Уэллс наклонился ближе:
— Твой жених пострадал, не думаешь, что стоит как-то это отметить?
Чу Южань поджал губы. Заметив, что многие вокруг украдкой поглядывают на них, он смущенно погладил большую кошачью голову и неловко ответил:
— Ну… давай обсудим это вечером.
Уэллс:
— Ты меня приглашаешь?
Чу Южань:
— …
Золотистые глаза Уэллса в утреннем свете светились теплом, чистым и притягательным. Чу Южань признал, что этот взгляд его очаровал. Он кивнул и подтвердил:
— Да, приглашаю!
Он был уверен: даже если бы он не позвал, этот большой кот все равно бы пришел, точно так же, как и прошлой ночью.
Получив ответ, Уэллс остался доволен. Он бросил взгляд вверх, и офицер-слуга Кэлу, поняв намек, тут же спрыгнул с флаера, держа в руках огромную подарочную коробку. Чу Южань в недоумении посмотрел на Уэллса: что это?
— Торт, который ты любишь. Я приказал доставить владельца пекарни прямо сюда.
Уэллс даже не представлял, в каком состоянии пребывал кондитер, когда его среди ночи вытащили из постели и под дулом автоматов спецназа доставили во дворец.
Кэлу переговорил с охраной и заранее передал внутрь торт, которого хватило бы на пару десятков детей. Чу Южань почувствовал себя неловко: этот человек наверняка узнал, что вчера Элтон присылал торт, и теперь буквально взял кондитера в заложники. Что он хочет показать такой властностью?
Пока Чу Южань размышлял об этом, Уэллс ткнул его лапой в плечо и серьезно произнес:
— Можешь просить у меня все, что захочешь.
Чу Южань кивнул, чувствуя, как сердце затрепетало от прикосновения пушистой лапы. В этот момент казалось, будто большой кот говорит: «Я готов ради тебя завоевать эту Вселенную! Просто скажи, чего ты хочешь!»
***
В классе дети с удовольствием уплетали торт, присланный дядей Дило. У всех лица были в креме, а хвосты радостно подергивались. Дило, исполнивший свою давнюю мечту, тоже был в отличном настроении. Наевшись, он залез в круглую бамбуковую корзинку, свернулся клубком и принялся вылизывать шерстку.
Чу Южань посмотрел на оставшийся торт и поманил Дило. Тот положил голову на край корзинки и захлопал глазами, мол, чего тебе от меня нужно? Имперский детеныш номер один, только что проучивший глупого дядю, был сыт по горло и двигаться не хотел.
Чу Южань нарезал торт маленькими кусочками и велел Дило отнести угощение в соседний класс львов и тигров.
Дило, словно важный господин, выпрыгнул из корзинки. Решив, что раз уж глупый учитель вытер ему лапы, можно один раз и послушаться, он повел толпу олухов с тортом в зубах к соседним «глупышам».
Чу Южань стоял у дверей и с теплотой наблюдал за переменами в детях. Особенно в Дило — сейчас он держался как настоящий лидер. Правду говорят: дети императорской крови с малых лет ведут себя как правители.
Клод подошел к дверям и, увидев мягкую улыбку Чу Южаня, со сложным выражением лица кивнул ему. «Такой наивный простак, просто жалко его!»
Чу Южань вежливо кивнул в ответ, вернулся в класс и сел в тихом уголке, чтобы проверить домашние задания.
Хар убирал со столов и, не в силах сдержать беспокойство, поглядывал на соседний класс:
— Учитель Чу, они не подерутся?
Чу Южань изогнул губы в усмешке и невозмутимо ответил:
— Нет. Учитель Клод — ответственный педагог, даже если драка случится, он не позволит им устроить побоище в классе.
Хар воскликнул:
— Значит, все-таки могут? В нашей группе только трое умеют драться, что делать, если они пострадают?
Чу Южань, продолжая проверять работы, ответил:
— В этот раз точно не подерутся. А дальше — кто знает.
На электронной доске были отпечатки львиных, кошачьих, пандьих лап… все они выглядели ужасно мило. Больше всего его позабавили следы хомяка: видимо, одна лапка смотрелась не слишком внушительно, поэтому он наставил восемь отпечатков — два больших и шесть маленьких, подписав «Семейный портрет». Видимо, когда не хватает размера, берешь количеством. Выходит, у Вика целых пять старших братьев!
Чу Южань поспешил расставить всем красные цветочки — высшая похвала!
Наконец он добрался до задания Дило. Чу Южань был удивлен: оказывается, Уэллс вчера делал домашку вместе с ним. На экране красовались два темных отпечатка — большой и маленький, все по правилам. Неизвестно почему, но Чу Южаню показалось, что на экране они смотрят друг на друга с явным пренебрежением.
Уэллс: ▼_▼
Дило: (▼へ▼メ)
Чу Южань рассмеялся и щедро осыпал их красными цветочками. Вспоминая, как Дило вчера вылизывал шерстку, и глядя на это сейчас, он отметил огромный прогресс — это стоило поощрить!
Пересмотрев семь отпечатков, Чу Южань тут же нашел в сети мастера-гравера. Он решил сделать из этих следов семь сувениров в подарок детям. Когда они вырастут и увидят эти фигурки, то обязательно вспомнят, как сильно их любили в детстве. Чу Южань верил, что его ученики вырастут почтительными и воспитанными детьми!
А что до денег? Спишет со счета директора Чу, он все равно не знает, сколько у него имущества.
Мастер принял заказ и пообещал, что работа будет готова к вечеру, но нужно прислать кого-то забрать — времени на доставку у них нет. Чу Южань согласился, оплатил заказ и, выйдя из приложения, увидел, что имя Дило мигает. Открыл и прочел вопрос Уэллса: «Почему именно такие цветы?»
Чу Южань: «А что с ними не так? Это просто красные цветочки».
Сразу после этого Чу Южань получил целый экран «цветов признания». Эти цветы, выражающие чувства куда откровеннее роз, сами по себе кричали: «Хочу встречаться! Люблю! Выходи за меня!». Короче говоря, «давай будем вместе!». Зверолюды выражали свои чувства прямо, грубо и безыскусно. Это было похоже не на признание, а скорее на сексуальное домогательство.
Чу Южань, покраснев, закрыл страницу, вышел из системы и заблокировал Уэллса на два часа.
Нечего баловаться в рабочее время.
Уэллс, впервые в жизни получивший отказ после признания: «Серьезен, холоден, не хочу двигаться».
***
Класс львов и тигров.
Дило, окруженный «котятами», высокомерно и холодно поставил торт перед ними и пододвинул лапой. Вслед за ним Арчер и остальные тоже выложили свои порции. Дило, который был чувствителен к цифрам, но еще плохо умел считать, заметил, что порция Вика стала вдвое меньше. Обернувшись, он увидел, что вокруг Вика пусто, а на губах — крошки.
Дило с подозрением подбежал к нему, повалил Вика на спину и надавил передней лапой на живот, боясь, что тот лопнет.
Вик лежал смирно, позволяя себя топтать.
Маленькие львята, увидев, что Вик стал толстым, как меховой шар, загорелись глазами. Заметив пухлого Панду, они решили, что пора действовать, и украдкой потянулись к ним.
Дило настороженно навострил уши и тут же отвесил пощечину наглой лапе. Его бирюзовые глаза сверкнули: «Ты, желтошерстный малец, что задумал?»
У львят был свой вожак. Увидев, что его подопечного ударили, он тоже пришел в ярость: «Ты, черношерстный, что творишь?»
Дило презрительно хмыкнул, подхватил Вика, ловко перебросил его Миллеру и брезгливо бросил:
— Кучка идиотов!
Он подсознательно отдал самого слабого Вика Миллеру — самому пугливому и нежному, которому нужно было только защищаться, а не драться. К тому же рядом с Миллером был Цзими, способный постоять за себя. В итоге в авангарде остались трое главных бойцов группы: сам Дило, Арчер и Каль.
Что до толстяка Панды, тот был хитрее: увидев, что назревает драка, он уже притаился у двери, готовый и помочь, и сбежать.
Хотя в обычное время они грызлись между собой, при «выходе в свет» трое малышей действовали как одно целое. Революционная дружба, закаленная в боях за куриные ножки, сплотила их. Арчер ущипнул львенка за хвост, Каль оскалился в ответ — дрались, если была возможность, а если нет — создавали ее сами!
Учитель Клод, попрощавшись с Чу Южанем, вернулся и застал эту картину: лев, волк и леопард стояли спина к спине, защищая двух омег и слабого хомяка. Троица горела желанием подраться, а у двери, как живая стена, сидел толстый Панда — непонятно, то ли помогал, то ли готовился к отступлению.
— Что вы творите? Драться нельзя! — рявкнул Клод. Его голос внушал малышам такой страх, что они тут же разбежались в разные стороны. Дило фыркнул, забрал своих и гордо вышел из класса, по пути пнув Панду — решил, что толстяк сойдет за щит.
Чу Южань, увидев, что дети вернулись, погладил каждого по голове и похвалил их, призывая больше общаться с другими группами.
Учитель Хар выглядел подавленным: чем это отличается от призыва к драке?
Учитель Клод, стоявший у ворот, хотел было посоветовать Чу Южаню приглядывать за детенышами, чтобы те не пострадали в стычках, но, услышав слова Чу Южаня, опешил. У него гудело в голове: этот наивный простак должен понять, что не все дети — ангелочки. Вот когда его леопардов побьют, он поймет, что к чему.
Дило, услышав шаги, дернул ушами и яростно поточил когти о кору дерева. Чтобы не расстраивать глупого учителя, нужно сделать так, чтобы противник напал первым, а потом с высоты морального превосходства размазать этих «котят». Глупый дядя говорил, что это называется тактика! Дило, имперский детеныш номер один, был настолько умен, что сам себя боялся.
***
Вечером, проводив остальных детей, Чу Южань с подергивающимся глазом смотрел на маленького леопарда, за которым никто не пришел. Большой кот сказал, что занят, и велел забрать ребенка домой. Эта уверенность в том, что Чу Южань обязан присматривать за его сыном, оставляла его безмолвным. У Дило же есть офицер-слуга, почему раньше он мог его забрать, а теперь нет?
Стоя у ворот, Чу Южань и Дило смотрели друг на друга, словно брошенные негодяем-отцом и несчастный ребенок. Все ушли, а они остались одни на ветру.
В конце концов, Чу Южань решил взять Дило с собой за заказом.
Дило, услышав, что глупый дядя не придет и они пойдут гулять, радостно засиял, хвост заходил ходуном, а уши встали торчком. Поддавшись детскому любопытству, Дило бросился к кусту сорняков, чтобы вырвать «трофей» и подарить учителю в знак радости.
Чу Южань воспользовался моментом и отправил Уэллсу сообщение, чтобы тот хотя бы знал, куда он увел Дило. Тот ответил коротко и уверенно: «Понял».
Чу Южань не знал, кроется ли в этом «понял» какой-то подтекст. Закрыв страницу, он стряхнул с Дило соринки и усадил его во флаер.
Уэллс, находившийся на совещании в Военном ведомстве, сделал знак Кэлу и низким голосом приказал:
— Пришлите людей, чтобы охранять их, но постарайтесь не беспокоить.
***
В единственной мастерской резьбы на улице D3 у входа стояла двухметровая статуя. Она держала в руках огромные вилы и выглядела весьма внушительно. Статуя была выполнена из цельного куска белого камня без единого изъяна. Хозяин, судя по всему, очень дорожил ею — она была вычищена до блеска.
Чу Южань взял Дило на руки и вышел из флаера. Глядя на эту «улучшенную» версию морского бога Посейдона, он не знал, что и сказать. В описании магазина говорилось, что владелец — сухопутный осьминог с множеством рук, способный резать несколько предметов одновременно. Чу Южань подумал: неужели морские виды действительно могут жить на суше?
Дило ткнул пальцем в статую:
— Учитель! Он не одет!
Чу Южань цыкнул, подумав, что зрелище не для детей. С трудом отыскав на статуе подобие набедренной повязки, он строго сказал ученику:
— Дило, у него есть штаны, просто очень короткие. Когда вырастешь, не бери с него пример, это неприлично!
Дило серьезно кивнул:
— Значит, глупый дядя тоже неприличный!
Чу Южань не понял:
— В смысле?
Дило одарил его взглядом, полным презрения за плохую память:
— Ты тогда спал на глупом дяде, а он был без одежды. Мы и соседские глупые коты — все это знают.
Как только Чу Южань вышел из флаера, он привлек внимание всех вокруг. Видя, что рядом нет самца, одинокие альфы начали останавливаться, решив, что он свободен. В конце концов, какой самец позволит такому красивому омеге гулять в одиночку с младшим братом? (Черноволосый омега и черный звереныш — вывод: братья!).
Но после слов Дило все удивленно уставились на них. Подойдя ближе, они действительно почувствовали от Чу Южаня запах самца — пусть очень слабый, но игнорировать его мощную ауру было невозможно. Это был омега, который еще не был женат, но уже имел любовника. Вокруг послышались вздохи разочарования.
Чу Южань почувствовал, как дергается глаз, а лицо залилось краской. Ему хотелось засунуть Дило в карман. Весь класс и соседние львы знают об этом? Кто разболтал?! И кто вообще придумал, что зверолюды в человеческом облике должны быть без одежды?! И что означают эти разочарованные лица вокруг?!
Ухватив Дило за ухо и игнорируя его сопротивление, Чу Южань плотно прижал проказника к себе и зашагал в магазин, решив просто игнорировать все вокруг.
В это время в магазине сувениров напротив молодой человек в роскошных одеждах рассматривал фиолетовый кристалл. Высокий, кареглазый шатен, чьи черты лица портило надменное и развязное выражение, а в глазах сквозила жестокость.
Хозяин магазина суетился рядом, бледный как полотно, и вытирал пот платком, спрятанным в ладони.
Мужчина подбросил кристалл высоко в воздух и, глядя на побелевшего от страха владельца, с нехорошей ухмылкой спросил:
— Сколько стоит эта штука?
— Господин, это… — хозяин хотел объяснить ценность товара, но был грубо перебит.
— Я спрашиваю цену, к чему столько болтовни?
Хозяин горько ответил:
— Десять… десять тысяч…
— М?
— Восемь тысяч…
— Три тысячи! Упакуй и отправь в особняк герцога Сало, понял? — он сунул кристалл в руки хозяину и добавил: — Упакуй красиво, это подарок для красавчика!
Услышав про три тысячи кредитов, хозяин чуть не лишился чувств, а когда услышал имя герцога Сало, его лицо стало серым. Любимый сын герцога всегда славился своей наглостью. Некоторое время назад директор Чу сломал ему ногу, и он затих, но теперь, когда нога зажила, он снова взялся за старое.
Молодой господин был доволен покорностью хозяина и уже собрался уходить, как к нему подбежал слуга и прошептал на ухо:
— Господин, я видел Чу Южаня в магазине напротив!
— Чу Южань? — Люк усмехнулся, в его голосе сквозила злоба. — Выбрался-таки из своей школьной черепашьей скорлупы. Слышал, Чу Хунъюй сейчас не на Имперской звезде.
— Господин, вы хотите…
В глазах Люка блеснуло вожделение. Он облизнулся и быстро спустился вниз:
— Долги отца платят дети. Чу Хунъюй сломал мне ногу, значит, я отыграюсь на его сыне!
***
Чу Южань забрал заказ и проверил каждую фигурку — работа действительно была отличной. Хозяин постоянно извинялся, объясняя, что из-за нехватки рук не смог доставить заказ, и в качестве компенсации сделал скидку 20% и дал купон в соседний магазин игрушек. Чу Южань промолчал: вот она, истинная причина, почему их заставили прийти лично. Самцу — скидку в оружейный, омеге — в магазин одежды… отличная маркетинговая стратегия.
Чу Южань вышел из магазина. Дило с интересом рассматривал витрины, особенно магазин игрушек. Погладив малыша по голове, Чу Южань посмотрел на купон и улыбнулся:
— Дило, хочешь игрушку? Скидка 20%!
Дило высокомерно отвернулся. Разум подсказывал, что игрушки — это баловство, но инстинкты кричали: «Хочу, хочу, хочу того пушистого неваляшку!».
В итоге Его Высочество Дило ответил:
— Если ты купишь мне того пушистого неваляшку, я так и быть, приму его! →_→
Чу Южань растаял от такого милого вида и забыл про злость за болтовню. Ему казалось, что если Дило сейчас попросит небо, он его достанет. Подумаешь, неваляшка? Купит! Целую коробку!
Как только они подошли к магазину, путь им преградили.
Чу Южань остался абсолютно спокойным, будто перед ним был мусор на дороге. Дило же навострил уши, взгляд стал настороженным, тело напряглось, золотистая энергия внутри сконцентрировалась.
Люк Сало с ухмылкой преградил дорогу:
— Давно не виделись. Может, пообедаем вместе?
Чу Южань приподнял бровь. Видимо, нога быстро зажила, раз снова набрался смелости лезть на рожон. Но у него не было ни малейшего желания возиться с этой паршивой собакой.
Тайный страж, скрывавшийся в тени, хотел было вмешаться, но его остановил человек под кодовым именем «3», следовавший за Чу Южанем. Им нельзя было раскрывать личность Чу Южаня, к тому же этот омега был далеко не так слаб, как казалось.
Вокруг собрались самцы, опасаясь, что красавца обидят. Но никто не ожидал, что, не успев подойти, они увидят, как трое людей рядом с ним вдруг закричали, упали на землю и превратились в зверей — трех псов!
Красавец, не меняясь в лице, просто перешагнул через самую большую собаку — картина была весьма живописной.
Никто не ожидал, что мягкий и нежный Чу Южань нападет без предупреждения. Ядра способностей Люка и его слуг получили удар ментальной энергией, и они, даже не успев защититься, потеряли сознание.
Чу Южань приподнял бровь. Отметив, что ментальная энергия после восстановления стала действительно мощной, он погладил Дило по голове и серьезно сказал:
— Хороший мальчик, запомни: когда встречаешь злодея, лучше ударить первым, чем пострадать самому. Если нападаешь из засады — не проявляй жалости, иначе враг поднимется и нанесет смертельный удар. Понял?
http://bllate.org/book/22528/2379489
Готово:
