В машине наконец воцарилась тишина. Цяо Сун, развалившись на сиденье, листал телефон. Связь работала через раз, видео не грузились, оставалось лишь коротать время за простыми играми.
Вечером они разожгли костер и уселись ужинать разогретыми пайками. Бао Дажэнь не жаловал острое, поэтому Цяо Сун, недолго думая, наколдовал из попавшейся под руку ветки порцию паровой рыбы для своего питомца.
Черная змейка подползла к рыбе и принялась усердно ее заглатывать. Вскоре ее брюшко раздулось, приняв форму цилиндра, и, перевернувшись, она покатилась к ногам Цяо Суна, потираясь черной головкой, поблескивающей в отблесках пламени, об его щиколотку.
Цяо Сун, сытый и бездельничающий, принялся лениво гладить ее по животу. Странное дело: обычно змеи после еды могут три дня не показываться на глаза, но Бао Дажэнь был не таков. Он ел трижды в день, как и все остальные, причем порции уплетал немалые. И при этом ни разу не выглядел объевшимся. Его пищеварение работало как часы, он только и делал, что ел да спал, отчего рос не по дням, а по часам.
Змей уже стал в два раза длиннее, чем при первой встрече. Если раньше он едва мог обхватить запястье, то теперь легко мог взять человека в удушающий захват. Скорость его роста напоминала действие гормонов. Цяо Сун приподнял его, взвешивая в руке, и удивился: змей стал заметно тяжелее.
— Бао Дажэнь, да ты здорово прибавил в весе!
Он присмотрелся и заметил на макушке змейки два маленьких бугорка, гордо возвышавшихся над головой. Если нажать пальцем, они прогибались, а потом, словно пружинки, возвращались на место. Забавное украшение, которое так удобно было крутить в руках.
Бао Дажэнь лежал на ладони Цяо Суна, вытянувшись в струнку, и издалека походил на толстую бечевку. Как бы Цяо Сун ни пытался его раззадорить, тот оставался невозмутимым, словно скала.
Не добившись реакции, Цяо Сун сунул змея в карман куртки и пересел поближе к Ду Цзинъюню, выпрашивая кусочек повкуснее.
Даос Ли, закончив ужин, отправился прогуляться подальше от лагеря. Теперь здесь остались только трое. Бай Цин наблюдал за тем, как двое других смеются и болтают, и в душе его закипала зависть. Он сжимал в руках остатки еды, представляя, как меняется местами с Цяо Суном.
Вот он сам щипает Ду Цзинъюня за пухлые щеки, а тот, вместо того чтобы злиться, с улыбкой отправляет ему в рот самый лакомый кусочек. Вот он чувствует жажду, и перед ним тут же возникает термос с водой, а заботливые руки бережно вытирают ему губы.
Бай Цин наблюдал за ними, и чем больше он фантазировал, тем сильнее торжествовал, словно Ду Цзинъюнь уже был у него в кармане.
В этот момент из темноты выскочил Даос Ли и завопил:
— Беда! На нас напали мутанты!
Вслед за ним показался гигантский паук. Его восемь лап двигались с невероятной скоростью. Поняв, что монстр вот-вот настигнет старика, паук выстрелил липкой паутиной.
— Берегись! — воскликнул Цяо Сун.
Не успел он договорить, как Ду Цзинъюнь метнул водяной шар, сбивший паутину с курса. Затем, собрав в ладони электрический разряд, он рванулся вперед и одним ударом пробил брюхо паука. Тварь рухнула на землю, из нее повалил черный дым, лапы дернулись пару раз и замерли навсегда.
Даос Ли вытер пот со лба, развернулся и с чувством пнул волосатую тушу, осыпая ее отборной бранью.
Ду Цзинъюнь схватил его за воротник:
— Откуда здесь паук?
— Там, — Даос Ли махнул рукой в ту сторону, откуда прибежал, — небольшая группа людей попала в засаду, я не смог пройти мимо и решил помочь.
Цяо Сун дернул уголком рта:
— И выяснил, что ты тоже не справляешься?
Даос Ли, разумеется, не мог признать поражения. Его глаз нервно дернулся:
— Что ты мелешь? Я — непобедимый Ли Сы, покоритель небес и земли, как я мог не справиться с кучкой этих мелких пауков?
Цяо Сун вздохнул и принялся успокаивать старика:
— Конечно, конечно, Даос Ли самый сильный.
Даос Ли гордо задрал подбородок:
— Я оказал им огромную услугу, вот и побежал за подмогой...
Пока они говорили, Ду Цзинъюнь уже направился в ту сторону, на которую указал старик. Цяо Сун поспешил за ним. Даос Ли, переведя дух, поплелся следом. Уходя, он бросил взгляд на Бай Цина.
Тот мял край одежды, колеблясь. Посмотрел на свои слабые руки и ноги, потом на удаляющиеся спины товарищей, стиснул зубы и побежал следом. Даже если он не сможет помочь, нужно хотя бы мелькать перед глазами, чтобы Ду Цзинъюнь не посчитал его бесполезным нахлебником.
Когда они прибыли на место, два отряда вовсю сражались с пауками. В группе было всего семь человек, но все они оказались Новыми людьми. Видимо, они держались уже давно, их реакция и боевые навыки заметно ослабли. Если бы не Даос Ли, который вовремя заметил опасность и привел подмогу, им бы не поздоровилось.
Бай Цин подобрал железный прут и, подавляя тошноту, бросился в гущу боя, с силой колотя по лапам пауков. Раненый монстр взвизгнул и развернулся в его сторону. Ситуация стала критической.
Цяо Сун усмехнулся. Пусть он сам не боец, но его сила могла превратить во что угодно любой предмет. Он схватил толстую ветку и, сосредоточившись, погрузился в мечты:
— Вот бы эта ветка стала ружьем.
Стоило ему открыть глаза, как в руках у него оказался дробовик. Тяжело дыша, Цяо Сун открыл огонь по стае. Это не только нанесло паукам серьезные раны, но и привело их в ярость. Все твари в один миг выпустили паутину в сторону Цяо Суна.
Огромная сеть накрыла его, заслонив луну и погрузив все вокруг в кромешную тьму. Цяо Сун отступил назад, опираясь на ногу, и швырнул в воздух горсть песка из-под ног.
— Пусть этот песок станет бензином.
В ту же секунду песок, прилипший к паутине, начал плавиться, распространяя едкий запах топлива. Капли бензина застучали по земле, оставляя темные пятна. Но это не замедлило падение сети. Цяо Сун присел, наколдовал коробок спичек и, ловко чиркнув, подбросил горящую спичку вверх.
Вспышка!
Огненный столб мгновенно охватил паутину. Благодаря бензину пламя взметнулось до небес. Некоторые пауки, чьи нити еще тянулись к сети, загорелись сами, оглашая окрестности жутким визгом.
Цяо Сун присел, прикрыв голову руками. Вдруг его окутал плотный водяной шар, отсекающий жар пламени. Внутри было даже прохладно. Он потрогал оболочку — она была упругой и прохладной, словно желе.
Убедившись, что Цяо Сун в безопасности, Ду Цзинъюнь снова переключился на пауков. Железный прут Бай Цина давно согнулся, а руки онемели от отдачи. Он вытер пот, его лицо исказилось от боли. Зачем он только сюда приперся? Глядя на то, как пауков становится все больше, он был готов взвыть от отчаяния. Не оставалось ничего другого, как лечить свои руки и снова бросаться в бой.
Цяо Сун, хоть и не жаловал Бай Цина, не хотел смотреть, как гибнет Новая звезда. Заметив дробовик, он с силой пнул его в сторону Бай Цина.
Битва затягивалась. Цяо Сун чувствовал, что силы на исходе. Земля была усеяна трупами пауков, повсюду растекалась мерзкая жидкость, дышать становилось невыносимо. Даже Ду Цзинъюнь начал терять терпение — бесконечные волны монстров испытывали его выдержку. Вода здесь была почти бесполезна, электричество имело ограниченный радиус...
Вдруг его осенило.
Вода проводит ток!
Придумав план, он прижал ладони к земле. Потоки воды начали растекаться во все стороны, огибая союзников и равномерно покрывая поверхность.
Он встал, и в тот момент, когда его правая нога коснулась земли, по воде пробежали электрические разряды. Высокое напряжение со скоростью света устремилось к врагам, и в мгновение ока пауки начали дымиться.
http://bllate.org/book/22641/2396249
Сказали спасибо 0 читателей