Готовый перевод Global Road Survival: My Van Can Spawn Troops / Дорожный апокалипсис: Мой фургон клонирует армию: Глава 22

Вторая волна гниющих мертвецов пришла еще быстрее.

Они не боялись света, как люди: свет автомобильных фар заставил их лишь на мгновение замереть. После короткой паузы они бросились вперед с удвоенной яростью.

Чэнь Линь не стал выпускать вперёд обычных людей.

Когда мертвецов оттащили назад, несколько недавних чернорабочих чуть не вырвало. Чэнь Линь тоже почувствовал этот смрад, и у него в желудке всё перевернулось. Притворяться, будто ничего не происходит, он не стал — лишь протянул воду Сюй Тан, попросив её пока не подходить слишком близко.

Те, кто толпился у котла, думали лишь о том, съедобно ли это. Кто-то стоял у печи с пустой миской, и ложка выбила на её дне круглую белую отметину.

Чэнь Линь смотрел на тела и кристаллические ядра.

Котёл нужно было наполнять, а бойцам за дверями машины — тоже требовалась подпитка.

Мечники встали в первый ряд. Чжоу Хай поперек перегородил черной машиной выезд у пропускного пункта, направив фары наискосок так, чтобы они освещали туманную пелену ярким белым пятном. Капот черной машины еще не починили, плафон фары был треснут, и свет рассеивался, но его хватало, чтобы приглушить тени в тумане.

Лю Сань с несколькими шустрыми парнями оттаскивал назад ведра с водой и столы. По ходу дела он ругался:

— Не теснитесь! Кто опрокинет ведро, сегодня вечером сам будет облизывать землю!

Ругань была грубой, но действовала. Толпу охваченных паникой людей удалось прикрикнуть. Старый Чжан с двумя помощниками перетаскивали покрышки, сооружая из них низкую преграду.

Они не смели рубить монстров, но на таскание тяжестей были способны.

Чэнь Линь видел это, но ничего не сказал.

Мечники первого ряда шагнули навстречу. Короткие клинки рубили по шеям, коленям и запястьям.

Гниющие мертвецы не уворачивались, но силы в них было куда больше, чем у обычных людей. Пальцы вцепились в рукав мечника и наотмашь прорвали ткань.

От этого рывка мечника качнуло вперед.

Чэнь Линь поднял стальное ружье.

Хлоп.

Стальной шарик угодил гниющему мертвецу в лицо, разрывая гнилую плоть. Мертвец не рухнул сразу, но замедлился.

Мечник добил его, полоснув коротким клинком из-за уха, и лишь тогда враг повергся ниц.

Цзян Иньсюэ стояла позади, её лицо побледнело, но она не отпрянула. Она запоминала.

— Голова и шея — уязвимы.

Чэнь Линь кивнул.

— Колени тоже лишают их подвижности.

Цзян Иньсюэ подтянула перчатки повыше.

— Не позволяйте им ранить обычных людей.

У Лю Саня от этих слов спина покрылась мурашками, и он спросил:

— Что будет, если укусят?

— Не знаю, — бросила Цзян Иньсюэ. — Не знаем — значит, обращаемся как с потенциальным заражением.

Чэнь Линь велел мечникам оттащить павших мертвецов к обочине и свалить в отдельную кучу, чтобы простые люди к ним не прикасались.

Лю Сань раздобыл кусок старого картона, крупно вывел на нем «Куча трупов», а ниже корявым почерком приписал: «Трогаешь руками — остаешься без рук».

[Низкоуровневый гниющий мертвец уничтожен.]

[Получен осколок низкоуровневого кристаллического ядра.]

[Доступна для извлечения плоть с признаками разложения.]

Системные подсказки мигали одна за другой.

Чэнь Линь не стал разбираться с этим на месте. Сначала он пересчитал тела. Семь штук. Для этой волны немного, но если они будут валить всю ночь, у ворот зоны отдыха придется выставить постоянный дозор.

Запыхавшись, подошел Чжоу Хай.

— Брат Чэнь, если фары будут так гореть, аккумулятор долго не протянет.

Старый Чжан тут же встрял:

— Можно перекинуть проводку, в черной машине батарея еще держит, в ремонтном навесе есть запасная.

Чэнь Линь посмотрел на него.

— Командуй.

Старый Чжан опешил. Это простое «командуй» заставило его расправить плечи.

— Понял, сделаем.

Цзян Иньсюэ подошла к горе мертвецов и присела рядом, вглядываясь. Трогать руками она не стала, лишь отодвинула деревянной палкой кусок кожи. Внутри обнаружился темно-красный кристалл размером с ногтей.

Чэнь Линь подцепил его.

[Низкоуровневое кристаллическое ядро.]

[Может быть преобразовано в очки или использовано как низкоуровневый энергетический материал.]

На этот раз подсказка оказалась длиннее.

Энергетический материал.

Чэнь Линь спрятал ядро, не став сразу переводить его в очки. Он затолкал кристалл в пустой пузырек из-под лекарств, на котором еще держалась половина этикетки жаропонижающего.

Лю Сань заметил это, и его глаза снова загорелись.

— В монстрах тоже что-то есть?

— Есть.

— Так эта штука...

Он покосился на мертвецов, но так и не осмелился произнести вслух слово «съедобно».

Чэнь Линь тоже ничего не сказал. Мясо гниющих мертвецов слишком напоминало человеческое. Даже если бы его можно было как-то обработать, начинать с этого ему не хотелось.

Нужно было найти что-то более чистое, больше похожее на настоящий источник мяса.

Кто-то в зоне отдыха тихо спросил:

— Эту штуку можно продать?

Задавшего вопрос тут же дернули за рукав стоявшие рядом. Но Чэнь Линь услышал.

Рука этого человека уже тянулась к куче трупов, пальцы находились всего в двух дюймах от выброшенной дверной доски. Стоило мечнику слегка надавить плашмя на рукоять клинка, как мужчина мгновенно спрятал руку в рукав.

Чэнь Линь убрал кристалл в карман.

— Трупы сначала сложите в кучу, никому к ним не прикасаться.

Из тумана донесся тонкий пронзительный визг.

Совсем не похожий на звуки гниющих мертвецов. Куда быстрее и куда более живой.

Лицо Лю Саня переменилось:

— Там кто-то еще.

Только что успокоившаяся зона отдыха снова напряглась. Кто-то хотел спросить, не пора ли затворять ворота, но слова застряли в горле.

Чэнь Линь велел мечникам расчистить еще один круг вокруг кучи тел, а старому Чжану — перетащить запасной аккумулятор к стойке с фарой.

— Свет гаснуть не должен.

Старый Чжан кивнул:

— Я прослежу.

— Лю Сань, записывай количество трупов и ядер.

Лю Сань остолбенел:

— И это записывать?

— Теперь записывать всё.

Лю Сань торопливо раскрыл блокнот. Раньше он отмечал талоны на воду, теперь — трупы и ядра; язвить больше не пытался.

Он вывел в блокноте первую строку: гниющие мертвецы — семь штук, осколки ядер — семь штук.

Написав цифру семь, он поднял взгляд на туманный проем и крепче сжал ручку.

Цзян Иньсюэ стянула перчатки и бросила их в отдельный пакет.

— Мясо гниющих тел пока не трогайте. Кристаллы можно собирать, но храните их отдельно, не кладите рядом с лекарствами и водой.

— Сама разберусь.

Бросил Чэнь Линь.

Цзян Иньсюэ бросила на него взгляд, отодвинула пузырек с ядрами в другой конец аптечки и аккуратно завернула его в тряпицу.

У груды мертвецов молодой парень долго смотрел на кристалл.

— Брат Чэнь, эту штуку можно обменять на воду?

Лю Сань уже собирался отчитать его за дерзость, но Чэнь Линь опередил его, кивнув:

— Позже — да. Сейчас всё идет в общую казну Юнъаня.

Парень больше ничего не спросил, но взгляд у него изменился.

Визг в тумане донесся откуда-то издалека, словно обходя зону отдыха с фланга. Чэнь Линь посмотрел на заднюю стену ремонтного навеса.

Тамгромоздилась свалка, тянулась старая сточная канава и темнели укромные углы, куда днем никто не совался. Если эта тварь полезет с боков, первыми пострадают полевая кухня и раненые.

— Сменить позиции.

Бросил он мечникам:

— Двое охраняют парадный вход, двое идут к задней стене.

Мечники тут же пришли в движение.

Кто-то только успел раскатать по земле одеяло, но, услышав шорох у задней стены, тут же принялся сматывать его обратно.

Вскоре от тыльной стены донесся стук мечникова клинка о кузов машины.

Не призыв о помощи — предупреждение.

Когда Чэнь Линь прибежал туда, на земле обнаружилась цепочка крошечных следов. Отпечатки огибали кучу мертвецов, не приближаясь к людям, а направляясь прямо к мусорным бакам и кухне.

— Брат Чэнь, след похож на детский, но с когтями.

— Куда они ведут?

— К кухне.

Чэнь Линь перевел взгляд на Цзян Иньсюэ. Та снова натянула перчатки, оттолкнула пакет с мертвецами на полметра в сторону и велела Сюй Тан перетащить котел с кипятком к дверям кухни.

— Как поймаем, не давайте толпе зевак обступать их.

Чэнь Линь коротко угукнул.

Только что кто-то еще заикался о продаже, но стоило долго подышать этим воздухом, как лица у всех позеленели. Кристаллов с гниющих тел было вполне достаточно.

Когда визг в тумане повторился, с кухни донесся звон упавшей крышки котла.

Сюй Тан закричала изнутри:

— Там кто-то роется в мусоре!

Чэнь Линь немедленно бросился туда.

http://bllate.org/book/22726/2407849