— Я...
— Неважно, с какой целью и какими мыслями ты ко мне подкатываешь, но советую тебе придержать свои намерения при себе. Я на это не куплюсь. У меня язык острый, так что не нарывайся на неприятности, особенно...
Сюй Циянь замолчал на полуслове, его холодный взгляд впился в лицо Му Цзю, и он отчеканил по слогам:
— ...когда у тебя такая рожа.
Му Цзю онемел. Он еще некоторое время постоял перед Сюй Циянем, а затем молча развернулся и ушел.
Сюй Циянь проводил его взглядом, и лицо его было мрачнее тучи. Этот Му Цзю — просто какой-то ищейка: куда бы он ни пошел, тот вечно берет след и является следом.
Когда фигура Му Цзю скрылась, Сюй Циянь поднял голову и посмотрел на багряный закат. Тяжело вздохнув, он уже собрался уходить, как вдруг позади него раздался голос:
— Чем тебе не угодило это лицо?
Сюй Циянь ответил, не задумываясь:
— Тошнит от него.
— Вот как? В таком случае, прошу прощения.
Услышав этот голос, Сюй Циянь застыл. На мгновение ему показалось, что вся кровь в теле хлынула от ступней прямо к голове.
Он обернулся, с трудом ворочая шеей, и в полном неверии уставился на человека, прислонившегося к стене в проулке.
Уголки губ незнакомца были слегка приподняты, на лице играла шальная улыбка. Он смотрел прямо на Сюй Цияня, а под его ошарашенным взглядом выпрямился и зашагал вглубь переулка.
Сюй Циянь рванулся следом, протянул руку, но увидел, как человек исчезает за поворотом.
— Цзян Чжиянь!
Когда он коснулся стены на выходе из переулка, внутри было пусто. Никого.
Его пальцы судорожно сжались, впиваясь в то самое место, где только что стоял Цзян Чжиянь, — до побелевших костяшек.
Галлюцинация?
Цзян Чжиянь пропал так давно, и это был первый раз, когда Сюй Циянь увидел настолько реалистичный призрак.
Когда он вернулся к основной группе, Шэнь Сюнь уже нашел второе яйцо и уложил его в криоконтейнер рядом с первым.
— Смените группу, продолжайте поиски, а вы идите перекусите.
Шэнь Сюнь передал контейнер Хо Шу, приказав отнести находки обратно. Район был прочесан, но предстояло расширить зону поиска.
Он купил две порции еды в маленькой забегаловке и устроился в укромном уголке на обочине. Солнце уже зашло, сгущались сумерки.
Одну порцию он отнес в тень переулка рядом.
— Словно воры какие-то. Никогда бы не подумал, что докачусь до того, чтобы сидеть с тобой на улице и жевать ужин.
Безобразие.
— Я вернулся тайно, мне пока нельзя показываться на людях, — раздался из тени низкий мужской голос.
От этих слов Шэнь Сюнь скривился, не зная, что и ответить.
— А когда ты к Сюй Цияню подкатывал, ты почему-то не думал, что это неудобно?
В тени воцарилось молчание. Цзян Чжиянь, видимо, осознал свою неправоту.
— Если я скажу, что это был минутный порыв, поверишь?
Шэнь Сюнь фыркнул:
— Скорее черт поверит.
Цзян Чжиянь: ...
Ладно, возразить нечего.
В конце концов, по Имперской звезде ползли слухи: Цзян Чжиянь либо пропал без вести, либо погиб — в любом случае, ничего хорошего.
Появись он сейчас на публике, кто-то обрадуется, а кто-то решит, что это восставший из мертвых призрак вернулся на родную землю.
Когда Шэнь Сюнь обнаружил второе яйцо, оно лежало не на месте — осталась лишь зеленая слизь.
Пройдя вглубь переулка, он нашел само яйцо на земле. Нахмурившись, он уже потянулся за ним, как вдруг заметил в темном углу притаившегося Цзян Чжияня.
Тот еще и махал ему рукой.
Сгущались сумерки, в том углу было жутко и темно, ни лучика света, а Цзян Чжиянь сидел на старом трухлявом столе и махал Шэнь Сюню.
Шэнь Сюнь долго не мог прийти в себя, решив, что на Имперской звезде завелись привидения.
Только когда Цзян Чжиянь вышел из тени и встал перед ним, Шэнь Сюнь выдохнул, но был в полном шоке.
— Ты с ума сошел? Напугал до смерти, стоишь тут, как призрак! Когда ты вернулся?
Мог бы предупредить, а не прятаться по углам, выпрыгивая с такими ужасающими сюрпризами. Будь кто-то с нервами покрепче, давно бы уже лежал без чувств.
Они и так целый день на взводе из-за этих яиц размером с ладонь, а тут еще и это.
— Я пробрался нелегально, нельзя светиться, приходится скрываться. Знал, что ты здесь прочесываешь район, вот и пришел.
Шэнь Сюнь наклонился и поднял яйцо. Оно было таким же, как первое — с трещиной, из которой сочилась зеленая слизь. Он брезгливо поморщился.
— Ну и зачем ты меня искал?
— У тебя есть знакомые в штабе?
Шэнь Сюнь поднял глаза — выражение лица Цзян Чжияня было серьезным.
— Есть.
Линь Яо как-никак в штабе, да еще и главный главнокомандующий с высшим уровнем допуска.
Цзян Чжиянь уточнил:
— Надежный? Абсолютно надежный?
Шэнь Сюнь махнул рукой, прерывая его:
— Не беспокойся. Даже если ты меня продашь, он — нет.
Цзян Чжиянь насмешливо приподнял бровь:
— Кто это такой? Впервые слышу.
Они были знакомы столько лет, и круг общения Шэнь Сюня был ему прекрасно известен. Он точно не знал никого, кому Шэнь Сюнь доверял бы настолько сильно.
— По делу говори.
Шэнь Сюнь пресек расспросы, безжалостно обрывая пустую болтовню.
Цзян Чжиянь достал маленький пакетик и протянул его Шэнь Сюню. Тот был настолько мал, что легко помещался в карман. Шэнь Сюнь не стал его открывать, а молча спрятал в карман куртки.
Цзян Чжиянь кивнул на карман:
— Проверь одного человека. По моим сведениям, он сейчас в штабе.
— Тайно? — уточнил Шэнь Сюнь.
— Тайно.
Шэнь Сюнь кивнул:
— Понял.
...
Он замолчал, но Цзян Чжиянь больше ничего не добавил. Он просто застыл, глядя куда-то вдаль. Шэнь Сюнь проследил за его взглядом и увидел Сюй Цияня, которого донимал Му Цзю.
Шэнь Сюнь усмехнулся:
— Этот идиот неясно как пролез в армию, говорят, растет в звании быстрее меня. Сразу же прилип к Сюй Цияню и не отстает, даже после тысячи отказов.
Слова Шэнь Сюня эхом отозвались в ушах. Цзян Чжиянь поджал губы, глядя, как Му Цзю пытается схватить Сюй Цияня за руку, а тот отстраняется. Он закрыл глаза.
Снова открыв их, он посмотрел на Шэнь Сюня:
— Завязывай с этой чушью. Если бы он действительно мог тебя обойти, стал бы он столько лет зубами скрипеть, глядя на меня?
— Так говорят в армии, я лишь повторяю, — Шэнь Сюнь развел руками.
А что ему оставалось делать?
— Слухи — удел недалеких людей. Раз они несут такую околесицу, значит, умом не блещут.
Эти слова пришлись Шэнь Сюню по душе, и он хлопнул Цзян Чжияня по руке.
— Согласен. Эй, ты куда...
Он не успел договорить, как Цзян Чжиянь отошел от него и направился прямиком к Сюй Цияню и Му Цзю.
Шэнь Сюнь проводил его взглядом, открыл рот, но в итоге промолчал.
Да и ладно, пусть сами разбираются.
Он ушел из переулка с яйцом, распорядился забрать контейнер, и к тому моменту, как он упаковал находку, Сюй Циянь уже вернулся.
Он выглядел совершенно потерянным. Шэнь Сюнь было подумал, что его напугал Цзян Чжиянь, и уже хотел было утешить его, как вдруг заметил: выражение лица Сюй Цияня было каким-то... разочарованным.
Может, показалось?
Но, судя по его виду, слушать он все равно не стал бы. Шэнь Сюнь решил не лезть, просто приказал сменить группу и продолжить поиски.
А поскольку Цзян Чжиянь не мог показываться на людях, многие дела приходилось перекладывать на Шэнь Сюня. Вот так и вышло, что один сидел на улице, а другой — в тени переулка.
http://bllate.org/book/22580/2387890
Готово:
