— Линь-шэнь, стоимость лечения вашей матери на следующем этапе необходимо внести как можно скорее.
Медсестра за окошком кассы говорила очень вежливо.
Тем не менее, когда она протянула бланк квитанции, Линь Чжоу всё же помолчал две секунды.
Тридцать семь тысяч.
Не так уж много.
Но для него нынешнего этого было достаточно, чтобы человека раздавило.
Экран телефона светился, баланс на банковской карте застыл на четырёхзначной цифре, режа глаза.
Линь Чжоу уставился на эту цепочку цифр, его пальцы чуть сжались, и в конце концов он всё же взял бланк.
— Я понял.
Его голос был совершенно ровным.
Будто он уже давно привык к этому бессилию.
В больничной палате мать всё ещё спала.
За окном темнело, по больничному коридору туда-сюда ходили люди, шаги, голоса и писк приборов сливались воедино, отчего на душе становилось тяжело и душно.
Линь Чжоу простоял так долгое время, прежде чем достать телефон и взглянуть на время.
1 сентября 2035 года, девятнадцать часов сорок шесть минут.
До официального открытия серверов Шэньсюй оставалось два часа и четырнадцать минут.
Весь интернет только об этом и гудел.
Реклама в метро — о нём, обложка в коротких видео — о нём, заголовки новостей — снова о нём.
Первая в мире общенациональная иммерсивная VR-онлайн-игра.
Подключение к торговому верифицированному по реальным именам сайту.
Экипировка, материалы, игровая валюта, доходы от киберспортивных турниров — всё это подлежит легальному обналичиванию.
Это не просто игра, это ваша вторая жизнь.
Рекламные слоганы звучали дерзко и громко.
Однако Линь Чжоу знал: на этот раз они не хвастались.
Потому что в эту эпоху, когда людей хоть отбавляй, а безработных выпускников вузов больше, чем новорождённых, игра действительно способна прокормить человека.
Особенно такого уровня, как Шэньсюй.
Ещё полгода назад киберспортивные клубы, крупные гильдии, игровые студии и всевозможные стримеры безумно рвались туда.
Кто-то вливал деньги, чтобы купить право на первый допуск.
Кто-то заранее набирал людей.
А кто-то даже рассматривал это как трассу для крутого поворота всей своей жизни.
Линь Чжоу тоже.
Вот только остальные хотели заработать побольше.
А он хотел выжить.
Или, скорее, позволить выжить матери.
— Братец, ты что, серьезно собрался вбухать туда последние гроши?
Телефон внезапно зазвонил.
Едва соединение установилось, в ушах раздался слегка насмешливый голос двоюродного брата.
Не то чтобы я спорил, но в твоем положении ты всё ещё надеешься подняться за счет видеоигр?
Ты что, и впрямь возомнил себя главным героем какого-нибудь веб-романа?
Линь Чжоу ничего не ответил.
Собеседник же заводился всё сильнее.
Вторая тётя уже русским языком сказала: найди сначала нормальную работу, на худой конец иди курьером, можно и на завод устроиться.
А ты что? Оборудование купил, пропуск купил, а теперь заявляешь мне, что будешь зарабатывать на Шэньсюй?
Ты знаешь, сколько народу сейчас пялится на эту игру?
Профессиональные игроки, студии, гильдии — кто из них не лучше тебя?
Чем ты собираешься с ними тягаться?
Линь Чжоу прислонился к стене и поднял взгляд на мертвенно-бледный свет лампы.
— Выговорился?
В трубке на мгновение повисла тирада.
— Что, не согласен?
— Я не то чтобы не согласен.
Сначала насчет доставки: сейчас туда берут только с высшим образованием (правда, тем, кто после колледжа поступил, не засчитывают), во-вторых, насчет завода — их эти выпускники вузов пашут на ночных сменах по шесть юаней в час, разве это люди?
Гневливый тон Линь Чжоу сменился полным равнодушием: — Ладно, проехали...
— Мне лень объяснять.
— Ну и ладно. По мне так ты просто ищешь оправдания, продолжай свои сны смотреть. Только смотри потом не приходи занимать денег.
Телефон тут же отключился.
В коридоре на секунду воцарилась тишина.
Линь Чжоу убрал телефон, выражение его лица почти не изменилось.
Подобных слов за последние несколько месяцев он наслушался с избыком.
Людей, которые в него не верили, было много.
Тех, кто считал его затею сумасбродной, — ещё больше.
Но чего они не знали, так это того, что Линь Чжоу не действовал сгоряча.
За те два года в университете он подрабатывал бустером, играл на тестовых серверах, брал заказы на совместную игру и состоял в составах команд, впервые проходивших самые сложные подземелья.
Он яснее подавляющего большинства понимал одну вещь —
чем новее запуск нового мира, тем проще ухватить шанс.
А Шэньсюй был величайшим шансом за последние несколько лет.
Упустишь его — и всё, считай, пропало.
Линь Чжоу толкнул дверь больничной палаты и вошел внутрь.
Женщина на больничной койке была бледна, спала она беспокойно.
Он положил квитанцию об оплате в сумку и бережно пододеял край одеяла.
Движения его были очень мягкими.
Спустя пару секунд женщина, словно почувствовав это, медленно открыла глаза.
— А-Чжоу, ты пришел?
— Угу.
— Поужинал?
— Поужинал.
— Опять обманываешь, — голос матери был очень тихим, но она всё же улыбнулась. — Ты с детства, когда лжешь, вот так отводишь взгляд.
Линь Чжоу промолчал.
Спустя мгновение он всё же заговорил: — Мам, сегодня вечером мне нужно съездить домой.
— Игра открывается?
— Угу.
Мать посмотрела на него, не став возражать, лишь мягко спросила: — Есть уверенность?
В палате было очень тихо.
Ночная тьма за окном густела с каждой минутой.
Линь Чжоу посмотрел на неё и медленно кивнул.
— Есть.
На самом деле он не мог сказать, насколько он уверен.
В таких делах никто никогда не поручится наверняка.
Но он должен был сказать, что уверен.
Потому что у него нынешнего уже не осталось других дорог.
Мать смотрела на него несколько секунд, а затем неожиданно улыбнулась.
— Тогда ступай.
Мой сын с малых лет умел выживать в любых трудностях лучше остальных.
Другие в тебя не верят, а мама верит.
Эту фразу словно вонзили тонкой иглой в самый прочный слой защиты внутри Линь Чжоу.
Он отвернулся и глухо произнес: — Угу.
Больше он ничего не сказал.
Двадцать один час двадцать минут.
Линь Чжоу вернулся в арендованную квартиру.
Комната небольшая, на столе лежал совершенно новый иммерсивный VR-шлем и комплект сопутствующих датчиков.
Это было приобретено на его последние сбережения.
В помещении ещё не выветрился запах лапши быстрого приготовления, экран компьютера светился — на нем пестрели страницы форума Шэньсюй.
Одна за другой шли горячие темы.
Опубликован список вошедших в игру профессиональных гильдий!
Прогнозы на сильнейших новичков перед открытием серверов!
Существуют ли скрытые классы на самом деле?
Как новичкам стремительно взлететь в первые 72 часа?
Разделы комментариев были ещё оживленнее.
Кто-то бахвалился, что ворвется в топ-сотню всего сервера за три дня.
Кто-то заявлял, что за его спиной стоит игровая студия и он намерен сорвать первый куш сразу после запуска.
А кто-то уже вовсю фантазировал о том, как разбогатеет за одну ночь.
Линь Чжоу бегло просмотрел несколько тем, закрыл вкладку и сел за стол.
Он включил устройство и приступил к финальной калибровке.
Соединение в норме.
Ментальная синхронизация в норме.
Откалибровка восприятия нервной системы в норме.
Время: 21:57.
До открытия серверов осталось всего три минуты.
За окном едва доносились догулявшие со двора возгласы радости.
Очевидно, ждал не он один.
Линь Чжоу надел шлем, устроился в сенсорном кресле и закрыл глаза.
В ушах тут же зазвучал холодный электронный голос:
Добро пожаловать в Шэньсюй.
Идет проверка личности —
Идет ментальная синхронизация —
Идет калибровка нейронного восприятия —
Поле зрения постепенно поглотилось белым светом.
Ему казалось, что он падает в бескрайнее глубокое море.
В следующую секунду мир неожиданно содрогнулся.
Совершенно отличный от предыдущих звуковой сигнал оповещения раздался без всякого предупреждения.
Динь —
Обнаружены аномальные колебания ментальной адаптации.
Линь Чжоу резко открыл глаза.
Что за черт?
Не успел он опомниться, как этот голос прозвучал снова — холодный, механический и странным образом источающий какую-то неизъяснимую причудливость.
Проверка завершена.
Выполняется подключение к каналу скрытого обнаружения…
Белый свет мгновенно исказился.
Его тело словно с силой поволокло вниз какой-то невидимой силой.
Ощущение падения резко усилилось.
Все системные приветственные звуки в ушах пропали.
Вместо них воцарилась мертвая тишина.
И на краю этой тишины медленно проступила строка мелких алых символов.
[Предупреждение: Вы собираетесь войти в неизвестную зону]
http://bllate.org/book/22761/2411995
Сказали спасибо 0 читателей