Готовый перевод Path of the Chivalric Conqueror / Mount & Blade 2: Путь к трону Кальрадии: Глава 17

Валандийцы стремительно выстроили кольцо окружения. Стрелки заняли позиции на правом фланге, и три тысячи арбалетчиков плотной стеной перекрыли врагу путь к отступлению. Болты посыпались дождем, прижимая батанийцев к земле — те не могли даже поднять головы.

Основная масса пехоты, более пяти тысяч человек, единым строем двинулась вперед, сминая все на своем пути. Батанийцам удалось задержать этот яростный натиск лишь благодаря заранее возведенным укреплениям и нагромождению лагерного скарба.

Хотя гарнизон Сагота в начале боя добился определенных успехов, батанийцы оказались крепким орешком. Из-за ограниченного обзора их лучники долго не могли эффективно ответить на охватывающий маневр валандийского легиона. Однако вылазка гарнизона Сагота сыграла с ними злую шутку: батанийские стрелки, быстро сориентировавшись, прижали их ответным огнем к земле. Учитывая, что при обороне города были вырыты рвы и установлены рогатки, они сослужили верную службу и теперь — контратака гарнизона захлебнулась, и воинам пришлось отступить под защиту городских стен.

Ситуацию спасла валандийская конница: мощным ударом она не только расстроила вражеские ряды, но и попутно выкосила значительную часть батанийских лучников. Это уберегло гарнизон Сагота от полного позора, но даже после этого батанийцы не были настолько глупы, чтобы пытаться прорваться через городские ворота.

На этом фоне правый фланг окружения выглядел самым уязвимым местом валандийцев. На высотке, где находился Гуд, стояло всего четыреста арбалетчиков, а дорогу перекрывали лишь пятьсот пехотинцев.

Поняв это, батанийцы спешно сформировали отряд и двинулись в атаку на пятьсот пехотинцев. Из-за отсутствия собственной конницы этот отряд численностью около тысячи человек даже не успел приблизиться к позициям валандийцев, как был рассеян ударом валандийской кавалерии. Остатки сил под предводительством нескольких дворян, стиснув зубы, прорвались к пехотному строю, но были перестреляны арбалетчиками с высоты еще до того, как успели вступить в ближний бой.

Под прикрытием стрелков с холма пятьсот пехотинцев с минимальными потерями разгромили прорывавшихся батанийцев, а отступающих добили подоспевшие валандийские всадники.

Батанийский легион оказался наглухо заперт в лагере, отбиваясь лишь силами лучников и пехоты. Валандийская конница отошла на перегруппировку к позициям арбалетчиков, готовая в любой момент благодаря своей мобильности поддержать любой участок фронта.

Тем временем валандийская пехота вплотную подошла к лагерю и принялась методично крушить укрепления. Батанийцы напоминали юную девушку, которую насильно раздевает извращенец: они отчаянно прикрывали лагерь руками, пока перегруппировавшийся гарнизон Сагота шаг за шагом засыпал рвы камнями и досками, расчищая путь.

Оказавшись в безвыходном положении, батанийцы пошли на вторую вылазку. Они открыли проход в лагере с правой стороны, выставили заслон против валандийской пехоты, а затем молодой дворянин во главе тысячи воинов двинулся на пятьсот валандийцев, удерживающих перекресток.

Валандийская конница тут же пошла в атаку, а Гуд и его арбалетчики приготовились к бою. Однако, когда всадники приблизились, батанийцы внезапно перестроились, создав стену щитов и выставив копья, приняв удар кавалерии на себя. Не ввязываясь в затяжной бой, они тут же сомкнулись в плотную черепаху.

В этот момент с неба обрушился град стрел. Застигнутые врасплох валандийские всадники понесли тяжелые потери, многие пали вместе с конями. Аларик из дома Мерок поспешно увел остатки конницы из-под обстрела. Батанийцы, укрытые щитами, почти не пострадали и продолжили медленное движение. Тех валандийских всадников, что упали с коней, батанийцы хладнокровно добивали копьями — никто из них не выжил.

Гуд похолодел. Он понял: враг намеренно заманил конницу в ловушку, чтобы истощить мобильные силы валандийцев и выторговать себе шанс на прорыв.

Как только валандийская кавалерия отступила, батанийские стрелки прекратили огонь, а отряд прорыва, рассыпав строй, бросился на валандийскую пехоту. В этот самый миг раздался гулкий топот копыт.

Конница? — в недоумении подумал Гуд, машинально взглянув на перегруппировывающихся валандийских всадников. — Нет, неужели это... — Сердце сжалось, он резко обернулся.

Батанийская кавалерия с яростным ревом неслась прямо на валандийскую пехоту. На глазах у ошеломленного Гуда пятьсот валандийских пехотинцев были буквально стерты с лица земли. Их крики и мольбы о помощи утонули в грохоте конских копыт, а сами они превратились в кровавое месиво.

Батанийские всадники, словно бурная река, пронеслись сквозь строй пехоты и, не сбавляя темпа, врезались в ряды тех, кто осаждал лагерь. Ситуация на поле боя изменилась мгновенно: в рядах валандийцев образовалась брешь. Батанийцы из лагеря не упустили шанс и стремительно рванули на прорыв.

Положение на правом фланге стало катастрофическим. Остатки пехоты не могли сдержать натиск и гибли под ударами копий и топоров. Лишившись прикрытия, четыреста арбалетчиков на холме оказались в полной изоляции. Батанийцы, стремясь к спасению, не собирались оставлять их в живых.

Разгромив заслон на перекрестке, батанийцы устремились к высотке. Арбалетчики на холме оставались без приказа, ожидая сигналов от вестовых.

От Альдрика вестей не было. Посыльный в панике смотрел вдаль, ожидая знака, а четыреста стрелков лениво выпускали редкие болты, обреченно наблюдая за приближением врага. Поняв, что их всех ждет верная смерть, Гуд взревел, привлекая внимание:

— Лорду Альдрику сейчас не до нас! Он передал мне командование! Если хотите жить, слушайте мою команду и готовьтесь к обороне!

Посыльный вытаращил на него глаза. Гуд свирепо взглянул на него и сбил с ног пинком.

— У кого есть щиты — убрать арбалеты, встать в круговую оборону! Остальные — в центр, готовиться к поддержке! Живо за дело! — прокричал Гуд во весь голос.

К счастью, арбалетчики оказались людьми здравомыслящими. Они послушно начали действовать, и в считанные мгновения на холме вырос оборонительный круг из щитов.

http://bllate.org/book/22772/2413615