Готовый перевод Stealing a Happy Marriage / Счастливое похищение судьбы: Глава 2

Шэнь Лэй не выдержал этого воя и тут же выпрямился:

— Прекратите! Заткнитесь все! Отец, да лучше убей меня, чем слушать это!

Женский плач на мгновение стих, а затем вспыхнул с новой силой, став еще громче. Шэнь Лэй, забившись в угол, заткнул уши и наблюдал, как канцлер Шэнь по очереди пытается успокоить эту ораву проблемных женщин.

В будущем, когда он женится, его жена точно не должна быть плаксой. От этого бесконечного рева у него уже голова раскалывается. Он терпел это столько лет и больше не намерен.

Наконец канцлер Шэнь пообещал, что больше не будет бить сына, и госпожа Шэнь, подхватив Шэнь Лэя под руку, увела его прочь. Она подмигнула сыну:

— Ну что, сынок, видишь, как мать умеет?

Шэнь Лэй выдавил из себя смешок:

— Впечатляет. Ох, правда, впечатляет. А сестры-то как здесь оказались?

Госпожа Шэнь снова подмигнула:

— Я позвала. Дворецкий шепнул мне, что ты натворил дел, вот я и помчалась во весь опор, созвала твоих сестер, чтобы они замолвили за тебя словечко. Но ты, конечно, мастер переполоха! Зачем было кого-то похищать? Если уж она тебе приглянулась, попросил бы отца, чтобы он вымолил у императора указ о браке.

Шэнь Лэй поспешно замотал головой:

— Нет, нет! Если барышня Ваньжу такая же неженка, как мои сестры, я этого не вынесу.

Поймав на себе презрительные взгляды сестер, Шэнь Лэй дождался, пока они разойдутся, и собрался уходить к себе. Госпожа Шэнь тут же бросилась вдогонку:

— Сынок, а какие девушки тебе нравятся? Мать поможет тебе присмотреть подходящую.

Шэнь Лэй обернулся и уставился на нее:

— Мам, я люблю тех, кто не плачет. Вот по такому критерию и ищи.

Что значит не плачет? Госпожа Шэнь почесала затылок и взмахнула платком:

— Сынок, ты можешь хоть раз быть серьезным?

В главном зале канцлер Шэнь и Бай Ань обменялись взглядами. Канцлер чувствовал себя крайне неловко.

— Господин Бай, мой сын — сущий негодник. Виноват, не уследил за воспитанием. Этот мальчишка вымотал мне все нервы. С детства только и знает, что петушиные бои, собачьи травли да сверчки. Игры, пьянки, гулянки — во всем мастер. Я пытаюсь его приструнить, но эти женщины в доме вечно его защищают. Стоит мне поднять руку, как они в слезы. Ума не приложу, что делать, — канцлер Шэнь отпил чаю и вздохнул.

Бай Ань, выслушав это, потер переносицу. Теперь понятно, почему этот малый ведет себя так нагло.

— Канцлер Шэнь, раз вы не можете его укротить, позвольте мне помочь. Гарантирую, я сделаю так, что он будет шелковым, — Бай Ань лукаво прищурился.

Канцлер Шэнь с радостью кивнул:

— Господин Бай, вы меня очень выручите! И еще, прошу прощения за вчерашнее. Мы и подумать не могли, что он выкинет такой фортель.

Бай Ань мягко улыбнулся:

— Не стоит благодарности. Что касается вчерашнего, я не держу зла.

Стоявший за спиной Бай Аня стражник невольно посочувствовал молодому господину Шэню. Его господин — самый злопамятный человек на свете. Хотя на словах он говорит, что не сердится, кто знает, что у него на уме.

Канцлер Шэнь расхохотался:

— Раз господин Бай не сердится, я спокоен. Оставайтесь на обед, поедим вместе, а потом отправитесь домой.

Бай Ань ответил мягкой улыбкой:

— Канцлер Шэнь слишком любезен. Что ж, с удовольствием останусь.

***

Шэнь Лэй сидел в своей комнате, глядя на книжную полку, и в ярости ударил кулаком по столу.

— А ну, иди сюда! Кто донес? — рявкнул он.

Слуга тут же рухнул на колени, умоляя о пощаде:

— Молодой господин, не губите! Даже если бы у меня было десять жизней, я бы не посмел донести. А если бы и посмел, то боялся бы, что вы с меня шкуру спустите.

Последнюю фразу слуга пробормотал совсем тихо, будто жалуясь. Шэнь Лэй со злостью стукнул его по голове:

— Черт! Если не ты, то кто? Я убью его!

Слуга предположил:

— Молодой господин, может, кто-то из слуг в поместье?

Шэнь Лэй покачал головой. Слуги знают его крутой нрав и стараются держаться подальше, кто бы решился на донос? Вдруг его осенило:

— Понял! Это всё тот тип, Бай Ань. Точно, это он!

Слуга не поверил:

— Молодой господин, кого угодно можно подозревать, но только не господина Бай Аня. У него лучшая репутация в столице. Кто поверит, что он мог донести?

Услышав, как слуга расхваливает этого человека, Шэнь Лэй ударил его концом веера по голове:

— Тьфу! Какая еще лучшая репутация? Мои сто лян серебра улетели в пасть этому волку! Какая к черту у него репутация?

Слуга, схватившись за голову, притих и опустил взгляд.

Пока Шэнь Лэй размышлял, действительно ли это был Бай Ань, вошла госпожа Шэнь с подносом вкусной еды.

— Сынок, иди скорее обедать. Отец твой совсем бессердечный, заставил тебя сидеть на одних овощах и лепешках, вот я и принесла тебе тайком из кухни кое-что получше.

Шэнь Лэй действительно проголодался, с самого утра ничего не ел. Увидев столько деликатесов, он удивился:

— Мам, у нас гости? Откуда такие блюда? Обычно их подают только на званые пиры.

Госпожа Шэнь подмигнула ему:

— Еще спрашиваешь! Из-за твоих пакостей отец пригласил гостя, чтобы загладить вину.

Шэнь Лэй, грызший куриную ножку, замер и уставился на мать:

— Этот негодяй Бай Ань? — выпалил он.

Госпожа Шэнь нахмурилась и легонько постучала его по голове:

— Сам ты негодяй! Господин Бай Ань — прославленный столичный талант, мастер и пера, и меча. Не чета тебе. Я в свое время хотела выдать за него твою шестую сестру, да он на нее даже не взглянул.

Пф! Шэнь Лэй почувствовал невольное презрение:

— Еще хорошо, что моя сестра не вышла за этого мерзавца, иначе бы горя хлебнула.

Госпожа Шэнь снова недовольно стукнула его по голове:

— Ой, да иди ты! Думаешь, Бай Ань такой же, как ты, вечно лезет на рожон? Поешь и берись за книги, императрица скоро будет тебя экзаменовать.

Шэнь Лэй хмыкнул и, обхватив чашу, продолжил есть. Проглотив половину, он задумался — надо выяснить наверняка, не этот ли паршивец всё устроил. Он отложил чашу и поспешил на улицу.

Спрятавшись за деревянным столбом, он наблюдал, как Бай Ань пьет вино с канцлером. В душе вскипело раздражение: подумаешь, смазливая мордашка, почему все ему так верят?

Канцлер и Бай Ань долго беседовали. Когда время перевалило за полдень, канцлеру пришлось уйти по государственным делам. Бай Ань опустил кубок и посмотрел на столб:

— Молодой господин Шэнь, долго вы там собираетесь стоять? Наверное, проголодались? Приходите, доедите остатки.

Шэнь Лэй, прихрамывая, вышел из укрытия — ноги после долгого сидения на корточках затекли. Он сразу перешел к делу:

— Это ты сделал? Говори правду.

Бай Ань прищурился и отставил кубок:

— Молодой господин Шэнь, если я скажу правду, вы не рассердитесь?

Шэнь Лэй свирепо уставился на него:

— А как ты думаешь?

Бай Ань продолжал невозмутимо попивать вино:

— Тогда, пожалуй, промолчу.

Шэнь Лэй, готовый вцепиться ему в горло:

— Спорим, ты сейчас отсюда вылетишь вперед ногами?

Видя его ярость, Бай Ань улыбнулся:

— Да, это я донес.

Шэнь Лэй, вспомнив, что тот взял у него сто лян, а потом еще и подставил, в ярости заскрежетал зубами:

— Эй, кто-нибудь! Приведите из нашего двора Фугуя, пусть он его загрызет!

Бай Ань сделал вид, что он сама невинность, и пожал плечами:

— Молодой господин Шэнь, не обессудьте. Это не я, это всё из-за несправедливого дележа добычи. Вы дали мне сто лян, а банда Черной Руки вернула вам пятьсот. Вы наварили четыреста лян, а я остался в дураках — вот и пошел к вашему отцу искать справедливости.

Черт возьми! Шэнь Лэй закашлялся от возмущения. Как можно быть таким бесстыдным?

— Ты… ты… подлец, мерзавец, негодяй! — почти взревел он.

Бай Ань моргнул:

— Разве я такой же подлец, как вы? Это вы меня обобрали до нитки.

Шэнь Лэй был готов упасть в обморок. Бай Ань, видя, как тот покраснел от гнева, похлопал его по плечу:

— Не злитесь, вредно для здоровья. Успокойтесь.

Шэнь Лэй впился в него ненавидящим взглядом:

— Хорошо, очень хорошо. Бай Ань, да? Жди, я тебе еще покажу!

Бай Ань с улыбкой протянул ему куриную ножку:

— Ну что ж, молодой господин Шэнь, поглядим, кто кого.

Шэнь Лэй с силой отбил куриную ножку из его рук:

— Поглядим! А ну, помогите мне вернуться, ноги затекли!

Слуга поспешно подбежал и подхватил его. Бай Ань проводил его взглядом до самого выхода и снова принялся за вино. Все таланты этого юнца — лишь мелкие пакости. Бай Ань покачал головой: и зачем он только согласился на просьбу канцлера? Горбатого могила исправит.

Вернувшись в комнату, Шэнь Лэй едва не разнес всё в щепки. Какого черта? Какой-то Бай посмел залезть ему на голову! Слуга впервые видел, чтобы кто-то довел Шэнь Лэя до такого бешенства, и стоял, не смея поднять глаз.

Разгромив половину комнаты, Шэнь Лэй поманил слугу пальцем:

— Говори, как нам его проучить?

Слуга, блеснув глазами, предложил:

— Может, как обычно? Наденем мешок на голову и поколотим. Так он нас не узнает.

Шэнь Лэй прищурился:

— Неплохая идея. Скорее зови банду Черной Руки!

Слуга про себя вздохнул, сочувствуя бедолагам из банды. Похоже, его господин решил присосаться к ним намертво.

Когда Шэнь Лэй снова переступил порог лачуги бандитов, те были в отчаянии. Почему этот паршивец опять здесь? Зачем он вообще согласился ему помогать? Бандит, уже готовый было свести счеты с жизнью, спрятал свой меч.

Шэнь Лэй расплылся в улыбке:

— Ты что, самоубийством решил заняться? И как, еще не сдох? Давай-ка лучше обсудим дельце.

http://bllate.org/book/22696/2404278