Готовый перевод 1930: Empress Reborn in German Glory / 1930: С Императрицей — к возрождению Германии: Глава 11

Мое имя — Феликс Хамон.

В 1905 году я родился в Берлине — сердце империи, моем родном городе.

И мой отец, и мой дед были известными в то время музыкантами. Имя, которое они мне дали, возможно, выражало надежду, что я, подобно им, буду плыть по волнам музыки и искусства.

Я действительно любил музыку.

В четыре года я проявил поразительные музыкальные способности, и отец был вне себя от радости. Поэтому всего четыре года спустя, когда мне исполнилось восемь, дед отвез меня и моего младшего брата в Вена.

Этого брата мои папа и мама подобрали на улице, у него не было имени, и родители нарекли его Якобом Фендлингом, что означало «покинутый младенец».

Но я очень любил этого брата. Он был наивным, добрым, простодушным и умел уступать. Поскольку он рос крепким и был ненамного младше меня, когда в Вене меня кто-нибудь задирал, он всегда первым вставал у меня за спиной.

Наша семья не была богатой, и одна лишь поездка в Вену в поисках учителя музыки исчерпала большую часть сбережений родителей.

К тому же, я слышал, что этот учитель был преувеличенно известным мастером в Вене, а как его звали конкретно... Простите, я не слишком хорошо помню, потому что он почти никогда при мне не упоминал своего имени.

Я помню, что учитель был очень строг и, казалось, проявлял ко мне особую заботу. Стоило мне хоть чуть-чуть сбиться с ритма во время игры, как он тут же бил меня по рукам линейкой. Ту его линейку я помню так живо, будто это было вчера.

Но... казалось, это было не слишком больно.

Когда от долгих занятий мои пальцы краснели, он тайком совал мне в руку конфету, а затем учил играть колыбельную, которую так любила моя мама. Он всегда защищал меня: когда меня обижали, заслонял меня собой не только мой младший брат, но и тот учитель.

Однако в 1914 году, когда мне исполнилось девять лет, все изменилось.

На улицах Вены повсюду ходили новости об убийстве эрцгерцога Фердинанда, но люди не принимали это всерьез.

— На Балканском полуострове вечно так беспокойно, подумаешь, не впервой.

Но суровая реальность разрушила все иллюзии людей.

Всего несколько дней спустя по улицам Вены каждый день маршировали солдаты, и на их лицах сияла счастливая улыбка.

— Вот закончится война, и мы поедем праздновать Рождество в Париж!

...

— Малыш! Беги скорее назад, твоя мама и твой папа...

В 1916 году разразилась Верденская битва.

Мне, всего лишь одиннадцатилетнему мальчишке, глядевшему на те черно-белые снимки в газетах, было знакомо лишь бесконечное чувство страха.

Пока в тот день к нам в Вену не пришел наш сосед и не сообщил, что мои родители мертвы.

Отец в той мясорубке сгинул пушечным мясом, и было трудно отыскать даже целые останки его тела.

Из-за блокады Германии британским флотом спекулянты внутри страны принялись искусственно раздувать цены на продовольствие. Ни у кого не хватало денег на еду, и у нашей семьи тоже.

Мать... пытаясь помочь соседям, умерла от голода.

А я?

Империя, стремясь восполнить нехватку живой силы на фронте, весной 1918 года начала массовый призыв несовершеннолетних солдат. Тот учитель был гражданином Германии, и еще в 1917 году его принудительно призвали на действительную службу на родину. А я стал одним из таких новобранцев.

Так в возрасте всего тринадцати лет меня притащили на передовую.

Мясорубка.

Невероятно точное сравнение.

Солдаты империи волна за волной неслись на пулеметные гнезда, и под рокот пулеметов Максима бойцы падали на землю целыми рядами, кровь лилась реками, горы тел росли, овсюду раздавались человеческие крики, а бесчисленные обломки плоти разлетались в стороны, падая рядом со мной...

Мной овладел безотчетный ужас. Я крепко сжимал винтовку, свернувшись калачиком на дне окопа.

Крики и звон оружия снаружи постепенно стихли, и им на смену пришли приближающиеся шаги. Я больше не видел солдат империи — наша линия обороны... похоже, пала.

От этого мне стало еще страшнее, в голове даже мелькнула мысль схватить ружье и покончить с собственной жизнью, лишь бы не терпеть надругательства врагов.

Но в конце концов у меня не хватило духу нажать на спуск.

— Назад! Никому не двигаться, бросить оружие!

В окоп ворвалось несколько солдат во французской военной форме. Осознав, видимо, что моя жизнь вот-вот оборвется, я уставился на черное зловещее дуло и горько, безутешно заплакал.

Это был предельный ужас и страх... единственный и последний раз в моей жизни.

— Совсем ребенок... Этот ублюдок Вильгельм II. — Один из солдат нахмурился, а затем на его лице появилась мягкая улыбка.

— Не плачь, не плачь, возвращайся скорее. Ну-ка, надень это. — Он снял собственную куртку и набросил мне на плечи. — Твои родители все еще дома, ждут тебя...

Услышав слово родители, я сорвался окончательно, слова застревали в горле, прерываемые всхлипываниями.

— Папа и мама умерли! Папу убило пулеметом... даже тела найти нельзя! Мама... умерла... от голода... она... и мой... учи... тель... он... его... линейка... а!

Я совершенно потерял рассудок, как безумный пытаясь биться головой о стену, но солдат вовремя успел меня удержать.

Он замер, на глазах у него заблестели слезы, голос сорвался на хрип. Он отбросил ружье и крепко обнял меня.

— ...Малыш... прости... побудь пока с нами... а когда закончится война... мы... вернемся домой...

...

В 1918 году весть о поражении Германии облетела весь Берлин.

Перед лицом войны даже сердце империи было обречено замереть.

На улицах повсюду валялись трупы умерших от голода людей, они разлагались и издавали зловоние.

Эти тела шли на пропитание, люди наперебой, обезумев, рвали друг у друга куски гниющего мяса.

Откуда взяться репе? Нечего было грызть даже репу...

Такую правду... я не мог принять.

И тогда я решил во что бы то ни стало уехать в Вену.

Это был мой второй дом, мой дед... мой младший брат... все еще ждали меня там.

Жители Вены поначалу искренне верили, что эта война скоро закончится, и я тоже так думал.

Запасов еды дома почти не осталось, деду с братом пришлось скитаться по улицам, пропитание добывая подаянием. В конце концов, Вене досталось от разрушений войны куда меньше, и хотя люди жили тяжело, это все же походило на человеческую жизнь.

Поэтому я решил: ну и пусть попрошайничество, лишь бы выжить, и то хорошо.

Но...

В тот день явился спекулянт с несколькими громилами. Его собственный сын тоже погиб на Западном фронте, и дома у него осталась лишь дочь, ровесница Якоба. И все же он приказал своим людям за бесценок отобрать зерно, которое мы с таким трудом собирали несколько месяцев, не оставив нам даже половинки черствого хлеба.

Нам не выжить, даже побираясь на улице...

Я ведь всего лишь хотел стать музыкантом...

Но почему они так упорно заставляли меня...

Брать в руки ружье и целиться в других...

Сгонять детей из бедных семей вместе с детьми из других бедных семей и заставлять их убивать друг друга...

Этот мир... я ненавижу всем сердцем.

http://bllate.org/book/22734/2408946