Ещё один день.
— Будь послушным, переоденься. Помнишь, как это делается? Я подожду тебя снаружи.
Король русалок бросил взгляд на лежащую рядом одежду и ухватил за руку Ань Цзюю, который уже собирался выйти из комнаты.
— Я не хочу никуда идти, — в голосе Короля русалок звучала непреклонность.
— Место, куда я тебя везу, тебе точно понравится. Не волнуйся, там никого нет. Только ты и я.
Ань Цзюю похлопал Короля русалок по тыльной стороне ладони, стараясь успокоить, и в конце концов добился того, что тот кивнул.
Король русалок сел вслед за Ань Цзюю в автомобиль, затем они вышли из него, и Ань Цзюю, окутанный тайной, завел его внутрь чего-то, похожего на огромную птицу. Ань Цзюю помог Королю русалок пристегнуть ремень безопасности и заботливо добавил:
— Если почувствуешь, что не можешь сдержаться и нужно принять свой истинный облик или тебе понадобится вода, обязательно скажи мне.
Путь предстоял неблизкий, поэтому Ань Цзюю заранее распорядился подготовить ванну на случай любых непредвиденных обстоятельств. Король русалок огляделся: в небольшом пространстве, помимо него и Ань Цзюю, находились только знакомые лица. Он с недоумением спросил:
— Где мы? И зачем мы здесь?
— Посмотри в окно. Еще немного, и узнаешь.
Ань Цзюю лукаво подмигнул — он специально оставил для Короля русалок место у окна. Тот с любопытством прильнул к маленькому проему. Снаружи было пусто, ничего примечательного. Но вскоре Король русалок заметил, что пейзаж начал меняться — точнее, пришла в движение та самая гигантская птица.
Сообразительный Король русалок быстро догадался: этот объект, подобно машинам или кораблям, служит для передвижения. Только вот похож он на птицу, интересно, умеет ли летать? Едва эта мысль промелькнула в его голове, как он заметил, что земля внизу становится все дальше и меньше.
Король русалок в изумлении повернулся к Ань Цзюю:
— Мы летим по небу?
— Нравится? Ты первый Король русалок, который поднялся в небо, и, возможно, единственный.
Король русалок отчаянно закивал, выражая свой восторг. Ань Цзюю наконец-то увидел живого, эмоционального Короля русалок, каким тот не был уже много дней, и его тревоги рассеялись. Ему хотелось, чтобы рядом с ним был не погруженный в печаль, а сияющий, полный жизни Король русалок.
Тот не отрывал глаз от белых облаков, которые, казалось, можно было потрогать рукой. Даже не поворачивая головы, он спросил:
— Мы куда-то направляемся?
— Скоро узнаешь.
Из-за долгого пути вторую половину дороги Король русалок провел в ванне. Когда Ань Цзюю пришел сообщить, что они прибыли, Король русалок снова принял человеческий облик. Ань Цзюю укутал его в банный халат, но когда Король русалок потянулся к висящей одежде, Ань Цзюю его остановил:
— Не нужно, халата достаточно. Скоро все равно придется снимать.
Король русалок кивнул, решив, что их снова привезли к какому-то бассейну. Однако, ступив на землю, он словно прирос к месту. До его слуха донесся едва уловимый шум прибоя. Король русалок пристально вгляделся вдаль, и его глаза отразили бескрайнюю синеву.
— Что такое? От радости дар речи потерял?
Ань Цзюю рассмеялся, глядя на ошеломленного Короля русалок, и ткнул его пальцем в щеку.
— Ань Цзюю, ты…
Король русалок замолчал на полуслове. Он хотел спросить: ты отпускаешь меня?
— Думаю, ты скучаешь по дому. По океану, — Ань Цзюю снова ущипнул его за щеку. Мысль о том, что эта рыбка сейчас его покинет, была невыносима, и рука сама не хотела отпускать.
У Короля русалок крутилось в голове множество вопросов. Тебе больше не нужно мое сердце? Ты не хочешь, чтобы я остался? Ты… больше не любишь меня? В конце концов, он не произнес ни слова, позволяя Ань Цзюю вести себя к морю.
Шум волн становился все отчетливее, но внезапно Король русалок почувствовал странное сопротивление.
— Я просто хочу, чтобы ты навестил своих. Тебя тогда внезапно схватили, наверняка твои сородичи волнуются. Хорошо, если ты вернешься и покажешься им.
Король русалок хотел возразить, что у него нет никаких сородичей и навещать некого.
Ань Цзюю продолжал бормотать:
— Я хотел дать тебе что-нибудь с собой, но сладости, которые ты любишь, растают в воде. Пусть это будет поводом для тебя поскорее вернуться.
Ань Цзюю посмотрел на молчаливого Короля русалок и неуверенно спросил:
— Ты ведь вернешься?
Тоска Ань Цзюю передалась Королю русалок. Значит, он все-таки любит его. В глазах Короля русалок вспыхнул огонек, и он твердо ответил:
— Вернусь. Я обязательно вернусь.
Ань Цзюю подумал: если не вернешься, я сменю тело и найду тебя. Превращусь в акулу и буду плавать у тебя за хвостом, пока до смерти не напугаю. Я решил, что ты — моя рыбка.
— Это наш частный остров, поблизости нет кораблей. Здесь безопасно. Я буду ждать тебя здесь. Иди.
Ань Цзюю сделал вид, что легко отпускает его, и разжал пальцы.
— Хорошо!
Ань Цзюю ожидал трогательного прощания, но Король русалок лишь бросил это короткое слово и рванул к морю. Он прыгнул в воду, словно рыба в родную стихию, и мгновенно исчез из виду.
Ань Цзюю остолбенел. Внезапно он пожалел о содеянном. Бессердечная рыбка.
Он долго смотрел на воду, но на поверхности не осталось ни следа. Ань Цзюю наклонился, поднял брошенный на песок халат и швырнул его подоспевшему дворецкому.
— Господин, вы пожалели?
— Нет! — решительно отрезал Ань Цзюю.
Дворецкий был категорически против того, чтобы отпускать Короля русалок — ведь это было лекарство, спасающее жизнь его господину, — но переспорить Ань Цзюю не удалось. Дворецкий тяжело вздохнул: что теперь будет с болезнью господина?
— Он вернется, — Ань Цзюю отвел взгляд и медленно повернулся, не зная, говорит ли он это дворецкому или самому себе. — Проводи меня в дом.
Первый день после ухода Короля русалок, Ань Цзюю: Терпимо…
Второй день после ухода Короля русалок, Ань Цзюю: Еще могу подождать…
Третий день после ухода Короля русалок, Ань Цзюю: Только третий день? Почему время тянется так медленно?
N-ный день после ухода Короля русалок, Ань Цзюю: Может, он заблудился? Не может найти дорогу назад? Или он правда не хочет возвращаться?
— Господин, сегодня уже… Мы еще будем ждать?
Ань Цзюю начал прикидывать: может, просто покончить с собой и сменить тело? Отправиться прямо в его логово и потребовать объяснений!
http://bllate.org/book/22656/2399354
Готово:
