Ночной международный аэропорт Лос-Анджелеса утопал в глубокой темноте.
Частный самолет Gulfstream G650ER мирно замер на взлетной полосе, трап уже был подан.
Александр в элегантно скроенном темно-сером костюме быстрым шагом прошел через зону досмотра, за ним следовали двое помощников и юридический консультант.
Сотрудники наземной службы почтительно поклонились. Он слегка кивнул и, не замедляя шага, поднялся на борт.
В салоне горел мягкий свет, кожаные кресла были разложены в наиболее удобное положение.
Александр опустился на место у окна, расстегнул пиццу, в смысле — пиджак, и принял у стюардессы стакан с минеральной водой.
Сделав глоток, он устремил взгляд на темное летное поле за окном.
Помощник с осторожностью сел напротив, держа в руках планшет, и принялся докладывать расписание на ближайшее время:
— Босс, в Нью-Йорке все уже подготовлено, отель находится в шести минутах езды от целевых апартаментов. К тому же, я только что получил известие…
Александр поднял взгляд:
— Говори.
Помощник сглотнул слюну:
— Марк, президент WME, и Стивен, партнер из UTA, тоже забронировали ночные рейсы до Нью-Йорка. Их вылет позже нашего на сорок минут, но приземлимся мы примерно в одно и то же время.
Александр легко постучал пальцами по подлокотнику.
WME и UTA — агентства из первой тройки США, заклятые враги CAA.
Обычно в этой индустрии каждый держится за свою территорию, и никто не станет срываться с места лично ради какого-то новичка.
Но на этот раз проявили удивительное единодушие.
Он ответил равнодушным тоном:
— Я понял.
Помощник не смел больше ничего добавлять и молча вернулся на свое место.
Рев самолетных двигателей постепенно усиливался, корпус начал разгон, а затем взмыл вверх, рассекая темное ночное небо.
Александр откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.
Однако уснуть он не мог.
В памяти снова и снова возникали те пронзительно-голубые глаза.
Это был всего лишь мимолетный взгляд назад или даже просто статичная фотография.
Но именно этот взгляд вонзился в его голову, словно гвоздь.
Он проработал в агентском бизнесе более двадцати лет и повидал бесчисленное множество голливудских красавиц, но еще ни одна не вызывала у него подобных чувств.
Неодолимый импульс — приблизиться, защитить, сделать своей — неконтролируемо поднимался из глубин души.
Он открыл глаза и повернул голову к иллюминатору, разглядывая облака.
Что-то здесь было не так.
Он всегда отличался исключительной рациональностью и перед принятием любого решения взвешивал все за и против, просчитывая выгоду и убытки.
Но на сей раз он даже не видел Су Цинцы вживую, однако бросил горы накопившихся трансграничных дел и среди ночи вылетел в Нью-Йорк.
Это было на него не похоже.
И все же, даже осознавая это, он не испытывал ни малейшего желания развернуться назад.
Лично подписать с ней контракт, а в дальнейшем всегда стоять рядом.
Эта мысль незаметно заглушила все его здравое смысло.
В тот же момент в Лос-Анджелесе на другой полосе.
Борт Bombardier Global 7500 завершал последние приготовления перед взлетом.
В салоне президент WME Марк сидел закинув ногу за ногу, потягивая из стакана виски.
Ему было сорок семь лет, каштановые волосы аккуратно зачесаны волосок к волоску, черты лица резкие и выразительные. В индустрии он славился своим звериным чутьем и жесткими методами.
Сидевший напротив партнер Стивен пролистывал материалы на планшете, несколько нерешительно произнося:
— Она всего лишь новичок без единой работы за плечами, стоит ли нам поднимать такой шум и лететь туда?
Марк покатил виски в стакане, кубики льда звонко ударились о стенки.
Он не стал отвечать напрямую, а вместо этого задал встречный вопрос:
— Ты видел ту фотографию?
Стивен на мгновение замер:
— Видел.
— И сколько времени ты пялился на этот снимок?
Стивен умолк.
Ему совсем не хотелось признаваться, что прошлой ночью он разглядывал фото по меньшей мере полчаса — крутил так и этак, приближал и отдалял, и даже установил в качестве заставки на телефон.
Заметив его выражение лица, Марк легко усмехнулся:
— Ты не первый такой. Я ведь тоже смотрел очень долго. Обычный человек может заставить лечь весь интернет одной лишь фотографией, вынудить ведущие СМИ гоняться за новостями и заставить глав топовых агентств сорваться среди ночи — такое не просчитаешь по сухим данным.
Стивен отложил планшет, взял свой бокал и сделал глоток:
— Ты прав.
Самолет ворвался в ночную мгь и на полной скорости взял курс на Нью-Йорк.
Следующее утро, Нью-Йорк, международный аэропорт имени Джона Кеннеди.
Три частных самолета приземлились один за другим с интервалом менее чем в полчаса.
Помощник Александра первым сошел по трапу, проверяя, на месте ли машины.
Следом за ним появился сам Александр. Его волосы были безупречно уложены, лицо выглядело привычно невозмутимым — ничто не выдавало усталости от ночного перелета.
На взлетной полосе в ряд выстроились три черных Cadillac, а водители в строгих костюмах ожидали у машин, почтительно распахивая двери.
Александр уже собирался наклониться, чтобы сесть в салон, как сзади раздался знакомый голос:
— Александр, какое совпадение.
Он обернулся и увидел приближающегося с соседней стоянки Марка в сопровождении Стивена. На лице Марка играла профессиональная улыбка.
Они обменялись рукопожатием, сжав ладони чуть сильнее обычного.
Марк улыбнулся:
— Редко когда увидишь тебя за делами лично. Похоже, ты тоже весьма уверен в этом новичке.
Александр ответил улыбкой, его тон был прохладным:
— Взаимно. Раз уж президент WME летит сам, я думал, тебя интересуют только проекты стоимостью в миллиарды, а оказывается, ты теперь обращаешь внимание и на новичков.
Улыбка не сошла с лица Марка:
— У новичков тоже есть потенциал. Пойдемте, не будем заставлять людей ждать слишком долго.
Они сели по машинам, и как только двери захлопнулись, улыбки с их лиц мгновенно испарились.
Марк погрузился в полудрему и бесстрастным голосом отдал приказ водителю:
— Едем быстрее.
В то же время в другом автомобиле Александр набрал номер помощника:
— В каком отеле остановились ребята из WME? Выбери другой, не нужно жить с ними в одном здании.
Кортеж выехал из аэропорта, влился в утренний поток машин Нью-Йорка и помчался в сторону делового центра Манхэттена.
У подножия жилого комплекса уже царила суматоха, напоминавшая оживленный базар.
Среди толпы желающих попытать удачу у входа находились блогеры, приехавшие сюда спозаранку. Один из них вел прямую трансляцию на камеру смартфона:
— Братья, я сейчас нахожусь прямо под окнами той самой легендарной богини! Видите здание за моей спиной? Она внутри, и сегодня я непременно дождусь, пока она выйдет, чтобы снять ее лицо вблизи!
Экран пестрел от безумных потоков комментариев.
Какой-то парень в флуоресцентной толстовке с селфи-палкой в руке с сильным нью-йоркским акцентом снимал всё вокруг на мобильный.
Невысокий стример в толстой оправе очков неподалеку как раз настраивал штаб, в смысле — штатив, и раздраженно бурчал:
— При такой толкучке я ничего не сниму, даже если она появится. Подвиньтесь все, дайте жить людям!
Там же околачивалось несколько мажоров — с фотоаппаратами на шее, в шортах и кедах, выглядевших так, будто они собрались в поход с палатками.
Они устроились у входа в кофейню через дорогу, потягивая айс-американо, причем один из них притащил с собой даже складной стул.
У парадного входа в апартаменты дежурила группа репортеров с мощными телеобъективами наперевес.
На периферии слонялось несколько людей в костюмах: на вид они просто болтали, но их взгляды были прикованы исключительно к главному входу.
Охрана здания выглядела так, будто готовилась к осаде: четыре или пять здоровяков в форме замерли по обе стороны от прохода, наглухо перекрыв дорогу.
Старший смены приложил рацию к уху, а на лбу его выступили капли пота:
— Вызывайте еще шестерых на подмогу, у входа становится слишком людно.
Черный Cadillac плавно приблизился и остановился на обочине напротив входа в комплекс.
Стекла были затянуты темной тонировкой, скрывавшей тех, кто находился внутри.
Александр через окно разглядывал кипящую человеческую массу, после чего перевел взгляд выше — на панорамные окна верхнего этажа здания.
Помощник повернулся с переднего сиденья:
— Босс, поднимаемся сейчас?
Александр не спешил с ответом.
Он смотрел на те окна, где еще не были раздвинуты шторы, помолчал пару секунд и неторопливо произнес:
— Погодим немного, некуда спешить.
Интересно, проснулась ли она? Он боялся, что его внезапный визит потревожит ее отдых.
Перед панорамным окном на верхнем этаже.
Су Цинцы в свободной домашней одежде держала чашку свежезаваренного черного чая и, опустив взгляд, наблюдала за суетой внизу.
Толпа казалась сплошным черным пятном, объективы мощных камер были нацелены в сторону входа, а на противоположной стороне улицы останавливались роскошные машины, из которых выходили люди.
Даже сквозь десятки этажей она ощущала, как множество взглядов устремлено туда, где она находилась.
В ее голове раздался голос Сяо Сина.
[Хозяйка, внизу сейчас не меньше двадцати с лишним людей с мощным потенциалом внимания, они представляют CAA, WME, UTA и несколько медиагрупп. Все ключевые игроки уже на месте, так что теперь вы можете получить абсолютную инициативу на переговорах.]
Су Цинцы сделала глоток черного чая:
— А народ собрался дружно.
[Еще бы! Хозяйка, сейчас вы — топ-звезда во всей сети, эти люди готовы выстроиться в очередь, лишь бы вручить вам контракты.]
Су Цинцы ничего не ответила.
Она посмотрела на деловые фигуры внизу и чуть заметно улыбнулась уголками губ.
Поставив чашку, она повернулась и направилась обратно в гостиную:
— Пусть подождут еще немного. Если их немного помариновать, уверенности на переговорах будет куда больше.
Сяо Син: [Хозяйка права, вы мне нравитесь всё больше.]
Проигнорировав его, Су Цинцы подняла с журнального столика журнал и неторопливо принялась листать страницы.
Пусть те люди внизу ждут столько, сколько пожелают.
Она в любом случае никуда не спешила.
Спешили они.
http://bllate.org/book/22767/2412865
Готово:
