Готовый перевод The Lucky Game / Игра везунчиков: Глава 2

— Надеюсь, вам будет уютно в нашем тематическом отеле. Я раньше не объясняла в подробностях: каждый месяц мы меняем тематику, а открыты всего три недели по предварительной записи. Сейчас как раз последняя неделя текущей темы, гостей мало, многие сотрудники разъехались по домам, так что освободились номера, и я решила разместить вас там.

Чжан Линлин сидела на пассажирском кресле. В салоне играла классическая скрипичная музыка, мягко разливаясь в воздухе. Голос девушки звучал немного отстраненно:

— Поскольку это тематический отель, сейчас и персонал, и гости носят костюмы, соответствующие эпохе. Если увидите кого-то странного, не пугайтесь.

Шэнь Шэн почувствовал, как дернулось веко, а на душе заскребли нехорошие предчувствия.

— Звучит как бал-маскарад! — восторженно воскликнула Е Ин. Казалось, она была совершенно не способна устать: с девяти утра и до самого вечера она оставалась бодрой, а ее глаза в полумраке салона сияли, словно фонари.

Бай Му, также проявив интерес, спросил:

— Какая сейчас тема? Если мы заселимся, это не помешает бизнесу твоего отеля?

— Все в порядке, — тон Чжан Линлин оставался неизменно зрелым и надежным. — Я уже попросила персонал подготовить для вас одежду. Сегодня отдохните как следует, а завтра, если будет желание, сможете присоединиться к нашим мероприятиям.

— Ого! Как здорово, Линлин! Я тебя обожаю! — Е Ин непроизвольно повысила голос, перейдя на визгливые нотки.

— Тише, от громких звуков у Цзыхуа разболится голова, — Чжан Линлин понизила голос, обрывая восторг подруги.

— А, прости-прости, — Е Ин поспешно притихла и состроила гримасу. — Я просто слишком разволновалась.

Машина постепенно выехала из города. Улицы стали шире, а поток автомобилей заметно поредел. Шэнь Шэн сжимал в руках телефон: GPS точно фиксировал путь, и он не хотел из-за каких-либо непредвиденных обстоятельств заблудиться в глуши.

Тематические отели и ролевые игры... Раньше это показалось бы ему интересным, но сейчас Шэнь Шэн был почти уверен, что перед ним — смертельная ловушка. Игровые кости, молчавшие несколько дней, то и дело напоминали о своем существовании.

Тревога нарастала. Чтобы хоть немного успокоиться, он решил уточнить:

— В таких отелях ведь наверняка есть свои правила? Нужно ли обращать внимание на что-то особенное в зависимости от темы?

— Да, сейчас у нас тема старинного европейского бала. Главное — не вести себя неподобающе...

Чжан Линлин не успела договорить, как ее перебил последний парень, все это время молча сидевший у окна и смотревший наружу:

— Дамы сидят в ряд, веера тихо колышутся, букеты наполовину скрывают улыбки, аромат с золотой пробкой...

Он бегло процитировал длинный отрывок на французском. В салоне больше никто не понимал этот язык, поэтому Шэнь Шэн прервал его:

— Говори по-человечески.

Парень поправил черные очки на переносице и смущенно замялся:

— Э-э, я опять сказал что-то не то? Я хотел сказать, что это описание нарядов и манер на балах прошлого, из Госпожи Бовари — трагедии о душевном падении...

Цзян Цзин, двадцать лет, студент факультета иностранных языков. Специализировался на английском и немецком, дополнительно изучал французский, японский и итальянский. Признанный гений лингвистики в университете, он даже освоил латынь — язык, который считается ночным кошмаром студентов.

Однако во всем, что выходило за рамки языков, Цзян Цзин казался донельзя наивным, если не сказать ущербным. В обычной жизни он был настолько неразговорчив, что слова из него не вытянешь, но стоило затронуть интересную ему тему, как он начинал без умолку тараторить на шести языках, совершенно не умея читать реакцию окружающих.

— Ладно-ладно, мы поняли, трагическая история о двойной измене, ну-ну, — Сун Ин, полусонная, сидела вполоборота, почти завалившись на Е Ин.

Цзян Цзин, словно очнувшись, осознал свою оплошность:

— Простите, я опять...

Автомобиль плавно остановился, знаменуя конец дорожных бесед. Чжан Линлин тихо разбудила уснувшую Цзыхуа и представила друзьям место назначения:

— Это и есть мой тематический отель. Мы приехали.

Здание больше походило на поместье. Оно стояло всего в десятке метров от дороги, окруженное витыми металлическими оградами. Вьющиеся по ним растения из-за холода засохли, оставив лишь скрюченные, безжизненные стебли.

Окна особняка, казалось, были плотно задернуты шторами, лишь кое-где пробивался тусклый, неясный свет.

Как тихо.

Чжан Линлин вдруг обернулась:

— Эй, Шэнь Шэн, ты на что смотришь?

Шэнь Шэн опомнился. Остальные уже тащили багаж к воротам. Е Ин о чем-то щебетала с Сун Ин, Бай Му о чем-то смеялся с Чжан Линлин.

Странно. Почему мне показалось, что здесь так тихо?

Он помотал головой, пытаясь прийти в себя. После того дня его часто мучили кошмары: то он блуждал в джунглях, то барахтался в ледяной липкой морской воде, но чаще всего ему снилось застывшее отражение мира.

Тихое, пустое, недосягаемое.

Неужели у меня от постоянных кошмаров началось нервное истощение? Может, стоит сходить к психологу? За день так вымотался, что уже галлюцинации пошли. Это плохой знак. Не хотелось бы умереть не от злого рока, а от собственной мнительности — это было бы слишком обидно.

Шэнь Шэн отбросил лишние мысли, закинул рюкзак на плечи и поспешил догнать остальных.

— Добрый вечер, господа и дамы. Добро пожаловать в Дом кукол. Я ваш дворецкий, Берг, и я счастлив приветствовать вас.

Холл отеля был открытого типа. Сразу при входе располагалась просторная стойка регистрации, от которой по обе стороны винтом уходили вверх лестницы, украшенные дорогой старинной деревянной мебелью.

Мужчина, назвавшийся дворецким, отвесил безупречный классический поклон. Его улыбка была профессиональной и безукоризненной. На вид ему было лет двадцать пять-тридцать, он был облачен во фрак и обладал типичной западной внешностью: светло-золотистые волосы, изумрудные глаза и лицо, достойное кинозвезды.

— Вы британец? У вас отличный китайский, но отчетливо слышен оксфордский акцент, к тому же с примесью немецкого. Вы жили в Германии? Я всегда... — Цзян Цзин, едва начав, превратился в пулемет, выстреливающий бесконечными вопросами.

— Да, я британец, — вовремя прервал его Берг. — Ваши номера готовы, одежда для бала уже ждет вас в комнатах. Надеюсь, она придется вам впору. Если возникнут жалобы, можете в любое время вызвать меня — весь персонал отеля готов служить вам в любую минуту.

Шэнь Шэн молчал, изучая обстановку. Пространство холла было огромным, но освещение — крайне тусклым. Тяжелые бархатные шторы наглухо закрывали окна, и лишь кое-где мерцали свечи в канделябрах.

На мягких европейских диванах кое-где сидели другие гости в ретро-костюмах. Их лица тонули в желтоватом свете, а броши на нарядах поблескивали драгоценными камнями.

Все это напоминало отражение в старом зеркале, пропитанное запахом тлена и старой сосновой смолы.

— Поскольку вы друзья нашей госпожи, она приготовила для вас небольшие подарки. Можете полистать их на досуге.

Дворецкий развернулся, взял со стойки стопку книг и принялся раздавать их гостям.

— Это лишь имитации рукописей, не подлинные древности, так что не чувствуйте себя обязанными.

Услышав это, Цзян Цзин заметно выдохнул. Он уже прижал книгу к груди, с любовью поглаживая обложку, и что-то бормотал себе под нос, явно не терпя поскорее ее открыть.

— Это ваша, возьмите.

Шэнь Шэн вежливо улыбнулся и протянул руку. Их пальцы случайно соприкоснулись. Шэнь Шэн на мгновение замер, естественно отдернул руку, взял книгу и невольно взглянул на его перчатку, а затем — в глаза.

Не слишком ли красив этот дворецкий для простого служащего отеля?

Дыхание Шэнь Шэна непроизвольно замедлилось, а мысли на секунду застопорились.

Дворецкий, не меняя улыбки, вопросительно приподнял бровь:

— Гость, у вас есть какие-то вопросы?

***

Шэнь Шэн резко отвел взгляд, уставившись на свои ботинки:

— Нет, ничего. Просто задумался.

Что происходит? Почему с того момента, как я переступил порог, у меня уже несколько раз случались провалы в реальности? Что не так с этим домом?

В воздухе не было ничего странного — лишь слабый запах сырости и гнилого дерева, который едва можно было уловить. Но если один или два раза можно списать на случайность, то сейчас это было уже подозрительно. Шэнь Шэн невольно напрягся. Все в этом доме теперь казалось ему подозрительным до крайности.

Если мое будущее было предрешено, то, скорее всего, оно связано именно с этим местом.

Шэнь Шэн не любил шумные компании, жил по маршруту дом-университет-больница, и никаких странностей в его жизни не было. Если его будущее — это тупик, то не здесь ли он берет свое начало?

Честно говоря, если бы он не оказался втянут в эту нелепую Игру, он вряд ли бы согласился на поездку. Скорее всего, он бы просто без задней мысли забрел сюда, а учитывая его хроническое невезение, бесславная кончина в этом месте была бы вполне закономерной.

Чтобы не привлекать внимания странным поведением, Шэнь Шэн опустил голову и принялся тереть пальцами обложку книги, исподтишка наблюдая за происходящим в холле.

Стоило заподозрить неладное, как все вокруг тут же стало казаться подозрительным: тусклый свет, молчаливые странные гости, чересчур красивый дворецкий, глухое местоположение... Если здесь что-то случится, никто и не узнает. Идеальное место для убийства.

Этот дом пропитан чем-то жутким. Неужели Чжан Линлин, чья семья владеет этим отелем, не знает, что здесь что-то не так? Или, может, именно потому, что она знала, она поначалу не планировала селить их здесь?

Шэнь Шэн невольно поморщился, но в полумраке холла этого никто не заметил.

Берг продолжал вводить гостей в курс дела:

— Отель расположен довольно уединенно, поэтому ради безопасности гостей мы запираем главные ворота на ночь. Если вам нужно будет выйти, позвоните по внутреннему телефону, я открою. Но в округе сложно найти транспорт, так что, если нет острой необходимости, лучше не выходить.

Стоять в холле было не лучшим способом приема гостей, поэтому Берг, взяв канделябр, повел их наверх, попутно рассказывая об этом роскошном, но обветшалом здании.

В отеле было четыре этажа. Первый — холл и стойка регистрации. Винтовая лестница вела на второй этаж, который по форме напоминал колодец и состоял всего из четырех-пяти комнат — там находились костюмерные и гримерные. Оттуда можно было спуститься в другую часть первого этажа — бальный и обеденный залы. Третий и четвертый этажи были жилыми. Их разместили на четвертом.

Шэнь Шэн, неся багаж девушек, молча осматривался. Кроме винтовой лестницы между первым и вторым этажами, все остальные лестницы находились в отдельных блоках по бокам здания, и каждый этаж был отделен от них тяжелыми деревянными дверями.

Лестницы были деревянными и при каждом шаге издавали жалобный скрип.

— Простите, можно вопрос, господин дворецкий?

Берг, шедший впереди с канделябром, отбрасывал на стены причудливые, пугающие тени. Он не обернулся и не остановился:

— Слушаю вас.

— Просто любопытно, без задней мысли: лестничные пролеты ведь деревянные? — Шэнь Шэн постучал по стене. Раздался глухой, пустой звук. Он поднял глаза: свет канделябра отразился в его черных зрачках. — Если случится пожар, будет нехорошо, верно?

— Если вас это беспокоит, то эти стальные двери вас успокоят, — дворецкий толкнул дверь, ведущую на лестницу четвертого этажа. — Снаружи они выглядят как дерево, но внутри — прочные стальные листы, которые эффективно сдерживают распространение огня.

Шэнь Шэн кивнул, не став продолжать расспросы. Даже если отель ему не нравился, хозяйка — его старшая сокурсница, которая так о них заботилась, — и донимать ее людей было бы невежливо.

Тащить багаж на четвертый этаж оказалось непросто. Добравшись, каждый взял свой ключ и разошелся по номерам. Шэнь Шэн помог девушкам донести чемоданы, а затем повернулся к своей двери. Краем глаза он заметил номер комнаты Цзыхуа — 410, в самом конце западного коридора.

Шэнь Шэн посмотрел на свою табличку — 414, прямо напротив 410, по восточную сторону. Что ж, «удачное» расположение. Он вздохнул и вставил витиеватый ключ в замочную скважину. В конце концов, номер комнаты не должен влиять на уровень опасности, верно? Даже если здесь есть призраки, они же не могут быть настолько суеверными.

Войдя в номер, Шэнь Шэн не стал сразу отдыхать. Сначала он проверил комнату на наличие скрытых камер, затем достал фонарик и тщательно осмотрел каждый угол. Спустя десять с лишним минут он уронил на пол кости.

[Расследование] 59/40 — Провал.

Шэнь Шэн заглянул под кровать, убедился, что там пусто, и, следуя интернет-урокам, проверил все остальное. Никаких аномалий: просто отсутствие электричества, кондиционеров и прочих благ цивилизации, сплошное ретро.

Но результат броска костей был провальным. Значит, здесь все же что-то есть, просто его навыков не хватает, чтобы это обнаружить.

Шэнь Шэн не стал переодеваться, просто бросил пиджак на стул, сел на кровать и при свете свечи взял книгу, которую дал дворецкий.

Несмотря на усталость, спать он не хотел — или, вернее, не решался. Он твердо решил пережить эту ночь, а завтра найти предлог и переехать в другое место. С самого порога здесь было неуютно, но уходить сейчас — значит рисковать еще больше.

Убрав руку с метки за ухом, Шэнь Шэн наконец посмотрел на тяжелый том.

Обложка была серо-черной, на ощупь — словно тонкая кожа, очень приятная. Страницы были плотно сжаты белесыми зажимами, словно кто-то боялся, что книгу откроют.

Это чувство...

Шэнь Шэн поднял книгу и поднес к свету. Из осторожности он не стал ее открывать.

[Медицина] 33/50 — Успех.

Навязчивые кости снова появились. На этот раз проверка прошла успешно, но Шэнь Шэн предпочел бы не знать этого результата.

Если он не ошибался, зажимы на книге были сделаны из человеческих костей.

От этого осознания по спине пробежал холодок. Шэнь Шэн немедленно отшвырнул книгу подальше и засунул в ящик стола, словно это могло его успокоить.

Раз медицина подтвердила, значит, вероятность почти стопроцентная. Такая книга явно не сулила ничего хорошего, кто знает, какие проклятия на ней лежат. В детстве он слышал историю о «барабане из человеческой кожи», и она долго не давала ему спать. Поступив в медицинский институт, он привык к работе с телами, но недавние события разрушили его материалистический взгляд на мир. Теперь он старался держаться подальше от подобных подозрительных вещей.

А вдруг внутри какие-то проклятые заклинания? Стоит открыть — и из нее вырвется нечисть?

Шэнь Шэн никогда не был излишне любопытным. Мать с детства учила его не лезть в мистические дела и избегать странных мест, поэтому он всегда придерживался принципа «моя хата с краю».

Но если зажимы — это кости, то кто тот человек, что дал ему эту книгу? Или, может, он вовсе не человек?

Перед глазами всплыли те самые неестественно красивые изумрудные глаза. Шэнь Шэн нахмурился и отогнал мысли. Знал ли дворецкий Берг об этом? И знает ли Чжан Линлин, что в ее отеле творится столько странного?

Если знает — значит, все это тщательно спланированный заговор.

О том, что Цзыхуа не говорит, знали все, как и о том, что она несамостоятельна. Все ее документы были у Чжан Линлин. Если бы та захотела, подделать удостоверение личности было бы проще простого.

Так Цзыхуа не смогла бы заселиться в изначально забронированный отель. А Е Ин — любительница приключений, она бы только обрадовалась тематическому отелю. Оставшаяся девушка, Сун Ин, вынуждена была бы последовать за ними.

Бай Му, проявляя заботу о девушках, наверняка бы поехал следом и подбил бы еще пару парней составить компанию.

http://bllate.org/book/22585/2388797