Готовый перевод Glory / Слава: Глава 3

Состояние безмыслия — вещь хоть и невероятно эффективная, но имеющая фатальный изъян: при моделировании оно истощает ментальные силы до предела. С самого рождения Линь Мо прибегал к нему лишь трижды, и всякий раз после этого его лицо становилось мертвенно-бледным, а рассудок оказывался на грани краха.

Если бы не найденная им трава лунного света, способная восполнить духовную энергию — высшую форму ментальной силы, — Линь Мо ни за что не рискнул бы так опрометчиво погружаться в состояние безмыслия прямо здесь, в этой пещере.

В ночной тишине, по мере того как разум приходил в движение, в сознании Линь Мо одна за другой всплывали крупицы информации, складываясь в стройную систему. Он намеревался вывести формулу Ока Смерти — пугающего даосского искусства.

Насколько было известно Линь Мо, из тех, на кого обрушивался взгляд Ока Смерти, в живых не оставался почти никто. Это было искусство, позволяющее убивать противника, даже если тот превосходил тебя в силе. К несчастью, от прежних владельцев ему достались лишь обрывки сведений: перечень необходимых для практики материалов да краткое описание последствий, а вот сами методы тренировок были упомянуты лишь вскользь, без каких-либо подробностей.

Впрочем, для Линь Мо этого было достаточно. Он верил, что в состоянии безмыслия сможет восполнить пробелы.

Однако реальность оказалась сложнее, чем он предполагал. Моделирование шло, но до обидного медленно. Прошло уже более десяти минут, а прогресс был едва заметен — неудивительно, ведь это было высшее тайное искусство, не терпящее спешки. К счастью, состояние безмыслия избавляло Линь Мо от любых колебаний духа: он оставался абсолютно спокойным, его разум плавно тек в заданном русле, не ведая ни капли тревоги.

Время тянулось, и в кромешной тьме пещеры слышалось лишь тяжелое дыхание. Все-таки это была врожденная способность, требовавшая огромных затрат — как физических, так и ментальных. Погруженный в глубины моделирования, Линь Мо уже не мог следить за тем, что происходит вокруг.

Туманный лес никогда не был безопасным местом: бесчисленные свирепые звери поглотили здесь тысячи жизней. Лишь благодаря академии, в которой учился Линь Мо, расположенной на окраине этого леса, кровожадные твари не решались нападать на все, что находилось за его пределами.

Хлоп. В густых зарослях, залитых бледным лунным светом, скрытый ночной мглой хищник бесшумно приближался к пещере. Звериное чутье не подвело его: следуя по едва уловимому запаху, тварь, похожая на дикую собаку, вышла прямо к убежищу Линь Мо. Впрочем, на этом обоняние зверя исчерпало себя — благодаря специальному белому порошку, который использовал Линь Мо, его запах давно растворился в воздухе.

Но эта собакоподобная тварь была настойчива. Чтобы выжить в этом жестоком лесу, ей приходилось ждать добычу часами, так что терпения ей было не занимать. Сверкая зелеными глазами, зверь продолжал методично прочесывать местность.

Бам! Раздался глухой звук — зверь случайно задел защитный барьер, установленный Линь Мо у входа. Этот шум мгновенно вырвал юношу из транса. Моделирование прервалось.

Даже находясь в состоянии абсолютной рациональности, Линь Мо не забывал о собственной безопасности. Его холодный, безразличный взгляд был устремлен на вход, перегороженный массивным валуном, что давало ему драгоценные секунды на подготовку. Достав ценный талисман, Линь Мо замер на месте. Он был смертельно утомлен, сил почти не осталось, а в теле едва теплилась крохотная крупица энергии — как раз столько, чтобы активировать свиток.

Скрежет. Валун не был разбит, как ожидал Линь Мо. Хитрая тварь оказалась опытнее: она неуклюжими лапами просто отодвинула камень в сторону.

Ух! Как только лунный свет проник в пещеру, ледяной вихрь бросился на лежащего Линь Мо. Зверю не нужно было видеть цель — по запаху он безошибочно вонзил свои клыки в добычу.

Плюх. Острые зубы вонзились в плечо юноши. Линь Мо почувствовал приближение зверя заранее, но не стал уклоняться. Алая кровь закапала на пол.

Мгновенная боль не поколебала его решимости. В тот же миг он направил талисман в левой руке точно в голову зверя.

Вжух. Раздался тихий звук, и золотое лезвие света сорвалось с бумаги. Оно вошло в левую часть головы твари, вышло через правую и растворилось в темноте пещеры.

Тело Линь Мо было на пределе. Собрав последние силы, он рассыпал у входа порошок, оттащил тушу зверя подальше и, избавившись от запаха крови, тут же рухнул на пол, провалившись в беспамятство.

Ночь продолжалась. Снаружи время от времени доносились крики — предсмертные вопли тех, кто не пережил эту тьму. Луна неспешно двигалась к западу.

Наступил рассвет. Ночные хищники попрятались в свои логова, ожидая возвращения ночи, а ранние пташки принялись искать пропитание. Ранняя птичка съедает червяка, а ранний червяк попадает в клюв птичке — жестокий и печальный закон джунглей. В этом лесу не было места нежности, лишь холодная борьба за выживание.

Линь Мо продолжал спать. Одной ночи было недостаточно, чтобы прийти в себя. День сменял ночь, убийства продолжались, как и тысячи лет назад.

Когда Линь Мо наконец очнулся, наступил вечер следующего дня. Сев на пол и глядя сквозь щель в валуне на серебристую луну, он с досадой подумал, что не знает, сколько времени пролежал без сознания — день или два. Инструмент для измерения времени стоил недорого, но он забыл взять его с собой.

Впрочем, размышления прервал голод. Набравшись сил, Линь Мо достал припасенное мясо и принялся готовить его на огне. Ему требовалось много питательных веществ. Запасы еды и инструменты были приготовлены для него охотниками, но, конечно, это была лишь грубая пища, далекая от изысканных блюд в академии.

Прежде чем развести костер, Линь Мо тщательно заделал щели в камне, чтобы яркий свет не привлек новых хищников, которые могли бы разорвать его на куски.

Четыре дня Линь Мо безвылазно сидел в пещере, восстанавливая силы. Если бы не состояние безмыслия, которое немного притупило его чувства, он бы уже взвыл от такой жизни. Но даже так, раздражение понемногу накапливалось.

На пятый день, не выдержав, он осторожно выбрался наружу, чтобы немного прогуляться. Свежий горный воздух и зелень вокруг быстро успокоили его нервы. Настроение улучшилось, и он было подумал побродить по окрестностям, но ноющая голова и изможденное тело напомнили о том, что не стоит испытывать судьбу.

Глядя на закат, Линь Мо подавил нахлынувшее желание погулять подольше. Тяжело вздохнув, он повернул назад — солнце за горизонтом напоминало, что скоро наступит ночь.

Вернувшись в пещеру, он решил заняться добычей. Помимо самого ценного — ядра демонического волка, его лап и глаз, — у него было немало лекарственных трав и других диковин. Улов был богат: о расходах на ближайшие два года можно было не беспокоиться. Жаль, что такие вылазки нельзя совершать часто — Линь Мо потратил уйму времени на планирование и сбор информации. Но теперь, когда начало положено, он надеялся, что в будущем сможет регулярно наведываться сюда за добычей.

Разложив вещи и укрывшись шкурой, он лег спать.

На седьмой день Линь Мо почти полностью восстановился. Утром, закинув за спину тяжелый рюкзак и повесив на пояс дорогое магическое оружие, он быстро исчез в лесной чаще, направляясь в сторону академии.

Академия находилась далеко за пределами леса, и даже быстрым шагом путь занимал четыре-пять дней. Это была лишь самая окраина, но даже она казалась бесконечной.

Однажды, когда уставший Линь Мо пересекал лесную чащу, готовясь к привалу, до него донеслись яростные крики и рык зверя. Он тут же замер. В лесу люди были не менее опасны, чем звери, и встреча с незнакомцами не сулила ничего хорошего.

Поколебавшись, он решил скрыться и, применив технику сокрытия дыхания, осторожно двинулся на звуки. Это было простое заклинание, но очень полезное — без него запах крови на его одежде выдал бы его за пятьдесят метров.

Звуки стали громче. Линь Мо замедлил шаг и, раздвинув листву, увидел нескольких мужчин и женщин, которые с обычным оружием в руках сражались с огромным белым тигром.

— Бродячие практики, — с оттенком презрения пробормотал Линь Мо.

Он даже усмехнулся своей недавней осторожности. Дело было не в высокомерии: разница между такими вот бродягами и учениками академии была колоссальной — в снаряжении, знаниях и мастерстве.

Наблюдая за схваткой, он нахмурился. В такие частные леса бродячим практикам вход был запрещен. Когда это Туманный лес стал проходным двором для всякого сброда? Неужели они думают, что наша академия — пустое место? — холодно подумал Линь Мо.

http://bllate.org/book/22754/2411194