Анна перевязала раненую шею Нанса, и после короткого отдыха она предложила как можно скорее отправиться в замок.
Изначально они думали, что, как и по пути сюда, им придётся целый день добираться пешком. Но Анна неожиданно предложила им воспользоваться её волшебной метлой.
Волшебная метла!
В детстве Нанс часто читал о них в сказках и всегда мечтал хоть раз на ней полетать. Теперь же его мечта могла воплотиться в жизнь. Он был охвачен таким восторгом и любопытством, что просто не мог скрыть своей радости.
Анна взмахнула волшебной палочкой, что-то неразборчиво бормоча под нос. На пустой площадке перед ними внезапно возникла метла длиной полтора метра. Нанс всегда думал, что волшебные мётлы ничем не отличаются от обычных, разве что одна летает, а другая нет. Увидев её воочию, он понял, что она гораздо массивнее обычной — видимо, чтобы выдерживать нескольких седоков и сохранять устойчивость в воздухе.
Они уселись втроём, и метла даже не скрипнула. Если не считать того, что она время от времени озорно виляла хвостом, сидеть на ней было так же удобно, как лежать на кровати.
Взмыв на высоту нескольких десятков метров, они увидели, как лес внизу стал крошечным и уже через минуту исчез из виду. Горы, озёра, города и деревни — всё сжалось до размеров карты мира. По мере того как они набирали высоту, ветер усиливался. Трое путешественников, подгоняемые потоками воздуха, стремительно неслись к замку.
Нанс восторженно вертел головой, любуясь невиданными доселе пейзажами. Вскоре в поле зрения показался замок.
— Смотрите, это окно дворца Гриффина, — Хали указал пальцем на одну из комнат.
Ведьма Анна, послушавшись его, направила метлу точно к указанному месту. Они зависли прямо перед окном, и один за другим спрыгнули на подоконник.
— Нанс, вы достали траву спокойствия? Неужели вы попали в беду? — Ансельм, который всё это время ухаживал за больным у кровати, услышал шум и подошёл к окну. Он никак не ожидал увидеть здесь двоих друзей, отправившихся в Спящий лес.
— Мы достали траву! Это ведьма Анна, она помогла нам вернуться, чтобы спасти Гриффина. Ты не представляешь, что нам пришлось пережить по дороге… — Хали выскочил вперёд, чтобы всё объяснить.
— Сейчас главное — отдать травы лекарю, чтобы он поскорее приготовил противоядие.
— Джонни — мой старый знакомый. Я сама отдам ему траву и заодно поболтаю, — перебила его ведьма, видя, что Хали увлёкся рассказом о приключениях в лесу.
— Пожалуй, я расскажу позже. Сейчас лучше отведу тебя к лекарю, а Нанс останется здесь, он наверняка переживает за состояние Гриффина, — сказал Хали и, подхватив Анну под руку, поспешил прочь.
Нанс кивнул в ответ. Его лицо внезапно залилось краской, а уши запылали. Он вовсе не из-за Гриффина так волновался — просто смерть главного героя могла сорвать всё задание.
— Хозяин уже несколько дней не открывает глаз. Слуги королевы пытались приходить, чтобы якобы помочь, но я всех прогнал. Неужели трава спокойствия действительно может его вылечить? — Ансельм с такой тревогой смотрел на бесчувственного Гриффина, что, казалось, его отчаяние вот-вот выплеснется наружу.
Нансу оставалось лишь похлопать его по плечу:
— И ведьма, и лекарь сказали, что это поможет. Мы должны им верить. Сейчас это наш единственный шанс.
Тем временем Хали привёл Анну к жилищу Джонни.
— Тук-тук-тук, — раздался стук в дверь.
— Кто там? — послышались приближающиеся шаги, и дверь со скрипом отворилась.
— Лекарь, я принёс траву спокойствия! Посмотрите, кто к нам пришёл! — во весь голос закричал Хали.
Джонни присмотрелся:
— Ого! Анна, ты? Ты же не покидала Спящий лес много лет!
Ведьма Анна шагнула вперёд и обняла лекаря.
— Столько лет прошло… Я принесла тебе травы, а заодно хочу спросить: почему вдруг появилась трава оцепенения?
— Это долгая история. Принцы и принцессы исчезли, король Чарльз объявил турнир, чтобы найти наследника, но победитель прямо на арене впал в кому. Всё это очень подозрительно.
Анна горько усмехнулась, вспомнив что-то своё:
— Когда-то первая королева умерла при родах, а уже через несколько дней появилась новая, которая выгнала всех нас, преданных покойной. А теперь один за другим пропадают дети… Невольно закрадываются подозрения относительно планов этой королевы.
— У неё так и не появилось своих детей. Столько лет терпеть, не имея наследника… Вполне возможно, что она решила избавиться от победителя турнира.
— Тс-с! Если королева услышит, это грозит плахой! — Джонни поспешно прикрыл ей рот рукой. — Давай сюда траву. Сначала сделаем лекарство, а потом уже будем обсуждать всё остальное.
В комнате, куда лекарь добавлял всё новые ингредиенты, начал распространяться странный запах.
— Противоядие готово. Скорее несите его!
Нанс и Ансельм ходили по комнате из угла в угол, воздух был пропитан напряжением.
— Нанс, лекарь приготовил снадобье! — ещё не видя Хали, они услышали его радостный голос из-за стены.
Хали, осторожно неся полную миску, подошёл к кровати и аккуратно поставил её на тумбочку.
— Скорее, давайте попробуем, сработает ли.
Нанс приподнял Гриффина, помогая ему полусесть. Он набрал полную ложку лекарства и поднёс к его губам. Прошло несколько ложек, но Гриффин не шевелился. Друзей охватила паника.
— Неужели трава не подействовала? — не выдержал Хали.
Лекарь, утирая со лба пот и поглаживая бороду, неуверенно пробормотал:
— Нужно подождать… когда лекарство подействует, он должен очнуться.
Нанс, подавив эмоции, уложил Гриффина обратно и укрыл одеялом, повторяя про себя: Всё будет хорошо! Всё будет хорошо! Гриффин обязательно очнётся.
Они сидели в тишине. Воздух словно застыл, а гнетущая атмосфера вернулась с новой силой.
Прошло около четверти часа. Вдруг пальцы Гриффина слегка дрогнули, он нахмурился, ресницы затрепетали, и в следующую секунду он открыл глаза.
— Кхе-кхе… — тишину нарушил сухой кашель.
Нанс бросился к нему. Увидев, что Гриффин пытается сесть, он быстро подложил ему подушки под спину.
— Гриффин очнулся!
Хали, заметив это, тут же кинулся звать остальных. Все столпились вокруг, перебивая друг друга расспросами.
— Гриффин, как ты себя чувствуешь?
— Воды хочешь?
Шум в спальне стал невыносимым, и Гриффин, поморщившись, хрипло произнёс:
— Хватит! Нанс, дай мне воды.
Нанс протянул ему тёплую воду, стоявшую наготове. Гриффин жадно припал к кубку, выпив всё до дна, чтобы утолить мучившую его жажду.
— Что вообще произошло?
Гриффин помнил, как потерял сознание на турнире, и только сейчас пришёл в себя. Ансельм, видя, что хозяин окончательно очнулся, в деталях рассказал обо всём, включая поход Нанса и Хали в Спящий лес.
Выслушав всё, Гриффин был глубоко тронут тем, как много сил приложили друзья ради его спасения.
— Спасибо вам всем. Вы так старались ради меня.
— Да ладно, всё позади. Хотя, признаться, я тоже приложил к этому отравлению руку, сам не знаю как, — Хали небрежно отмахнулся.
Несмотря на то что яд был нейтрализован, Гриффина всё ещё мучила головная боль, к тому же ему нужно было осмыслить произошедшее. Он виновато посмотрел на друзей:
— Мне всё ещё нехорошо, я хотел бы отдохнуть. Нанс, ты не мог бы остаться со мной?
— Конечно, ему нужен покой. Мы уходим. Нанс, присмотри за ним как следует.
Сказав это, лекарь подхватил остальных и поспешил на выход.
http://bllate.org/book/22688/2403458
Готово:
