Готовый перевод 1930: Empress Reborn in German Glory / 1930: С Императрицей — к возрождению Германии: Глава 1

Мертвые часы медленно отсчитывают время.

В эту эпоху никто не остается одинок вечно, но всегда есть те, кто вечно живет в одиночестве…

…

– Мать твою, поганый бродяга, гони деньги!

– Если сегодня не заплатишь, живым отсюда не уйдешь!

Не успел затихнуть голос, как в воздухе рассек воздух занесенный кулак. Ли Фэн сжался в комок, прикрыв голову руками, и в голове у него билась лишь одна мысль: он провалился сюда в новогоднюю ночь, прошло уже три дня, чистая перенаселение душ. Это жалкое тело было так же хлюпиком, как и в его прошлой жизни — ни убежать, ни удар выдержать.

И угораздило же переродиться в такое проклятое место, в Берлин 1930-х годов…

– Уважаемые дедушки, у меня правда нет денег… – Колено тяжело врезалось в ребра, от боли в глазах у него потемнело. Но он знал: нужно продержаться еще чуть-чуть.

Его предчувствие забилось внутри. Непонятно, откуда взялась эта штука, но за последние три дня всякий раз, когда она подавала знак, он не ошибался. На этот раз она подсказывала: через три минуты и семнадцать секунд патруль штурмовиков завернет за угол на главной улице.

Кулак со свистом пронесся в сантиметре от уха и со стуком врезался в кирпичную стену.

– Даже если нет, из-под земли достань! Бей его до смерти!

Плохо. Придется тянуть время дальше. Он свернулся еще плотнее, защищая голову, и мысленно начал обратный отсчет:

Сто девяносто три, сто девяносто два…

Но случилось непредвиденное — ожидаемого удара не последовало.

Ли Фэн медленно приоткрыл глаза и увидел, как роскошно одетый королевский гвардеец мертвой хваткой перехватил руку одного из хулиганов.

– Ты…

Малолетний бандит не успел договорить, как на его затылке образовалась дыра. Под звуки нескольких выстрелов остальные гопники один за другим рухнули на землю.

Эй, все совсем не по сценарию… хотя результат примерно тот же…

Заметив, что королевский гвардеец собирается уходить, Ли Фэн поспешно бросился следом.

Выскочив за угол переулка, он увидел открытый автомобиль.

Кто в наши дни мог позволить себе такую роскошную кабриолет-машину? Королевские гвардейцы плотным кольцом окружали автомобиль, словно охраняя какую-то величайшую ценность.

Император?

Ли Фэн замер на пару секунд, а затем со всех ног бросился к газетному киоску на углу.

Корона падает среди кризиса — Виктория фон Пруссия завтра присягнет на верность в качестве Императрицы Германии.

Дата на газете — вчерашний день. То есть церемония коронации состоится сегодня.

Электрический разряд пронзил позвоночник Ли Фэна и ударил в голову. Он понимал, что это шанс, выпадающий раз в жизни, и прекрасно осознавал: он сейчас — всего лишь бродяга с помойки, у которого нет даже права подойти к воротам Городского дворца.

Он шарил по всем карманам, но нащупал лишь десять пфеннигов, заработанных сбором мусора. На них даже черствого куска хлеба не купишь.

Но в этот момент в его душе дикой травой росла безумная идея.

Тридцать минут спустя.

Хозяин портного на углу смотрел на стоящего перед ним молодого человека взглядом умалишенного — оборванца, чьи глаза излучали пугающую остроту.

– Этот фрак, в долг. – Ли Фэн указал на самый парадный черный костюм на витрине, и в его тоне не было ни тени сомнения, это было озвучивание уже принятого решения.

– Ты… – Хозяин собирался было отказать, но следующие слова Ли Фэна заставили его замереть.

– Если я проиграю сегодня, вы потеряете всего лишь старый костюм. Если я добьюсь успеха, неужели вы боитесь, что я не смогу заплатить? – Ли Фэн оскалился, растянув потрескавшиеся губы в отчаянной, похожей на ухмылку игрока улыбке человека, поставившего на кон все. – Рискнем?

Хозяин смолк. То ли его придавил этот безумный напор, то ли старый фрак действительно пылился на полке слишком долго. Словно под воздействием чар, он кивнул.

Протягивая костюм, хозяин бросил на него еще один взгляд.

– Парень, как тебя зовут? На случай, если у тебя и вправду выгорит дело, я должен знать, с кого требовать долг.

Пальцы Ли Фэна, завязывающие воротник, замерли. Настоящее имя использовать нельзя — железное правило попаданцев. В его голове промелькнуло имя:

– Бенно Вагнер.

Больше хозяин ничего не спрашивал, провожая его взглядом, когда он толкнул дверь и вышел на улицы зимнего Берлина.

Ровно в четырнадцать часов началась официальная церемония коронации.

Когда Вагнер появился на улице Унтер-ден-Линден, на нем уже был ладно сшитый черный фрак и шляпа. Несмотря на худобу, его прямая спина заставляла толкущих людей вокруг инстинктивно уступать ему дорогу.

Внезапно в толпе поднялся шум и волнение. Вагнер медленно поднял голову, переводя взгляд на балкон Городского дворца.

Черно-белая фотография из газеты разительно отличалась от реального человека. Она была одета в темно-зеленый плащ, на голове красовалась фуражка в виде каски, а ее величественный, не допускающий возражений взгляд парил над жителями улицы Унтер-ден-Линден.

– С этого дня я, Виктория, официально становлюсь новой Императрицей Германского государства, – ее рука легла на Библию. – Все вы – подданные империи. Жестокость той войны у всех на глазах.

– Я бывала на передовой и собственными глазами видела, как солдаты закрывали плотью и кровью пулеметные гнезда, а их тела словно выстраивали целую стену. Воины один за другим шли в атаку ради славы империи, не страшась смерти.

– А в тылу империи шестеренки Рурского промышленного района не останавливались ни на минуту. Рабочие проливали кровь и слезы, отдавая свои жизни ради обеспечения всем необходимым бойцов на фронте.

– В той войне каждый из вас, я, широкие массы рабочих и солдат — все люди Германской империи сделали всё, что было в наших силах.

– Но в конце концов мы проиграли войну. Я знаю, что вы ненавидите тех паразитов, что присосались к телу империи в трудную минуту, тех дельцов-спекулянтов.

– Вы ненавидите зачинщика войны, моего отца Вильгельма II.

– Вы ненавидите Версальский договор, из-за которого на наших столах больше нет молока и хлеба, остались лишь репа да древесная кора.

– А я? Я дам вам обещание, от которого невозможно отказаться.

– Я заставлю эту прогнившую имперскую машину вращаться вновь.

– Я уничтожу страдания, принесенные народу империи Версальским договором.

– Я очищу имперское тело от всех присосавшихся паразитов.

– Я изменю всё, что вы ненавидите.

– Но —

– Я не стану разжигать национальную рознь.

– Я не буду устраивать масштабную внешнюю экспансию и рассматривать вас как пушечное мясо и топливо для имперского марша.

– Я не стану поступать как радикалы, идущие к цели любыми средствами.

– Я исполню долг императора империи, я защищу честь династии Гогенцоллернов.

– Мне не нужны никакие религиозные обряды, мне нужны лишь устное обещание и параграфы закона на бумаге.

– Если у кого-то есть возражения, вопросы или недовольство, каждый из вас может войти через парадные двери прямо во дворец и открыто поговорить со мной.

– Мы будем общаться на равных и проведем дружескую дискуссию о будущем нашей страны.

– Я отвечу на любые вопросы, на какие только смогу.

– Но я надеюсь, что это будет осмысленный разговор.

С момента появления этой императрицы и до ее ухода толпа внизу ни на секунду не переставала волноваться. Кто-то злился, кто-то радовался, кто-то был взволнован, кто-то опечален. Но ее последние слова, словно порыв ветра над яростным цунами, мягко придавили эту чудовищную волну.

Никто не осмелился шагнуть в ворота, никто даже не решился сделать шаг вперед.

Династия Гогенцоллернов — синоним высшей власти и славы. Это был первый раз, когда они опустились до простого народа, впервые заговорив с ним на равных. Раньше о таком люди не смели и мечтать.

Вагнер не обращал на это внимания. Он знал лишь одно: его ставка сыграла.

Он изо всех сил протиснулся сквозь толпу и ступил на красную ковровую дорожку, ведущую к Городскому дворцу. Сделав короткий вдох, он спокойно шагнул в парадные двери дворца.

Внутри Городского дворца.

Возможно, предметы роскоши уже были распроданы. Эта императрица, казалось, вовсе не пыталась укрепить свой авторитет демонстрацией богатства: внутреннее убранство было предельно простым, а трон выглядел скорее как чуть более изящный стул.

– Ваше Величество, ваши подданные откликнулись на ваш призыв и прибыли на аудиенцию, дабы обсудить государственные дела.

– Объявите.

Холодный, но исполненный величия голос раздался из-за дверей.

Стоящие по обе стороны стражники медленно распахнули створки. Лишь тогда Вагнер впервые смог вблизи увидеть истинное лицо новой правительницы.

Она казалась ровесницей ему, лет двадцати. Ростом невысока, на глаз чуть больше ста шестидесяти сантиметров. Это создавало разительный контраст с ее величественным образом на балконе дворца.

В этот момент она подперла голову одной рукой, прикрыв глаза и о чем-то размышляя, а пальцы другой руки машинально постукивали по столу. Несмотря на несколько миниатюрную внешность, имперского величия в ней было ничуть не меньше.

– Есть вопросы или предложения? – она медленно открыла глаза, окинула его оценивающим взглядом и в упор уставилась ему в глаза.

Вагнер слегка вздрогнул. Да она же давит на меня морально.

– Ваше Величество, раз вы соизволили дать нам, подданным, шанс поближе узнать империю и задать вопросы вам, я уже бесконечно благодарен и слов не нахожу…

– Стоп-стоп, не нужно пустых слов, – она поспешно прервала любезности Вагнера. – Ближе к делу.

– Хорошо, Ваше Величество. – Вагнер сбросил с лица прежнее льстивое выражение, став предельно серьезным. – В нынешних условиях, когда вокруг враги, давит Версальский договор, а страна зажата в тисках внутренних и внешних проблем, я хотел бы сначала спросить вас: каков курс империи? Куда мы плывем и как туда добраться?

Она медленно пригубила чай.

– Империя не собирается заплывать в бездонную пропасть. Что же касается курса и способов плавания, другие уже опробовали их за нас.

– Вы вполне можете посмотреть на Восток: тот гигант уже сделал свой выбор. А я? Я лишь хочу попытаться встать на плечи гиганта, чтобы указать нашим людям верный путь.

Затылок Вагнера обдало холодом.

Восток, гигант — она говорит о Советском Союзе…

http://bllate.org/book/22734/2408935