Спустя полмесяца Звезда Минхай пала под натиском мутировавших растений. С окраин поступил запрос о помощи, и Император Жуков направил туда Сюй Му. После аудиенции у императора Сюй Му назначил отбытие через три дня.
Вернувшись в расположение Четвертой армии, Сюй Му застал Ло Кэсюя и Вэй Му за обсуждением плана военных действий. Он прервал их:
— Вице-адмирал Ло, вице-адмирал Вэй, подготовьтесь. Через три дня мы отправляемся на Звезду Минхай, чтобы спасти наших товарищей и заодно уничтожить очаг мутации.
Вэй Му замер, пристально глядя на неизменно холодное лицо своего командира. Сюй Му почувствовал этот взгляд и нахмурился. Он уже хотел сделать замечание, но Вэй Му лишь равнодушно отвел глаза.
Сюй Му проглотил готовые сорваться с языка слова. Ло Кэсюй, поняв задачу, откланялся, а Вэй Му остался стоять на месте, не выказывая ни малейшего намерения уйти. Сюй Му произнес низким, суровым голосом:
— Вэй Му, не смешивай личные чувства с работой. Не переходи границы, иначе тебе не стоит оставаться в Четвертой армии.
Вэй Му понял, что его превратно истолковали, и негромко ответил:
— Я буду внимательнее, генерал-майор.
Убедившись, что тот осознал сказанное, Сюй Му больше не проронил ни слова. Когда Вэй Му вышел, Сюй Му взглянул на свой терминал. На экране была открыта страница переписки с Бо Си. Поколебавшись, он с тяжелым вздохом выключил устройство.
Выйдя из кабинета, Вэй Му посмотрел на плотно закрытую дверь конференц-зала, опустил голову и погрузился в работу. До самого конца смены от Сюй Му не пришло ни единого сообщения.
Дома Бо Си, как обычно, готовил ужин. Увидев его, Сюй Му подошел, колеблясь:
— Господин-самец, я... мне нужно отлучиться через два дня. Я скоро вернусь.
Бо Си замер на мгновение, обернулся и обнял его:
— Куда ты собрался?
Сюй Му протянул руки и медленно обнял его за талию:
— На Звезду Минхай, разбираться с мутировавшими растениями.
Бо Си нежно поцеловал его в губы:
— Береги себя, Муму.
Сюй Му удивленно переспросил:
— Вы разрешаете мне ехать?
Бо Си мягко улыбнулся:
— Разве я могу запретить моему Муму идти туда, куда он хочет?
— Спасибо вам, господин-самец.
Спустя три дня, попрощавшись с Бо Си, Сюй Му отправился в армию, сформировал отряд и покинул Имперскую столицу. На борту звездолета его сердце было неспокойно. Он смотрел в сторону столицы, погруженный в глубокие раздумья. Ло Кэсюй и Вэй Му видели, как он стоял в одиночестве, но никто не осмелился нарушить его покой.
— Хозяин системы, Сяо Му наверняка беспокоится, что ты остался дома один, и скучает, — прошептал Вэй Му про себя. — Я знаю. Муму не хочет со мной расставаться.
— Тогда почему бы тебе не открыть ему свою истинную сущность? Если он узнает позже, то наверняка разозлится. Ты ведь так долго скрывал это от него.
— Хм, пожалуй. Но пусть лучше он злится, чем я буду беспокоиться, когда он не у меня на виду.
В это время в резиденции второго принца Сяо Цзюси разразился скандал. Сяо Цзюси в ярости швырнул чашку об пол:
— Сюй Му и Тан Юй просто не знают своего места! Я столько раз оказывал им честь своим визитом, а они посмели мне отказать. Неужели они думают, что я позволю так с собой обращаться?
Му Ни невозмутимо произнес:
— Ваше Высочество, мои люди выяснили, что у Сюй Му и Тан Юя есть близкие зерги-самцы, возможно, их господа. Мы можем ударить по ним. Как вы на это смотрите?
Сяо Цзюси резко вскочил:
— Сделай так, как сказал. Когда я взойду на престол, не останусь в долгу.
Му Ни улыбнулся:
— Тогда благодарю вас, Ваше Высочество.
Тем же вечером Сяо Цзюси отправил людей в дом Сюй Му, чтобы похитить Бо Си. Однако, перевернув там всё вверх дном, они не нашли никакого зерга-самца и, поспешно ретировавшись, доложили обо всем принцу.
Сяо Цзюси в гневе швырнул чашку в сторону докладчика:
— Никчемные отбросы! Даже такую мелочь провернуть не можете!
— Господин, мы обыскали каждый уголок, там никого не было.
Стоявший на коленях человек обливался холодным потом. Сяо Цзюси с трудом выдавил:
— Свободен. Уходи.
Через несколько дней Император Жуков внезапно слег с тяжелой болезнью. Внутри королевской семьи борьба за власть вышла на открытую арену. Тан Юй запретил Чжоу Аню ходить на учебу, и тот остался дома, чтобы быть рядом с ним.
Третий принц Сяо Цзюмин и второй принц Сяо Цзюси начали объединяться с Первым и Третьим легионами соответственно, чтобы захватить власть. Глядя на хаос в столице, Тан Юй почувствовал глубокую печаль. Чжоу Ань, видя страдания любимого, не мог сдержать боли:
— Тантан, не грусти, мне больно на это смотреть.
Тан Юй обнял его:
— Господин-самец, я больше не хочу служить такой империи. Я так устал.
— Если устал, бросай всё. Мы уедем отсюда, найдем тихое, красивое место, будем жить вдвоем, заведем милого малыша и будем наслаждаться жизнью втроем.
Тан Юй крепко прижался к нему, слезы катились по его щекам:
— Хорошо. Когда столица падет, мы уедем.
Чжоу Ань нежно отер его слезы и поцеловал в глаза:
— У таких прекрасных глаз не должно быть слез. Мне больно.
Он целовал его от глаз к кончику носа, медленно спускаясь к губам. Тан Юй послушно приоткрыл рот, и Чжоу Ань воспользовался моментом, чтобы захватить его в свои объятия. В закрытой комнате, вдали от чужих глаз, они согревали друг друга.
Когда люди Сяо Цзюси вернулись ни с чем после попытки похитить Чжоу Аня, принц пришел в еще большую ярость:
— Вы никчемные слабаки! Даже двух хрупких самцов похитить не способны!
— Ваше Высочество, мы узнали, что Чжоу Ань три дня как перестал ходить на учебу и всё это время сидит дома с Тан Юем.
— Довольно. Я понял. Уходи.
— Что делать? У нас нет заложников, а Сяо Цзюмин втайне подкупает чиновников. Как мне поступить?
Му Ни небрежно ответил:
— Не паникуйте, Ваше Высочество. Император всё равно при смерти, а Тан Юй сейчас не при делах. В крайнем случае, мы просто поднимем восстание и захватим трон.
Сяо Цзюси замер:
— Это возможно?
— Конечно. Ваших личных войск в сочетании с силами Первого легиона будет достаточно.
— Хорошо. Сегодня ночью начинаем.
Глубокой ночью бесчисленные солдаты направились к императорскому дворцу. Услышав шум, Тан Юй разбудил Чжоу Аня:
— Господин-самец, сегодня ночью случится нечто ужасное. Давайте уйдем через подземный ход.
— Хорошо.
Как только Тан Юй и Чжоу Ань покинули дворец, внутри раздались звуки ожесточенного боя.
— Сяо Цзюси, как ты посмел поднять восстание!
— Ха-ха-ха, братец, отец при смерти, а ты всё сидишь во дворце, как будто у тебя на него свои планы. Я просто избавляю отца от такой напасти, как ты!
— Не прикрывайся высокими словами, Сяо Цзюси! Ты воспользовался болезнью отца, чтобы привести войска — твое сердце чернее ночи!
— Говори что хочешь, братец. Сегодня ночью этот дворец сменит хозяина.
Сяо Цзюси бросился в атаку. К рассвету исход был предрешен. Сяо Цзюмин и Сюй Божуй были схвачены, и борьба за трон подошла к концу. Сяо Цзюси бросил сторонников третьего принца в тюрьму, но, когда он попытался схватить Тан Юя, обнаружил, что дом пуст. Несмотря на всю ярость, найти беглецов он не смог.
Чиновники в столице поняли, что Сяо Цзюси победил. Сторонники второго принца ликовали, сторонники третьего оказались за решеткой, а нейтралы остались равнодушны — им было всё равно, кому служить.
Спустя полмесяца Сяо Цзюси провел церемонию коронации и издал указ о повышении налогов, чтобы пополнить пустую казну. Народ бедствовал, но нового императора это не заботило. Допрашивая Сяо Цзюмина в тюрьме, он узнал нечто неожиданное и тут же отправился в темницу, чтобы увидеть поверженного брата.
— Братец, какая смелость! Ты отравил и меня, и отца!
Сяо Цзюмин, зная, что правда раскрылась, лишь усмехнулся:
— Ну и что? Разве ты не должен благодарить меня? Если бы не я, где бы ты был сегодня?
— И то верно. Я должен поблагодарить тебя, братец. Если бы ты не отравил того старика, сколько бы мне пришлось ждать, чтобы занять этот трон?
Сяо Цзюмин ответил холодно:
— Надеюсь, ты не повторишь моей ошибки. Кто знает, может, однажды вернется старший брат, ха-ха-ха! Тогда не закончи так же, как я.
Сяо Цзюси прорычал сквозь зубы:
— Не беспокойся, братец. Я сделаю всё, чтобы старший брат даже не смог войти в эту столицу. А ты проводи остаток жизни здесь.
Сяо Цзюси ушел, оставив Сяо Цзюмина в темноте, погруженного в свои мысли.
http://bllate.org/book/22643/2396728
Готово:
