Ранним утром первый луч солнца, словно застенчивая фея, осторожно приподнял вуаль с лица спящей земли. В мягком сиянии эльфы кружились в танце на лепестках цветов, излучая магический свет. Росинки на листьях напоминали драгоценные камни, и каждая из них в утреннем свете рассказывала свою неповторимую историю.
Птицы в лесу щебетали, словно перешептываясь о чем-то секретном. Нанс, лежа на полу, прислушался к нарастающему шуму и открыл глаза.
— Эй, Растяпа, иди сюда скорее! Ты ведь вчера спас саму Белоснежку из замка! — увидев, что Нанс проснулся, Весельчак не удержался, подбежал к нему и, радостно схватив за руку, потащил в центр комнаты.
Белоснежка, которая еще вчера вечером спала на кровати Нанса, сейчас была окружена остальными. Увидев своего спасителя, Гриффин застенчиво улыбнулся.
— Привет, меня зовут Гриффин. Огромное спасибо за вашу помощь, — проговорил он и поклонился гномам.
Нанс достал бумагу и карандаш, быстро набросал несколько слов и повернул листок к гостю: Меня зовут Нанс, очень приятно познакомиться.
Не дав Гриффину дочитать, Весельчак перебил его:
— Тебя же зовут Растяпа! С чего это ты вдруг придумал себе такое имя? Мы тебя так никогда не называли.
Нансу стало обидно. Ему совсем не нравилось прозвище Растяпа — оно выставляло его глупым, а ведь перед главным героем было так стыдно! К тому же, его настоящее имя действительно было Нанс. Не обращая внимания на Весельчака, Нанс покраснел и размашисто написал на бумаге: Теперь меня зовут Нанс! Терпеть не могу это ваше Растяпа!!! — он поставил листок прямо перед ними.
Гриффин, только что узнавший, что Нанс не может говорить, удивился:
— Почему ты не разговариваешь, Нанс? Ведь твои братья вполне здоровы.
Не успел Нанс взяться за карандаш, как Всезнайка пояснил:
— Мама говорила, что еще до рождения Растяпы на него наложила проклятие злая ведьма. Он не сможет говорить всю жизнь, и мы понятия не имеем, как это снять.
Как только Всезнайка закончил, Нанс решил переходить к сюжету:
— Они говорят, что ты Белоснежка. Почему ты вчера оказался у озера Блед?
Гриффин помрачнел и горько усмехнулся:
— Мать умерла при родах, а отец, когда мне исполнилось пять, женился снова. Мачеха невзлюбила меня. Она подослала охотника, чтобы убить меня, и я спасся лишь благодаря тому, что прыгнул в озеро.
По его щекам скатились прозрачные слезы, отчего черные глаза заблестели еще ярче.
— Если бы не вы, меня бы растерзали звери. Пожалуйста, позвольте мне остаться у вас на несколько дней.
Всезнайка и другие замялись:
— Мы бы рады, но у нас нет лишней кровати. К тому же, нам приходится каждый день ходить на охоту, чтобы прокормиться.
— Я могу спать на полу, дайте мне только одеяло, — Гриффин вытер слезы и с мольбой посмотрел на них. — Пока вы будете на охоте, я возьму на себя все домашние дела, вам не придется оставлять никого дома. Мне правда больше некуда идти. Можете забрать мои драгоценности, их можно выгодно продать.
Нансу стало жаль Белоснежку. Раз уж сцена с приютом началась, ему пришлось пожертвовать своим комфортом.
— Отдайте мою кровать Гриффину. Она девушка, ест немного, а я помогу ей на охоте.
Видя такую решимость и обещание Нанса, гномы больше не стали спорить и согласно закивали. Гриффин, не ожидавший, что все решится так просто, радостно подбежал к Нансу и обнял его:
— Спасибо тебе, Нанс! Я тоже буду помогать тебе по хозяйству!
Нанс почувствовал, что под хрупкой внешностью Белоснежки скрывается на удивление крепкое тело. Он изо всех сил попытался отстраниться, но не смог сдвинуть того ни на дюйм, отчего почувствовал себя неловко. Неужели девушки в западном мире такие сильные? Его щеки предательски зарделись от напряжения.
Гриффин, отстранившись, заметил это и уставился на красное лицо Нанса. Какой же он наивный, подумал он, и в уголках его губ заиграла лукавая улыбка.
С того дня Белоснежка стал жить с семью гномами. Поначалу они хотели запретить ему охотиться, считая его слишком слабым, но когда увидели, что стрелы Гриффина летят точнее, чем у любого из них, споры прекратились.
А вот Нанс оказался плохим охотником. Весельчак даже подшучивал, что он хуже девчонки, из-за чего Нанс ужасно смущался, и дело едва не дошло до ссоры. Всезнайка, выступая миротворцем, посоветовал Нансу вернуться к домашним делам, оставив охоту Гриффину, чтобы работа спорилась быстрее. Нанс хоть и не хотел, но понимал, что таланта к охоте у него нет, поэтому, понурив голову, отправился домой.
Вечером, когда небо потемнело и поднялся шелестящий ветер, из леса послышались шаги. Нанс выглянул из дома: гномы возвращались с богатой добычей.
— Растяпа, ты не представляешь, сколько мы сегодня настреляли! Нам на несколько дней хватит, — Весельчак втащил тушу зверя в дом.
— Да-да, такой еды нам надолго хватит! — даже Скромник был необычно возбужден.
Нанс засуетился, не видя главного героя:
— А где Гриффин? Он что, не с вами? Вдруг он потерялся?
Он не на шутку разволновался. Если главный герой пропадет или его съедят звери, задание будет провалено.
— Не переживай, — успокоил его Весельчак, хитро улыбаясь. — Гриффин переживал, что ты расстроился из-за того, что мы не взяли тебя на охоту. Он пошел собирать цветы, чтобы порадовать тебя. Слушай, а может, ты ему нравишься?
Нанс почувствовал, как лицо снова вспыхнуло:
— Что ты такое говоришь? Он просто добрый и заботится обо мне. К тому же, Белоснежка должен быть с принцем.
Наконец показался Гриффин. В левой руке он держал добычу, а правую прятал за спиной. Увидев Нанса, он положил еду на пол и подошел ближе:
— Нанс, угадай, что я тебе принес?
Нанс, который уже догадался, что это цветы, притворился, что не знает, и на мгновение замешкался.
— Та-дам! Я собрал для тебя букет. Надеюсь, ты будешь улыбаться каждый день, — Гриффин протянул ему охапку полевых цветов.
Букет был пестрым и немного нескладным, многие виды Нанс даже видел впервые, но все равно был тронут до глубины души. Он бережно принял цветы и понюхал их — каждый цветок был целым, видно было, с какой любовью их собирали.
Нанс дрожащей рукой написал: Спасибо тебе, Гриффин, мне очень нравится! — после чего поспешил поставить букет в вазу у своей кровати.
Гриффин наблюдал за суетящимся Нансом и невольно улыбнулся. Он представлял, каким голосом Нанс мог бы сказать спасибо. Наверное, это был бы чистый, звонкий голос юноши?
После ужина Всезнайка предложил:
— Мы давно не выбирались на прогулку. Давайте завтра все вместе сходим к озеру Блед?
Услышав название озера, Нанс похолодел. В оригинальном сюжете именно там королева, узнав, что Белоснежка жива, предприняла вторую попытку покушения. И именно там главный герой закрыл собой Белоснежку от стрелы.
Его мозг лихорадочно заработал. Как завтра защитить Гриффина и принять удар на себя?
http://bllate.org/book/22688/2403449
Готово:
