— Скорее подходите сюда, здесь люди!
Девушка с пухлыми щеками и конским хвостом обернулась и окликнула своих, её голос звучал бодро и энергично. Окинув взглядом подошедших, она с улыбкой направилась к Цяо Суну:
— Привет! Скажите, вы тоже направляетесь к Базе?
Цяо Сун сразу проникся симпатией к этой миловидной девушке.
— Да, верно.
Девушка кивнула:
— Мы тоже туда идем, какое совпадение!
Она указала назад, где стояла целая группа людей — старики, дети, большинство из них были Новыми людьми. На глаз их было человек двадцать. Пока Цяо Сун вежливо здоровался с их отрядом, Даос Ли, заметив среди них пожилого мужчину, просиял и поспешил к нему.
— Фэн Цзю, помоги поддержать сестру Чэнь!
Девушка, только что стоявшая перед Цяо Суном, быстро отозвалась:
— Иду!
Цяо Сун, потянув за собой Ду Цзинъюня, последовал за ней. В толпе сидела пожилая женщина, чья левая рука превратилась в сплошную гниющую рану, из которой сочился гной. Сестра Чэнь, обессилев, прислонилась к дереву, её лицо было мертвенно-бледным, а прилипшие к коже от пота волосы делали её вид ещё более жалким. Она тихо стонала от боли. Вокруг кружили мухи, слетевшиеся на запах разложения, и в полуденный зной их стало особенно много.
Фэн Цзю поднесла ладони к ужасной ране, закрыла глаза, и с её рук сорвалось мягкое серо-зеленое сияние. Постепенно свет бледнел, пока не растворился в воздухе, и сестра Чэнь наконец расслабила брови, перестав обливаться потом.
— Спасибо тебе, Сяо Цзю, ты так стараешься.
Мужчина, позвавший Фэн Цзю, с улыбкой бросил ей сосиску. Девушка поймала её, вскрыла упаковку и отправила в рот. Её глаза довольно прищурились:
— Да брось, мы столько времени вместе, чего ты такой официальный?
Проглотив сосиску, Фэн Цзю указала на мужчину и представила его Цяо Суну:
— Это Ван Фа, наш лидер. Он очень сильный, это благодаря ему мы добрались сюда.
Цяо Сун кивнул на Ду Цзинъюня:
— А это наш глава. Мы все слушаемся его.
Фэн Цзю восхищенно ахнула и, сверкая глазами, бросилась было к Ду Цзинъюню, но Ван Фа вовремя ухватил её за косичку.
— Ты куда?
Фэн Цзю, надувшись, обернулась к нему, а затем хихикнула:
— Хотела посмотреть на их лидера.
Ван Фа прижал её за плечи и прошептал:
— Мы ещё не знаем, добрые ли они люди, не подходи так близко.
Фэн Цзю сникла, жалобно поглядывая на Цяо Суна, надеясь, что тот поймёт её без слов. Но Цяо Сун был занят другим — его заинтересовала сестра Чэнь. Подойдя ближе и разглядев руку, он нахмурился:
— Что случилось? Как вы получили такую травму?
Стоявший рядом парень с мрачным видом ответил:
— Позавчера вечером, когда мы отдыхали, на нас напал рой мутировавших насекомых. Сестра Чэнь случайно получила укус, и вот что стало с рукой.
— Куда именно её укусили?
— В предплечье. Рана начала гнить, и постепенно заражение распространилось на всю руку.
— А у вас нет целителей среди Новых людей? — удивился Цяо Сун. В их группе было около тридцати человек, из них больше двадцати — Новые люди, выбор способностей должен быть богатым.
Парень покачал головой:
— Есть, но толку от них мало. Фэн Цзю — целитель, но её дар — это паралич. Она может лишь временно притупить боль, но потом она возвращается.
Цяо Сун задумчиво кивнул. Оказывается, способности могут делиться на узкие специализации, и эффект от них разный. Кто-то пробуждает широкую категорию, как Ду Цзинъюнь, который может управлять температурой тела, а кто-то — узкую, как Фэн Цзю с её обезболиванием.
Это было досадно. Его собственные Грезы наяву были до ужаса бесполезны — они работали только с неодушевленными предметами, а на всё живое и дышащее не действовали. Ду Цзинъюнь был не лучше: электричество годилось только для кондиционера, а вода никак не помогала лечению. Про способности Даоса Ли он вообще ничего не знал — видел лишь раз, как тот выпустил ослепительный золотой свет, и на этом всё.
Цяо Сун вздохнул и посмотрел на Бай Цина, который брезгливо морщился. Стало совсем тоскливо. Этот парень утверждал, что у него есть дар целителя, но Цяо Сун ни разу не видел его в деле. Скорее всего, он просто хвастался — даже когда Ду Мао был ранен, Бай Цин и пальцем не пошевелил. В обычное время он только и делал, что улыбался и подлизывался к сильным, словно паразит, цепляющийся за хозяина.
Размышляя об этом, Цяо Сун вдруг осознал одну странность: другие отряды постоянно подвергаются атакам, а их путь был подозрительно гладким. И не только сейчас — даже в тех глухих лесах у поместья они не встретили ни одного мутировавшего растения. Это было крайне странно.
— Вы часто сталкиваетесь с нападениями по дороге? — спросил Цяо Сун.
Парень помрачнел:
— Можно сказать и так. У нас не было ни одной спокойной ночи.
Даже Ду Цзинъюнь был поражен. Они переглянулись с Цяо Суном, чувствуя, что происходит что-то невероятное. Парень снова посмотрел на руку сестры Чэнь и тяжело вздохнул. Гниение продолжалось, и было ясно, что скоро заражение охватит всё тело.
Бай Цин, наблюдавший за сценой издалека своим острым взглядом, поморщился и с отвращением забрался в машину, где работал кондиционер — там было куда приятнее, чем снаружи. Бао Дажэнь, услышав шум, приподнял голову и посмотрел на него, отчего Бай Цин замер на месте. Он до смерти боялся двух видов существ: тех, у кого нет ног, и тех, у кого их слишком много. К счастью, Бао Дажэнь был в хорошем настроении: взглянув на него, он снова опустил голову и уснул, позволив Бай Цину благополучно сесть в салон.
Прошло немало времени, и остальные тоже вернулись к своим машинам. Ван Фа поначалу приглашал их ехать вместе, но, узнав, что у них есть транспорт, оставил эту затею. У них самих машин не было — их уничтожили мутанты, так что они передвигались пешком, надеясь найти что-нибудь подходящее в следующем городе.
Цяо Сун, конечно, не хотел брать их с собой. Ни еды, ни боевой мощи — какая от этого польза? Сплошная благотворительность.
Едва сев в машину, Цяо Сун достал пачку печенья с шоколадом:
— От этой лапши на обед так пить хочется.
Он поднес печенье ко рту Ду Цзинъюня, пробормотав свою просьбу. Ду Цзинъюнь нежно улыбнулся, достал термос, и, стоило ему провести пальцем по крышке, как внутри появилась вода. Цяо Сун с наслаждением сделал несколько больших глотков, издав довольный звук. Даос Ли уже привык к такому — глава так носился с Цяо Суном, что готов был пылинки с него сдувать.
— Как же Цяо Суну повезло, чуть что — брат сразу воды даст. Не то что я, никто обо мне не заботится.
В тихой атмосфере голос Бай Цина прозвучал неестественно и приторно, вызывая раздражение. Ду Цзинъюнь не обратил на него внимания — он достал салфетку, вытер влагу с губ Цяо Суна и мимоходом коснулся его лица.
Бай Цин не унимался:
— Брат, почему ты так добр к Цяо Суну? Я так завидую.
Даос Ли закатил глаза, мечтая вышвырнуть его из машины.
— У меня нет стакана, можно одолжить твой? — Бай Цин смотрел на Ду Цзинъюня влажными, оленьими глазами, стараясь говорить как можно слащавее.
У Ду Цзинъюня на виске забилась жилка. Он пропустил слова парня мимо ушей, вдавил педаль газа и резко вывернул руль. Бай Цин не удержался и полетел вперед, выглядя при этом крайне нелепо.
Даос Ли похлопал себя по ремню безопасности и мысленно похвалил себя за предусмотрительность.
http://bllate.org/book/22641/2396248
Готово:
