В тот же день влиятельный род А-сити, семейство Ху, в полном составе бросил все силы на поиски младшего сына Ху Цина, ставшего жертвой козней охотников на демонов.
С исчезновением духовной энергии кровь демонических существ становилась всё более слабой, а из-за чрезмерного освоения природы людьми многим из них пришлось переселиться в человеческое общество. Еще тысячу лет назад между людьми и демонами вспыхнула жестокая вражда, приведшая к многочисленным жертвам с обеих сторон. В итоге, благодаря переговорам тогдашних лидеров, был подписан Мирный договор между людьми и демонами. С тех пор стороны сосуществовали в гармонии, а соглашение о неразглашении строго предписывало демонам скрывать свою истинную сущность ради чистоты крови и стабильности общества.
Времена менялись, годы шли, и по мере истощения духовной энергии демонов становилось всё меньше. Мало кто знал об их существовании, но те, кто знал, не смели смотреть на них свысока — их сила всё еще оставалась за гранью человеческих возможностей, даже в современную эпоху.
Несмотря на договор, существовала профессия охотников на демонов, которые отлавливали тех, кто был замечен в преступлениях. У демонов же, в свою очередь, были свои счеты с людьми. Раньше демоны закрывали глаза на деятельность охотников, но нынешний глава влиятельного клана охотников Сыма Чжао оказался скрытым радикалом. Он придерживался убеждения, что чужаки всегда замышляют недоброе. Не прошло и полугода с момента его прихода к власти, как он показал свое истинное лицо: объединившись с другими охотниками, он начал внушать людям, что демоны — это угроза миру и если их не истребить, человечество ждет катастрофа.
Род Ху из А-сити был потомками девятихвостых лис. Лисы не любили одиночества, их клан был самым многочисленным и развитым, а отношения с людьми складывались неплохо, поэтому они первыми и попали под удар радикалов. Жертвой стал младший господин Ху Цин, обладавший, по слухам, кровью предков. Вчера, после нападения группы охотников, он пропал без вести.
Семейство Ху пришло в ярость, человеческие лидеры — тоже. Разве это не попытка спровоцировать конфликт между двумя мирами? Демоны веками жили среди людей, как можно было рассчитывать на полное их искоренение? Если попытка провалится, что ждет миллионы обычных людей? Глупцы! Сейчас все могли лишь надеяться, что молодой господин лис еще жив, иначе человечеству это так просто с рук не сойдет.
***
Тем временем, закончив ужин, тетя Ван решила вывести 056 на прогулку. Выгул собаки был делом обязательным. С тех пор как Ци Чу выписали из больницы, она была занята, и только сейчас, когда его состояние улучшилось, у нее появилось время.
— Посмотри на нашего Цици, небось совсем засиделся за эти два дня? — ласково приговаривала она.
056 было очень весело:
— Гав-у-у!
О том, чтобы засидеться, не могло быть и речи: в настройках личности робота были заложены только позитивные эмоции. Он был в замешательстве от этого человеческого понятия, находясь на этапе познания нового мира, и еще даже не успел понять, что такое гнев или грусть.
Ци Чу за эти два дня привык к присутствию собаки рядом. Она вела себя тихо, не шумела, а возможность время от времени погладить ее помогала ему справляться со стрессом. Думая, что собаке тоже нужно развеяться, он спокойно наблюдал, как ее радостно уводят на прогулку. Неужели обычный поход на улицу может приносить столько счастья?
Тетя Ван собиралась пойти на площадь. Ее старые подруги тоже держали собак, и сегодня одна из них привела внука, чтобы тот помог выгулять питомцев, пока бабушки будут заниматься танцами на площади и укреплять здоровье.
По пути всё было в новинку: люди, дома, машины, деревья… Для 056 это был первый выход в свет, и поначалу он вел себя немного скромно. На самом деле внутри него с бешеной скоростью бежали сообщения системе:
— Тут так оживленно, Тонтун! Они танцуют, смотри, как интересно! А там еще собаки, как думаешь, они тоже демоны?
Система ответила:
— Пик! Занята, у меня дела, буду позже. Если есть вопросы — оставляй сообщение, а если случится что-то непредсказуемое — звони на экстренный номер!
056 послушно отозвался:
— Хорошо!
Видя его покладистость, система добавила:
— Если в чем-то сомневаешься — обязательно звони!
— Не переживай, Тонтун, я буду осторожен! — заверил 056.
Тетя Ван привела его к своим подругам. Старушки увлеченно обсуждали сплетни, и, увидев тетю Ван, передали поводки внуку одной из них, а сами отправились в центр площади танцевать. Тетя Ван уже не раз приходила сюда и со спокойной душой доверила собаку парню.
— Умница Цици, иди поиграй с Хуахуа и Юаньюань.
Зазвучала ритмичная, заводная музыка, и старики с энтузиазмом принялись двигаться в такт.
— Ты мое маленькое, маленькое яблочко… как бы сильно я тебя ни любила… — напевал 056.
— Ты чего это, Цици? — удивились собаки. — Слушай, а ты сегодня выглядишь как-то по-особенному хорошо.
— Я сегодня съел огромную куриную ножку! А вы что ели? — спросил корги.
— У нас дома тараканы, аппетита нет, собираюсь охотиться на них, — ответил хаски.
056, окруженный пуделем, корги и хаски, весело общался:
— Спасибо за комплимент, вы тоже очень красивые!
Собаки быстро нашли общий язык. Темы разговоров были самыми разными: от того, кто что съел, до пропавших домашних игрушек. Молодой человек, державший поводки, разговаривал по телефону, выглядя при этом совершенно отрешенным, пока собаки тянули его за собой.
— Бабуля опять заставила гулять с собаками, скукотища невыносимая. А ты что делаешь? В центре? В супермаркете? Погоди… это же всего в двух километрах от меня. Слушай, может, прогуляемся до парка? Собаки? Да ничего, я привык, они спокойные. Сейчас пришлю фото. Ну что, идем?
Лицо парня просияло, он схватил поводки и быстро зашагал в другую сторону.
Хаски, знаток местных дорог, прокомментировал:
— Этот тип завел подружку, теперь всё время глупо улыбается, гав.
Пудель робко спросил:
— Ха-гэ, куда это он нас ведет? Я не знаю этой дороги…
Корги успокоил его:
— Не бойся! Я знаю этот путь, это же в парк! Иди за мной!
056 поддакнул. Небо начало темнеть, зажглись фонари. 056 увидел подругу парня — красивая девушка с длинными волосами и светлой кожей. Они вели себя смущенно, приближаясь друг к другу, а потом взялись за руки.
Собаки лаяли, а хаски заметил, что от них пахнет любовью. В программе 056 информация о любви отсутствовала, и он спросил:
— А что такое любовь?
Пудель ответил:
— Это когда целуешься и обнимаешься с тем, кто нравится, чтобы сделать щенков, гав!
Корги поправил:
— Дурак, они же люди, значит, чтобы сделать маленьких человечков! Смотри, люди любят прижиматься друг к другу и есть рты.
056 был в шоке:
— Есть… рты? Но если съесть рот, разве можно будет разговаривать?
Хаски вдруг навострил уши:
— Кажется, я чую запах жареной куриной ножки!
Внимание собак мгновенно переключилось.
— Это же запах жареной бараньей ноги!
— Я тоже чувствую! Как вкусно!
— Вкусно, вкуснее, чем та ножка, что я ел! Вкуснее, чем еда, которую готовит мама!
056 тоже почувствовал этот аромат. Он был невероятным — стоило вдохнуть, как тело наполнялось силой, а внутри просыпалось странное, непреодолимое желание.
http://bllate.org/book/22554/2383043
Готово:
