Готовый перевод The Gluttonous Cub's Escape / Малышка Таотэ: Побег от голода: Глава 12

— Неизвестно, есть ли у них сообщники, так что ради безопасности нужно найти место и спрятать тела, — сказал Хоу И.

Это означало, что они собираются избавиться от улик и замести следы.

Ян Сяо понял его с полуслова. Он отложил заплечный коробок, отошёл ненадолго, а вернулся с известием, что совсем недалеко впереди как раз есть глубокая лощина.

В этот момент Тао Бэйбэй вытянула из одного узла красный и зелёный кусок ткани с вышитыми на нём утками-мандаринками и, недоумённо развернув, спросила:

— Это что такое? Такая красота, ещё и павкучий!

Хоу И пригляделся, на его лице на мгновение промелькнуло смущение. Он протянул руку, отобрал мягкую ароматную вещицу и грубо затолкал её обратно.

Переведя тему, он произнёс:

— Всего лишь рваные тряпки, пользы от них никакой. Разве ты не хотела поесть лапши? Старший брат сегодня же наварит тебе лапши, если ты в течение четверти часа найдёшь ровную каменную плиту.

Говоря это, он глазами дал знак Линь Ицин увезть наивную малышку.

Линь Ицин посмотрела немало видеозаписей, оставшихся с доапокалиптических времён, и прекрасно знала, что это были за женские нагрудники, которые в древности носили прямо на теле.

Тащить с собой такую вещь во время бегства от бедствия — судя по всему, эти двое тоже были не из праведных людей.

А ведь минуту назад они целились из лука в детей, которые казались совершенно безобидными, так что смерть их нельзя было назвать незаслуженной.

Тао Бэйбэй неохотно позволила Линь Ицин утащить себя, и Хоу И мысленно перевёл дух.

Ян Сяо, понятия не имевший, что такое нагрудник, с озадаченным видом принялся за работу.

Вдвоём они быстро обыскали тела, забрав всё полезное, затем перенесли трупы и сбросили их в лощину, а в завершение стёрли все следы на земле.

Только после этого они подхватили потяжелевшие мешки и поспешно двинулись в путь.

Из-за ограниченности условий лапши, о которой мечтала Тао Бэйбэй, в этот полдень поесть всё же не удалось.

Но стоило угостить малышку густой похлёбкой с кусочками сушёного мяса, как она тут же легко успокоилась.

Припав губками к бамбуковой трубке, она с громкимхлюпаньем сделала огромный глоток.

Первая еда с жирком появилась, так неужели следующая трапеза заставит себя долго ждать?

Тао Бэйбэй словно увидела своё светлое будущее: прекрасную жизнь, где в её левой руке жареный молочный поросёнок, а в правой — жареная баранья нога.

Настроение её было столь прекрасным, что глазки изогнулись полумесяцами, а ножки так и плясали.

Линь Ицин, заметив это, из озорства ткнула пальцем в слегка округлившийся от обильной еды животик малютки, за что тут же удостоилась гневной жалобы от Тао Бэйбэй.

— Старший брат! Вторая сестрица обижает меня!

Хоу И размышлял о том, что при посторонних нельзя расходовать воду, а значит, нет возможности свободно разводить огонь и готовить, как в последние дни.

Он как раз был занят тем, что вытаскивал часть припасов, чтобы сделать сухой пайки на пять дней вперёд — так, чтобы их было удобно носить с собой.

Не потому, что ему не хотелось приготовить побольше, просто в такую жару приготовленная еда долго не пролежит.

Даже не поднимая головы, он предостерег:

— Вторая сестрица, не мешай Бэйбэй кушать. Если делать нечего, возьми эти бобы и сушеные овощи и помой их.

Его пристрастность проявилась ясней некуда.

Линь Ицин вовсе не улыбалось портить отношения с главным поварёшкой, поэтому она подняла руки над головой, показывая, что сдаётся:

— Слушаюсь, старший брат.

Всё было готово. Напоследок они проверили друг друга, измазали грязью свои потемневшие от загара, но всё же чистые лица и, убедившись, что всё в порядке, вчетвером зашагали к большой дороге.

По пути то и дело попадались беженцы, которые сворачивали в лес по своим делам.

Поэтому появление Тао Бэйбэй и остальных троих из чащи не привлекло особого внимания.

Лишь несколько человек заметили, что рядом с ними нет взрослых, и их жадные взгляды то и дело скользили по заплечному коробку Ян Сяо и узлам Хоу И.

Заметив это, Хоу И демонстративно развернул грубую ткань, в которую был завернут тесак, взял его в руку и свирепо зыркнул на этих недоброжелательно настроенных беженцев своим единственным глазом.

Те ли испугались его свирепого взгляда, ли испугались случайно пострадать от тесака, но виновато потупились.

Хоу И вовсе не думал, что эти люди действительно его боятся — в конце концов, сейчас он выглядел лишь тщедушным подростком.

Он наказал идущим позади трём спутникам:

— В эти дни что бы вы ни делали, старайтесь держаться вместе, не подходите близко вон к тем людям, а если что случится — кричите громче.

Линь Ицин и Ян Сяо молча запомнили лица незнакомцев и слегка кивнули.

Будем надеяться, что те окажутся благоразумными, иначе они вовсе не против разжиться ещё кое-какой добычей.

Тао Бэйбэй же сердито покосилась на тех людей.

Хм.

Стоит только кому-то позариться на еду зверя, и зверь покажет им, что с родом Таоте, даже когда они совсем малыши, шутки плохи!

Стараясь избежать лишних неприятностей, Хоу И думал лишь о том, как бы оторваться от тех подозрительных типов.

Они шагали весь день, не поднимая голов, преодолели почти сорок ли, и вот когда солнце уже клонилось к закату, вдали наконец показались фигуры жителей Деревни Ли.

— Фух, наконец-то догнали их.

Хоу И устало испустил долгий вздох.

Он-то думал, что раз уж у него нет этих странных способностей, его боевая мощь, пусть и не на высоте, но физическая форма всё равно должна быть неплохой.

Кто бы знал, что за эти короткие четыре дня его будут бить оземь снова и снова!

Его выносливость не только уступала выносливости второй сестрицы и третьего брата, но теперь он проигрывал даже шестилетней малышке Бэйбэй!

Разве это справедливо?

Линь Ицин левой рукой вела припрыгивающую и шагающую всё с большим лёгким сердцем Тао Бэйбэй и заботливо предложила:

— Старший брат, давай немного отдохнем, а то я боюсь, что если ты пойдешь дальше, то просто упадишь в обморок.

Если старший брат свалится, некому будет готовить.

А вот этого допустить никак нельзя!

Тао Бэйбэй тут же с тревогой на лице подбежала к нему, подхватив под руку, изображая поддержку.

У Хоу И в этот момент губы побелели, в глазах потемнело — если бы не гордость, он бы прямо здесь рухнул на землю.

Малышка держала его за левую руку крепко, совсем не дрожа.

А силеёнки-то у неё есть, — с горькой усмешкой подумал он.

— Ладно, тогда давайте передохнем за тем большим камнем впереди.

Жителей Деревни Ли грабили беженцы, но всего трое отделались легкими ранениями, потеряв лишь немного еды да пролив немного воды.

В целом убытки оказались невелики.

Поэтому, избежав опасности, староста Ли и многие сельчане были искренне благодарны Хоу И.

Если бы не его предупреждение, они бы точно угодили в серьёзную переделку.

В той ситуации, даже если бы они бросили пожитки и побежали спасать свои жизни, как бы они жили дальше без воды и еды?

— Тот паренёк — наш спаситель из Деревни Ли!

— И то верно, спасибо ему, а то моим ребятишкам без воды и еды пришлось бы отправляться к Беспредельным Небесам.

— В тот день уходили в такой спешке, что и возможности-то не представилось поблагодарить маленького спасителя, интересно, не обижали ли их те беженцы.

Староста Ли и старейшины рода Ли как раз вспоминали Хоу И, когда скучавшая Ли Сяоя вдруг с радостью указала им за спину.

— Мам, смотри скорее, это Бэйбэй! У Бэйбэй и остальных всё в порядке, они нас догнали!

Эти два дня деревня шла ещё быстрее, чем раньше, и Ли Сяоя то и дело уставала так, что не могла идти пешком, и ей приходилось забираться на телегу, чтобы передохнуть.

В такие моменты она неизменно вспоминала свою подругу Бэйбэй: где она сейчас, вспоминает ли о ней?

Госпожа Сун увидела, что дочь соскочила с телеги и собирается бежать назад, и поспешно схватила её за руку:

— Сяоя, не бегай куда попало! Забыла, что мама тебе говорила про злых людей, которые воруют детей?

— Не забыла, мам, я просто хочу пойти поговорить с Бэйбэй.

Госпожа Сун легонько ткнула дочку в лоб:

— Вот догонят, тогда и поговоришь. Они ведь еще далеко, куда ты спешишь?

Рядом староста Ли постучал тростью о землю и со вздохом произнес:

— Паренёк оказался живучим.

Тут же он велел сыну приготовить кое-какие подарки в знак благодарности и пообещал чуть позже сходить вместе с ним.

Увидев это, несколько старейшин тоже наказали младшим вынести немного зерна и риса, чтобы староста Ли передал их Хоу И от их имени.

Раз уж они приняли его помощь, следовало хоть как-то отблагодарить спасителя.

http://bllate.org/book/22720/2407090