не интересовало. Стоило ему бросить взгляд своих фениксовых глаз, как по спине пробегал холодок, и весь мир боевых искусств относился к нему с трепетом и страхом.
Но сейчас, когда уголки его губ приподнялись, а в глазах засияла нежность, его лицо преобразилось — словно распустился редкий цветок. Инь Шии на мгновение застыл, любуясь этим зрелищем, но, осознав услышанное, тут же опустил взгляд.
— Хозяин, подчиненный... — он хотел сказать, что это не по правилам, но вспомнил, что господин только что назвал себя самого правилом, и не нашелся, что ответить.
Впервые он пожалел о своей косноязычности.
Лоу Цзинъюй не торопил его, терпеливо ожидая и подбадривая мягким взглядом.
— Хозяин, как я могу обедать с вами за одним столом? Я человек грубый, манер не знаю, боюсь, только аппетит вам испорчу, — наконец сформулировал свою мысль Инь Шии.
В глубине души он почитал Лоу Цзинъюя как сияющую луну. Вчера он даже боялся, что прикосновение господина испачкает его руки, поэтому сейчас искренне считал, что недостоин делить с ним трапезу.
— Глупости. Мой аппетит хорош только тогда, когда ты рядом, — Лоу Цзинъюй решительно усадил его на стул, велел служанкам подать последние блюда, а затем махнул рукой, приказывая всем уйти, чтобы Инь Шии не чувствовал себя скованно.
Инь Шии поднял глаза, и в его ясных, чистых глазах читалось недоумение: почему в его присутствии аппетит хозяина должен улучшаться?
Словно прочитав его мысли, Лоу Цзинъюй рассмеялся:
— Потому что наш Шии сам по себе — пир для глаз.
Уши Инь Шии мгновенно вспыхнули. Он не знал, куда деть руки и ноги. Ему никогда не доводилось слышать подобных слов, тем более от своего глубоко почитаемого господина.
Но он все равно чувствовал, что поступает неправильно. Даже сидя за столом, он не притронулся к еде, а принялся искать себе занятие:
— Позвольте, я буду накладывать вам еду.
Лоу Цзинъюй, не зная, смеяться или плакать, удержал его за руку, не давая встать, и притворно вздохнул:
— Неужели ты думаешь, что мне не хватает слуг, чтобы подавать еду? Все эти годы я был один, сидел перед полным столом, словно одинокий странник. Даже самые изысканные деликатесы казались безвкусными. А теперь, когда ты не хочешь составить мне компанию, эта жизнь становится совсем бессмысленной.
Сердце Инь Шии дрогнуло.
Он сдался.
Отбросив все сомнения, он взял миску и палочки и серьезно посмотрел на Лоу Цзинъюя:
— Хозяин, не печальтесь. Подчиненный с радостью составит вам компанию. Для меня это большая честь.
Лоу Цзинъюй довольно кивнул. Глядя, как Инь Шии с таким усердием относится к еде, словно к выполнению особо важного задания, и как его щеки смешно раздуваются, словно у бельчонка, он поймал себя на мысли, что его собственный аппетит действительно улучшился.
— Шии, не ешь только одни овощи, положи себе мяса. Ты еще растешь.
Сказав это, Лоу Цзинъюй внезапно замер. В прошлой жизни он прогнал Шии из Секты Чиян в семнадцать лет, а в двадцать один тот вновь появился перед ним. Как же он прожил те четыре года?
Ведь тогда Инь Шии был таким же юным.
Лоу Цзинъюй не смел вдаваться в подробности. События прошлой жизни теперь вонзались в его сердце, словно острые ножи.
Впервые он был так благодарен небесам за дарованный шанс начать всё сначала, чтобы иметь возможность бережно заботиться о взрослении своего Шии.
Он положил ему несколько кусочков свинины в кисло-сладком соусе и, глядя, как тот послушно ест, почувствовал, как мрак в его душе рассеивается.
— Эта свинина в самый раз: кисло-сладкая и мясо легко отходит от кости. Тебе нравится?
— М-м, подчиненному... нравится... — Инь Шии не отказывался ни от одного кусочка, который предлагал господин, считая это великой милостью. Его щеки были набиты едой, и слова звучали невнятно.
Лоу Цзинъюй испугался, что он подавится, и поспешно налил ему супа:
— Ешь медленнее, не торопись, смотри, не подавись.
Инь Шии кивнул и, подражая господину, налил ему миску супа, с почтением протягивая ее обеими руками:
— Хозяин, вы тоже выпейте.
Лоу Цзинъюй с улыбкой принял миску и выпил весь суп до капли.
Что ж, суп, налитый Шии, оказался куда вкуснее обычного.
Трапеза прошла в теплой и спокойной атмосфере. Поев, Инь Шии откланялся.
В свободное от заданий время Теневые стражи по-прежнему тренировались в Павильоне Тьмы, чтобы поддерживать ловкость и быстроту реакции. Это считалось частью аттестации и заносилось в личные дела.
Лоу Цзинъюй знал об этом, поэтому наказал ему беречь себя и приходить вечером на ужин.
— Если не придешь, мне будет совсем невкусно есть в одиночестве. Никто не радует мой глаз так, как ты. Видишь, сегодня ты был рядом, и я съел немало, а если бы я был один, вряд ли сделал бы больше двух глотков.
Лоу Цзинъюй старался убедить его и логикой, и чувствами.
Он понял: Инь Шии не заботится о себе, но если дело касается господина, он становится предельно серьезным, отодвигает все правила на второй план и беспрекословно слушается.
Инь Шии, очарованный словами Лоу Цзинъюя, лишь серьезно кивнул:
— Хорошо, хозяин. Сразу после тренировки я приду.
Инь Шии чувствовал себя ничтожным. Он всего лишь Теневой страж, привыкший валяться в крови и грязи, не имеющий права делить стол с господином. Но сегодня он удостоился такой чести. Хотя это было требованием хозяина, в глубине души он все равно ликовал. Раньше он видел господина только во время отчетов о выполненных заданиях, а теперь — два дня подряд.
Такая жизнь казалась слишком прекрасной, чтобы быть правдой.
Как же он, такой никчемный, заслужил благосклонность господина? Тем более что в его сердце таились чувства, которые были проявлением великого неуважения...
Он должен брать больше заданий, чтобы решать проблемы господина. Возможно, это его единственная ценность и единственный способ отплатить за доброту.
С этой мыслью Инь Шии провел вторую половину дня на тренировках, полный энергии, подобно остро заточенному клинку.
Он закалял себя, чтобы стать еще полезнее для господина.
Цзян Янь был очень доволен — не зря этот юноша так рано получил звание Теневого стража. Его сила была впечатляющей, за короткое время он заметно прибавил в мастерстве. Неудивительно, что глава секты уделяет ему столько внимания.
Глава секты умеет ценить таланты, подумал Цзян Янь, значит, и мне стоит дать ему несколько советов.
Поэтому, когда Инь Шии попросил дать ему новое задание, Цзян Янь тут же согласился и с одобрением похлопал его по плечу.
Неплохо, молодежь должна закаляться!
Уверен, глава секты будет очень доволен, узнав об этом!
http://bllate.org/book/22235/2322310
Готово:
