Тринадцатый год Юнчжэня, двадцать седьмое число восьмого месяца.
Западный Теплый Павильон во Дворце Яньсиньдянь.
Цяньлун дочитал последний документ на столе, неторопливо отложил кисть с киноварью и откинулся на спинку кресла, чтобы немного отдохнуть.
— Государь.
Евнух Гао Юньцун бесшумно вошел в залах, опустился на колени за порогом и почтительно произнес:
— Поступило повеление от Вдовствующей императрицы: она просит вас пожаловать во Дворец Доброты и Добра (Цзинжэньгун), передавая, что есть дело государственной важности касательно порядков в шести дворцах, требующее обсуждения.
Он поднялся, вышел из теплого павильона, пересек глубокие просторные коридоры и направился во Дворец Долголетия и Блаженства (Шункаун).
Внутри Дворца Долголетия и Блаженства Вдовствующая императрица Ньюхулу восседала на теплой лежанке, устланной парчой цвета осенних хризантем с узором из золотых питонов, опираясь на сине-зеленую подушку с золотым шитьем. Увидев входящего Хунли, она подняла взгляд, легко улыбнулась и указала на круглый табурет с вышивкой неподалеку:
— Садись.
Хунли по всем правилам отдал дань уважения и занял место:
— Матушка позвала меня, сына своего, не знаю ли с каким поручением?
— Ты ныне взошел на престол и ведешь государственные дела, мирских забот у тебя много, и мне неуместно докучать тебе лишними речами, — кончики пальцев Вдовствующей императрицы неторопливо перебирали четки, а разговор тем временем перекинулся на внутренние покои. — Только вот титулы во дворце до сих пор не определены, сердца людей встревожены, пора бы заблаговременно установить порядок.
Хунли кивнул:
— У вашего сына тоже есть такие мысли. Титулы прежних супруг и наложниц покойного императора надлежит разобрать и упорядочить по одному.
— Именно так и следует поступить, — медленно проговорила Вдовствующая императрица. — Благородная супруга Дуньсу в прошлые годы пользовалась особой милостью Прошлого императора, можно по-прежнему сохранить за ней ее титул, дабы выказать всю полноту императорской благосклонности и почета. Наложница Юй годами преданно служила Прошлому императору, да к тому же родила Хунчжоу, нрава она кроткого и осмотрительного — возвысить ее до благородной супруги; наложница Цянь родила принца из Юаньминъюаня Хунъяя, ее также следует возвысить до ранга супруги. Остальных же знатных наложниц надлежит должным образом устроить сообразно их выслуге лет.
— Матушка все продумала до мелочей, — отозвался Хунли и, протянув руку, извлек аккуратно сложенный проект императорского указа, который подал прямо перед вдовствующей императрицей, сохранив лицо спокойным и невозмутимым. — Ваш сын уже давно все подготовил: и ранги старых людей из прежней резиденции, и устройство внутренних покоев — все было заблаговременно и по порядку расписано должным образом. Только вот нынче стоит пора траура по Покойному императору, и устраивать пышные церемонии музыки и ритуала не подобает. Все празднества по случаю пожалования титулов пока откладываются; подождем, пока завершится срок траура и будет полностью готова великая церемония восшествия на престол, а там уже выберем благоприятный день, чтобы провести торжественный обряд и огласить волю всея Поднебесной.
Вдовствующая императрица слегка скосила взгляд, приняла исписанную бумагу и вгляделась в нее: почерк был аккуратным, все пункты — четкими и ясными, а ранги, места и положенные по чину церемонии для всех обитательниц внутренних покоев расписаны предельно строго, что свидетельствовало о вложенных трудах. Она прочитывала строку за строкой, но когда ее взгляд скользнул по имени наложницы из клана Нала, она неожиданно замерла, подняла глаза и посмотрела на Хунли.
— Ты во всем предусмотрителен и рассудителен, похвально, что подходишь к делу с такой душой, — кончик пальца императрицы легко коснулся бумажного листа, а в голосе прозвучало легкое недоумение. — Только вот одного матушка твоя уразуметь не может. Боковая жена из клана Гао уже много лет как вошла в твою бывшую резиденцию, управляла делами внутреннего убранства, отличалась усердием, скромностью и добродетелью; ты жалуешь ей титул благородной супруги — и это разумно и справедливо. Но ведь и девица из клана Нала — тоже из твоего старого дома, сопровождает тебя долгое время, нравом обладает кротким и безупречным, почему же ей определен лишь ранг простой наложницы-сянь? По сравнению с кланом Гао, ступенька оказалась заниженной, пожалуй, слишком уж скудно.
Хунли сохранил безмятежный вид и без малейшей спешки ответил с легким поклоном:
— Матушка прозорлива, но сын ваш имеет на этот счет свои соображения. Девица Гао вошла в дом первой, долгие годы несла тяготы по управлению хозяйством в прежней резиденции, занималась любыми мелочами, честно исполняла свой долг, ухаживала за вашим сыном исправно и заслужила великие труды и заслуги; занимать ей место благородной супруги подобает по праву. Девица Нала же хоть и прислуживает давно, издавна славится молчаливостью и сдержанностью, нравом обладает мягким и спокойным, к суете и хлопотам не склонна, да и потомством еще не обзаведена. Ее характер лучше всего подходит для соблюдения покоя и ритуала. Само слово «сянь» несет в себе значение кротости и благонравия, что как раз отвечает ее природе, а для моего сына это наилучший и наиболее надежный ранг, отмеренный для нее по мерке. К тому же траур только начался, и во внутренних покоях не следует делать резких скачков через ступени в повышении рангов; двигаться шаг за шагом — лишь так будет соблюдено правило ритуала и сохранится справедливость во всех шести дворцах.
Выслушав это, Вдовствующая императрица слегка кивнула, больше не имея возражений:
— Вот оно как, это матушка твоя недодумала. Будь по-твоему. Такой порядок справедлив и разумеет покой в сердцах людей шествия дворцов.
— Ваш сын преданно следует наставлениям матушки, — Хунли поднялся и отвесил глубокий поклон.
Вдовствующая императрица махнула рукой, и в ее бровях проступила теплота старшей родственницы:
— Между матерью и сыном к чему излишние церемонии. Матушка лишь желает, чтобы в шести дворцах царили согласие и радость, а внутри и снаружи было спокойно — только тогда ты сможешь всецело отдаться управлению Поднебесной. ступай, занимайся своими важными делами.
— Государь, — тихо напомнил Гао Юньцун.
Хунли пришел в себя, зашагал вперед и между делом обронил:
— Что насчет Дворца Чанчуньгун, как нынче поживает императрица?
Гао Юньцун поспешно доложил:
— Отвечаю государю: матушка-императрица провела день в полном здравии и покое, а после полудня еще долго играла со вторым принцем. Только в уединении порой случается ей уходить в тишину.
Шаги Хунли на миг замедлились, но спустя мгновение он вернулся к обычному шагу:
— Понятно. Завтра пусть из Дворца Чанчуньгун пришлют человека с докладом.
Ранним утром следующего дня Хунли принял в Западном Теплом Павильоне Дворца Яньсиньдянь министра обрядов Вэй Тинчжэня.
В руке Хунли была кисть с киноварью, а голос звучал ровно:
— Немедленно составь указ: возвысить Ньюхулу до звания Святой Матери — Вдовствующей императрицы Сюйцин; титул благородной супруги Дуньсу оставить прежним; наложницу Юй и наложницу Цянь возвысить по заведенному порядку согласно старым обычаям.
Хунли отложил кисть, взял составленный и уточненный минувшей ночью список рангов внутренних покоев и протянул его вниз:
— Что касается моих внутренних покоев: законную жену из клана Фуча возвести в ранг императрицы; поскольку мы носим траур, церемонию пожалования пока проводить не станем, а отложим до окончания скорби. До тех пор императрице надлежит в достоинстве первой супруги управлять делами шести дворцов. Боковую жену из клана Гао пожаловать в благородные супруги, девицу Нала — в наложницы-сянь, девиц из кланов Су, Цзинь и Хуан возвысить до ранга почетных наложниц. Министерству обрядов подготовить шесть знаков для имен: «Чистая» (Чунь), «Великолепная» (Цзя), «Послушная» (Лин), «Благопристойная» (И), «Умиротворенная» (И), «Шелковистая» (Шу), — и передать их на выбор самим девицам. Девиц Чэнь и Хай возвысить до ранга постоянных спутниц. Немедленно издать указ, запечатать его в тайнике во дворце и огласить в благоприятный день.
Вэй Тинчжэнь на мгновение замер, но тут же отвесил поклон и принял приказ:
— Ваш слуга понял.
Дворец Чанчуньгун.
Фуча Сянъюй сидела перед туалетным столиком, зажав в пальцах семейное письмо, переданное Фухэном. Находясь в прежней резиденции, Фухэн входил во дворец вместе с ее зятем Юаньшоу для совместного обучения в Шаншуфан, а также заслужил расположение двух старых вдовствующих императриц, которые преподнесли ему мешочек для ароматных трав и сувенир из зерен в виде Звездного Кумпола, чтобы приободрить его. Ныне дворовые мальчишки в один голос звали его Шестым господином.
Она аккуратно словила бумажный листок и убрала его в шкатулку для косметики. Подняв взгляд на внутренний двор, она увидела, как второй принц Юнлянь бегает и резвится за младшей служащей Вэй Цзыцзюань. Чистый детский смех разносился по всему двору.
Сянъюй молча глядела на эту крошечную фигурку, и на сердце у нее становилось тепло. Когда под боком резвятся дети, младший брат стремится к знаниям и вершинам, а сама она обретает высший статус средоточия дворца и управляет шестью покоями — при такой картине на душе было мирно и полно.
— Матушка, только взгляните, у второго принца столько сил, на него смотреть — одно удовольствие, — Вэй Цзыцзюань подвела Юнляня обратно в залы и улыбнулась.
Юнлянь бросился к Сянъюй, прижался к ее груди и мягким голосом позвал:
— Матушка.
Сянъюй протянула руку, мягко потрепала мальчика по макушке и ласково произнесла:
— Беги тише, смотри не упади.
Не успели затихнуть ее слова, как из-за пределов залов вбежала маленькая служащая, дежурившая во Дворце Тяжелого Великолепия (Чунхуагун). С перепуганным лицом она опустилась на колени и доложила:
— Докладываю императрице: у служанки Цинвэнь из Дворца Тяжелого Великолепия с самого утра приключилась простуда, ее бьет сильный кашель и одышка, тело охвачено жаром, она слегла в постель и не может подняться. Старшая сестра Сижэнь послала служанку явиться с докладом и просить указаний матушки.
http://bllate.org/book/22736/2409097
Готово:
