Готовый перевод 1930: Empress Reborn in German Glory / 1930: С Императрицей — к возрождению Германии: Глава 8

Два дня спустя.

Городской дворец Берлина.

Виктория сидела с унылым видом, глядя на огромную стопку документов на столе, и чем дольше она вглядывалась, тем сильнее нарастало её раздражение. Поскольку та шайка стариков ушла в полном составе, немалая часть работы легла исключительно на её плечи.

Хорошо еще, что она назначила канцлера, иначе ей пришлось бы в мыле носиться целыми днями.

Однако, бросив взгляд на эти бумаги снова, она невольно вздохнула про себя.

Как же тяжела её доля!

А ведь она так хотела стать властной и способной императрицей…

Но почему ей кажется, что даже её ругань вовсе не звучит грозно?

И почему тот Вагнер после её нагоняй… словно остался вполне доволен?

— Ой, как же всё это надоело! — она с размаху швырнула документы на стол и уткнулась лицом в согнутые руки.

С самого первого дня своего восшествия на трон у нее не было ни минуты покоя.

— Где этот Вагнер? Пусть немедленно явится сюда помочь мне… помочь мне с работой! Я назначила его канцлером вовсе не для того, чтобы он протирал штаны за казённый счет!

— Ваше Величество, господин канцлер отлучился. Его местонахождение неизвестно, а срок возвращения не определен…

— Мм? — Виктория от злости даже усмехнулась. — Мне всё равно! Я отправлюсь в Резиденцию канцлера искать его!

— Ваше Величество, канцлер ведь… не в резиденции.

— Знаю, не твое дело! — Виктория свирепо зыркнула на стоявшего рядом стражника. — Идем!

……

Через час.

— Где его носит? — Виктория скучно зевала, ковыряя палочкой муравья на земле.

— Я… я тоже не знаю.

……

Прошел еще час.

— С меня хватит! А ну позовите мне полицию… и стражу, немедленно устройте облаву по всему городу! Живо, сию же секунду доставьте его передо мной!

— Ва… Ваше Величество, умерьте гнев! Это дурно скажется на нашей репутации.

Пожалуй, осознав собственную опрометчивость, гнев в глазах Виктории постепенно угас.

— Эх, пошли назад, в другой раз приду.

— Тьфу, стоп — с какой стати мне самой тащиться? В следующий раз, как только он вернется, пусть немедленно и без промедления явится во Городской дворец пред мои очи!

……

Восточная часть Берлина.

Несколько членов Партии национального возрождения тащили какой-то ящик, в котором неизвестно что было спрятано.

Вагнер прекрасно знал, что его боевые способности в лучшем случае равны силам взрослого петуха — в драке ему точно не победить.

Поэтому сейчас он прятался за стеной, пытаясь уловить хоть какую-то полезную информацию.

— Оставьте здесь, — скомандовал один из мужчин в военной форме. — Запомните: завтра ровно в час ночи… сначала спасаем лидера.

Вагнер тихонько затаился за стеной; из-за небольшого расстояния он расслышал всё отчетливо. Заметив, что члены партии собираются уходить, он попытался поскорее убраться из этого опасного места.

— Бах!

— Кто там? Черт! Он наверняка всё слышал, ловите его! — Руководствуясь принципом лучше перебдеть, чем недобет, тот офицер выхватил пистолет и открыл безумную стрельбу по стене.

Остальные партийцы, увидев это, тоже вытащили оружие и принялись палить по стене.

Стена оказалась тонкой, пули быстро пробили кладку, и одна из них угодила Вагнеру прямо в колено.

Острая, пронзительная боль обожгла ногу, но оставалось лишь стиснуть зубы и терпеть.

Что делать?

Теперь его нога ранена, убежать он точно не сможет. Дать отпор — как уже упоминалось, шансов нет. К тому же, судя по всему, спереди тоже кто-то шел.

Мозг Вагнера лихорадочно соображал, с подобным отчаянным положением он еще не сталкивался.

— Нет, я попал в этот мир всего несколько дней назад, я не могу вот так подохнуть!

— Эй! Хватит, прекратите, это что еще такое?

Какой-то молодой человек неспешно приближался к ним. Обменявшись с Вагнером мимолетным взглядом, он хлопнул его по плечу и направился к тем членам партии.

Это был тот самый юноша, что играл на гитаре.

— Командир, там…

— Разве лидер не устанавливал для вас правило: без приказа не открывать огонь?

Не успел он договорить, как вытащил из кармана пистолет, передернул затвор и навел дуло прямо в лоб тому офицеру.

— За нарушение полагается военно-полевой суд.

— Бах!

Выстрел нарушил тишину восточной части Берлина.

В отличие от недавней беспорядочной пальбы партийцев по Вагнеру, этот выстрел был куда быстрее, точнее и безжалостнее.

— Ладно, пошли, братья, — остальные члены партии злобно зыркнули на него. Они прекрасно понимали, к каким последствиям приведет попытка дать отпор.

— Когда ты сорвешься со скалы, я покажу тебе, что такое настоящая жестокость.

Партийцы удалились.

Вагнер медленно вышел из-за стены, обменялся взглядом с юношей, наскоро перевязал рану и, не обращая внимания на боль в ноге, прихрамывая, побежал к Городскому дворцу Берлина.

Он знал, что сейчас нужно не благодарить спасителя и не предаваться воспоминаниям, а поскорее убираться отсюда, чтобы не стать для него обузой.

……

Городской дворец Берлина.

Виктория слегка прикрыла глаза, её одолевала непреодолимая сонливость. Наступил вечер, а перед ней по-прежнему возвышались стопки неразобранных бумаг.

…И этот Вагнер, почему он до сих пор не вернулся?

Уж не случилось ли с ним чего…

— Ваше Величество, Вагнер просит о встрече.

— Мм? А сам-то вспомнил дорогу? Я как раз собиралась призвать его к ответу! — В глазах Виктории вспыхнули крошечные огоньки гнева — правда, совсем маленькие, готовые погаснуть от малейшего ветерка. Но почему-то в глубине души шевельнулось капельку радости и облегчения.

— Пусть войдет.

— Ваше Величество, у меня есть срочный доклад, — произнес Вагнер, хромая и с заготовленным заранее отчетом в руке.

Виктория стояла к нему спиной, собираясь принять грозный вид и устроить допрос, как вдруг услышала его необычайно слабый голос. Она резко обернулась и увидела зияющую темную рану на его бедре.

Кровь все еще сочилась наружу, пропитав и окрасив в багровый цвет ткань джентльменского костюма.

— А? Ты…

Забыв обо всяком императорском этикете, Виктория подбежала к Вагнеру.

— Живо позовите лекаря! Я же велела тебе в прошлый раз быть осторожнее! Если бы не то, что в прошлый раз всё обошлось, я… я бы… я бы…

Голос Виктории дрожал, на глазах навернулись слезы, а миловидное личико раскраснелось так, будто готово было запылать.

Все эти годы воспоминания о гибели ее семьи оставались свежими в памяти. Она, двадцатилетняя девушка, в возрасте, когда только начинают учиться, уже лишилась родных.

С тех пор ее окружали лишь лицемерные льстецы.

Те самые люди, что некогда кричали да здравствует Династия Гогенцоллернов, при упадке рода бросились врассыпную, а разграбив фамильное наследство, исчезли словно дым, и след их простыл.

Да и министры — казалось, они ни в грош не ставят ее как императоршу, а подаваемые ими доклады пестрели лишь заученными канцелярскими фразами.

Она, императрица… толком не ведала, что творится внизу.

И стоило ей пожелать выйти наружу, как кучка старых сановников преграждала путь, изливая фальшивую заботу, хотя на деле лишь стремились запереть ее в мягкой тюрьме дворца.

Но этот человек… казался совсем другим.

Он пробыл канцлером всего два дня. Но за эти два дня он, казалось, неустанно пекся об империи и о ней самой.

Каждое утро, полдень и вечер Вагнер приходил во дворец засвидетельствовать почтение, а затем забирал половину бумаг.

Он то и дело подначивал ее чаще выбираться наружу и познавать настоящий мир.

И к тому же… эта рана… неужели он пострадал ради империи?

Она помнила его торжественную клятву, когда она дала ему десять тысяч марок; помнила, как он засиживался во дворце до четырех часов утра, набросав проект реформ.

Она знала всё это и видела своими глазами.

Ей… был нужен лишь один преданный человек. Тот, кто никогда не предаст.

И теперь этот человек получил столь тяжелое ранение — возможно, ради империи, ради нее самой.

При этой мысли Виктория больше не смогла сдерживаться и снова уткнулась лицом ему в грудь.

Если в прошлый раз это была лишь сдержанная благодарность, то теперь — глубокая тревога за его рану, гнев на его безрассудные скитания и незнакомое, неописуемое ей самой чувство.

Хватит маскироваться, маски сброшены!

Да, я просто не хочу тебя терять!

— Т-теперь тебе запрещено шататься где попало! Знаешь ли ты… к-как сильно я переживала!

Слезы градом полились из глаз, намочив одежду Вагнера.

Она впервые плакала так горько.

Даже когда рушился ее род, даже когда все отвернулись, она верила, что в далёком завтра сумеет избавиться от одиночества, сбросить императорское бремя и стать самой обыкновенной девушкой.

И вот теперь ее хрупкий саженец — росток, в который она вложила все свои мечты — чуть не сгорел в пламени чужой вражды!

— Кто тебя ранил?! Я… я истреблю их всех! Тех, кто посмел причинить тебе боль… этих экстремистов… этих…

Поначалу Вагнер пытался сдерживаться и успокаивать ее как можно спокойнее. Но услышав эти слова, он потерял всякое самообладание.

— Ваше Величество! Вы так добры к вашему слуге, я до слез тронут вашей заботой! Но наши силы слишком малы. Посмотрите вокруг, Ваше Величество, сколько недоброжелателей точат на нас зубы?

Даже если мы уничтожим эту шайку сегодня, завтра появится другая — когда же мы всех перебьем, Ваше Величество? Разве мы должны уподобиться им?

Это лишь толкнет вашу империю, вас и меня в бездонную пропасть.

— Я… — Виктория лишилась дар речи. Она приоткрыла рот, но не смогла вымолвить ни звука.

Эти слова окатили ее, словно ледяной водой, потушив бушевавший в груди гнев.

Печь потрескивала дровами, в тусклом свете лампы ее тень казалась особенно одинокой.

Она разжала руки, отстранилась от Вагнера и медленно подошла к карте Германской империи, висевшей на стене, повернувшись к нему спиной.

— Я… поняла. Оставь отчет там… я… мне нужно побыть одной.

Вагнер слегка покачал головой, и когда он снова взглянул на Викторию, в его взгляде читалась смесь нежности и уважения.

Эта императрица порой и впрямь держалась по-королевски — в восемнадцать лет справляться с таким грузом уже достижение, особенно с учетом ее недавнего вступления на престол.

Но… то, как она переживала за него… было до умиления мило.

— Тогда… ваш слуга удаляется.

— Клац —

Дверь тихо закрылась.

Виктории казалось, что в груди тяжело давит, ей безумно хотелось выплеснуть накопившееся. Но она должна была держать себя в руках, сохранять хладнокровие, поддерживать достоинство и величие императрицы.

Она глубоко вздохнула.

Не слишком ли… резок она была?

Она закусила губу, в глазах все еще блестели слезы. Резко обернувшись к столу, она заметила, что та огромная стопка бумаг куда-то исчезла, а вместо нее лежали лишь два тонких листа отчета.

Текст в них пестрел плотными строчками: один касался реформ, второй — Партии национального возрождения.

Никаких тяжеловесных и туманных канцелярских фраз — наоборот, язык предельно ясный и понятный, а в наиболее сложных местах имелись подробные примечания и пометки.

Она раскрыла отчет о партии, и ее взгляд зацепился за строчку:

«Партия национального возрождения планирует завтра в час ночи освободить Беккера (под вопросом)».

Пальцы Виктории судорожно сжались.

— Ваше Величество, лекарь, которого вы изволили звать, прибыл.

— Не нужно. Пусть идет в Резиденцию канцлера, он уже вернулся туда.

Виктория обернулась, нежно провела рукой по карте империи и решительно устремила взгляд на висевший рядом мундир Прусской армии.

— Я… не стану тебе обузой.

http://bllate.org/book/22734/2408943