Сяо Си чувствовал себя так, будто он больше не сирота: пусть он никого не знал, зато все знали его.
— Тебе еще что-нибудь нужно?
— Нет, просто очень хотелось лично сказать тебе спасибо, — серьезно произвел Се Бай. — На самом деле меня много раз бил Теневой Крысеныш, но ты единственный, кто мне помог. Я вечно буду помнить тебя, благодетель.
Сяо Си очень хотел спросить, за что тебя бил Теневой Крысеныш, но Се Бай не дал ему шанса и, подхватив рюкзак, убег.
Сяо Си некоторое время неподвижно смотрел вслед Се Баю. Все говорили о благодетелях — посмотри на этого смазливого паренька, тьфу, на Се Бая, что он сделал? Склонился в поклоне на девяносто градусов, чтобы выразить благодарность.
А он сам?.. Благодетель прижал его к кровати и отдупасил, да еще чуть насмерть не загрыз.
Сяо Си, ты ж блядь не человек!
Что за ублюдочное создание!
Блять!
***
В следующей главе наступит облегчение.
Знакомство с проводником с Задней улицы: Се Бай.
Насчет уличного хулигана на мопеде: эх, когда я учился в старшей школе, мне встретился один такой — чуть не сбил меня к чертям. Подростки из средней школы вечно такие задиристые.
Глава 17. Случайная встреча в бане
Как следует выругав себя, Сяо Си мгновенно почувствовал невероятное облегчение и направился в интернет-кафе: если бы он сейчас хоть немного не повеселился, то оказался бы просто неблагодарным по отношению к только что пережитому сеансу самоуничтожения.
Не зря говорят, что в хорошем настроении все спорится: у Сяо Си в игре прямо-таки крылья за спиной выросли, а с учетом его собственного неплохого уровня он в каждом матче втаптывал врагов лицом в грязь и вовсю их там елозил.
Проиграв часа два, Сяо Си бросил взгляд на часы: девять вечера, пора возвращаться. Хотя правил в общежитии было немного, комендантский час никто не отменял — ровно в десять двери запирали, а ему еще нужно было принять душ.
Но едва он переступил порог общежития, как заметил на доске объявлений новое объявление, появившееся неизвестно когда.
На нем красовалось двенадцать окровавленных иероглифов:
Засор труб, аварийный ремонт, отключение воды на всю ночь.
Блять!
Сяо Си едва не выругался в голос. В такую знойную пору стоило лишь посидеть неподвижно, как тут же насквозь пропитываешься потом, а уж после того, как он больше двух часов провел в душном интернет-кафе — месте, где раскаляются и тела, и мысли, и головы…
К тому же…
Вчера он продрых весь день напролет и попросту не! мыл! ся!
Сяо Си в ту же секунду отчетливо ощутил, как каждая пора на его теле источает мощнейший зловонный дух, а бурная шевелюра на макушке принялась неистово возмущаться.
Грязная засаленная шевелюра вопила: вонючий тупица! Я, блядь, хочу мыться!
Сяо Си тщательно припомнил всё: хотя на Задней улице он уже успел разведать немало мест — всякие интернет-кафе, шашлычные, заведения с хого… — общественных бань он там вроде бы не замечал.
— Не знаешь, где тут можно помыться?
Это сообщение было отправлено Се Баю. Сяо Си никак не ожидал, что едва успев добавить его в WeChat, уже придется обращаться за помощью.
Почему именно Се Баю? Потому что тот возвращался домой пешком и его столько раз подстерегал Теневой Крысеныш, значит, он наверняка жил прямо на Задней улице и должен был отлично знать здешние места.
Что до Чжан Фэйяна — ну его к черту. Человек, которому потребовалось полгода, чтобы отыскать интернет-кафе, не заслуживал доверия: пожалуй, он бы только завел его в какую-нибудь вонючую канаву.
Се Бай ответил быстро.
— На Задней улице есть общественная баня, но она довольно старая и обветшалая. Благодетель может потратить час на метро и съездить в банный комплекс в центре города.
Банный комплекс в центре города Сяо Си знал — тот находился неподалеку от многоэтажки, которую купила его семья. Он бывал там однажды, когда в их жилом комплексе отключали воду, и сервис там был на высоте: сауна, баночный массаж, растирание мочалкой…
Но тащиться целый час на метро ради бани — это какое-то безумие, лучше уж потерпеть.
Сяо Си: Ладно, давай ту баню на Задней улице. Где она?
Се Бай: Ее трудновато отыскать, я провожу благодетеля.
Се Бай: Жди меня у заднего выхода, мой дом как раз на Задней улице.
Вот так-то, какова точность дедукции! Сяо Си решил, что вполне может подрабатывать Шерлоком Холмсом, и с легкой долей самодовольства ответил:
— Спасибо, одноклассник Сяо Бай.
— Почему не Сяо Се?
……
И что ему на это ответить? Не заявлять же в самом деле: ты выглядишь слишком бледным и смазливым, словно альфонс, но называть тебя альфонсом как-то некрасиво, поэтому я сократил до Сяо Бая.
Сяо Си предпочел просто прикинуться слепым. К счастью, Се Бай, встретившись с ним, больше не поднимал этот вопрос и молча повел за собой.
На самом деле Сею Баю очень хотелось о чем-нибудь поговорить с Сяо Си, но стоило ему обернуться и взглянуть на того, как у него едва ли половина смелости из груди вылетала.
Сегодня этот парень снова был в черном обтягивающем спортивном костюме, да вдобавок нахлобучил черную бейсболку. Шагая в полумраке, он при первом взгляде казался каким-то мафиози.
А когда Се Бай замечал шлепанцы у него на ногах, тот и вовсе становился похож на бандита! Причем на самого дешевого, провинциального гопника!
Они завернули за два угла в переулках Задней улицы. Уличный фонарь несколько раз моргнул и окончательно сдох, но, к счастью, вокруг было полно мелких лотков, и вывески из разноцветных гирлянд ярко освещали дорогу.
Хотя за последние годы Мочэн развивался бешеными темпами и новостройки росли как грибы, среди высоток по-прежнему пряталось немало бедняцких лачуг, отдававших запустением и тоской, словно руины прошлого века, совершенно чуждые этому городу.
Сяо Си думал, что Задняя улица как раз и была таким местом. Школа служила границей, разделявшей людей и здания на два совершенно разных мира по обе стороны.
— Вот мы и пришли, — Се Бай остановился и указал вперед. — Эту баню держит частник, ей уже больше десятка лет. Все здесь знают о ней, но вывеску вешать не стали — боятся проверок и штрафов за всякие нарушения.
— Понятно, — кивнул Сяо Си. И правда, в последние годы за нарушениями следили особенно строго, а всяческих разномастных опечатывающих лент можно было наклеить целую гирлянду.
Увидев, что Сяо Си пришел налегке, Се Бай добавил:
— Внутри можно купить одноразовые банные принадлежности… но обстановка там, честно говоря, немного… обшарпанная.
— Ничего страшного.
Сейчас Сяо Си искренне полагал, что возможность помыться станет для него истинным да небес. Главное — в черное интернет-кафе пускали по карточкам, неужели общественная баня окажется настолько обшарпанной, что… куда уж там…
Да чтоб тебя!
Переступив порог общественной бани, Сяо Си испытал непреодолимый импульс сорваться в банный комплекс в центре города. Что это за хрень?!
Он-то думал, что под словом обшарпанная Се Бай имел в виду старенькое оборудование, но едва зайдя внутрь, он тут же захотел повернуть назад: стены пестрели желтыми потеками, а трубы густо поросли ржавчиной.
Но хуже всего было то, что стоило Сяо Си переступить порог, как вытяжной вентилятор в стене испустил сноп искр, словно приветствуя гостя, да так громко, что у Сяо Си едва сердце из груди не выпрыгнуло. Какая к черту баня, открытая десяток лет назад! Это заведение построили еще в позапрошлом веке, не иначе!
Он искренне восхищался теми посетителями, которые, чертыхнувшись пару раз, преспокойно шествовали дальше мыться, словно только что взорвался не вентилятор, а чей-то пук.
— Парень, мыться будешь? — хозяин, устроившись за стойкой с сигаретой в зубах, окинул его затуманенным дымом взглядом. — Наша лавочка закрывается в половине одиннадцатого, времени в обрез.
— Буду… наверное, — ехать в этот час в банный комплекс было слишком накладно, и юному господину оставалось лишь смириться. — Дайте еще комплект одноразовых принадлежностей.
— Держи, — хозяин согнулся в три погибели, достал пакет, положил его на прилавок и протянул ключ. — Плата за вход и принадлежности — с вас тридцать, просто отсканируй код.
Сяо Си отсканировал QR-код, наклеенный на столе, и, прихватив пакет, двинулся внутрь, отчаянно желая высказать одну мысль.
Раз уж ты, блядь, смог внедрить безналичную оплату по коду, почему не мог хотя бы сделать ремонт?!
Будучи истинно северным мажором, Сяо Си вовсе не страдал предрассудками насчет таких общественых бань, где все обнажаются перед друг другом: в конце концов, то, что есть у тебя, есть и у других — та же плоть. Лишь бы во время мытья никто не вздумал к нему лезть, тогда и драться не придется.
Впрочем, пройдя внутрь, Сяо Си обнаружил, что в этом убогом месте даже висят занавески, и кроме чужих ног ничего толком не было видно, однако он всё равно умылся и вымылся с невероятной скоростью.
Эта проклятая баня испытывала его нервы на прочность: температура воды то и дело скакала. Стоило кому-то закрыть кран, как вода мгновенно раскалялась до предела; стоило включить снова — тут же леденела. Вода сменялась то кипятком, то ледяной водой, и избалованный молодой господин готов был разобрать водопроводные трубы на части!
Закончив мыться, Сяо Си направился к выходу, на ходу отирая волосы, причем двигался он с твердым намерением швырнуть полотенце прямо в лицо хозяину: да сделайте вы наконец нормальный ремонт!
Сделайте! Его! Наконец!
Сяо Си был так увлечен своим гневом, что совершенно не смотрел под ноги. Вывернув из прохода бани, он внезапно обнаружил перед собой пару ног и, спохватившись, попытался остановиться, но было уже поздно — он врезался в них со всего маху.
Пол был мокрым и скользким, и тело Сяо Си неуправляемо завалилось набок.
Если он сейчас грохнется, то весь его душ пойдет насмарку!
Блять!
Столкнувшийся с ним человек тоже качнулся, но тут же устоял на ногах и успел схватить Сяо Си за руку, не дав тому уткнуться лицом в пол с банной водой.
— Се… — Сяо Си, опираясь на чужую поддержку, выпрямился и поднял голову, но его голос оборвался на полуслове. Вторая половина имени застряла в горле, не находя выхода, и в ту же секунду ему отчаянно захотелось сигануть в сточную канаву и уплыть вместе с грязной водой.
Какой тебе Се, твою мать!
Всего себя опозорил!
Давай-ка! Посчитай! Сложи!
Сколько раз Ан Юй уже выручал его?!
Да он просто любимчик судьбы!
Сяо Си в жизни бы не подумал, что человек, с которым он столкнулся — это Ан Юй. Если бы перед ним оказался какой-нибудь пузатый мужик средних лет с желтыми зубами, он бы еще стерпел, но почему это Ан Юй? Да еще, блядь, абсолютно голый…
Хоть удар и не был сильным, Сяо Си от неожиданности совершенно растерялся, а полотенце, которым он вытирал волосы, бог весть когда выскользнуло из рук и теперь безмятежно лежало на полу, омываемое потоками банной воды.
Лишь когда Ан Юй отпустил его руку и негромко произвел:
— Смотри под ноги, — Сяо Си пришел в себя и выдавил из горла застрявшую там половину имени.
Они стояли лицом к лицу, не говоря ни слова.
Банное освещение было тусклым и желтоватым, в воздухе клубился туман, придавая всему вокруг нереальную, зыбкую пелену. Сяо Си не мог толком разглядеть выражение лица Ан Юя, но та белизна…
Сяо Си смущенно сглотнул:
— Ты… разве не зайдешь?Ты загородил проход, как я по-твоему войду? — Ань Юй посмотрел на него прохладным взглядом, будто на идиота. — Через твою голову?
Проход в этой маленькой паршивой бане был довольно узким, шириной от силы в полтора человека, и соваться сюда Ань Юю пришлось бы вплотную к нему.
Сяо Си не мог ни шагу стукнуть вперед, ни отступить назад, чувствуя себя вбитым в землю деревянным столбом.
Ладно уж, судя по всему, уступать дорогу Сяо Си не собирался, да Ань Юй изначально и не ждал от какого-то избалованного мажора зачатков совести — он даже считал чудом уже то, что тот забрел в подобное место, а потому отступил на два шага назад. — Проходи давай.
А? — Сяо Си заторможенно опомнился, его взгляд блуждал туда-сюда. — Чего говоришь? Вода шумит сильно, не расслышал.
Ни черта она не шумила! Было уже почти десять вечера, и народу в это время мылось совсем немного. Ань Юй едва не отвесил ему вежливый поклон, после чего с досадой повторил громче:
Я говорю: проходи первый.
……Ой… а! — Сяо Си подпрыгнул от испуга, а когда его взгляд зафиксировался на плече Ань Юя, то заметил, что отпечаток зубов уже покрылся корочкой, но еще не отвалился — весь в ямках и бугорках, выглядевший донельзя жутко. Он совершенно не мог представить, насколько же безумен был в тот момент.
А зубы у него, мать его, и правда на редкость хорошие…
Сяо Си с безграничным презрением мысленно поцокал языком и не удержался от того, чтобы ткнуть пальцем:
Тот… э… когда мыться будешь, поаккуратнее, не засиживайся надолго.
Выражение лица Ань Юя на мгновение застыло, но он ничего не ответил.
Не дождавшись ответа, молодой господин Сяо снова почувствовал себя неловко. И впрямь, что мог ответить Ань Юй?
Бросить в ответ: «Спасибо за заботу»? Это звучало бы чертовски странно, учитывая, что этот самый след от зубов появился исключительно по его милости.
Или рявкнуть: «Да свали ты уже, мать твою! Можно?» Но это выглядело бы крайне невоспитанно, совсем не в духе Ань Юя, который только что благородно уступил ему дорогу.
Тогда… до встречи!
На слове «встречи» молодой господин Сяо сделал особый упор и, не успел затихнуть звук, как подорвался и бросился прочь. Даже не вытеревшись, он с космической скоростью натянул одежду и бегом вылетел из этой бани.
Да пошло оно все к чертям собачьим!
Он клялся, что больше ни за что в жизни сюда не сунется — даже если завоняет насмерть, он и то стерпит!
Ань Юй: Я сюда тоже больше не приду…
Его коронные словечки вызывают у меня лишь горькую усмешку!
А общественные бани — это, случаем, не одна из главных достопримечательностей Севера?
И еще этот вечный вопрос с температурой воды. Пожалуй, это навеяно моими утренними мыслями у умывальника: когда целая шеренга людей выстраивается перед кранами, температура воды никогда не держится стабильно — просто адская мука!
Ох, чуть не забыла про отключение воды! В старшей школе у меня как раз летом отключали воду, и я прекрасно помню эту боль, когда невозможно помыться. Твою ж мать, бегаешь по всей улице в поисках работающей бани!
Рыба твоих предков
Хоть и было уже поздно, Задний переулок по-прежнему бурлил жизнью. Ночные совы только начинали свой вечер: парочки компаний, тесно сбившись вокруг разнообразных лотков, наслаждались выпивкой и весельем, расходясь обычно не раньше двенадцати ночи.
Сяо Си брёл по шумной улочке Заднего переулка словно лунатик — ничего не видя и ничего не слыша. Перед его глазами словно крутилась кинопленка, раз за разом прокручивая всю ту сцену в бане.
Сириусом ударило по мозгам с такой силой, что он машинально потер нос — убедившись, что на сухих пальцах нет крови, он с облегчением сунул их в карманы и продолжил ббрести вперед, уткнувшись взглядом в землю.
Тело парня лет семнадцати-восемьнадцати напоминало фрукт с легкой кислинкой: пусть кожица еще не отливала нежным румянцем, но в нем уже угадывались первые черты зрелости, а мышцы выглядели плотными и крепкими, но без излишней показухи.
А эта фигура Ань Юя…
Он явно тренировался!
Пусть в бане стоял густой пар и видимость была так себе, но он совершенно точно разглядел — у Ань Юя были кубики пресса!
Блять!
Великий господин Сяо!
О чем вы вообще думаете?!
Сяо Си чуть не отвесил себе пару звонких пощечин посреди улицы, чтобы наконец прийти в себя.
— Си-гэ?!
Удивленный окрик резко ворвался в уши Сяо Си. Вздрогнув от неожиданности, он крутанулся на месте.
Чжан Фэйян вместе с какими-то двумя парнями как раз выбирал закуски у соседнего шашлычного лотка, а на столе уже красовалась батарея открытых бутылок пива.
Чжан Фэйян подскочил к нему и привычно закинул руку на шею:
Ты чего здесь забыл?
В школе воду отключили, вышел помыться, — ответил Сяо Си. — А ты? Поздно уже, если не вернешься домой, матушка с тебя шкуру спустит?
Да моя матушка сегодня словно объелась чего-то — на редкость благодушная! Я сказал ей, что завтра четверг... тьфу, пятница, занятий нет, хочу погулять с пацанами, так она мне вдобавок еще тысячу юаней сунула! — Сяо Си вытащил из кармана небольшую пачку красных купюр, потряс ими в воздухе и потащил Сяо Си к столику. — Давай с нами выпьем! Считай, нас всего трое осталось, остальные трусы по домам разбежались.
Сяо Си немного поколебался и кивнул:
Ладно, давайте вместе.
Ему нужно было чем-нибудь заглушить самого себя, вытравить из головы неотвязанный образ кое-кого, иначе этой ночью ему гарантированы кошмары.
Все вокруг были парнями, так что на появление еще одного никто особого внимания не обратил, а когда узнали в нем Сяо Си, даже слегка удивились.
Один из парней тут же наполнил стакан пивом и протянул ему:
Красавчик, уважаю! В день, когда ты зачитывал ту объяснительную, от тебя так и перло уверенностью. Давай дружить!
А ты щедр на выпивку, однако, — усмехнулся Сяо Си, принимая стакан и осушая его залхом, после чего плюхнулся на скамью.
Сяо Си умел пить. Когда он только узнал об исчезновении матери, целый месяц не появлялся в школе, каждый день топя горе в бутылке и зарабатывая промывания желудка одно за другим. Как он в итоге смирился с этой правдой, он уже не помнил.
Да и смирился ли вообще…
Увидев, с каким молодецким удальством тот осудил стакан, угощавший его парень широко улыбнулся и тоже опрокинул свою чашку:
Вот это по-нашему! Я из восьмого класса, Хэ Чэнь. А тот очкарик рядом — Вэй Цзяо.
— Сам ты очкарик, мать твою! — увлеченный выбором еды Вэй Цзяо отвесил Хэ Чэню увесистый подзатыльник. — Еще раз назовешь так — глаза выколю.
Глядя, как Хэ Чэнь втягивает голову в плечи и массирует затылок, Сяо Си невольно улыбнулся. Вэй Цзяо носил черную пластиковую оправу и выглядел довольно простодушно, совсем не похожий на того, кто способен распускать руки — контраст оказался разительным.
Не успел Сяо Си до смеяться, как снова услышал голос Хэ Чэня:
Да я сроду не видал такого буйного младшего брата! Ты можешь со мной хоть чуточку мягче обращаться?
Ты мне вообще-то старший брат, не мог бы выражаться поприличнее? — Вэй Цзяо прошелся по нему холодным взглядом, снова улыбнулся Сяо Си и с головой ушел в изучение меню.
Сяо Си на мгновение опешил. Эти двое — братья? На первый взгляд совсем не похожи, особенно по темпераменту: Хэ Чэнь выглядит типичным хулиганом, а Вэй Цзяо — правильным парнем. Но если приглядеться внимательнее, сходство все же прослеживалось, особенно в разрезе глаз — просто Вэй Цзяо из-за очков казался немного растерянным.
И все же, почему у родных братьев разные фамилии? Один Вэй, другой Хэ…
Голова Сяо Си заполнилась огромными вопросительными знаками, но расспрашивать было неудобно — все-таки чужие личные дела. Это как жутко интересоваться девичьей фамилией мамы одноклассника, но не сметь задать этот вопрос в лоб.
Впрочем, хоть манера общения у этих братьев и была довольно агрессивной, Сяо Си прекрасно видел, что ладят они отлично.
Тц-тц-тц, глянуть бы на их с Ань Юем псевдобратский дуэт. Насчет того, зародилась ли между ними хоть какая-то братская привязанность, сказать сложно, но вот дружба рухнула в тартарары ровно на второй же день после ее заключения…
Сяо Си вдруг почувствовал легкое раздражение, схватил бутылку пива и влил в себя прямо из горла, до смерти перепугав сидевшего напротив Хэ Чэня:
Ой! Емое! Брат, хорош так глушить! Перебрать же можешь!
Да не переживай ты так, — небрежно отмахнулся Чжан Фэйян. — У моего Си-гэ голова крепкая, он эту бутылку даже не заметит, не говоря уж обо всем столе.
Сяо Си опустил бутылку, вытер рот и довольно громко и некультурно рыгнул. Пиво, которое взяли Чжан Фэйян и остальные, оказалось ледяным, и от этой бутылки по всему телу побежали мурашки — кровь словно заледенела, но ощущения были потрясающими.
Немного переведя дух, Сяо Си похлопал себя по животу:
Не слушайте этого болтуна Эр-Яна. Какая бы у меня ни была голова, а в желудок все не влезет.
Можешь сбегать в общественный туалет облегчиться, а потом продолжить, — неожиданно подняв голову от меню, вставил Вэй Цзяо. — Мой батя так на всех банкетах делает. Говорит, если места не осталось, сбросишь воду — и снова появляется.
Сяо Си замер на секунду, а потом рухнул лбом на стол и затрясся от смеха, выдавливая сквозь приступы хохота:
Ладно, пожалуй, сегодня же испробую этот метод.
Вэй Цзяо тем временем подвинул меню обратно:
Гляньте, что еще заказать? Мяса я взял почти по десять шпажек на брата.
Острый перец заказал? — спросил Чжан Фэйян.
Вэй Цзяо покачал головой:
Нет, овощи вообще не брал, невкусные они.
Да в тебе же ни капли души нет! — Чжан Фэйян перехватил меню и принялся исступленно вычеркивать позиции, сразу же накинув десяток порций перца.
Отошедший от пережитого Сяо Си с недоумением уставился на меню, чувствуя себя полным дураком: неужели эту дрянь, перец, тоже можно жарить на углях?
Следом его взгляд зацепился за какие-то зажаренные воробьиные тушки…
Твою мать!
Где же человечность?!
Молодой господин с горечью осознал всю глубину своего невежества — на шашлычных развалах он оказался впервые. На улице Наньлу тоже имелись шашлычные, но куда более цивилизованные: со стационарными вывесками и обязательными лицензиями на торговлю.
Но этот лоток выглядел совсем иначе — чистейший стихийный рынок. Столы были сооружены из перевернутых деревянных бочек и досок, а вокруг них плотным кольцом стояли крошечные пластиковые табуретки.
Сам же хозяин прикатил на трехколесном мопеде — так и за аренду платить не надо, и в случае облавы городских санитаров можно смыться с молниеносной скоростью.
Пусть этот уличный лоток выглядел неказисто, но после пережитого в бане помывочного крещения Сяо Си было уже абсолютно все равно.
Что же до причин, побудивших Чжан Фэйяна и остальных игнорировать приличные заведения на этой улице — те, должно быть, просто хотели прочувствовать всю полноту земной жизни. В конце концов, этот тупица вечно твердил: «Я обязан перепробовать всю эту земную романтику уличных забегаловок от корки до корки!»
http://bllate.org/book/22695/2404191
Готово:
