Лу Ли с восторгом смотрел на спину мужчины.
— Мгм.
Лу Ли вкратце рассказал о том, что произошло после его отключения.
— Вот оно что, оказывается, у него такой характер, — ошеломлённо произнес Ли Гуан.
— Хоть я немного и в убытке, но в целом всё равно в плюсе, сорвал куш, — Лу Ли взял пачку чипсов и принялся с хрустом их уплетать.
Ван Синь вышел из ванной, отрегулировав температуру воды, чтобы перенести юношу, но, увидев, как крошки от чипсов падают на простыню, его лицо мгновенно помрачнело.
Хлоп — чипсы выпали из рук Лу Ли прямо на постель.
— Кажется, всё-таки в убытке, — с плачевным выражением лица протянул Лу Ли.
— ...
— Вода готова.
Ван Синь забрал у Лу Ли чипсы — это были последние запасы со склада этажом ниже, он брезговал убирать их в Пространство, — отложил их в сторону и пошел поднимать юношу.
Лу Ли привычно обвил руками его шею и с неподдельным воодушевлением поторопил:
— Пошли быстрее!
Взглянув на кожу юноши, едва проступающую в вырезе ворота, Ван Синь сглотнул застрявший в горле ком и промолчал.
Закрыв дверь и выйдя наружу, он только тогда принялся за уборку: педантично, крошка за крошкой, собрал весь мусор и снес его вниз.
Сила только что пробужденного обладателя способностей всё еще нестабильна, отсюда и беспричинный всплеск возбуждения. Если бы не это, он ни за что не стал бы первым проявлять инициативу в подобном деле с юношей.
Но раз уж сделал — значит, сделал. В конце концов, прокормить еще одного человека не составит труда, равнодушно подумал Ван Синь.К тому же этот человек идеально подходил под его вкусы.
При самой первой встрече тот образ врезался в память так сильно, что забыть его было просто невозможно.
На все эти мелкие уловки и поручения еще можно было закрыть глаза и стерпеть.
Но если он посмеет предать, пусть готовится испить до дна чашу его гнева.
Лу Ли в конце концов остался жить у Ван Синя, а Шэнь Цин из соседнего дома даже заглядывала сюда вместе с маленькой девочкой Сюй Жо, однако мужчина преградил им путь на пороге, так что они даже войти не смогли.
Да Цзюй, который выглядел крайне свирепо и на деле был точно таким же, при виде Ван Синя, наоборот, поджимал хвост и удирал со всех ног.
Этим самым Да Цзюй и оказался тот рыжий кот, которого Лу Ли заметил на обочине в день своего возвращения. Голос этого увальня обладал такой характерной хрипотцой, что, когда Лу Ли во второй раз столкнулся с ним — уже мутировавшим и разросшимся до размеров быка, — он еще долго пребывал в шоке.
Рыжего кота вырастила Сюй Жо. Ее родители держали компанию в центре города, а в ночь падения метеоритов как раз находились в отеле на деловой встрече. Теперь же, когда наступил конец света, они, скорее всего, сгинули навсегда.
И только благодаря защите мутировавшего Да Цзюя такой крошечный ребенок вряд ли дожил бы до сегодняшнего дня.
Лу Ли наблюдал, как мужчина снует туда-сюда, собирая вещи, и озадаченно спросил:
— Ты куда-то собираешься?Ван Синь даже не поднял головы и лишь равнодушно угукнул в ответ. Лу Ли посмотрел на свои неподвижные ноги и постеснялся просить взять его с собой.
— Пойдешь со мной, — холодно бросил Ван Синь, закончив сборами и бросив взгляд на юношу.
Лу Ли кивнул, и мужчина подхватил его на руки, вынося на улицу.
К таким постоянным переноскам на руках Лу Ли уже привык. Сюй Жо, увидев их у порога, проводила их огромными, полными любопытства глазами.
Попрощавшись с ними и наказав как следует стеречь их собственный и соседний дома, Ван Синь с железным прутом в руке и настороженным выражением лица вышел за дверь.
Широкая дорога уже заросла переплетенными корнями деревьев, местами асфальт вспучился и потрескался. На их улице жильцов было всего ничего: Сюй Жо в самом начале, да он с Ван Синем. Остальные дома пустовали.
Но стоило выйти за пределы улицы — ситуация могла кардинально измениться.
Ван Синь перешагнул длинным шагом толстый древесный корень. Лу Ли, обвив руками его шею, во все глаза озирался по сторонам, с опаской поглядывая на соседние виллы.
Шторы в одном из окон шевельнулись: похоже, некто, тайком наблюдавший за ними изнутри, испугался.
Вокруг царила мертвая тишина, не было видно ни единого зомби.
Не будь вокруг этих гигантских деревьев, не уступающих кронами первобытному лесу, Лу Ли и впрямь подумал бы, что мир остался прежним.
Добравшись до ворот жилого комплекса, они издалека увидели бродящих по дороге зомби.
Однако все они шатались вдалеке и приближаться сюда не спешили.
— Внутри комплекса растет мутировавшая ива, она защищает территорию, — пояснил Ван Синь.
Он опустил Лу Ли у ворот, оперся руками о перила и легко перепрыгнул наружу, а затем принял сверху соскользнувшего к нему Лу Ли.
Глядя на то, как привлеченные запахом живых существ зомби плотной толпой бросились в их сторону, Лу Ли почувствовал, как у него мурашки побежали по коже, и невольно крепче вцепился в защитный костюм Ван Синя.
— В апокалипсисе только сильные не связаны никакими цепями. Если не хочешь опуститься на самое дно, открой глаза и убей этих зомби, — произнес Ван Синь, глядя на Лу Ли.
Мертвяки подбирались все ближе. Ван Синь не стал больше ничего объяснять юноше, просто поднял стальной прут. Его глаза обратились золотыми, а по металлу побег зыбкий золотистый отблеск.
Благодаря защите ивы они могли без всяких опасений стоять прямо у границы безопасной зоны, приманивая зомби, чтобы затем расправляться с ними одного за другим.
Только убивая зомби и добывая кристаллические ядра, можно было поднять свой уровень способностей. В прошлой жизни в это время многие еще даже не догадывались о пользе кристаллических ядер.
А когда они наконец узнали, зомби уже успели эволюционировать до куда более высоких ступеней, и сложность их уничтожения возросла в разы.Глядя на палящее, необычайно жаркое солнце, Ван Синьт вытер лицо.
Уловив доносившийся до ноздрей смрадный и гнилостный запах, Лу Ли чуть не потерялся в сознании. И без того слабое здоровье вкупе с долгой жарой под открытым солнцем довели его до обильного потоотделения и мертвенно-бледного цвета лица.
Всё только начиналось. Глядя на появившийся на ладони сгусток белого света, Лу Ли закрыл глаза, сосредоточился и мысленно представил его в виде множества крошечных стальных игл.
Мощного оружия сокрушительной силы он создать не мог, поэтому оставалось уповать лишь на точные и легкие предметы.
При этой мысли холодный пот градом струился по его лбу.
Бесчисленные зомби падали к ногам Ван Синя, запахи крови и гниющей плоти сплетались воедино. Лу Ли сидел в тени дерева позади, прислонившись спиной к корневищу ивы, и излучал из ладоней белые лучи, помогая Ван Синю уничтожать прорывавшихся с тыла зомби.
Основную массу зомби всё же убивал Ван Синь. Казалось, этот мужчина не ведал усталости: он безостановочно взмахивал стальным шестом, укладывая каждого врага с одного удара, а вокруг во все стороны разлетались брызги крови и плоти — жуткое, свирепое зрелище.
Лишь когда силы полностью исчерпывались, он отступал под защиту ивы, чтобы восстановить выносливость.
Лу Ли помогал ему с помощью способностей унять накопленную усталость, но и сам тяжело дышал, едва держась на ногах.
Эта бойня продолжалась два часа. В какой-то момент появилась одна зомби второй ступени, но мужчина прикончил ее ударом молнии.
Лу Ли сглотнул слюну, про себя отметив невероятную жестокость происходящего.
Действуя привычными движениями, Ван Синь собрал кристаллические ядра, наполнив ими небольшой мешочек до отказа. Затем он выбросил погнувшийся и деформированный стальной шест, бросил взгляд из-под опущенных ресниц на центр города у подножия далеких гор и подумал:
Вот он, привычный мне конец света.
Обернувшись к Лу Ли и убедившись, что тот держится сносно, Ван Синь отыскал укромный уголок, извлек из пространства внедорожник, уселся за руль и повез Лу Ли в центр города.
Ему нужно было найти одного человека. Человека, которого ему хотелось немедленно убить.
По прибытии в городскую черту выяснилось, что здешняя ситуация гораздо хуже, чем представлялось: всё было полностью захвачено.
Северную окраину огромным куском разворотило упавшим с неба метеоритом — именно там зомби водилось больше и плотнее всего, так что даже при нынешней силе Ван Синь не рискнул бы соваться туда на верную смерть.
Его путь лежал в южную часть города, где располагалась крупная больница.
До наступления конца света раздобыть большую часть лекарств легальными путями было невозможно, оставалось лишь дожидаться апокалипсиса и забирать их силой.
Взять с собой Лу Ли он решил не только ради прокачки его боевых навыков, но и соблазнившись его редким даром.
Способность стихии света была чрезвычайно востребована даже на поздних этапах конца света.
Она позволяла не только исцелять зараженных, но и очищать отравленную почву, поэтому каждого обладателя способности стихии света брали под строжайшую охрану.
Разумеется, Ван Синь полагал, что этим применением дар обладателя способности стихии света не ограничивается.
Мужчина бросил короткий взгляд на Лу Ли, его золотистые глаза потемнели.
Быть может, из него выйдет неплохая пешка.
Лу Ли сидел с закрытыми глазами, впитывая кристаллические ядра из ладони. Заключенная в них чистейшая энергия словно прохладный ветерок орошала истощенные запасы сил, и он чувствовал, как ядро в его разуме стало сильнее больше чем вдвое.
Все собранные мужчиной кристаллические ядра шли исключительно на усиление Лу Ли. Из примерно тысячи с лишним ядер, добытых с трех с лишним тысяч зомби, после полного поглощения Лу Ли напрямую шагнул на третий уровень.
Торопясь изо всех сил, к полудню они добрались до южного района. Войдя в придорожный магазин, Ван Синь прикончил обитавших там зомби, выкинул их наружу и, подхватив Лу Ли на руки, внес его внутрь.
Наскоро пообедав, Ван Синь достал из рюкзака бутылку воды и велел Лу Ли выпить ее.
— Я пойду поищу кое-что внутри, а ты жди меня здесь.
Лу Ли стер с лица пыль, шмыгнул носом и кивнул.
В больнице слишком опасно, в своем нынешнем состоянии он станет лишь обузой, так что ждать здесь было вполне разумно.
Вероятно, все живые люди из центра города уже бежали, а те, кто не смог уйти, застряли по укрытиям и носа не казали. Полумесяца военным вполне хватило бы на эвакуацию ключевых лиц, а оставшиеся ни за что не стали бы штурмовать больницу ради припасов, вместо этого валом вали грабить торговые центры в поисках еды.
Видя, как мужчина опустил защитные жалюзи и вышел наружу, Лу Ли тихо прикрыл глаза.
Прошло неизвестно сколько времени, как вдруг из-за двери донесся звук шагов, а следом за ним — тревожный и мягкий, словно нефрит, голос:
— Все сюда! Я видел у той двери следы, должно быть, внутри кто-то живой, давайте спрячемся там.
Лу Ли:?
Лу Ли с трудом приподнялся на руках и отполз назад, нащупывая оставленный Ван Синем нож.
— Ты уверен, что внутри не зомби?
— Да брось, заходим давай, даже если там зомби, всяко лучше, чем на улице, когда стемнеет — бог знает, откуда эта нечисть повылазит.
— Черт, они преследуют нас!
— Сначала внутрь.
— Эта дверная ручка чистая, точно кто-то есть.
Снова прозвучал голос того же человека, что и в начале.
Лу Ли прижал нож к груди и настороженно уставился на дверь.Раздался громкий скрип раздвижной двери, и в глаза Лу Ли проникло вечернее солнце. Перед ним возникли четыре или пять молодых людей, похожих на студентов.
Шэнь Чэншу на мгновение замер — он никак не ожидал встретить здесь столь смазливого паренька.
Однако стая зомби уже приближалась, и ему оставалось лишь с виноватым выражением лица произнести:
— Простите, можно нам спрятаться у вас?
Глядя на красивого парня, возглавлявшего группу, Лу Ли подозрительно покосился на тех, кто стоял позади, и кивнул.
Те поспешно ввалились внутрь, опустили роллету и забаррикадировали вход тяжелыми предметами.
Лу Ли молча прислонился к стене, не произнося ни слова.
[Дзынь! Цель Шэнь Чэншу разблокирована, текущий уровень благосклонности: 10]
— Если бы мы знали, что здесь кто-то есть, не пришлось бы шарить по магазинам в поисках еды и в конце концов не накликали бы зомби, — с издевкой бросил парень с утонченными чертами лица.— Чэн Сяо, выбирай выражения, — нахмурившись, прикрикнул на него Шэнь Чэншу.
— Тц, разве я не прав?
Скрестив руки на груди и глядя на Лу Ли, который явно был выше его родом и на голову превосходил внешне, Чэн Сяо испытал зависть и решил отпустить язвительное замечание.
Лу Ли было лень с ними разговаривать — он еще не до конца поглотил кристаллическое ядро и ждал возвращения золотого бедра, чтобы тот проверил его успехи, так что забот хватало.
Остальные не обратили на это внимания: заприметив на полках еду, они с горящими глазами набросились на нее и принялись жадно уплетать.
Шэнь Чэншу бросил на Чэн Сяо сердитый взгляд, но тот лишь молча взял у товарища хлеб и отвернулся, делая вид, что ничего не замечает.
— Извините, я могу взять еду с полки? — Шэнь Чэншу погладил пустой живот и вежливо осведомился, слегка покраснев.
Лу Ли устало приоткрыл глаза, взглянул на него и кивнул. Его голос прозвучал, точно звонкий ручеек:
— Бери, что хочешь.
— Спасибо.
В глазах Шэнь Чэншу мелькнул огонек, и он искренне поблагодарил паренька, после чего направился к полкам.
[Дзынь! Благосклонность Шэнь Чэншу +10, текущий уровень: 20]
— Эй! Когда мы были снаружи, ты же слышал шум, верно? Почему не открыл нам дверь? У тебя вообще совесть есть? — недовольно процедил Чэн Сяо, наевшись досыта, и, подойдя ближе, ткнул в сторону Лу Ли пальцем.
Шэнь Чэншу тут же схватил его за руку и, сдерживая гнев, прорычал:
— Чэн Сяо, прекрати вести себя как избалованный барчук, здесь с тобой никто нянчиться не станет.
Остальные перевели взгляды: кто-то поддержал Шэнь Чэншу, кто-то просто наблюдал за зрелищем, а кто-то решил подпевать Чэн Сяо.
— Я с ним разговариваю, какого черта ты лезешь? — оттолкнул его раздраженный Чэн Сяо.
Лу Ли чуть не рассмеялся в голос.
О боже, на дворе же апокалипсис, а они все еще занимаются моральным шантажом!
Будь он тем безжалостным и хладнокровным мужчиной, которого он звал золотым бедром, эти люди даже порог бы не переступили!
Даже если бы этот мужчина смотрел, как всю компанию заживо терзают зомби, он бы с абсолютно спокойным лицом прошел мимо.
Как же жалко Шэнь Чэншу — угораздило же его обзавестись такими товарищами.
Лу Ли сразу понял, что этот тип просто ищет повода придраться.
Мысленно прикинув время и бросив взгляд на песочные часы у ног, он отметил, что прошло уже шесть часов. Золотое бедро обещал вернуться в течение десяти.
Похоже, придется терпеть этих людей еще четыре часа.
— Ты что, оглох? Спрашиваю, не слышал меня? — взъярился Чэн Сяо.
— Если болен — иди лечись, нечего тут лаять и орать понапрасну, — бросил Лу Ли, даже не поднимая век.
Из глубины комнаты послышелся смешок кого-то из попутчиков, и лицо Чэн Сяо мгновенно залилось краской. Трясущимся пальцем он ткнул в Лу Ли:
— Ты!
— Что «ты»? Я редко встречаю таких смертников, как ты.
Кончик пальца Лу Ли мгновенно испустил луч света, который, чиркнув по щеке Чэн Сяо, со свистом вонзился в стену позади него, пробив ее насквозь.
Ледяным взглядом глядя на побледневшего Чэн Сяо, Лу Ли процедил с издевкой:
— Вякнешь еще хоть слово — вырву язык.
Вокруг моментально стихло. Лу Ли наслаждался тишиной: глядя, как остальные студенты послушно забились в самый дальний угол, он удовлетворенно кивнул.
Шэнь Чэншу же с нескрываемым удивлением посмотрел на юношу.
— Не подскажешь, как ты только что это сделал?
С этими словами на его ладони возник небольшой кусочек льда.
Лу Ли бросил на него короткий взгляд, заметил навостривших уши студентов, про себя усмехнулся, отвернулся и холодно покачал головой.
Лицо Шэнь Чэншу помрачнело, и он больше ничего не спрашивал. Чэн Сяо же пылал гневом, но открыть рот боялся, страшась Лу Ли.
Быстро наступил вечер. Возможно, из-за скопления людей их запах привлек множество зомби — те окружили здание и принялись с грохотом колотить в двери.
Удары становились все сильнее, и этот шум привлек к улице еще больше мертвецов.
Прислонившись к стене, Лу Ли холодно произнес:
— Здесь больше оставаться нельзя, нужно искать выход.
Шэнь Чэншу поднялся, взглянул на уже выгнувшуюся от ударов дверь и с бледным видом виновато произнес:
— Прости, это мы втянули тебя в неприятности.
Мысленно уставший Лу Ли подумал: толку от того, что они осознали свою вину и извиняются, если зомби всё равно сбегаются?
— Проверьте заднюю дверь, остался ли там путь.
Шэнь Чэншу кивнул и вернулся назад.
— Там есть небольшая калитка. Зомби сзади не так много, мы сможем перебить их и сбежать.
Лу Ли кивнул.
— Тогда уходите через задний выход по одному.
— Хорошо.
Быстро разобравшись с парой зомби, студенты бросились назад и в мгновение ока скрылись. Шэнь Чэншу, заметив, что Лу Ли так и не вышел, стиснул зубы и вернулся.
— Ты почему вернулся? — удивился Лу Ли, глядя на вновь появившегося Шэнь Чэншу.
— Я пришел за тобой. Почему ты не ушел?
Рев у входа становился все громче, и Шэнь Чэншу спросил об этом сквозь пот.
Лу Ли помедлил секунду и указал на собственные ноги:
— У меня парализована нижняя часть тела, я не могу ходить. Бегите скорее.
[Дзынь! Благосклонность Шэнь Чэншу +20, текущий уровень: 40]
Лу Ли: ?
Шэнь Чэншу тяжело вздохнул, резко подхватил паренька на руки и, с покрасневшими глазами смахивая слезы, проговорил:
— Прости, я вытащу тебя отсюда.
Лу Ли подумал, что тот, должно быть, что-то не то себе напридумывал и умудрился знатно заблудиться в собственных фантазиях.
Он был вполне способен в одиночку расправиться с этими низкоуровневыми зомби, к тому же золотое бедро находился в больнице неподалеку, и стоило поднять шум, как тот наверняка явился бы на выручку.
Поэтому Лу Ли считал, что у него куда больше шансов выжить, чем у этой компашки безмозглых студентов.
К сожалению, достучаться до Шэнь Чэншу было невозможно.
Дверь наконец не выдержала, и внутрь хлынула огромная толпа зомби. Двигаясь с невероятной скоростью, синевато-черные когти потянулись к спине Шэнь Чэншу, но Лу Ли вовремя выпустил пару световых игл.
Зомби взвыли от ожогов и с удвоенной яростью ринулись вперед.
Прижимая к себе Лу Ли, Шэнь Чэншу добежал до задней двери, захлопнул ее и бросился прочь вместе с остальными студентами.
Тяжелое дыхание раздавалось прямо над ухом, а Лу Ли, глядя на магазин, уже поглощенный толпой зомби, мысленно завопил:
— Только не это!
————
Старый Ван из соседнего двора невероятно жесток (13)
Когда зомби, заново собравшиеся на первом этаже больницы, внезапно повернули головы и бросились к выходу, Ван Синь как раз извлекал кристаллическое ядро из черепа единственного здесь мертвеца четвертой ступени с помощью стального прута, сотканного из его способности.
Без управляющих особей эта орда больше не представляла никакой угрозы.
Лицо мужчины было бледным и зловещим, золотистые глаза случайно скользнули по окну, и он тут же нахмурился.
Это было направление, где находился Лу Ли. Перемахнув через подоконник наружу, Ван Синь помчался туда.
Спустя несколько минут раздался оглушительный грохот: скопище зомби было частично истреблено рухнувшей с неба молнией, и мужчина, шагая по хрустящим обрубкам тел, вошел внутрь магазина.
Все вещи исчезли…
Ван Синь бросил взгляд на наглухо забаррикадированную заднюю дверь, подошел к ней и ударом ноги выбил тяжелую железную створку, которая рухнула так легко, будто была сделана из бумаги.
Обладая острым зрением, он заметил следы побега.
Его похитили?
Глаза мужчины постепенно налились кровью, и он со всех ног бросился в ту сторону.
К тому моменту Шэнь Чэншу на своей спине уже унес Лу Ли из Южного района в Восточный. По дороге Лу Ли не раз просил опустить его, но исполненный чувства справедливости парень каждый раз решительно и жестко отказывался.
Безнадежно вздыхая, Лу Ли наблюдал, как золотое бедро удаляется от него все дальше, и лишь надеялся, что тот поскорее придет на поиски.
Наконец, запыхавшись, они отыскали мало-мальски сносный склад, вбежали внутрь и заперли дверь.
Заметив, как Чэн Сяо смотрит на него с откровенной ненавистью, Лу Ли мысленно встрепенулся: «А вот и они».
И правда, этот смазливый капризный юнец словно привязался к нему мертвой хваткой.
— Ты же просто обуза! Если бы не необходимость защищать тебя, мы бы не оказались в таком жалкой положении!
Еще вопрос, кто кого защищал, но Лу Ли даже не стал спорить.
— Хватит уже, Чэн Сяо! Сейчас конец света, выбирай выражения! — вскипел поднявшийся на ноги Шэнь Чэншу.
Видя, что они снова затевают ссору, остальные принялись их разнимать.
Лу Ли тихонько прислонился к стене. Долгая пробежка полностью истощила его духовные силы — он чувствовал себя смертельно уставшим, голодным, а в голове сильно шумело.
[Твое золотое бедро уже идет]
Лу Ли встрепенулся, и в тот же миг дверь склада разнесло в щепки от мощного удара.
В ярком свете луны на пороге появился облаченный во все черное Ван Синь. Подняв голову, он встретился с ним взглядом: его золотистые глаза были мрачны.
Лу Ли поднял на него глаза и беспомощно улыбнулся:
— А вот и ты.
— Тц.
Игнорируя изумленные лица окружающих, Ван Синь подошел, подхватил Лу Ли на руки и зашагал к выходу.
— Стоять! Ты случайно не Ван Синь?
Мужчина замер, его лицо мгновенно окаменело и приняло свирепое выражение. Ван Синь медленно повернул голову и как раз вовремя увидел, как из темноты выступил изменившийся в лице Чэн Сяо.
Его щеки раскраснелись, в глазах стояли слезы — вылитая обиженная молодая жена.
Остолбеневший Лу Ли перевел взгляд на Ван Синя и заметил, что мускул на лице мужчины даже не дрогнул.
— Ты еще кто?
http://bllate.org/book/22639/2395830
Готово:
