Готовый перевод Path of the Chivalric Conqueror / Mount & Blade 2: Путь к трону Кальрадии: Глава 5

Ночь в этом мире была тихой. Никаких шумных ночных развлечений, присущих большим городам — лишь изредка доносилось стрекотание насекомых да крики ночных птиц. Гуд в одиночестве стоял на посту у стены рядом с рекой, и с каждой минутой тревога в его сердце разгоралась всё сильнее. Ему нестерпимо хотелось погасить факел: казалось, этот огонь лишь служит приманкой для злоумышленников.

Однако, если патрульные ополченцы увидят, что факел погас или пост пустует, они тут же заподозрят неладное. А если люди Калога расправятся с предводителем Картером, то уж его, Гуда, они точно не пощадят. Он подумывал о том, чтобы предупредить Картера, но тот вряд ли бы ему поверил. К тому же люди Калога уже были за пределами деревни — скорее всего, профессиональные наемники из клана Мерок, с которыми обычным ополченцам не совладать. Тем более что всех ополченцев, лояльных Калогу, уже отозвали, оставив Гуда здесь на верную смерть.

Мимо прошел патруль. Гуд взглянул на ночное небо и понял: ждать больше нельзя.

Он бросил оружие, подбежал к пшеничному полю, вытащил оттуда пугало, нарядил его в свою одежду и привязал к нему свое оружие. Оставшись в чем мать родила, Гуд, чувствуя себя крайне нелепо, поспешил спрятаться в стоге сена неподалеку.

Обнаженный Гуд сжимал в руке мясницкий нож. Время словно замедлилось, а беспокойство внутри него нарастало.

Неизвестно, сколько прошло времени, когда показался другой патруль. Гуд молил небеса, чтобы его не обнаружили.

Но небеса не властны над этим миром. Ополченцы подошли к пугалу, выругались, подхватили его вместе с оружием и направились обратно, чтобы пожаловаться на Гуда Калогу.

В тот самый момент, когда Гуд был на грани отчаяния, мимо его ушей пронеслись свистящие звуки. Ополченцы, не успев даже вскрикнуть, один за другим повалились на землю.

Гуд торопливо зажал себе рот, весь напрягся, боясь издать хоть звук. Мимо прошелестели шаги, раздался шорох одежды о колосья — атака началась.

Под покровом ночи отряд вооруженных людей стремительно прорвался сквозь поле к деревне. Вскоре тишину разорвали крики, вопли, лязг стали, и в небо взметнулись языки пламени.

Дрожа от страха, Гуд выбрался из стога, чтобы забрать свою одежду. Глядя на лежащих в крови ополченцев, он не мог унять дрожь в ногах. Схватив пугало, он бросился бежать — оставаться здесь дольше он не мог.

Добравшись до небольшого холма за деревней, он натянул одежду и посмотрел на охваченное пожаром поселение.

Деревня погрузилась в хаос. Огонь полыхал повсюду. В свете пожара метались перепуганные жители. Бандиты убивали всех без разбора, ополчение было разбито в первые же минуты. Многим удалось выбежать из деревни, но на открытом поле их одного за другим расстреливали из арбалетов.

Под дикий хохот разбойников одни молили о пощаде, другие отчаянно сопротивлялись, но участь их была предрешена — выживших в эту ночь быть не должно.

Гуд смотрел на это с ужасом, боясь дышать, хотя находился далеко.

Шорох. Звук шагов по траве.

Сердце Гуда пропустило удар. Он инстинктивно перекатился вправо, и в ту же секунду копье вонзилось в то самое место, где он только что лежал.

Гуд вскочил и увидел троих разбойников. Один из них выдернул копье из земли и с удивлением посмотрел на парня, пораженный тем, что тот сумел увернуться.

Свист — арбалетный болт оцарапал лоб Гуда и вонзился в землю. Разбойник с копьем рванулся вперед.

В критический момент в бандита угодил камень, сбив его с ног. Оказалось, двое уцелевших ополченцев, бежавших с поля, наткнулись на засаду и, метнув камень, бросились в атаку.

Инстинкт выживания взял верх над страхом. Пока второй бандит перезаряжал арбалет, Гуд с разбегу врезался в него, всаживая мясницкий нож в тело. Тем временем двое ополченцев сцепились с третьим разбойником.

Гуд навалился на врага, изо всех сил вдавливая нож, но тот схватился за лезвие рукой, а другой принялся колотить Гуда по голове. От тяжелых ударов в глазах поплыло, и бандит оттолкнул его. При этом с него соскочила верхняя одежда, обнажив плотный кожаный поддоспешник.

Теперь стало ясно, почему нож не входил глубоко.

Разъяренный бандит выхватил меч и бросился на Гуда. Тот, не раздумывая, швырнул в него мясницкий нож, а когда враг отвлекся, прыгнул вперед, сбил его с ног ударом плеча и прижал к земле. Раздался глухой стук — бандит захрипел от боли, не в силах даже крикнуть.

Гуд дрожащими руками выхватил его меч и полоснул по горлу. Брызнула горячая кровь, обдав лицо парня. Гуд не понимал, что он чувствует — страх или ликование. Обернувшись, он увидел, как другой разбойник добивает последнего ополченца.

Гуд рванулся вперед и в тот момент, когда убийца обернулся, пронзил его горло.

Заметив еще двоих бандитов, преследовавших ополченцев, Гуд схватил валявшийся арбалет, зарядил его и сразил одного из них. Второй в испуге замешкался, собираясь бежать, но Гуд метнул в него копье.

Копье пробило ногу врага, пригвоздив его к земле. Гуд не спеша натянул тетиву, вложил болт, прицелился и выстрелил.

Когда всё было кончено, врагов не осталось. Гуд стоял неподвижно, его разум словно отключился.

Наконец, ноги подкосились, и он рухнул на землю. Глядя на свои безвольные руки и дрожащие колени, он дал волю накопившемуся ужасу. Вокруг были только трупы с остекленевшими глазами, которые время от времени вздрагивали от предсмертных конвульсий.

Гуд заметил того разбойника, которого сбил камнем — тот начал приходить в себя. Стиснув зубы, Гуд пополз к нему с мечом в руках.

Бандит, полуоткрыв глаза, видел приближающегося Гуда, но был не в силах сопротивляться. Гуд приставил лезвие к его шее и резко дернул. Алая кровь хлынула фонтаном, заливая лицо Гуда. Жизнь быстро покидала врага, и его глаза закрылись навсегда.

Обессиленный, Гуд повалился на спину, глядя в бездонное черное небо. В ушах все еще звенели крики жителей Ланака, плач детей и торжествующий смех убийц.

Раньше, играя в МиБ, он думал, что этот мир прекрасен: игрок мог быть кем угодно и вершить свою судьбу, а любая неудача была лишь временным этапом на пути к величию. Но для местных жителей все было иначе. Бесконечные войны, разбойники на каждом шагу, нищета. Простые люди были словно урожай для аристократов: их скашивали раз за разом, пока земля не превращалась в выжженную пустыню. Жизнь на Кальрадии не стоила ничего.

Смерть и убийства — вот главный мотив этого мира.

В голове Гуда всплыла фраза из старого фильма: Десятки тысяч жизней угасают, как трава под косой. Если не хочешь сгинуть так же — меняй правила игры.

Под покровом ночи Гуд с трудом поднялся, обыскал трупы, собрав немного динаров и еды. Он надел на себя добротный кожаный поддоспешник, взял армейский меч, пехотное копье, легкий арбалет и два колчана с болтами. Не дожидаясь, пока его обнаружат другие бандиты, он растворился в ночи.

http://bllate.org/book/22772/2413603