Рассвет следующего дня еще не успел развеять ночную прохладу, а Лу Сяжань уже спешил к покоям наследного принца, сжимая в руках толстую папку с результатами анализов. Под его глазами залегли темные круги от бессонной ночи, но дух был напряжен до предела из-за ошеломляющих выводов отчета.
Внутри покоев Цинь Яньчао не спал. Он полулежал на мягкой кушетке у окна, и меж его бровей залегла складка глубокого раздражения. Период любовного томления, вызванный пробуждением SSS-уровня, не утих после завершения основной фазы. Он продолжал тлеть внутри, словно догорающие угли, из-за чего температура тела оставалась повышенной, а нервы были натянуты, как струны: любая мелочь вызывала острую реакцию. Это чувство потери контроля приводило его в ярость.
— Брат, — Лу Сяжань вошел в комнату, стараясь говорить как можно тише, чтобы не потревожить его.
— Что с результатами? — Цинь Яньчао поднял взгляд, его голос звучал хрипло из-за томления.
Лу Сяжань протянул отчет и доложил, стараясь сохранять ровный тон:
— Все данные подтверждены. Итоговый уровень пробуждения — SSS. Стабильность духовной силы и ее общий объем значительно превышают прогнозы модели. Это хорошо. Но… — он запнулся, и голос его стал глуше. — Брат, основываясь на твоем уровне, мы пересчитали моделирование. Твой период томления, скорее всего, продлится около месяца. К тому же Ло еще не пришел в себя. Капсула восстановления показывает, что ему потребуется еще как минимум сутки, чтобы полностью прийти в норму.
Цинь Яньчао закрыл глаза. Этот результат не стал для него сюрпризом, он лишь устало вздохнул:
— Понятно.
Он собирался просто перетерпеть это в одиночку, пока Ло Сюань не очнется. Он привык к самоограничению, особенно в таких интимных вопросах.
Лу Сяжань мгновенно раскусил его намерения, и сердце его болезненно сжалось. Он шагнул вперед, его голос стал порывистым:
— Брат! Ты не можешь просто терпеть! Даже если… даже если Ло проснется, он не справится с твоим месячным периодом томления SSS-уровня! За эти семь дней он уже выгорел и потерял сознание, ему потребовалась реабилитация! Даже если ты сохранишь остатки рассудка, это томление никуда не денется — это колоссальная нагрузка на духовные и физические силы стража. Целый месяц… Ло просто сломается!
Эти слова ударили Цинь Яньчао, словно иглы. Разве он сам этого не понимал? Но одна лишь мысль о том, что кто-то чужой, кто-то незнакомый приблизится к нему для глубокого слияния, вызывала у него физическое и психологическое отторжение. В обычной жизни он требовал дистанции даже от прислуги, что уж говорить о подобном? Внутреннее раздражение мгновенно усилилось, и тяжелая аура вокруг него стала еще плотнее.
В этот момент Лу Сяжань совершил смелый поступок. Он шагнул вперед, осторожно взял лежащую на коленях руку принца и сжал ее в своих ладонях. Его пальцы были холодными от напряжения и усталости.
— Брат… — Лу Сяжань поднял голову. На его лице, обычно живом и по-мальчишески беззаботном, сейчас читалась небывалая серьезность и глубокое, долго скрываемое чувство, наконец вырвавшееся наружу. Ни усталость от восьми суток бессонного дежурства, ни красные прожилки в глазах не могли скрыть искренности и жажды, которые светились в его взгляде. — Официальный банкет по выбору супруга состоится только после того, как твой период томления закончится и духовная сила стабилизируется. Но сейчас… ты не должен справляться в одиночку.
Он глубоко вздохнул, словно собирая всю смелость, что у него была:
— Брат… позволь мне помочь тебе. Хорошо?
Он смотрел в удивленные глаза наследника и отчетливо произнес:
— Я больше не хочу быть просто твоим младшим братом.
Цинь Яньчао замер. Он смотрел на юношу перед собой — на того самого мальчишку, который в его воспоминаниях всегда следовал за ним по пятам, нуждаясь в защите. Казалось, в этот миг он окончательно сбросил с себя детскую наивность. Эти покрасневшие от напряжения глаза, бледное лицо и нескрываемая, обжигающая любовь — все это без слов говорило о его взрослении и решимости.
*Жаньжань действительно вырос, он больше не ребенок…* — эта мысль четко всплыла в сознании принца.
Он не стал сразу отстраняться. Помолчав, он поднял вторую руку и мягко коснулся темных кругов под глазами Лу Сяжаня. Его тон был на удивление нежным, но в нем слышалась непреклонность:
— Оставим это. Жаньжань, сейчас тебе нужно сделать только одно — немедленно отправиться отдыхать. Посмотри на свои глаза, на свое лицо… Иди.
— Брат! Я в порядке, я… — Лу Сяжань занервничал, боясь, что принц вот так просто его оттолкнет.
— Слушайся, — Цинь Яньчао прервал его, и в его уставшем взгляде промелькнуло властное, не терпящее возражений величие. — Если не хочешь идти в медицинский отдел, отдыхай в боковом крыле.
Этот взгляд заставил Лу Сяжаня проглотить все слова. Он опустил голову, закусил губу и в конце концов послушно кивнул:
— …Хорошо, я пойду отдохну.
Глядя на то, как Лу Сяжань уходит, постоянно оглядываясь и полный тревоги, Цинь Яньчао откинулся на кушетку. Жар внутри и подавленность в душе сплелись воедино, едва не поглощая его целиком. Он снова вспомнил о лежащем в капсуле Ло Сюане, и сердце наполнилось чувством бессилия.
Он раздраженно закрыл глаза, позволяя себе утонуть в мягких подушках, словно пытаясь от чего-то сбежать. Долгое время спустя он издал едва слышный вздох, полный смирения и усталости.
*Ведь я знал, что так будет, не правда ли… Невозможно прожить жизнь, оставаясь верным лишь одному.*
***
Лу Сяжань спал очень крепко и, когда проснулся, за окном уже сгустились сумерки. Он принял горячий душ, пытаясь смыть усталость и размять затекшие мышцы.
Выйдя из бокового крыла, он направился к принцу, но, обыскав главный зал, никого не нашел. Перехватив слугу, он узнал, что Его Высочество уже ушел в свою спальню.
— Так рано лег? — Лу Сяжань нахмурился, глядя на время, и почувствовал, что что-то не так. Принц не из тех, кто может спокойно уснуть в такой час.
Он направился к спальне принца. Чем ближе он подходил к роскошным дверям, тем яснее его острое чутье стража улавливало необычные колебания в воздухе — слабый, но подавляемый мощный поток духовной силы, свойственный проводнику!
Лицо Лу Сяжаня изменилось. Он мгновенно вспомнил о периоде томления! Забыв о правилах приличия, он бросился к двери и заколотил в нее:
— Брат?! Брат, что с тобой? Ты в порядке? Открой!
Однако картина внутри была совсем не такой, как он опасался.
Цинь Яньчао сидел в широкой ванне, наполненной ледяной водой. Он упирался руками в края, его костяшки побелели от напряжения, а челка, пропитанная холодным потом, прилипла ко лбу. Он боролся с новой волной томления, используя всю свою волю, и дышал тяжело и прерывисто.
Крики и стук Лу Сяжаня за дверью стали тем камнем, что нарушил баланс его напряженной души. Его дыхание сбилось, а подавляемая духовная сила дрогнула.
— Брат! Впусти меня! Умоляю! — в голосе Лу Сяжаня слышались слезы, он по-настоящему боялся, что принц пострадает в одиночку.
Слушая полный отчаяния голос за дверью, Цинь Яньчао боролся еще несколько мгновений, прежде чем его твердая защита дала трещину. Он с трудом поднял руку и снял блокировку с двери.
Как только дверь отъехала в сторону, Лу Сяжань ворвался внутрь, словно порыв ветра. Увидев принца в ванне — сдерживающегося, выглядящего почти хрупким, — он сначала выдохнул, но тут же его сердце сжалось от боли и жалости.
Он подошел к краю ванны, присел на корточки и прямо посмотрел в сине-фиолетовые глаза Цинь Яньчао, которые, несмотря на затуманенность от томления, все еще пытались сохранить ясность.
— Брат… — его голос был тихим, но полным решимости. — Позволь мне помочь тебе… Пожалуйста. Не терпи больше в одиночку.
Цинь Яньчао смотрел на него — на эти глаза, полные заботы, любви и той зрелой ответственности, которую невозможно было спутать ни с чем другим. Последняя капля сомнения окончательно растаяла перед лицом этой бушующей страсти и искренности.
Он едва слышно ответил:
— …М-м.
Получив разрешение, Лу Сяжань не раздумывал. Он даже не стал снимать одежду, шагнул прямо в ледяную воду, обхватил шею принца и потянулся к его губам. Этот поцелуй был полон отчаянной смелости и глубокой, давно накопленной любви — неумелый, но невероятно твердый.
Холод воды заставил их обоих вздрогнуть. Цинь Яньчао инстинктивно прижал его к себе, хрипло прошептав:
— Жаньжань… в воде холодно, я подниму тебя…
— Все в порядке… брат… — прошептал Лу Сяжань, задыхаясь у его губ, и сжал объятия еще крепче.
Цинь Яньчао больше не стал спорить. Он резко включил систему подогрева воды, позволяя холоду быстро смениться теплом. В то же время он перестал сдерживаться, перехватил инициативу и углубил поцелуй, прижимая промокшего насквозь юношу так сильно, словно хотел впитать его в свою кровь и плоть.
***
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем Цинь Яньчао поднялся из ставшей теплой воды, держа на руках Лу Сяжаня, который обмяк в его объятиях. Он накинул широкое мягкое полотенце, тщательно укутал его и широкими шагами направился к большой кровати в центре спальни.
Он осторожно опустил Лу Сяжаня на мягкие простыни. Полотенце соскользнуло, обнажив светлую кожу, покрывшуюся розовым румянцем. Глаза Цинь Яньчао стали еще темнее — в них бушевала страсть, сильнее, чем когда-либо прежде.
Он склонился над ним, снова целуя слегка припухшие губы. В его движениях сквозила спешка, вызванная томлением, но в них также проскальзывала едва уловимая нежность и трепет перед новым статусом их отношений.
— Жаньжань… — тихо позвал он его по имени. И это был уже не просто младший брат…
Ночь была еще очень длинной.
http://bllate.org/book/22329/2338897
Готово:
