Когда супруги, дождавшись, наконец, исполнения своего желания, увидели, что живот у жены округлился, они не пожалели денег, чтобы тайком от всех сделать УЗИ. Оказалось — мальчик. Се Шэньсин сразу стал для них обузой, лишним ртом. Ну разве может приемный ребенок сравниться хоть с одним пальчиком родного сына? Супруги принялись придираться к нему по любому поводу, а в доме, где едва хватало денег на пропитание, их всё сильнее грыз страх, что приемный сын отнимет у родного наследство. Лян Чу, услышав это, не знал, плакать или смеяться: какое еще наследство? Неужели они так трясутся над той дырявой кастрюлей, в которой даже сварить нечего?
Помучившись несколько дней в сомнениях, супруги сговорились. Они решили, что вырастили Се Шэньсина до такого возраста — это уже проявление величайшего милосердия. О том, чтобы он отплатил им добром, они и не мечтали, лишь бы он исчез подальше, чтобы не пришлось потом ломать голову, как же от него избавиться. Приемный отец сунул парню в руки двести юаней и отправился в дальний путь, чтобы выбросить его, как ненужную вещь. Расходы на дорогу оказались дороже, чем когда-то сам ребенок, но даже на таком расстоянии они боялись, что он сможет вернуться.
Кто бы мог подумать, что на полпути Се Шэньсин пропадет.
Приемный отец в панике вернулся домой. Прошел день, месяц — к счастью, приемный сын не объявился.
Се Шэньсин был не по годам развит и рассудителен. Он давно предвидел, что эта поездка станет дорогой в один конец. Разве мог он позволить себе быть обузой? Поэтому он сам решил уйти. Он обосновался на новом месте и нашел работу, чтобы выжить.
Лян Чу было любопытно, о чем тогда думал Се Шэньсин. Каково это — осознавать, что тебя бросают, выйти из машины и смотреть, как она уезжает вдаль? Наверное, это известно только ему самому.
Однако Лян Чу искренне восхищался тем, что в столь юном возрасте парень обладал такой твердостью духа и смог закрепиться в чужом городе, не опускаясь до жизни уличного попрошайки. Но до его триумфа было еще далеко, впереди ждали тяжелые годы, ведь он еще не встретил Цзин Кэ — маленького дьяволенка, который будет его мучить. Лян Чу сочувствовал ему.
Но то, что для Се Шэньсина было несчастьем, для Лян Чу стало огромной удачей. Се Шэньсина мог усыновить Дом Цзин — у них не было недостатка в еде, и никто бы не стал интересоваться судьбой сироты. А если Се Шэньсин будет рядом, Лян Чу сможет выполнять задание, не отходя от цели. Убить двух зайцев одним выстрелом. Ведь члены семьи Цзин не позволят ему каждый день приходить на стройку к Се Шэньсину, да и Медведь Банья не разрешит — это выглядело бы слишком подозрительно, можно было и провалить легенду.
Когда Лян Чу попал в этот мир, ему претило высокомерие Цзин Кэ. Цзин Кэ было восемь, а Лян Чу — взрослый человек, и он считал, что у мальчишки слишком много дурных привычек, которые нужно искоренять. Если не обрезать кривые ветки у молодого деревца, рано или поздно его сломают. Поэтому он решил перепрыгнуть через классы, сразу поступить в университет, стать гениальным вундеркиндом, поразить мир и прославить страну! Кто не любит выдающихся и талантливых людей? Цель задания вряд ли станет исключением.
Медведь Банья окатил его холодной водой, сказав, чтобы он не мечтал: Цзин Кэ не настолько умен, а его характер уже сформирован. Он дал Лян Чу два ключевых слова, описывающих личность Цзин Кэ, и напомнил, что у каждого есть предначертанный путь, и Цзин Кэ не исключение. Раз уж он теперь в шкуре Цзин Кэ, то должен соблюдать эти ключевые слова в развитии сюжета и характера, даже если не в точности до каждой мелочи, то хотя бы примерно. Нельзя же позволить окружающим сразу увидеть, что он подделка.
Избалованный мажор, наглец — Цзин Кэ, конечно, был тем еще тираном. Лян Чу приуныл: характер, вытекающий из этих ключевых слов, неизбежно приводил к конфликтам. Он будет лишен элементарного сочувствия, станет эгоцентричным, неспособным понять других или поставить себя на их место, и тем более не станет заботиться о чужих чувствах.
Такой неприятный избалованный ребенок вряд ли тронет даже обычного человека, а уж как ему сломить холодного и замкнутого Се Шэньсина? Он лишь добавит масла в огонь.
Но сейчас это не было его главной проблемой. Сейчас сложнее всего было как следует сыграть роль Цзин Кэ.
Лян Чу примерял на себя психологию маленького Цзин Кэ, не особо стараясь играть роль проблемного ребенка. Он справился на удивление хорошо: семья Цзин так и не заметила подмены. То, что Цзин Вэньу при одном взгляде на него начинал злиться и с каждым днем всё больше хотел его отлупить, было лучшим доказательством. И всё это благодаря его собственному избалованному детству, которое было куда более несносным, чем у Цзин Кэ.
Маленький Лян Чу учился в средней школе. Споткнувшись о камень по дороге домой, он винил не себя за невнимательность, а этот самый камень, который преградил ему путь и не догадался отодвинуться в сторону. Вот такой он был нелогичный. Он мог по своей прихоти строить гнезда для птиц, а если птицы не хотели селиться в его кривых домиках, он страшно сердился и караулил под старым баньяном, мечтая украсть яйца и высидеть их сам — ведь птичке одной скучно, а вдвоем будет веселее. У него всегда было свое мнение.
Дома никто не мог с ним справиться. Если ему покупали красивую иволгу, он мотал головой и отказывался, а если птицу уносили, он бежал следом. В конце концов, приходилось вмешиваться Фу Цзэшэну: он приносил его домой и приказывал слугам перенести гнездо.
Однажды зимой ему взбрело в голову построить роскошный особняк для бездомных кошек и собак. Внутри он устроил отопление, электрические одеяла, постелил мягкие подстилки, установил когтеточки и даже поставил увлажнитель воздуха, чтобы не пересыхало горло. Кормили их трижды в день.
Поначалу гости тоже не жаловали его своим вниманием, но Фу Цзэшэн собственноручно ловил кошек и собак и сажал их в домики. С таким покровителем разве мог ребенок не стать капризным?
Без бедности не станешь человеком, без жизненного опыта не сохранишь чистоту души. Лян Чу был живым примером: он давно стал взрослым, но в нем сохранилась та детская непосредственность, которой не было у его сверстников. Фу Цзэшэн же был его полной противоположностью: в юном возрасте он был серьезен и рассудителен, словно набрался мудрости на годы вперед.
Его маленькие гости чувствовали себя комфортно, мяукали и лаяли по всему городу, созывая друзей. И теперь, каждую осень и зиму, половина городских собак и кошек собиралась в старом месте, особенно беременные мамочки, которые заранее занимали самые теплые и мягкие подстилки, готовясь к появлению новой жизни. У животных, оказывается, тоже есть добродетель — уважение к старшим и забота о младших. В солнечные дни на самом теплом месте всегда можно было увидеть пушистые комочки, играющие друг с другом, пока старые животные, лениво развалившись, наблюдали за ними. Малые и старые — словно новый круговорот жизни.
Если бы Лян Чу сейчас сделал шаг за порог, за ним бы увязался целый отряд хвостатых воинов. Спасибо богатству клана Фу из Сянцзюня, иначе было бы не прокормить эту ораву.
Но они были другими. Богатство Цзин Кэ было дано ему с рождения, и ему не нужно было платить никакой цены за любовь окружающих.
В полдень, когда солнце согревало воздух, Лян Чу отогнал мысли прочь, вздохнул и осторожно заглянул туда, где был Се Шэньсин. Он размышлял, как бы так привести его домой, чтобы не выйти из образа. Но ведь это не собака, чтобы идти за куском кости. Неужели ему придется пожертвовать собой и инсценировать столкновение?
Лян Чу долго думал: — А может, просто побить его?
Медведь Банья, прятавшийся в его капюшоне, вылез наружу и подыграл: — А потом сказать, что ошибся человеком?
— Конечно нет. Скажу, что он мне просто не нравится, вот и побил.
Медведь Банья помолчал: — Вы что, подраться хотите?
— Именно, — ответил Лян Чу. — Тогда задание на сегодня будет выполнено. Я его ударю, он точно ответит. Но я-то ударил тебя, оказав честь! Ты, обычный работяга, посмел дать сдачи? Жить надоело? В этот момент, если я хоть немного поцарапаюсь, я от него не отстану. Он будет должен мне отвечать. А потом я пойду на медосмотр, заставлю его платить, а если денег нет — пусть отрабатывает.
Раз уж вошел в мой дом, назад дороги нет.
Медведь Банья сказал: — Отличный план! Дай печеньку, и вперед!
Се Шэньсин, отряхиваясь от строительной пыли, возвращался назад. Лян Чу отломил кусочек печенья Медведю Банья, а остальное запихнул в рот — печенье было сгущеночное, очень молочное. Пока ждал, он думал, куда бы ударить? В голову или живот нельзя — еще покалечишь. Может, по плечу или по спине?
Се Шэньсин приближался шаг за шагом. Лян Чу, не сводя с него глаз, присел на корточки и начал медленно подползать. Когда линии их путей пересеклись, Се Шэньсин прошел мимо, и Лян Чу, подпрыгнув, изо всех сил пнул его по заднице. Там много мяса, больно не будет.
Удар получился сильным, Лян Чу не удержал равновесие и отступил на два шага, рассыпав крошки печенья. Нога поднялась недостаточно высоко, удар пришелся не туда, возможно, даже по кости — пальцы ног заныли от боли.
Но Се Шэньсин стоял как вкопанный. Он остановился и посмотрел на него сверху вниз.
Лян Чу подумал: бей же меня! И, готовясь в любой момент убежать, свирепо обвинил его: — Ты мне ногу отдавил!
Лян Чу встретился с ним взглядом. Подросток был худым и грязным, но на таком близком расстоянии он смог разглядеть его выдающиеся черты лица.
Это была внешность, которую невозможно забыть: высокий лоб, острые скулы, глубокие глазницы, прямой нос. Лицо словно высечено из камня, из-за чего он казался холодным и недобрым.
На самом деле он действительно был равнодушен. Се Шэньсин лишь взглянул на него, не желая связываться, и пошел дальше.
Медведь Банья на плече ахнул: — Он не клюнул! Что теперь делать?
Лян Чу тоже замер, а потом сказал: — Смотри на меня. — Он рванулся вперед, преградил подростку путь и властно приказал: — Эй, у меня нога болит, это ты ее повредил, плати!
Се Шэньсин не обратил на него никакого внимания и быстро прошел мимо, даже не взглянув.
Получив отпор, Лян Чу на мгновение опешил, а потом бросился в погоню. Но в этот раз он не мог догнать его, даже бегом. Хотя тот был ниже ростом, догнать его было невероятно трудно. Вскоре он остался далеко позади и в ярости крикнул: — Ты что, оглох? Я сказал, что у меня нога болит!
Лян Чу был в шоке: — Он что, спринтер?
Медведь Банья высунул голову и посмотрел на печенье в его руках: — Может, он выше вас.
— Чушь! Ты что, не видел? Я на полпальца выше него. — Лян Чу показал указательный палец.
Медведь Банья утешил его: — Может, Се Шэньсин... ниже вас, но ноги у него длиннее.
Лян Чу расстроился еще больше и обиженно проворчал: — Это у тебя ноги короткие, а у меня длинные!
Медведь Банья потянулся лапой к его капюшону: — Дай еще печеньку, и гонись за ним своими длинными ногами.
Лян Чу не стал догонять, а присел на корточки и вместе с Медведем Банья принялся грызть печенье. Он не спешил, главное — человек найден. Се Шэньсин снова перетаскал партию раствора, а Лян Чу не сводил с него глаз, словно заклятый враг. В обеденный перерыв рабочие начали расходиться. Се Шэньсин подошел к шалашу за едой, получил порцию и, судя по всему, собирался домой. Он шел очень быстро, дошел до старого моста недалеко от стройки и юркнул под него.
Лян Чу наконец поднялся, потопал затекшими ногами и с выражением лица, означающим «я иду создавать проблемы», последовал за ним. Пройдя пару шагов, он заметил человека, стоявшего рядом — неясно, как давно он там был.
Лян Чу присмотрелся и нахмурился: — Ты что здесь делаешь?
Когда Цзин Вэньу догнал Лян Чу, его младший дядя как раз клянчил что-то у того парня. Тот не обращал внимания, а Лян Чу, надувшись, сидел на корточках, ел и сверлил его взглядом. Доев, он вытер рот и пошел следом, явно собираясь свести счеты.
Цзин Вэньу хотел тихо пойти следом, чтобы поглазеть, но как только его заметили, он решил подойти открыто: — Я пришел позвать тебя обедать.
Лян Чу кивнул, даже не глядя на него: — Сейчас приду, оставь мне порцию. — И помахал рукой на прощание.
Цзин Вэньу не ушел. Он посмотрел на его ногу и сказал: — У тебя же нога болит? Назови меня братом, я посмотрю, что там.
Похоже, племянник следил за ним давно. Лян Чу ответил: — Ты что, глупый? Если я назову тебя братом, как мне тогда называть твоего отца?
Цзин Вэньу закатил глаза: — Ты зови потихоньку, никто не узнает.
Лян Чу посмотрел на него и отказался: — Даже если ты будешь плакать, мне твоя помощь не нужна. Я хочу, чтобы он посмотрел, а ты не мешай.
Цзин Вэньу насупился, изображая старшего, и схватил его за руку: — Ты его знаешь? У тебя ничего не болит, я не позволю тебе идти, это позор!
Лян Чу хмыкнул, вот это самомнение, и смахнул его руку: — Мой позор — не твое дело, не лезь ко мне, я занят.
Цзин Вэньу упрямо следовал за ним, возражая: — А я буду лезть!
Лян Чу рассмеялся, поманил его пальцем и сказал: — Тогда пошли со мной.
Лян Чу двинулся вперед, Цзин Вэньу, конечно, остановился — он не собирался его слушаться. Лян Чу не обращал на него внимания. Только когда они отошли от стройки, он снова услышал шаги. Оглянувшись, он увидел, что Цзин Вэньу бежит за ним. Лян Чу предупредил: — Я не просил тебя идти за мной, ты сам привязался. — Я-то хотел пожертвовать собой, но раз ты влез, придется пожертвовать тобой.
Цзин Вэньу фыркнул: — Эта дорога не твоя, я не иду за тобой.
Однако Лян Чу было уже не до него. Раньше он не разглядел, лишь смутно видел, что Се Шэньсин ушел под мост, но только выйдя со стройки, он понял, что мост находится довольно далеко, а между ними — заросли травы в человеческий рост.
Уже наступила весна, погода теплела, но лед на реке еще не растаял — мороз был крепкий. Се Шэньсин, должно быть, жил здесь долго и ходил по этой дороге столько раз, что протоптал тропинку среди сухой травы.
Лян Чу медленно пошел вперед. Подросток, у которого в городе никого не было, конечно, не имел дома. Жить в тепле и комфорте было для него роскошью.
Дойдя до старого моста, Лян Чу встал на берегу, опираясь на дерево, и заглянул под арку. У моста было четыре пролета, два больших и два маленьких. Се Шэньсин жил в большом пролете. Дорога туда была крутой и скользкой, но Се Шэньсин насыпал много мелких камней, выложив узкую дорожку.
— Ты что, собираешься туда спускаться? — понизив голос, спросил Цзин Вэньу, глядя на пролет.
Детское любопытство было безгранично. Вокруг было пусто, сухая трава и деревья создавали атмосферу приключения.
Цзин Вэньу озирался по сторонам и с тревогой спросил: — Скажи, тот человек — не призрак?
Лян Чу отрезал: — Именно!
Цзин Вэньу опешил: — Ты врешь, призраки боятся солнечного света, они не выходят днем.
Лян Чу серьезно возразил: — Кто тебе сказал? Злые духи не боятся солнца, это самые могущественные призраки. Если не будешь меня слушаться, я велю ему тебя съесть.
Цзин Вэньу испугался, глядя на него с выражением «как ты можешь быть таким злым».
Лян Чу хихикнул, похлопал его по плечу, повернулся, ухватился за деревце и осторожно сделал несколько шагов. Камни были глубоко вдавлены в землю, так что идти было безопасно.
Цзин Вэньу во все глаза смотрел, как он прошел по тропинке и добрался до темного пролета. Вход был высоко, и его младший дядя, выпятив зад, перебирался через камни, пытаясь забраться наверх.
Только тогда он пришел в себя и побежал следом.
Лян Чу смотрел вверх: пролет висел в воздухе, выше него на десяток сантиметров. Даже стоя на камнях, он едва мог дотянуться до края. Он понятия не имел, как Се Шэньсин, который был еще ниже, туда забирался.
В это время подбежал Цзин Вэньу и начал шантажировать: — Если назовешь меня братом, я подсажу тебя.
...У этого ребенка настоящий талант к бизнесу.
Лян Чу не знал, что такое гордость: — Ладно, брат.
Цзин Вэньу расплылся в улыбке, выпрямил спину и присел, подставляя плечи.
Се Шэньсин получил обед, сел у стены и тяжело вздохнул. Он был мал и молчалив, поэтому не водил дружбы.
Но это было неважно. На стройке работали больше одиннадцати часов, и такая нагрузка была пределом сил для каждого. Другие не собирались помогать ему только из-за возраста, наоборот, так как он не был официальным рабочим, ему приходилось трудиться больше других. Из-за огромного давления он не успевал даже осознать свое одиночество.
Снаружи послышались детские голоса. Се Шэньсин отвлекся и увидел, как сначала в пролет прилетел пакет с печеньем, а затем показалась голова того несносного мальчишки. Он упирался руками в край и изо всех сил пытался подтянуться. Он наступал на что-то внизу и командовал, чтобы его подтолкнули повыше, перепачкавшись при этом в пыли.
Забравшись и отдышавшись, он крикнул своему товарищу внизу: — Давай, давай, тяни брата!
Мальчишка свесил ногу, и через несколько секунд тот, кто был внизу, обхватив его за ногу, взобрался наверх.
Цзин Вэньу забрался в пролет. Он был чистюлей, и первое, что сделал, — отряхнул одежду.
Лян Чу тоже любил чистоту. Он молча подошел к Цзин Вэньу, тот помедлил, но смирился и отряхнул его тоже.
— Почему ты всё больше командуешь? — пробормотал Цзин Вэньу.
Лян Чу запомнил это и, когда Цзин Вэньу закончил, побежал к Медведю Банья: — Он сказал, что я всё больше командую. Цзин Кэ разве раньше не таким был? Я не провалил образ?
Медведь Банья помолчал: — Если будет провал, я подам сигнал. Продолжайте в том же духе.
Лян Чу облегченно вздохнул и оглядел пролет.
Жилище было очень простым, на мгновение показалось, что он попал в первобытное общество. Электричества не было, не то что лампочки, даже свечи не нашлось, да и стола для нее не было.
Кровать, конечно, была — куча сухой травы у стены, которую трудно было назвать кроватью.
Пролет был открыт с обеих сторон, поэтому внутри гулял ветер. От дождя и снега спрятаться можно было, но от пронизывающего холода — нет.
Лян Чу пробыл там совсем недолго, а руки и ноги уже замерзли. Холод пробирался до костей.
Се Шэньсин сидел, прислонившись к стене, в армейской фуфайке. В полумраке трудно было разглядеть его лицо. Сегодня солнце палило вовсю, но он не грелся. Зима и лето — интересные времена года: там, где светит солнце, и там, где его нет, большая разница в температуре. В лютый мороз на солнце хоть немного, но теплее. Но он, казалось, не искал тепла и тихо сидел в холодной сырой тени.
Лян Чу не мог описать то чувство, которое вызвал у него Се Шэньсин. Казалось бы, молодой парень, а от него веяло тленом, как от глубокого старика, который доживает свои дни. Жизнь для него была лишь ожиданием смерти.
Лян Чу не сразу нашелся что сказать. Цзин Вэньу, конечно, не задумывался о таких вещах: — Почему так холодно! Даже на улице теплее! — Он ходил из угла в угол, пытаясь согреться.
Лян Чу тоже почувствовал, как холод пробирается от ступней вверх. Обувь была словно дырявая. Он начал топать ногами на месте.
http://bllate.org/book/22676/2401986
Готово:
