— А, неужели.
Он и без того легко поддавался кашлю, а ветер, летящий прямо в лицо со смешанным песком, наверняка доставлял немало хлопочтивых неудобств. Шэнь Инмянь счёл его слова разумными.
— Фиолетова вуаль, кажется, не слишком подходит... — пробормотал он, доставая из мешка-хранилища чёрную мули.
Лёгкая ткань надёжно скрывала лицо, однако изнутри совершенно не мешала обзору, и Цзин Лань тоже остался доволен.
Добравшись до своей секты, учитель и ученик увидели пришвартованный на суше огромный корабль, вокруг которого взад и вперёд расхаживал У Байи.
Стоило им только приблизиться, как мужчина на судне резко перевёл на них взгляд.
У Байи вытаращил глаза, и его взор надолго замер на их фигурах.
— Что такое? — Шэнь Инмянь не смел говорить слишком много в его присутствии.
— Шэнь Инмянь, ты... — У Байи бросил косой взгляд на лицо Цзин Лань, словно увидев нечто невыносимое. Он тут же отвёл глаза, тихо выругался сквозь зубы, а выражение его лица при виде Шэнь Инмяня стало ещё более мрачным. — Ты совсем с ума сошёл.
Шэнь Инмянь: ??
У Байи холодно фыркнул, взмахнул рукавом и зашагал по трапу на корабль, напоследок злобно бросив через плечо:
— Чего застыли? Ждёте, пока я вас лично приглашу?
— Э-э... — глядя вслед удаляющимся фигурам — высокой и маленькой, — два стражника у ворот не удержались от шёпота: — Эй, тебе не кажется, что младший сородич Цзин капельку похож на одного человека? Раньше я этого не замечал, но после того, как он пожил у Бессмертного Владыки и переоделся в чёрное, сходство и впрямь заметно...
— Тсс. Разве Глава не приказывал больше не поднимать эту тему? К тому же, разве мы сами не знаем: разве те, кого Бессмертный Владыка неизменно держит при себе, не все как один такие?
— И то верно, немудрено, что Бессмертный Владыка согласился взять его в ученики...
— Эх, наконец-то в последнее время всё немного утихло, давай-ка лучше придержим языки.
— Кстати говоря, он ведь уже целую вечность не появлялся в секте, верно?
— Лет пять уже точно...
В ту же секунду, как их ноги ступили на палубу, судно самостоятельно взмыло в небеса.
Цзин Лань от неожиданности качнулся и врезался в Шэнь Инмянь, щекой скользнув по гладкой ткани одежды и уловив лёгкий холодный аромат.
Он поднял руку и понюхал собственный рукав — от него ничем подобным не пахло.
Шэнь Инмянь искоса глянул на У Байи и, придерживая Цзин Ланя, провёл его внутрь каюты. Там оказалось на удивление просторно, стояли даже две кровати — большая и маленькая.
По дороге У Байи тоже заглядывал внутрь и, заметив, что Цзин Лань сидит с ним на одной кровати, едва не выкатил глаза из орбит.
Ткнув пальцем в маленькую постель, он раздражённо бросил:
— Устанете — ляжешь спать на ту кровать.
Цзин Лань ничего не ответил, но стоило Шэнь Инмяню зевнуть, как он послушно побежал к другой кровати и лёг.
Проспав всю дорогу, они благополучно прибыли в Учение Плывущих Облаков.
Учение Плывущих Облаков располагалось на востоке материка, окружённое горами и реками, и славилось поистине живописными пейзажами.
Однако...
Оглядывая буйную зелень пышной листвы вокруг, Шэнь Инмянь слегка растерялся:
— Разве здесь есть пустыня?
Цзин Лань шагал следом за ним, зазевавшись, споткнулся, вцепился в мули Шэнь Инмяня и с абсолютно серьёзным видом произнёс:
— Ес... есть. Учитель, посмотрите.
Шэнь Инмянь проследил за направлением пальца ученика и увидел небольшой холмик из песка, намытый речными водами.
Шэнь Инмянь: «...»
И это вы называете пустыней?!
Словно в подтверждение его слов, налетел порыв ветра и поднял в воздух... целых несколько песчинок.
Цзин Лань зажал нос и глухо кашлянул:
— Учитель, давайте пойдём быстрее.
— Э-э... — подумал Шэнь Инмянь, пожалуй, стоило почаще выводить ученика в свет, чтобы он знакомился с внешним миром.
Наконец они догнали У Байи. К тому моменту лицо последнего почернело настолько, будто с него собирались соскребать тушь.
Подойдя ближе, Шэнь Инмянь заметил позади него молодого мужчину. Всплывающие мелкие иероглифы подсказали, что это Ди Чучжан, глава Учения Плывущих Облаков.
Еще один персонаж, которому в первоисточнике почти не уделялось внимания.
Увидев Шэнь Инмяня, мужчина нахмурил густые брови и перевёл взгляд на У Байи:
— Это ему нужен Холодный Источник?
Не дожидаясь ответа У Байи, Ди Чучжан отмахнулся:
— Возвращайтесь.
Что происходит?
Шэнь Инмянь, понятия не имевший о прежних связях и распрях оригинала, растерялся. Разве не говорили, что Глава всё уладил?
— Глава Ди, не спешите, — У Байи шагнул вперёд.
Ди Чучжан остался непреклонен:
— Кто угодно, только не этот Шэнь Инмянь.
Раз «Шэнь Инмяню» нельзя, значит, Цзин Ланю можно?
— Тогда...
— Ты молчи, — У Байи прервал его и извлёк маленький круглый шар, на поверхности которого проступило лицо Линь Сянсуна.
Тут же раздался голос:
— Брат Ди, давненько не виделись.
Ди Чучжан слегка изменился в лице и сложил руки в приветствии:
— Брат Линь, у меня всё в порядке, в один из дней непременно навещу пик Ланфэн.
— О, прихвати с собой и Сяо Хуаня, разве он не собирался как-нибудь прогуляться у нас?
— В этом нет необходимости. — Лицо Ди Чучжана, едва успевшее немного смягчиться, снова заледенело. Он бросил косой взгляд на Шэнь Инмяня. — Мы знакомы столько лет, так что брату Линю не к чему ходить вокруг да около. Скажупрямо: я не желаю позволять ему пользоваться источником.
— Чучжан, послушай, какая разница, кто им воспользуется? Человек ведь уже приехал, сделай одолжение ради моего лица...
— Старший брат! — голос раздался раньше, чем появился сам говорящий. Радостный и звонкий, он стремительно приблизился, и вскоре к Ди Чучжану кто-то буквально виском повис на шее.
Прибывший оказался точной копией Ди Чучжана — по крайней мере, внешне Шэнь Инмянь не заметил между ними ни малейшей разницы.
— Сяо Хуань, слезай, — Ди Чучжан похлопал его по голове, и Ди Чучжань, обиженно протянув «у-у», послушно соскользнул вниз.Предыдущие события произошли по недосмотру Инмяня, но теперь он осознал свою ошибку, и я заставлю его лично извиниться перед Сяо Хуанем. — Снова раздался голос Линь Сянсуна. — Инмянь, Инмянь, давай же, извинись перед Сяо Хуанем…
Не нужно. Шэнь Инмянь уже давно хотел подать голос.Он-то полагал, что всё это было заранее обговорено между сюзереном и главой Облачного культа, а оказалось, что человека просто грубо и бесцеремонно приволокли прямо к нему.
Он был благодарен Линь Сянсуну за доброе отношение, но сам бы поступил совсем иначе.
Цзин Лань задрал голову, с некоторым беспокойством глядя на Учителя.
В этот момент внезапно раздался голос системы: Выпущено этапное задание: заставить Ди Чучжана позволить хозяину воспользоваться Холодным источником любой ценой. Награда за успешное выполнение задания: 100 баллов, наказание за провал: вычет 500 баллов.
Чт… что?
Уверенные слова отказа застряли у Шэнь Инмяня в горле, и он резко сменил тон: Не нужно напоминать, старший братец.
Повернувшись к Ди Чухуаню, он снял вуаль, открывая слегка порозовевшее от долгого духоты лицо.
Цзин Лань инстинктивно потянулся схватить его вуаль, но Шэнь Инмяня было не до того: Прошлый раз был моей ошибкой, прост…
Красавчик! — не дожидаясь, пока он договорит, Ди Чухуань бросился к нему, да так резво, будто собирался сбить с ног.
Цзин Лань молниеносно метнулся вперед, раскинув руки и заслоняя Шэнь Инмяня собой, в упор глядя на Ди Чухуаня.
Ди Чухуань! — прикрикнул на него Ди Чучжан.
Ди Чухуань и Цзин Лань молча померялись взглядами, после чего тот повернулся к брату: Братец, красавчик! Я хочу жениться на этом красавчике!
Цзин Лань, заслонявший Учителя, при этих словах посмотрел еще мрачнее и глубже, напоминая дикого волчонка, защищающего свою добычу.
Система загрузила воспоминания в голову Шэнь Инмяня, и почти в тот же миг он осознал все прошлые связи прежнего хозяина тела с Облачным культом.
В Облачном культе традиция передачи власти велась из поколения в поколение по прямой линии лишь от отца к единственному сыну, но у девятого поколения неожиданно родилась двойня. Ди Чучжан и Ди Чухуань появились на свет близнецами.
Поначалу ходили споры о том, кому из них достанется пост главы, но позже выяснилось, что подобные опасения были совершенно напрасны.
Хотя они были близнецами, но родились совершенно разными.
Ди Чучжан обладал выдающимися способностями и постигал любые родовые формации с первого раза, в то время как Ди Чухуань совершенно не годился для культивации и до сих пор оставался слаб телом, не способный одолеть и цыпленка. В итоге Ди Чучжан вполне естественно взял на себя обязанности главы.
Наивность Ди Чухуаня была врожденной, его нынешний умственный уровень все еще соответствовал семи-восьмилетнему ребенку. Ди Чучжан впоследствии отыскал множество прославленных лекарей, но ни один из них не смог вернуть брата к нормальной жизни, и даже У Байи оказался бессилен.
И это было еще не самым худшим из того, что доставляло головную боль Ди Чучжану: самым большим наказанием оставалось то, что Ди Чухуань нежно любил всех писаных красавцев.
Пару лет назад Шэнь Инмянь сопровождал главу на масштабном съезде бессмертных, и Ди Чухуань тогда без конца вопил красавчик, едва завидев его. На беду, Шэнь Инмянь отличался прескверным характером: если кто-то докучал ему, он даже не пытался скрыть отвращение на лице. Когда Ди Чухуань подбежал к нему с только что сорванными полевыми цветами, Шэнь Инмянь с безразличным лицом выбил их из его рук, швырнул на землю и бездушно растоптал каблуком, холодно процедив два слова: Дурак.
Ди Чухуань долго рыдал над увядающими лепестками, пообещав Ди Чучжану, что непременно женится на том, кто будет красивее самого Бессмертного повелителя Гоуюй. С тех пор между Шэнь Инмянем и Ди Чучжаном легла пропасть.
Система продолжила выдавать задания: Помочь Ди Чухуаню вернуть рассудок. Награда за успешное выполнение: 400 баллов.
Чухуань же продолжал тыкать в него пальцем и причитать: Братец, мне нужен именно он, именно он!
Что ты мелешь? — фыркнул У Байи. — Это же и есть Шэнь Инмянь.
О! — Ди Чухуань вытаращил глаза, пытаясь подойти ближе, но стоило ему сделать шаг вперед, как Цзин Лань тут же подавался навстречу, не позволяя совершить какую-либо глупость. — И правда похож!
Окинув его долгим взглядом с расстояния, он протянул: Но всё же как-то не очень похоже…
Эти слова заставили всех присутствующих снова уставиться на Шэнь Инмяня.
Затаив дыхание, Шэнь Инмянь немедленно последовал указаниям системы: чуть опустив ресницы и скорчив ледяную минý, он бросил на парня быстрый косой взгляд и протянул руку, заправляя за ухо выбившуюся на грудь прядь волос.
Ой! Точно он! — неожиданно бурно обрадовался Ди Чухуань. — Красавчик, ты снова стал таким красавчиком!
У Байи закатил глаза.
За это время Шэнь Инмянь уже обдумал план, как убить двух зайцев одним ударом. Протянув руку, он привлек маленького ученика к себе, успокаивающе потрепал его по макушке и, прямо глядя в глаза Ди Чучжану, выложил свой козырь: У меня есть способ исполнить желание, которого ты так долго добивался.
Брови Ди Чучжана сошлись на переносице, он наконец взглянул на него всерьез, хотя в его взгляде все еще читалось сомнение.
Братец, этот красавчик он…
Хватит. — Ди Чучжан с досадой потер переносицу. — Сяо Хуань, иди к себе, у нас с гостем важный разговор.
С этим красавчиком?
Веки Ди Чучжана слегка дрогнули: Марш к себе.
Цзин Лань судорожно сжал подол одежды Учителя, крепко поджав губы.
Ди Чучжана разрывала головная боль: Живо ступай, ступай.
Шэнь Инмянь окликнул его: Прошу прощения, не мог бы кто-нибудь проводить моего ученика в отведенные ему покои?
Цзин Лань, долгое время остававшийся без внимания, в изумлении поднял голову на Шэнь Инмяня, встречаясь взглядом с его мягкими глазами.
Он отчетливо чувствовал, что Учитель пытается его спровадить.
http://bllate.org/book/22794/2418214
Сказали спасибо 0 читателей