Сун Цинши сглотнул. В прошлой жизни он был сынком богатых родителей — только и умел, что тратить деньги, и понятия не имел об экономике. Родители его баловали: без колебаний выкладывали сотни тысяч на лекарства для его частных исследований, лаборатория была укомплектована всем необходимым, поэтому он никогда не задумывался, сколько на самом деле стоят разработки.
Теперь, после переселения, Юэ Ухуань привёл в порядок его имущественные счета, открыл несколько прибыльных каналов, и перспективы казались многообещающими. Сун Цинши решил, что можно смело тратить, покупать и покупать, но не ожидал, что станет мотом.
О сумме в двадцать тысяч духовных камней за «Дух мириад сущностей» он ни за что не хотел, чтобы узнал Юэ Ухуань.
Во-первых, боялся взвалить на него лишний груз, во-вторых, хотел сделать сюрприз.
Юэ Ухуань, видя, что тот не хочет говорить, куда ушли деньги, не стал расспрашивать и утешил:
— Не тревожьтесь, господин. Просто для обналичивания части прибыли нужно время. Я ещё что-нибудь придумаю.
Хотя его не упрекнули, Сун Цинши чувствовал себя ужасно виноватым. Он вдруг осознал, что уже очень давно не занимался текущими делами, а чтобы отказать горе Цзиньфэн, даже изобразил закрытое затворничество и перестал принимать больных. Каждый день торчал в лаборатории и кабинете, глупо радуясь, в то время как Юэ Ухуань, помимо собственного совершенствования, не покладая рук делал всё, что Сун Цинши делать не хотелось, — даже зарабатывал для него деньги, заботился о его еде, одежде, жилье, так что тот в своём счастье позабыл о собственных обязанностях и продолжал доставлять хлопоты.
Сун Цинши потянул Юэ Ухуаня за рукав и виновато извинился:
— Это я виноват. Я больше не буду тратить впустую. Ледяной шёлк на пижаму не нужен, сладости есть не буду, стану как следует соблюдать голодание, исследовательские приборы пока не стану покупать, попозже приму несколько богатых пациентов. Я буду стараться заработать денег и содержать тебя, чтобы ты не уставал…
Юэ Ухуань — редкая красавица высшего класса, супер-учёный — с тех пор как пошёл за ним, терпел скудное питание и одежду, а тут ещё, не оправившись от болезни, вынужден каждый день работать, придумывать, как заработать на содержание мота, и беспокоиться о пропитании.
Что же он за ничтожный подлец?!
Разве так врач относится к пациенту?!
Сун Цинши говорил всё более взволнованно, и глаза его покраснели.
— До такого не дойдёт, — заметив, что господин вот-вот расплачется, Юэ Ухуань поспешил объяснить. — Для меня это не тяжкий труд. Ваши исследования — благо для всего мира, как же я могу не поддержать их всем сердцем?
Сун Цинши схватил его за руку, не зная, что сказать:
— Но… но…
В глазах Юэ Ухуаня мелькнула лёгкая улыбка. Он мягко сжал его руку, погладил и тихо промолвил:
— Господин, я люблю, когда есть чем заняться. Тогда мысли не возвращаются к прошлому. Позвольте мне делать это. Я люблю делать для вас дела…
Прекрасные пальцы легко скользнули по ладони, вырисовывая круги один за другим — тёплые, щекочущие, отчего сердце замирало.
Сун Цинши был до глубины души тронут добротой этого маленького ангела.
Юэ Ухуань, играя с его ладонью, улыбнулся:
— Нужно всего лишь пережить некоторое время стеснённости. Я планирую подготовить средства, чтобы купить лекарственные поля, закупить сырьё, воспитать алхимиков. Пилюли низкого ранга из Долины Царя Лекарств будут пользоваться спросом, но у меня нет связей, да и не пристало мне светиться. Лучше всего найти подходящего человека для внешних дел.
Сун Цинши понимал его опасения и тоже не решался отпускать его одного — боялся, как бы не наткнулся на извращенцев.
В мире бессмертных слишком часто убивают ради сокровищ, и только сильные могут вести крупные дела.
В Долине Царя Лекарств только сам Сун Цинши мог поддерживать порядок. Но если заставить его, социопата, вести переговоры с матёрыми лисами, лучше уж сразу удавиться…
Сун Цинши долго размышлял, и вдруг его осенило. Он отыскал в куче писем одно и подбежал к Юэ Ухуаню:
— Через несколько дней приедет Ань Лун. Он глава Клана Мириад Гу. У Клана Мириад Гу большая власть в Западном Лесу, к тому же у них есть шахты духовных камней, так что они баснословно богаты и имеют обширные связи. Давай попробуем привлечь его как инвестора?
Отец и сестра Суна были крутыми бизнесменами, и хотя сам он не разбирался в делах, но ежедневно впитывал кое-какие знания.
Юэ Ухуань скользнул взглядом по ящику с письмами и заметил, что письма от Ань Луна составляют подавляющее большинство. Хотя они и назывались научной перепиской, приходили почти по три-четыре штуки в месяц, и в бухгалтерских книгах Долины Царя Лекарств часто значились взаимные подарки с Кланом Мириад Гу, причём клан каждый раз дарил вещи гораздо дороже. Он слегка нахмурился, почувствовав беспокойство, и решил, что нужно выяснить, в чём дело.
……
Сун Цинши не стал утаивать и потратил много времени, рассказывая Юэ Ухуаню о своих отношениях с Ань Луном.
В последнее время память прежнего владельца тела всё больше сливалась с его собственной, и у него часто возникало ощущение, что они — одна душа. Просто прежний владелец вёл себя более отстранённо, не получил нравственного воспитания и действовал более радикально, но привычки и методы обучения были у них одинаковые. Поскольку прежний владелец совершенно не интересовался ничем, кроме исследований и совершенствования, и ни о ком не заботился, многие детали воспоминаний об Ань Луне у Суна были смутными, но в целом всё сходилось.
— Мы познакомились больше пятисот лет назад. Тогда я ещё не сформировал младенца, а он был только начинающим культиватором на стадии основания, — подбирая слова, начал Сун Цинши. — Помню, он был чуть старше тебя — семнадцать-восемнадцать лет, довольно бунтарский юнец.
Юэ Ухуань перебил его, поправляя:
— Господин, мой рост был остановлен печатью Совершенной Любви до того, как я вырос, и внешность застыла в виде юноши, но это не значит, что я так мал. На самом деле, к моменту основания я уже был взрослым.
— Да, после снятия печати ты будешь нормально расти, — вспомнив собственные ошибки, Сун Цинши серьёзно посоветовал. — Не формируй золотое ядро слишком рано. После основания рост культиваторов замедляется, а на стадии золотого ядра фиксируется. Если сформируешь его слишком рано, станешь таким, как я, если только не займёшься специальными техниками тренировки тела или не пересоздашь тело на стадии разделения духа…
Это юное лицо было кровавой историей слишком высокого таланта прежнего владельца.
Он и сам не хотел ради внешности заниматься тренировкой тела, так что пришлось смириться.
— Знаю. — Юэ Ухуань с удовлетворением посмотрел на него и облизнул губы. — Ты и так хорош.
Сун Цинши принял это за утешение и продолжил серьёзную тему:
— Я встретил Ань Луна в тайном мире, когда собирал травы. Мы обсуждали фармакологию, и я обнаружил, что у него есть своё мнение, к тому же он много знал о ядах и гу. Я разрешил ему приехать в Долину Царя Лекарств погостить и обменяться опытом. Но тот парень был слишком озорным, любил дразнить меня и злить. Через несколько лет… после того как я сформировал младенца, мы почему-то сильно поссорились. Он непонятно почему разозлился, наговорил гадостей, долго буянил и в конце концов ушёл из Долины.
Юэ Ухуань легонько постучал пальцами по столу, о чём-то задумавшись.
— Двести лет спустя он тоже сформировал младенца и вдруг осознал свою ошибку, написал письмо с извинениями, и с тех пор мы поддерживаем переписку, отношения довольно хорошие, — с облегчением подвёл итог Сун Цинши. — Сейчас я думаю, что у него просто закончился подростковый бунт.
Юэ Ухуань осторожно спросил:
— Господин, ему нравятся мужчины или…
— Не волнуйся! — Сун Цинши знал, что у того есть опасения на этот счёт, и отрезал. — Ань Лун хоть и распутен по натуре и любит дурачиться, но ориентация у него абсолютно прямая! Раньше, когда мы были вместе, я постоянно видел, как он заигрывает с девушками: то с одной небожительницей закрутит, то с какой-нибудь гейшей. Ходят слухи, что у него куча любовных долгов на стороне, но я никогда не слышал, чтобы его интересовали мужчины!
Юэ Ухуань всё ещё сомневался.
Сун Цинши хлопнул себя по груди, заверяя:
— Не бойся! Если он посмеет к тебе прикоснуться, я ему ноги переломаю!
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
В этой жизни маленький феникс борется за внимание с белой мышкой и иногда проигрывает…
Потому что, если с мышкой что-то случается, Цинши тут же выскакивает из постели и мчится в лабораторию (неважно, чем они в этот момент занимались в постели).
Король Гу Западного Леса — Ань Лун.
В день приезда Ань Луна Долина Царя Лекарств заранее подготовилась к приёму почётного гостя.
Сун Цинши перед зеркалом аккуратно облачился в мантию, тщательно проверил внешность, но, обернувшись, увидел Юэ Ухуаня в сером мешковатом халате, одетого как подручный аптекаря. Хотя грубая одежда не скрывала красоты, его ауре не подходили такие скромные цвета, ей требовалась яркая, вызывающая роскошь.
Выходит, Долина Царя Лекарств совсем обеднела, раз феникс превратился в воробья.
Сун Цинши с горечью подумал, что надо перебороть свою социофобию и всеми силами заполучить инвестиции от Клана Мириад Гу.
С неба донёсся птичий крик. Долина Царя Лекарств открыла туманный ядовитый строй, встречая гостя.
Внезапно среди привратников-подручных началось беспокойство, которое постепенно распространилось по всей долине. Некоторые из самых трусливых даже с перепугу бросились бежать внутрь.
Юэ Ухуань поднял голову и холодно взглянул на них. Бегущие тут же остановились, побледнев — они вспомнили, как этот красавец, пользующийся глубоким доверием господина, умеет быть жестоким.
Сун Цинши не понял:
— Что случилось?
Юэ Ухуань покорно опустил голову и не ответил.
Сун Цинши вскоре понял, чего испугались подручные.
Огромная белая змея, высовывая язык, извиваясь, поднималась по ступеням. Серебристая чешуя сверкала на солнце, а кроваво-красные глаза напоминали демонов из преисподней.
Змея подняла голову и быстро подползла к ногам Сун Цинши, ласково потёрлась головой, обвила хвостом его щиколотку.
Сун Цинши обрадовался, присел на корточки и погладил её по голове:
— Это Белый? Сколько лет не виделись, а ты как выросла!
Змея, узнавшая его, коснулась языком и стала тереться ещё радостнее.
Юэ Ухуань хотел было вмешаться, но, увидев приближающегося человека, отступил назад.
— Этот негодяй, предатель, я знал, что ты ему больше нравишься, — нависла высокая тень, и послышался низкий, полный досады голос. — В тайном мире ты не захотел брать Хао Луна в духовные питомцы, пришлось ему довольствоваться мной, и он до сих пор обижается, всё хочет к тебе вернуться.
— Не шути, — улыбнулся Сун Цинши. — Ему не место в Долине Царя Лекарств, он больше подходит вашему Клану Мириад Гу.
Пятьсот лет назад Хао Лун был ещё маленькой змейкой, поранился в схватке с крупным зверем, а прежний владелец тела, проходя мимо во время сбора трав, заодно его вылечил. Змеёныш увязался за ним, но прежний владелец силком отдал его Ань Луну. Тогда Хао Лун был толщиной с палец, а теперь вымахал вон какой, чешуя переливается — видно, что в богатом клане за ним хорошо ухаживают.
Сун Цинши погладил змею, поднял голову и вдруг оторопел.
В его памяти Ань Лун был озорным незрелым подростком, а теперь перед ним стоял мужчина ростом под два метра, статный, с широкими плечами и тонкой талией, одетый в чёрный облегающий кожаный доспех. На обнажённой правой руке — сплошная татуировка с изображениями пяти ядовитых тварей, свирепые твари обвивали груды белых костей — жутко, но завораживающе, оторвать взгляд невозможно. Он был похож на дерзкого разбойника: коротко стриженные волосы подчёркивали резкие черты лица, мечевидные брови уходили в виски, прямой нос, как горный пик, узкие длинные глаза, как у хищника, готового пожрать, тонкие губы плотно сжаты, от него исходила опасная аура.
Время — скульптор, и за пятьсот лет оно полностью преобразило его.
Сун Цинши долго смотрел на него, наконец с трудом найдя в этом лице прежние черты.
Ань Лун тоже долго смотрел на него, а затем улыбнулся, обнажив острый клычок. Опасность мгновенно исчезла, и он превратился в того самого озорного мальчишку, который любил проказничать, отчего девушки в Долине Царя Лекарств невольно покраснели и опустили глаза.
Это знакомое чувство заставило Сун Цинши слегка выдохнуть.
Ань Лун окинул взглядом окрестности, наклонился и тихо сказал:
— Я думал, ты на меня сердишься и больше не захочешь видеть.
Сун Цинши, вспоминая шалости того сорванца, серьёзно ответил:
— Я не сержусь.
Ань Лун не поверил, похлопал его по плечу, словно желая сменить тему.
Клан Мириад Гу занимается тренировкой тела, и сила у них огромная. От его хлопка плечо Суна заныло.
— Кстати, я слышал, ты привёл с собой… — Ань Лун посмотрел в толпу и быстро засек Юэ Ухуаня, подумал, как его назвать, и небрежно описал: — Это этот малыш? Не похож на легенды, выглядит смирным и милым.
Юэ Ухуань, привыкший к разным оценкам, не изменился в лице, почтительно поклонился Ань Луну и снова замолчал.
А вот Сун Цинши был поражён.
Ань Лун, погладив подбородок, вздохнул:
— И правда красивый. Жаль, что мужчина.
Даже став главой Клана Мириад Гу и достигнув уровня младенца, он остался тем же бесцеремонным болваном!
Сун Цинши нахмурился, привычным движением потащил Ань Луна в главный зал, а Юэ Ухуаня отослал кормить белую мышь и начал воспитывать этого типа. Хотя он хотел привлечь инвестиции, но переступать черту не собирался. Поэтому он быстро припомнил все тёмные делишки этого мерзавца и составил для него список запретов, включающий сто двадцать шесть пунктов: не заигрывать с Юэ Ухуанем, не говорить ему пошлостей, не грубить, не прикасаться, не вламываться в его спальню, не спаивать его и так далее.
— Предки-боги, — слушал Ань Лун, разинув рот, и лишь спустя долгое время пришёл в себя. — Этот мужчина что, из хрусталя сделан?
Сун Цинши постучал по столу и привычно одёрнул:
— Семьдесят второй пункт: не употреблять странных слов в его адрес.
— Ладно-ладно, — Ань Лун, почему-то счастливый от того, что его ругают, поднял руки в знак капитуляции, пообещал не болтать лишнего и спросил. — Как мне его называть? Кем он приходится Долине Царя Лекарств?
Сун Цинши опешил. Он понял, что это серьёзная проблема…
У Юэ Ухуаня психологическая болезнь, рассказывать о ней неудобно, он пациент, требующий защиты приватности. Хотя он и был универсальным секретарём Долины, но эта должность в мире бессмертных приравнивалась к управляющему и не имела высокого статуса. Поэтому он упустил, что следовало дать Юэ Ухуаню подходящее положение.
Сун Цинши тут же встал и сказал Ань Луну:
— Подожди минутку, я уточню.
С этими словами он вышел из главного зала искать Юэ Ухуаня.
Юэ Ухуань уже давно покормил мышь, но знал, что у Суна есть разговор, который ему не стоит слышать, поэтому сидел в коридоре неподалёку, читая книгу и терпеливо ожидая.
Сун Цинши подбежал к нему и спросил:
— Ухуань, ты хочешь стать моим учеником?
Юэ Ухуань недоверчиво посмотрел на него, слегка опешив:
— Господин, почему вдруг…
— Меня натолкнул Ань Лун, — объяснил Сун Цинши. — Тебе лучше иметь подобающий статус в Долине. Я ещё никого не брал в ученики, так что ты можешь стать моим старшим учеником. Тогда и дела вести, и гостей принимать будет удобнее. Конечно, если не хочешь, я придумаю что-нибудь другое.
— Я согласен, — поспешно ответил Юэ Ухуань. — Господин спас мне жизнь, обучил искусствам, я уже давно смотрю на вас как на учителя, только не смел просить. — Он достал из-за пазухи резную табличку из чёрного дерева с вырезанным на ней именем и, смущаясь, протянул её. — Я давно тайком сделал свою таблицу судьбы. Прошу, господин, примите её.
Таблицы судьбы — обязательная вещь для каждого ученика любого клана. В мире бессмертных часто не знают, жив ли человек, поэтому каждый клан изготавливает из сердечной крови ученика таблицу и хранит в безопасном месте. Если таблица треснет, значит, ученик погиб.
Юэ Ухуань осторожно сказал:
— Когда я её делал, то добавил немного магии: если я случайно погибну, таблица укажет господину, где находится моё тело. Я надеюсь… после смерти меня сожгут в пепел и похоронят в чистоте в Долине Царя Лекарств, рядом с вами. Можно?
Сун Цинши был тронут до глубины души и закивал:
— Не волнуйся, я защищу тебя и ни за что не дам погибнуть.
Юэ Ухуань встал, чтобы совершить поклон учителю.
— Подожди, у меня просьба, — Сун Цинши поспешно остановил его, смущённо говоря. — Можно не называть меня «наставником»? Это обращение всегда напоминает мне о том типе… — Он медлил с принятием учеников именно из-за этой занозы в душе. Поступки того «наставника» Юэ Ухуаня перешли все границы, вызывали почти тошноту, и он совершенно не хотел слышать того же обращения, а также боялся, что у Юэ Ухуаня осталась психологическая травма.
Юэ Ухуань понял его чувства, улыбнулся и согласился, а затем снова отвесил поклон.
— Позже я отведу тебя поклониться предку-основателю, — радостно держа таблицу судьбы, Сун Цинши вернулся к Ань Луну, показывая её и хвастаясь. — Юэ Ухуань уже мой личный старший ученик. Неплохой статус, верно?
Ань Лун остолбенел, не в силах вымолвить ни слова.
Он видел, как быстро принимают учеников, но такого не видел. Прошло не больше трёх кэ, и старший ученик Долины Царя Лекарств уже готов.
Кажется… всё началось с того, что он задал вопрос?
Предки-боги, не натворил ли он глупостей?
Сун Цинши, решив проблему, которая его беспокоила, начал думать, как привлечь инвестиции. Смутно припоминалось, что сестра говорила: сначала надо накормить инвестора досыта, развлечь, а потом уговаривать подписать контракт. Поэтому Сун Цинши повёл Ань Луна в свою лабораторию, серьёзно рассказал о методе культивирования бактерий и пригласил провести совместный эксперимент.
И он сам, и прежний владелец любили таким образом выражать друзьям радость от встречи.
Хотя это и было немного странно, но зато искренне.
С тех пор как они вошли в лабораторию, Ань Лун всё время пристально смотрел на него, то удивлённо, то радостно, словно пытаясь в чём-то убедиться…
Сун Цинши, которому это показалось странным, спросил:
— У меня на лице что-то?
Ань Лун осторожно спросил:
— Цинши, ты меня правда простил?
Подростковый бунт — сколько глупостей он наделал! И что из того стоит помнить? Тем более большая часть уже стёрлась из памяти.
Сун Цинши улыбнулся:
— Давно простил. Я уже забыл о тех делах.
Глаза Ань Луна покраснели, он недоверчиво уставился на него:
— Правда забыл?
— Я ненавижу лгать, — твёрдо сказал Сун Цинши.
— Да, да, ты никогда не лжёшь. — Ань Лун вдруг крепко обнял его, уткнувшись лицом в плечо, и тихо произнёс. — Спасибо…
Маска спала, обнажилось тёплое сердце.
Он был так счастлив, что не мог сдержать себя.
Сун Цинши хотел оттолкнуть его, но почувствовал на плече влажное тепло. Подумав, он остался на месте.
Голос Ань Луна звучал хрипло, с трудом:
— Ты не знаешь, как я сожалел…
— Как я рад, что снова могу тебя видеть.
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
Сун Цинши испытывал беспокойство.
Ему казалось, что он забыл что-то очень важное.
Ань Луна поселили в Безмятежном Особняке. Прислуживающих ему подручных тщательно отобрал Юэ Ухуань — это были опытные, надёжные люди. Поскольку Ань Лун любил выпить, и в запое мог тайком выпить драгоценные целебные вина, спрятанные в погребе, на этот раз Сун Цинши распорядился закупить лучшие вина и отправить их в особняк.
На дверях, окнах и крыше спальни были установлены сигнальные талисманы, чтобы Ань Лун, разбушевавшись, не влез посреди ночи, не потащил его лазить по деревьям за цикадами или шарить по кустам в поисках сверчков.
Всё было устроено как надо, но что же он забыл?
Глубокой ночью Сун Цинши распустил пучок, переоделся в пижаму, ворочался с боку на бок, но никак не мог уснуть.
Наконец его осенило, и он вспомнил, что забыл…
Сун Цинши вскочил с кровати, в ужасе натянул туфли, накинул верхнюю одежду и со всех ног бросился к дому Ань Луна.
Он забыл, что Белый любит есть мышей!
……
http://bllate.org/book/22511/2377223
Готово:
