Се Шэньсин обладал поразительной точностью биологических часов: привычка к утренним пробежкам заставляла его просыпаться ровно в назначенное время.
А вот Лян Чу будильник был не нужен — его будильником был Се Шэньсин.
Се Шэньсин слегка пощекотал его за пятки. Лян Чу отреагировал мгновенно, с силой поджав ноги, но Се Шэньсин легко перехватил их и снова принялся за своё. Наконец, добившись того, что Лян Чу приоткрыл один глаз, он получил в ответ резкий пинок. Се Шэньсин отступил, но к тому времени Лян Чу уже снова провалился в сон.
Се Шэньсин заботливо укрыл его одеялом. С самого детства Лян Чу обожал спать — казалось, сколько бы он ни дремал, ему всё мало, словно он был перерожденным богом сна. Если не начать будить его заранее, потом с ним будет не совладать. Этот опыт был выстрадан годами.
Убрав с пола постельные принадлежности, он отложил их в сторону. С тех пор как они оказались в Доме Цзин, они всегда спали в одной комнате, правда, один — на кровати, а другой — на полу. Лян Чу не раз проявлял доброту, приглашая его разделить ложе, но Се Шэньсин, который обычно исполнял любое его желание, в этом вопросе был непреклонен.
Тогда Лян Чу бросал: Как хочешь, не хочешь — не надо, буду спать на большой кровати один.
Наивный. Он понятия не имел, что несёт, и не осознавал, каким искушением был для него. А ведь ещё хватало смелости звать его в постель — доверял, не боялся, что тот превратится в волка.
Се Шэньсин наклонился, упёршись руками по обе стороны от него, и некоторое время смотрел сверху вниз, прежде чем чмокнуть Лян Чу в щёку.
Ты ещё слишком мал, мой сладкий малыш. Расти быстрее. Когда вырастешь, я буду обнимать тебя каждую ночь.
Се Шэньсин включил кондиционер и вышел из спальни. В доме стояла тишина, даже няня, готовившая завтрак, ещё не проснулась. Он прошел на кухню, поставил разогреваться молоко, слепил несколько пухлых паровых булочек баоцзы и приготовил холодную закуску — кисло-острую, идеально подходящую для лета. Оставив овощи пропитываться соусом, он решил, что бекон и яйца пожарит уже после пробежки.
Всё это заняло считанные минуты.
За последнее время кулинарное мастерство Се Шэньсина достигло совершенства. Несколько месяцев назад, в одну из зимних ночей, Лян Чу поздно лёг, проголодался и не находил себе места. Няня уже спала, и Се Шэньсин, нарезав немного моркови и мясного фарша, быстро соорудил жареный рис с яйцом. Лян Чу съел всё до последней крошки, едва не вылизав тарелку.
С тех пор ему почти каждый раз требовалось особое меню. Каждый день можно было наблюдать, как Лян Чу, сжимая в руках пустую чашку, чинно сидел за столом, с нетерпением ожидая, когда принесут еду. Се Шэньсин наслаждался этим моментом — ощущением того, что он нужен Лян Чу.
Утро встретило их лёгким туманом. Се Шэньсин поставил вариться кашу на медленный огонь, а по возвращении с часовой пробежки выключил её. Снял крышку, чтобы остудить — как раз к тому времени, как всё будет готово и они спустятся вниз, температура станет идеальной.
Удивительно, но сегодня, вернувшись в спальню, он застал Лян Чу уже бодрствующим. Се Шэньсин слегка удивился, подошёл к кровати и сказал: Ты мог бы поспать ещё минут десять.
Лян Чу промолчал секунд тридцать, а потом вяло покачал головой, давая понять, что не хочет.
Се Шэньсин усмехнулся: он явно ещё не до конца проснулся. Присев на край кровати, он спросил: Что случилось?
За годы совместной жизни сложилось так, что Лян Чу рассказывал ему почти всё, о чём бы тот ни спросил. Се Шэньсин был странным человеком — невероятно терпимым. Казалось, он видел всё на свете, ничему не удивлялся и никогда не смеялся над ним.
Лян Чу ответил: Мне приснился сон.
Се Шэньсин изобразил живой интерес: Какой?
Лян Чу воодушевился, почесал затылок и, немного взбодрившись, растерянно пробормотал: Забыл. Но помню, что я вроде как превратился в… тигра. — Он украдкой взглянул на Се Шэньсина, но тот сохранял невозмутимое выражение лица. — В тигра, который уже вымер. Не знаю, что это был за вид, но я точно знал, что вымер.
Помолчав, он суеверно добавил: Это хороший знак или плохой?
Может, это потому, что вчера мы с Медведем Банья пересмотрели передачу о животных? Хотя там показывали львов.
На лице Се Шэньсина появилась мягкая улыбка, и он тихо спросил: Тигра, который мяукает?
Лян Чу поджал губы: А ты как думаешь?
Конечно, нет, — Се Шэньсин достал школьную форму и, наклонившись, обхватил Лян Чу за лодыжки, перетягивая его с центра кровати к краю. — Наш Кэ-Кэ — настоящий мужчина, как он может быть кошкой? Тигр — царь зверей, это к удаче, в учёбе ты станешь ещё успешнее. А раз тигр вымерший — значит, Кэ-Кэ настоящий драгоценный экземпляр.
Лян Чу замолчал и обратился к Медведю Банья: Се Шэньсин такой мастер заговаривать зубы. Чтобы мне угодить, он готов на всё.
Медведь Банья ответил: На самом деле, мне кажется, в его словах есть доля правды…
Лян Чу не стал слушать, начал одеваться, взял зубную щётку и направился в ванную. Медведь Банья повалил стаканчик для щёток и подал ему её в лапах.
Лян Чу принял щётку, украдкой глянул в сторону спальни и, убедившись, что Се Шэньсин не смотрит, начал чистить зубы, разглядывая себя в зеркало: Эй, красавчик, ты кто такой? Почему такой красивый?
Медведь Банья, топая по умывальнику, радостно добавил: Да-да, кто это там в зеркале? Почему такой милый?
Лян Чу, не вынимая щётки, снова глянул наружу: Се Шэньсин складывал одеяло и заправлял кровать — до чего же хозяйственный. Шесть лет — достаточный срок, чтобы мальчик превратился в мужчину. Прогнозы, которые они с Медведем Банья делали тогда, сбылись: Се Шэньсин вырос высоким, сейчас его рост был 183 см, и, судя по всему, он не собирался останавливаться, стремясь к отметке в метр девяносто. Он был не только высоким, но и атлетичным — Лян Чу не раз видел восемь кубиков его пресса, а потом, ощупывая собственный мягкий живот, сетовал на несправедливость мира.
Впрочем, в прогнозах была и ошибка: Медведь Банья уверял, что Лян Чу дорастёт до метра восьмидесяти, но теперь это казалось сомнительным… Ему не хватало двух сантиметров даже до метра семидесяти, и рядом с Се Шэньсином он выглядел почти на голову ниже.
Хорошо хоть, что он ещё мог подрасти за эти несколько лет.
Лян Чу вздохнул: Мне кажется, я для Се Шэньсина — талисман удачи, бог богатства. Ты не замечал? С тех пор как он встретил меня, его жизнь изменилась. Раньше он был голодным, а со мной ни в чём не нуждается, пошёл в школу… стал кошмаром для всех отличников… Думаю, он просто вытянул из меня всю удачу, вот я и не расту. К тому же, нет причин не быть первым — я ведь уже всё это проходил.
Медведь Банья помолчал, а потом отозвался: Ваша отговорка меня впечатлила.
Лян Чу продолжал чистить зубы. Хотя он и не говорил этого вслух, но в глубине души признавал, что Се Шэньсин невероятно силён. Этот человек, который должен был стать «любимчиком небес» с самого рождения, потерял родителей и всё состояние, что по праву принадлежало ему. Но это не имело значения: за несколько лет он своим упорным трудом шаг за шагом завоёвывал новый авторитет.
Успехи Се Шэньсина в гуманитарных науках были хорошими, но в естественных он блистал. Поступив в среднюю школу, он сразу начал с азов, укрепляя знания, полученные путём самообразования, к восьмому классу стал выделяться, а к девятому — вырвался в лидеры рейтинга. В старшей школе он прочно удерживал первое место, а в выпускном классе на всех пробных экзаменах становился лучшим по точным наукам.
Школа, в которой он учился, славилась вековыми традициями, и каждый ученик там был талантлив по-своему — простых людей не было. Выделиться в такой среде было непросто, а удерживать лидерство годами — почти невозможно. Раньше первые места постоянно переходили из рук в руки, но за те три года, что там учился Се Шэньсин, он ни разу не уступил первенства. Казалось, это время принадлежало только ему.
Лян Чу редко задумывался о том, что будет, когда Се Шэньсин вернётся в Дом Цзин и объединит оба своих статуса — это будет ослепительно. Впрочем, если Се Шэньсин добьётся успеха, следующим в очереди на «воспитательные меры» станет он сам… Да и Лян Чу чувствовал укол зависти: как было бы здорово оказаться на его месте.
Почистив зубы и умывшись, он со вздохом вышел из ванной и врезался в чью-то грудь — человек стоял у двери, видимо, уже давно. Лян Чу вскрикнул, схватился за нос и отступил назад, но его тут же подхватили за талию и притянули обратно. Лян Чу упёрся руками в грудь Се Шэньсина, чувствуя, какая она твёрдая, и невольно позавидовал — ну как он умудрился так вырасти, ведь раньше был намного ниже!
Ты чего? — спросил Лян Чу.
Се Шэньсин убрал его руки и коснулся его покрасневшего носа: Больно?
Лян Чу прислушался к ощущениям и буркнул: А ты как думаешь? Давай я тебя ударю, проверим?
Се Шэньсин понизил голос: Сам виноват, нечего ходить с закрытыми глазами. Неужели не видел, что перед тобой человек?
Я… я размышлял! А ты не подал голоса… Да, ты сделал это нарочно!
Се Шэньсин промолчал, глядя, как тот пытается переложить вину.
Они стояли очень близко. Лян Чу посмотрел в потолок, чувствуя странное беспокойство: У тебя есть дело ко мне?
Се Шэньсин сжал его талию крепче, улыбка стала шире. Его пальцы, скользя под одеждой, медленно опустились к пояснице. Лян Чу в недоумении нахмурился и инстинктивно схватил Се Шэньсина за предплечье, пытаясь остановить его.
Разве он мог его удержать? Се Шэньсин повёл его руку дальше, прощупал сквозь одежду копчик и рассмеялся: Проверяю, не вырос ли у моего красивого тигрёнка хвост.
Лян Чу: …
Лян Чу с горечью подумал: Медведь, он слышал, что я говорил в ванной. Как стыдно…
Медведь Банья: …
Подслушивать чужие разговоры невежливо, — Лян Чу стащил его руку со своей задницы, бросив на него недружелюбный взгляд.
Се Шэньсин улыбнулся, решил не перегибать палку, отпустил его и поднял руки в знак капитуляции.
Лян Чу посмотрел на него, удовлетворённый скоростью и искренностью его раскаяния, и махнул рукой: ладно, великодушно прощаю. Он прошёл мимо, но, поравнявшись с ним, внезапно отвесил ему шлепок по ягодицам.
На теле Се Шэньсина почти не было лишнего жира, и Лян Чу подумал, что в прошлой жизни, должно быть, спас вселенную, раз теперь его задница на ощупь как упругий камень.
Ладонь заныла, Лян Чу спрятал руки за спину и потискал собственную пятую точку — эх, а у него всё такое мягкое.
Глядя на широкую спину Се Шэньсина, Лян Чу начал поучать: Это тебе урок: нельзя просто так трогать мужскую задницу.
Се Шэньсин медленно обернулся. На его лице не было лишних эмоций, а тёмные глаза, словно глубокие колодцы, смотрели прямо на него.
Под этим взглядом Лян Чу захотелось потереть нос. Внезапно стало страшно — уже не в первый раз он чувствовал, что Се Шэньсин становится всё более опасным. Черты лица, которые ещё в детстве были острыми, теперь стали совсем взрослыми, как обнажённый меч. Даже просто глядя на него, не произнося ни слова, Се Шэньсин источал властную ауру, от которой воздух, казалось, густел, а по коже пробегали мурашки.
Лян Чу струсил, и голос его стал тише: Я же с тобой разговариваю…
Словно почувствовав его беспокойство, Се Шэньсин кашлянул, отвёл взгляд, способный прожечь дыру, и спокойно ответил: Хорошо, я тебя понял.
Лян Чу выдохнул с облегчением. Звучало убедительно, но почему-то на душе остался неприятный осадок.
Непонятно, когда их роли поменялись. Хотя Се Шэньсин всё так же слушался его, что-то изменилось.
Например, сейчас: Се Шэньсин по-прежнему выглядел покорным, но у Лян Чу исчезло ощущение, что он может им командовать. Скорее, это Се Шэньсин любезно предлагал ему способ выйти из ситуации, а если Лян Чу не хотел — тот мог в любую секунду лишить его этого «лица».
Как бы там ни было, внешне всё выглядело гармонично. Лян Чу быстро сменил тему: Пошли завтракать.
Внизу, кроме Матери Цзин, собрались остальные. Цзин Хунцзе и Цзин Вэйган сидели за столом. Увидев их, Цзин Вэйган встряхнул газету и, нахмурившись, обратился к Лян Чу: Во всём доме только с тобой столько возни. Мы едим то, что готовит няня, а ты что, особенный? Ничему не научился, только и умеешь, что доставлять хлопоты.
Лян Чу равнодушно произнёс: Оу, — отодвинул стул и сел, больше не сказав ни слова. Эти слова предназначались не ему: Цзин Вэйган заводил эту пластинку регулярно, при этом с Се Шэньсином он был подчёркнуто вежлив, его отношение к нему давно изменилось.
Се Шэньсин добился этого сам: молодой, острый на язык, он давно привлёк внимание Цзин Вэйгана, который хотел прибрать его к рукам.
Цзин Вэйган перестал обращать внимание на Лян Чу и повернулся к Се Шэньсину: Этот ребёнок с годами становится всё никчёмнее. Послушай, не стоит во всём ему потакать. Еда — это просто еда, пару раз проголодается — и начнёт есть что дают. Благородный муж не должен проводить время на кухне, лучше направь силы на что-то более серьёзное.
Се Шэньсин подумал: «Куда уж серьёзнее, он и так скоро на голову сядет», — но вслух ответил с улыбкой: Это не отнимает много сил.
Они перекинулись ещё парой фраз. Се Шэньсин держался безупречно, в то время как остальные двое за столом выглядели недовольными. Лян Чу злился: еда готова, а есть не дают — ну что за несправедливость! Хуже, чем если бы она была недоварена. Цзин Хунцзе выглядел ещё хуже, сердито шурша газетой — он по-прежнему презирал Се Шэньсина.
Перед кем они тут разыгрывают спектакль? Лян Чу не смотрел на Цзин Хунцзе, постучал по столу и спросил Се Шэньсина: Где еда? Где еда? Дадите поесть или нет?
Цзин Вэйган прикрикнул: Впредь не смей так разговаривать с Шэньсином! Кем ты командуешь?
Лян Чу откинулся на спинку стула: Мне всё равно, я хочу есть.
Прошу прощения, — Се Шэньсин поднялся из-за стола.
Цзин Вэйган кивнул: Иди.
Как только Се Шэньсин вышел на кухню, улыбка Цзин Вэйгана исчезла. Он понизил голос и спросил: Хунцзе, что с тобой такое?
Цзин Хунцзе сложил газету: Отец! Вы правда собираетесь так перед ним распинаться?
Члены семьи Цзин собирались вместе только на ужин, завтраки и обеды были раздельные. В последнее время Цзин Вэйгана заставляли каждое утро приходить в восточный флигель, чтобы «налаживать отношения» с Се Шэньсином, что ужасно раздражало Цзин Хунцзе. Если бы тот был великим мудрецом, он бы ещё согласился проявить уважение, но этот… разве он достоин?
Цзин Вэйган строго сказал: И для кого я стараюсь? Я хочу, чтобы он потом работал в Корпорации Цзин! Компания в твоих руках столько лет, неужели у тебя нет такого видения? Сяо Се — талант. Разве Первая средняя школа Ланьсинь когда-нибудь выпускала глупцов? Скоро вступительные экзамены, если сейчас не прибрать его к рукам, если ты будешь смотреть на него свысока, потом, когда он оперится, ты его днём с огнём не сыщешь!
Цзин Хунцзе холодно ответил: И что толку от учёбы? Сколько выпускников вузов работают у меня в подчинении? По-моему, он просто зубрила, чего от него ждать? К тому же, Се Шэньсин живёт за счёт Дома Цзин, ест их хлеб. Даже если он чего-то добьётся, работа в Корпорации Цзин для него — честь. Сколько людей мечтают попасть к нам! Отец, вы сами говорили: нельзя слишком возвышать людей, иначе они потеряют чувство реальности.
Цзин Вэйган хотел что-то добавить, но в этот момент вошёл Се Шэньсин.
Завтрак прошёл в неприятной атмосфере, и Цзин Вэйган, которому было неловко, вскоре ушёл.
Без отца Цзин Хунцзе перестал соблюдать даже видимость приличий, не скрывая своего отвращения к Се Шэньсину. Он смотрел на него как на бельмо в глазу, с полным пренебрежением. Дикарь из глуши — разве он достоин сидеть с ним за одним столом?
Лян Чу выслушал этот спектакль и теперь, глядя на самодовольное лицо Цзин Хунцзе, не мог проглотить ни куска. «Что это за взгляд? Се Шэньсин — мой человек, а чтобы бить собаку, нужно спросить разрешения у хозяина! Презираешь его — значит, презираешь меня», — Лян Чу сжал ложку, мечтая запустить ею в лицо Цзин Хунцзе.
Но трусливый Лян Чу мог только мечтать. «Эх, — вздохнул он про себя, — впрочем, неудивительно. Только необразованные люди могут с такой ограниченностью заявлять, что учёба бесполезна». Цзин Хунцзе в своё время учился из рук вон плохо, но ему повезло родиться в богатой семье, да и деловая хватка у него была — заработав немного денег, он сразу возомнил себя лучше всех.
Именно этот опыт породил его самоуверенность. Спорить с таким человеком бесполезно, потому что он действительно чего-то добился. Чтобы поставить его на место, нужны реальные доказательства успеха, иначе придётся просто проглотить обиду.
Однако Цзин Хунцзе был настолько высокомерен, что чем выше он себя возносил, тем унизительнее для него будет день, когда он поймёт, что человек, которого он презирал, обладает капиталом и влиянием, перед которыми вся Корпорация Цзин — ничто, и что в учёбе он превосходит его в сто раз. Только такой контраст мог заставить его почувствовать себя по-настоящему ничтожным.
Лян Чу сердито посмотрел на него, запихнул в рот оставшийся бекон, яростно прожевал его, встал и сказал Се Шэньсину: Ты почему ещё не закончил? Мне пора в школу.
Не дожидаясь реакции Се Шэньсина, Лян Чу быстро принял решение за него, схватил оставшиеся булочки: Баоцзы я заберу, съедим по дороге. Се Шэньсин не знал, смеяться или плакать, а Лян Чу, не глядя на него, схватил за руку и потащил на выход.
Выйдя из дома во двор, он вдохнул утренний воздух, и тяжесть на сердце немного отступила. Лян Чу сжимал в руке булочку, глядя вдаль, и машинально откусил кусок, прежде чем сообразил, что она не его.
Лян Чу вздохнул — неловко вышло, но не выплёвывать же обратно.
Он протянул вторую булочку Се Шэньсину: Осталась одна… возьми.
Глаза Се Шэньсина потемнели, в них промелькнул хищный блеск. Он взял ту половинку, которую уже надкусил Лян Чу, и сказал: Мне хватит и этой.
Лян Чу притворно ответил: Ну как же так, это ведь твоя булочка.
Се Шэньсин улыбнулся, не ответив.
Двор был большим. Дерево, под которым они когда-то прятались от жары, снова покрылось густой листвой, а на ветках красовались нежные бутоны. Лян Чу проглотил еду и, решив, что есть стоя — глупо, присел на корточки.
Медведь Банья высунулся из кармана, вцепившись крошечными лапками в его одежду. Для него Лян Чу казался огромной скалой. Медведь Банья карабкался по этой скале и спрашивал: Баоцзы вкусные?
Лян Чу ответил: Вкусные.
Медведь Банья сказал: Не верю. Дайте попробовать, тогда поверю.
Лян Чу, пока Се Шэньсин не видел, оторвал кусочек теста и дал ему. Медведь Банья запихнул его в рот, прошамкал: А теперь дай кусочек начинки.
Лян Чу дал и начинку, и Медведь Банья, набив рот, принялся с аппетитом жевать.
— Вкусно, вкусно!
Лян Чу отозвался: Угу!
Пока он ел, перед глазами возникла пара больших кроссовок. Лян Чу поднял взгляд: сначала стройные ноги, затем интригующий бугорок в паху, живот, грудь и, наконец, лицо Се Шэньсина.
Лян Чу молча развернулся на девяносто градусов — ну как можно есть, глядя на чьи-то ноги…
Лян Чу запихнул в рот последний кусок баоцзы. Се Шэньсин присел рядом и начал вытирать ему руки, глядя вниз с небрежным видом: Цзин Хунцзе — твой брат, не злись на него.
Лян Чу замер, внезапно напрягшись. Почему Се Шэньсин вдруг заговорил об этом… Неужели он что-то заметил? Неужели он вёл себя так очевидно?
Лян Чу поспешно спросил Медведя Банья: Я что, провалил образ? Мне казалось, я играл очень убедительно.
http://bllate.org/book/22676/2401991
Готово:
