Тот плутоватый юноша с усмешкой произнес:
— Видите? Порой всё держится не на мне, а на словах Ясэня — он единственный, кто сказал правду. А то некоторые умеют только других критиковать, а сами — никакой пользы.
— Ты что такое мелешь? Если бы не мой острый меч, прокладывающий путь для всех, разве мы добрались бы сюда так легко? — гневно воскликнул воин в серебряных доспехах.
— Хватит вам спорить! Тихо, слышите? Что это за звук? — прервал их маг в красном одеянии.
Четверка мгновенно замолчала и прислушалась. Вокруг лишь едва слышно шелестела листва под порывами ветра, да изредка похрустывали сухие ветки на утоптанной земле. Стояла такая тишина, что она казалась почти мертвой.
— Да нет тут никакого звука! Вообще ничего не слышно, — отозвалась девушка.
И правда, в лесу воцарилась пугающая пустота: ни пения птиц, ни рыка зверей — словно жизнь замерла.
— И вправду нехорошо, — серьезно заметил плутоватый юноша. — Вокруг ни звука. Эта тишина пугает.
— Всем быть начеку, следите за окружением, — воин в серебряных доспехах выхватил меч и напряженно огляделся.
Внезапно из самой чащи донесся оглушительный рев магического зверя. Земля содрогнулась — казалось, будто разъяренное божество несется прямо на них.
Все четверо невольно напряглись, до побелевших костяшек сжимая оружие. Их глаза, не мигая, впились в темноту леса, а по лбам от нервного напряжения катились капли холодного пота. Рев приближался, сопровождаемый треском ломающихся деревьев и тяжелым топотом, от которого дрожала почва.
— Сияющий свет, укрой меня своей тенью, пусть зло отступит перед твоим величием! Явись, о великая защита! Стена Полярного Сияния! — запела девушка в белых одеждах, возводя защитный купол над своими спутниками.
В тот же миг вокруг троих разлилось мягкое свечение, сомкнувшись в полупрозрачный защитный кокон.
В этот момент ужасающий грохот стал совсем близко. На глазах у четверки исполинские деревья одно за другим вырывались с корнем и отлетали в сторону, поднимая облака пыли и сухой листвы. Наконец, перед ними показался чудовищный магический зверь. Его тело было покрыто плотным слоем ярко-красной чешуи, твердой, словно сталь. На голове красовались два оленьих рога, пылающих, будто живое пламя. Из ноздрей, украшенных длинными усами, с шумом вырывались струи белого пара. Вся его голова почти не отличалась от драконьей, а вдоль хребта и на мощных копытах виднелся густой белый мех. Зверь излучал такую ауру ужаса, что у путников перехватило дыхание.
— Зверь Огненного Облака! — дрожащим голосом выдохнул юноша.
Они искали именно его, но никто из них не ожидал, что зверь окажется настолько могущественным. Одной лишь своей аурой он подавил волю четверки еще до начала боя. Зверь холодно оглядел людей, в его глазах читалось неприкрытое презрение.
— Не бойтесь! Если мы будем… держаться… вместе, мы справимся! — ободряюще, но с явной неуверенностью произнесла девушка в белом.
— Пламя красного лотоса, дремлющее в недрах тьмы, призываю тебя! — выкрикнул маг в красном. В его руках начало формироваться огненное ядро размером с блюдце.
С оглушительным свистом шар полетел прямо в зверя. Тот даже не попытался уклониться. Раздался грохот — удар пришелся точно в цель, во все стороны брызнули искры, и всё заволокло дымом.
— Попал! Ясэнь, ты просто невероятен! — радостно закричала девушка.
Ясэнь облегченно выдохнул: удар пришелся точно в цель, и столь быстрая победа стала для него самого неожиданностью. Однако монстра оказалось не так просто одолеть. Когда дым рассеялся, зверь по-прежнему стоял на месте, не получив ни царапины. В его глазах, похожих на медные колокола, промелькнула ярость.
Четверка застыла в оцепенении. Похоже, сегодня им не выжить.
— Бейтесь до конца! Иначе мы здесь все поляжем! — прорычал воин в серебряных доспехах.
Он издал боевой клич, вокруг него вспыхнула синяя боевая аура. Сжимая меч обеими руками, он подпрыгнул и обрушил удар на чудовище. Зверь лишь слегка приподнял свою драконью голову и выдохнул поток алого пламени. Воин, находившийся в воздухе, был беззащитен. В тот момент, когда казалось, что пламя вот-вот поглотит его, чья-то тень метнулась вперед.
— Лэйкэ, берегись! — это был тот самый плутоватый юноша.
Он сбил Лэйкэ с траектории, и тот чудом избежал прямого попадания. Пламя лишь опалило его меч, превратив стальное лезвие в бесполезную рукоять. Оба рухнули на землю, к счастью, отделавшись лишь испугом.
— Спасибо, Андо! Если бы не ты, я был бы трупом. С этого дня ты мне брат! — горячо воскликнул Лэйкэ.
— Пустяки, я просто сделал то, что должен был, — застенчиво улыбнулся Андо.
Они быстро поднялись на ноги и отступили к Ясэню и Нинме. Четверка понимала: шансов почти нет.
— Давайте атакуем вместе, возможно, это наш единственный шанс, — твердо сказал Ясэнь.
Переглянувшись, они приготовились применить свои сильнейшие техники.
— Вечный адский огонь, призываю тебя! Стань моим магическим мечом и сокруши всех, кто встанет у меня на пути! Взрывное Пламя Бога Огня! — Ясэнь взмахнул руками, и в них вспыхнул огненный клинок, который он направил на зверя.
— Ослепительный свет, превратись в несокрушимый клинок, пронзи время и тьму! Разрез Светового Меча! — Нинма, зажмурившись, направила магический посох на врага. Камень на его вершине вспыхнул нестерпимым светом, превратившись в сияющий клинок, который со свистом полетел в цель.
Лэйкэ взревел, вложив всю свою боевую ауру в кулаки. Синее свечение стало ослепительным.
— Кулак Сотни Трещин! — выкрикнул он, выпуская мощные потоки энергии в сторону зверя.
Андо выхватил из-за голенищ два кинжала и метнул их изо всех сил.
Четыре мощных атаки устремились к чудовищу. Со стороны это выглядело впечатляюще, но для существа, пришедшего из иного мира, эти силы были не более чем легким щекотанием.
Зверь издал победный рев и выплюнул четыре огненных шара, навстречу атакам людей.
http://bllate.org/book/22710/2405495
Готово:
