Только что с тем самым юношей из одного вагона вышла женщина, решительно ведя за собой маленькую девочку.
Ей и повезло, и не повезло одновременно: когда всё началось, она как раз находилась рядом с дочкой, однако беда в том, что ни у одной из них не пробудилось таланта, а значит, в наступившем хаосе у них совершенно не было возможности защитить себя.
Она всё видела своими глазами — и то, как поступил юноша, и к тому же они уже были знакомы по вагону, поэтому она без малейших колебаний взяла дочку за руку и вышла вперед.
— Хорошо, вставайте за нами.
Юноша с улыбкой кивнул: стоило кому-то подать пример, как дальше дело пойдет проще.
И действительно, вслед за ними всё больше людей стали выходить вперед, заявляя о своем желании присоединиться к ним.
Увидев это, некоторые обладатели пробужденных талантов тоже не выдержали и один за другим стали вливаться в отряд юноши.
Отряд рос на глазах: пока шли разговоры, количество пробужденных превысило пятнадцать человек, а число обычных людей оказалось и вовсе впечатляющим — судя по всему, подавляющее большинство не пробудившихся присоединилось к группе в поисках защиты.
Лишь малая часть людей всё еще сомневалась.
— Чжан, ты что думаешь?
В этот момент Чэнь Гошэн вместе с Чу Шэном подошли ближе.
— Может, нам тоже присоединиться к ним? Как говорится, в толпе и сила больше.
На этот раз они больше не пытались никого оттеснять: как-никак, все они обладали пробужденными талантами, и если войти туда вместе, то и весомость их слова возрастет.
— Старик Чэнь, учитывая твою прошлую профессию, разве ты не должен был вступить туда самым первым? — с нескрываемым раздражением съязвил Линь Сяо.
В конце концов, этот старик только что продемонстрировал чудеса лицемерия: то пытался подольститься и завести знакомство, то задирал нос, посчитав человека бесполезным. И вот теперь — ну вылитый же клоун!
— Что ты имеешь в виду?
Лицо Чэнь Гошэна помрачнело. Как он мог не расслышать издевку в словах Линь Сяо и не понять, что тот прекрасно осведомлен о его недавних маневрах?
— Послушай, парень, в нынешней ситуации твой талант никуда не годится. Это мы еще готовы взять тебя с собой, а иначе бы последовали туда — и тебя бы даже не приняли, — заговорил Чэнь Гошэн с высоты своего жизненного опыта, тон его звучал так, будто без них двоих парню только и оставалось бы, что пропасть.
Если бы его талант и вправду был тем самым разрекламированным оружейным экспертом, ему, пожалуй, действительно пришлось бы скрипеть зубами и плестись у них в хвосте.
Но извините, его талант — вовсе не какая-то мусорка, к тому же он никогда не позволял себя унижать. Раньше не позволял, а тем более не собирается впредь.
Этот старый хрыч только что испортил ему настроение, так что теперь пришла очередь испортить настроение ему.
— Извините, старик, но кто вам сказал, что мой талант бесполезен?
С этими словами Линь Сяо резко взмахнул зажатой в руке телескопической дубинкой. Раздался щелчок, и из некогда черной рукояти выскочили четыре металлических звена, заманчиво блеснувшие на свету.
В полностью разложенном виде дубинка достигала больше метра в длину, была целиком черной и отливала ярким металлическим блеском.
— Раз уж я оружейный эксперт, вполне естественно иметь при себе собственное оружие, не так ли?
Линь Сяо покачал дубинкой в руке, а затем, оставив остолбеневшую парочку позади, решительно направился к центру толпы.
Верно, он собирался присоединиться к отряду юноши вовсе не ради какой-то дополнительной награды, просто при нынешней неясной обстановке надежнее всего было держаться вместе с основными силами. Если вдруг и вправду возникнет неразрешимая угроза, он всегда сможет прикрыть свою спину остальными людьми.
— Черт побери, этот сопляк только что нас водил за нос!
Тут до Чэнь Гошэна наконец дошло: оказывается, парень просто скрывал свои истинные возможности еще в вагоне, а теперь он сам выставил себя полным дураком.
Чу Шэн проводил взглядом удаляющегося Линь Сяо, затем покосился на стоявшего рядом старика, у которого от злобы шевелились седые усы, и вдруг вспомнил, что с самого начала и до сих пор этот тип вел себя точь-в-точь как клоун.
Поначалу он вполне мог бы стать лидером отряда, но этот кадр ни в грош не ставил простых людей и не попытался перетянуть их на свою сторону, когда тот толстяк занимался агитацией.
Потом он вознамерился сколотить команду одаренных, однако, узнав, что талант Линь Сяо ни на что не годится, просто оттолкнул его. И теперь получалось, что этот хмырь не добился вообще ничего... А, нет, погодите, он-то сам всё еще таскался хвостом за ним.
По правде говоря, талант этого старого хрыча был весьма силен: способность к разведке — просто идеальная пара для дозорного.
Особенно сейчас, перед лицом неизвестной опасности, его ценность проявлялась в полной мере.
Однако из недавнего разговора Чу Шэн уже примерно представлял себе все ограничения его дара: во-первых, радиус действия был крайне мал, всего около десяти метров. Если монстр действительно подберется к нему ближе чем на десять метров, то этот старик, который начинал задыхаться от простой ходьбы, вряд ли сумеет унести ноги.
— Мы тоже пойдем, — бросил Чу Шэн и последовал за Линь Сяо к отряду.
— Эй, подожди меня!
Чэнь Гошэн, разумеется, не хотел оставаться в одиночку — со своими дряхлыми костями без поддержки главных сил он бы точно не выжил.
К тому же он уже сообразил, что его собственный талант крайне важен, а учитывая, что он был самым старшим среди присутствующих, стоило ему пара умных наставлений — и он легко обведет вокруг пальца того юного командира.
— Здравствуйте, я хочу присоединиться к отряду.
Линь Сяо уже подошел к юноше и заявил, что он тоже обладатель пробужденного таланта.
— Каков твой талант?
Юноша согласился не сразу: они действительно принимали далеко не всех подряд. Если талант окажется слишком слабым, такого человека отправят в отряд обычных людей, где по завершении вылазки не только не получишь лишней награды, но и придется поделиться частью выданного за выполнение задания трофея.
Линь Сяо был с этим согласен — в конце концов, они здесь не благотворительностью занимаются. Юноша уже говорил, что обладателям боевых талантов придется идти в авангарде и пробивать путь, а это награда, добытая с риском для жизни, так что и среди одаренных существовало свое разделение.
— Мой талант называется оружейный эксперт. Моя способность — получение привязанного оружия, к тому же при его использовании немного возрастает наносимый урон.
С этими словами Линь Сяо продемонстрировал дубинку.
— Экипировать!
Услышав это, юноша оживился, но стоило ему услышать слово «привязанное», как на его лице промельчало разочарование. Дело было не в том, что он хотел отобрать оружие — ему просто хотелось взглянуть на его характеристики, вдруг они похожи на те, что он видел в играх? Но раз оружие привязано к владельцу, скорее всего, воспользоваться им не получится.
Что же до подозрений, то об этом не могло быть и речи: все присутствующие только что вышли из вагонов, и раздобыть где-либо экипировку было физически невозможно. Ничем, кроме таланта, это объяснить не удавалось.
— Верно, правда, к сожалению, эта дубинка — самое обычное белое снаряжение.
Линь Сяо с сожалением покачал головой, в его голосе слышалось явное недовольство качеством предмета.
— Вот как? Ничего страшного, если позже нам попадется другое оружие, мы сможем выдать его тебе в первую очередь.
Юноша ободряюще хлопнул его по плечу, не стал больше расспрашивать про оружие и перешел к имени:
— Как тебя зовут?
— Чжан Вэй.
http://bllate.org/book/22759/2411730
Готово:
