Ци Фаньи долго и тщательно выбирал подходящую технику, пока его взгляд не остановился на Искусстве Перемещения Теней. Это была техника передвижения уровня Сюань, и в отличие от базового Шага Мгновения, доступного каждому, она относилась к разряду секретных. При полном освоении мастер мог значительно увеличить скорость своего передвижения и атаки, становясь для противника совершенно неуловимым. К тому же, она идеально сочеталась с его природным даром — корнем ветра.
Обучение техникам не терпит спешки. Нужно вдумчиво постигать суть, действуя так же основательно, как и при обычном совершенствовании.
Ци Фаньи полностью погрузился в тренировки.
Двигаться подобно тени, возникать из ниоткуда и исчезать, оставаясь незамеченным, сохраняя при этом силу и частоту ударов на высокой скорости, гибко меняя тактику боя — звучит просто, но на деле тренировки оказались невероятно изнурительными.
Ци Фаньи выставил в тренировочном зале манекены для имитации боя на максимальную эффективность. После бесчисленных попыток он прошел путь от полного неумения реагировать, из-за чего всё его лицо было в синяках, до способности постепенно подстраиваться под ритм атак противника.
Когда Ци Фаньи вышел из тренировочного зала, прошло уже четыре месяца.
Из-за того, что он всё это время был поглощен практикой, выход на улицу показался ему возвращением из другого мира.
Незаметно подкрался конец года. Погода стала холоднее, и секта укрылась серебристо-белым покровом. Снежинки плавно опускались на ладонь Ци Фаньи, мгновенно тая.
Возможно, из-за недавних тренировок он всё ещё чувствовал приятное тепло внутри. Потирая растаявшую снежинку, он не терпел дождаться момента, чтобы проверить свои успехи на деле.
Зал заданий, расположенный в самом сердце секты Тяньхэн, был местом, где выдавали всевозможные поручения и миссии секты. Ученики, желавшие заработать или набраться опыта, могли найти здесь подходящую работу.
У Ци Фаньи нестерпимо чесались руки, хотелось взять хоть какое-нибудь задание для разминки.
Ци Фаньи был человеком с высокими запросами. Он долго бродил по залу, присматриваясь к доске, но так и не нашел ничего подходящего: то слишком просто, то слишком хлопотно.
Как раз когда он начал скучать, раздался легкий, мелодичный голос:
— Старший брат, в нашей команде сопровождения не хватает троих человек. Не хочешь присоединиться?
Это была очаровательная девушка с лукавыми глазами, которая выглядела очень дружелюбной.
Ци Фаньи не ожидал, что кто-то действительно не побоится его и решится пригласить на задание. Он невольно обратил на неё внимание.
Перебрав воспоминания, он вспомнил её имя: Чжун Шуюй, тоже ученица внутреннего круга, единственная дочь старейшины Чжуна из Библиотечного павильона.
Живая, умная и обаятельная, она была всеобщей любимицей в секте Тяньхэн, этакой маленькой светской львицей. Почти никто не враждовал с ней (кроме прежнего владельца тела).
Прежний владелец считал, что Чжун Шуюй слишком притягательна: стоило ей появиться, как все взгляды устремлялись на неё, затмевая его самого. Он тайно завидовал ей. К счастью, хотя ему она и не нравилась, из-за её популярности он старался не показывать этого открыто.
Хорошо, хоть так. По крайней мере, впечатление о нем не самое худшее, — подумал Ци Фаньи и выдохнул с облегчением.
Репутация прежнего владельца была настолько плохой, что даже просто нормальное отношение со стороны других вызывало у него своего рода трогательное чувство.
— Что за задание по сопровождению? — Ци Фаньи проявил интерес.
— Нужно сопроводить торговцев на Западные земли. Изначально требовались ученики стадии Закладывания основ, но, кажется, один из старейшин стадии Золотого ядра как раз собирается в ту сторону, поэтому он решил присмотреть за нами. Отец сказал, что с таким мастером даже я, находясь на стадии Очищения ци, могу поехать и набраться опыта. Ну что, старший брат, пойдешь?
Улыбка Чжун Шуюй выглядела искренней. Ци Фаньи заколебался: он только недавно узнал об устройстве этого мира из книг, и было бы странно не захотеть увидеть всё своими глазами.
— Ладно, всё равно делать нечего, составлю вам компанию, — равнодушно ответил Ци Фаньи.
— Отлично! С тобой нам будет гораздо спокойнее. Многие не хотят браться за такие дальние задания. Если у тебя есть знакомые, которые тоже хотят пойти, можешь предложить им — как раз наберем нужное количество людей для крупного отряда.
Чжун Шуюй радостно улыбнулась. У Ци Фаньи тоже поднялось настроение, и он согласился, хотя понимал, что это лишь вежливая формальность.
Ближе к концу года количество людей, берущих задания, заметно увеличилось — все хотели заработать перед праздниками.
Вспомнив о друзьях, которых можно было бы позвать, Ци Фаньи вздохнул. Прежний владелец был человеком неприятным, а сам он здесь никого не знал, так что даже одного человека, которого можно было бы назвать другом, у него не было.
Кажется, в оригинале в конце этого года произошло какое-то событие, но в книге об этом было написано вскользь. Ци Фаньи долго пытался вспомнить, но безуспешно, и решил оставить это дело.
Раз главный сюжет еще не начался, важнее сосредоточиться на собственном совершенствовании.
Три дня спустя.
Наступило время, о котором договаривались с Чжун Шуюй. Ци Фаньи пришел в зал заданий. Издалека он увидел Чжун Шуюй, окруженную толпой; её розовое платье было очень заметно.
— Старший брат, ты наконец-то пришел! — Чжун Шуюй активно замахала ему рукой.
Неужели эта девушка и правда такая общительная?
Под пристальными взглядами толпы Ци Фаньи почувствовал, как в нем просыпается социофоб. С каменным лицом он протиснулся вглубь группы, чувствуя, как ноги стали словно ватными.
— Здорово, все в сборе! Давайте зарегистрируемся и отправимся в путь! — Чжун Шуюй была так счастлива, словно собралась на прогулку, и, подпрыгивая, побежала к старейшине для регистрации.
Все в сборе? Значит, двоих недостающих нашли? — Ци Фаньи озадачился и решил оглянуться, чтобы осмотреться.
И тут он внезапно встретился взглядом с парой холодных темных глаз.
Главный герой!
Что он здесь делает?!
Только сейчас Ци Фаньи вспомнил сюжет: день рождения приемной матери главного героя приходился на зиму, и в конце года Ло Юньчэнь всегда брал задания, чтобы заработать денег на подарок. Но в книге не уточнялось, что именно это было за задание, поэтому Ци Фаньи и забыл об этой детали.
...Не ожидал такого совпадения. Среди стольких заданий Ло Юньчэнь выбрал именно то, что и он.
Впрочем, оплата за сопровождение была высокой, так что участие главного героя вполне логично.
Но это же так неловко, кто бы знал!
Он не осмеливался обернуться, сохраняя свой высокомерный и холодный вид.
Встреча врагов, от которой глаза наливаются кровью. Ци Фаньи решил, что сегодня у него явно неудачный день.
— Все готово, можем выдвигаться! — вернулась Чжун Шуюй.
Ци Фаньи заставил себя смотреть только на лицо девушки, стараясь игнорировать взгляд, который, казалось, прожигал дыру у него в спине.
Он поднялся и последовал за отрядом.
http://bllate.org/book/22445/2358759
Готово:
