Готовый перевод Star Wars: Besieged / Звёздная осада: Один против всех: Глава 6

Она ничуть не удивилась. Ловким движением подменила двух Фейангов, а затем втолкнула того, кого заменила, обратно под кровать. Из маленькой сумочки на поясе она извлекла шприц и ввела прозрачную жидкость в тело Фейанга, лежащего на койке. Закончив, она, подобно призраку, вскарабкалась обратно в вентиляционную шахту и исчезла из лазарета так же бесшумно, как и появилась. Весь путь — от входа до выхода — занял не более полуминуты, и за это время не раздалось ни единого звука.

Врач, вызвав транспорт, тут же отдернул занавеску и вернулся. По сути, он отлучался лишь на пару фраз, но когда он снова внимательно взглянул на Фейанга, крышка вентиляционной шахты под потолком только-только встала на место.

Нин Яо небрежно бросил взгляд в ту сторону, а затем его узкие глаза скользнули по лежащему на кровати Фейангу. Внезапно в его зрачках отразился ужас:

— Плохо дело! Это яд красного паука!

— Что?! — услышав это название, врач побледнел. Инстинктивно отпрянув, он постарался увеличить дистанцию между собой и пациентом.

— Смотрите сюда, — Нин Яо быстро натянул резиновые перчатки, расстегнул воротник Фейанга, а затем распахнул его рубашку. Там, расползаясь по груди к самому лицу, виднелась густая сеть ярко-красных паутинных нитей, выглядевшая крайне пугающе.

Врач покрылся холодным потом. Яд красного паука — новый вид токсина, обнаруженный после выхода человечества в межзвездное пространство. Случаев заражения было мало, закономерности в развитии болезни не существовало, но если уж она проявлялась — смерть была неизбежна! К тому же, на поздних стадиях этот яд становился заразным!

Он не удержался и коснулся носа Фейанга — тот уже не дышал.

— Нельзя медлить! Нужно немедленно его утилизировать! — от страха врача бросило в дрожь. К счастью, Нин Яо заметил это вовремя, иначе последствия... представить страшно! Не раздумывая, он позвал людей. Приказав всем надеть защитные костюмы, он распорядился вынести Фейанга на пустырь.

Согласно международным медицинским протоколам, при обнаружении особо опасных инфекций, подобных яду красного паука, врач имеет право единолично принимать решение о судьбе останков пациента.

Вскоре принесли топливо. Скрипнув зубами, врач приказал сжечь тело на месте. Нин Яо же позвал нескольких студентов, чтобы те помогли разогнать толпу и поддерживать порядок, дабы избежать паники из-за слухов о яде.

Огонь вспыхнул быстро, и бушующее пламя в мгновение ока поглотило тело Фейанга. Нин Яо стоял неподалеку, и отсветы огня метались по его лицу, делая выражение неясным. Вдруг что-то вспомнив, он подошел к врачу и что-то прошептал ему на ухо.

Врач, вытирая пот, подозвал медсестру, которая ранее брала кровь на анализ:

— Где та пробирка? Немедленно достать и поместить в отдельный морозильник!

— Хорошо, сейчас же сделаю! — понимая серьезность ситуации, девушка приподняла подол юбки и стремглав бросилась исполнять приказ.

Врач, вспомнив совет Нин Яо, схватил мегафон и принялся объяснять ситуацию окружившим их студентам. Свидетелей было много, врать не имело смысла. Студенты начали перешептываться, их лица выражали крайний испуг. Многие смотрели на пылающий огонь с жалостью и сочувствием.

Фейанг ведь только вчера пробился в полуфинал соревнований, карьера была впереди, как же он так внезапно и нелепо погиб? Становилось не по себе. Несколько робких девушек побледнели до синевы.

— Как думаете, кто это сделал? Такая жестокость, — покачал головой один из парней в толпе.

Стоявший рядом здоровяк подпер подбородок и, озираясь по сторонам, прошептал:

— По-моему, тут либо личная месть, либо устранение свидетеля! В детективных романах всегда так пишут.

— Месть? Устранение? И то, и другое слишком жестоко, — вклинился в разговор красавчик со светлыми волосами, стоявший за здоровяком.

— Не то слово. Я как раз мельком видел труп, ужасное зрелище... — продолжал здоровяк с таким видом, что окружающие невольно содрогнулись.

Неподалеку студент с каштановыми волосами, услышав этот диалог, помрачнел. Его страх и ужас невозможно было скрыть. Он подозрительно огляделся, еще раз посмотрел на почти догоревшие останки Фейанга и, не выдержав внутреннего напряжения, медленно отступил от толпы и, не оглядываясь, побрел в сторону ворот академии.

Здоровяк проводил его странным взглядом, хлопнул себя по лбу, сказав, что забыл о важном деле, и тоже покинул толпу.

Зеваки не расходились, их становилось все больше. Академия направила охрану для поддержания порядка. Врач, медсестры и Нин Яо, как ключевые свидетели, были вызваны для дачи показаний. По пути врач рассыпался в благодарностях: если бы не Нин Яо, заражение могло распространиться, и на его карьере можно было бы ставить крест.

Однако, успокоившись, он вдруг подумал: имя Нин Яо... где же он его слышал?

Выслушав показания, администрация академии не стала их задерживать. Происшествие было резонансным, и их больше волновало, как поскорее поймать преступника. К тому же, сейчас было неспокойное время — проходили соревнования мехов, и им было не до Нин Яо.

К тому же, Нин Яо был женихом генерал-майора Чу, и они скорее благодарили судьбу, что с ним ничего не случилось.

Тем не менее, Нин Яо задержался в академии до трех часов дня. Из-за публичного объявления о помолвке Чу Шо выделил ему личный транспорт для безопасности. Нин Яо решил, что грех не воспользоваться, — это действительно экономило кучу времени, особенно учитывая, что ему нужно было попасть на секретную базу разведки.

Разведывательное управление Шая скрывалось в подземельях шумного делового квартала в восточной части города Тяньбэй. Как говорится, лучшее место, чтобы спрятаться — это толпа. Обычные прохожие, обедающие в ресторанах или гуляющие по магазинам, вряд ли догадывались, сколько секретных данных со всех уголков межзвездного пространства стекается прямо под их ногами.

Нин Яо небрежно вошел в торговый центр, дождался пустого лифта и, когда последний человек вышел, приложил руку к панели под кнопками этажей. Вокруг его ладони вспыхнул световой ореол, загорелся зеленый индикатор верификации, и из тайного отверстия выдвинулась панель с цифрами.

Улыбнувшись, Нин Яо убрал руку и нажал нужную кнопку.

Лифт плавно опускался. Раздался сигнал, двери открылись, и перед ним предстало самое загадочное ведомство Шая.

Нин Яо до сих пор помнил свой восторг в первый приход: огромные экраны во всю стену, потоки данных, напоминающие водопады, высокоскоростные приборы, кабинеты с табличками, запутанные воздушные переходы и атмосфера напряженной, сосредоточенной работы, царившая в каждом уголке.

Все это вызывало восхищение и стремление быть частью этого мира.

— Начальник Нин, — кивали ему встречные сотрудники. Нин Яо отвечал с элегантной любезностью. Он считал, что его улыбка должна дарить людям тепло, однако те, кому она адресовалась, обычно лишь нервно дергали глазом, думая: демон вернулся, чтобы снова отравлять жизнь! Те, у кого были задания, старались поскорее исчезнуть.

Разве вы не видели, что начальник первого отдела последние дни ходит с таким лицом, будто у него всё из рук валится?

Нин Яо покачал головой, чувствуя легкое недоумение, но в уголках его глаз плясали веселые искры. Если бы нужно было описать его состояние одной фразой, она звучала бы так: пусть другие смеются над моей безумностью, я же смеюсь над тем, что они ничего не понимают.

Шестой отдел разведки находился на самом нижнем уровне. Издалека Нин Яо увидел Сяо Сигуа, который стоял у входа и играл на терминале. Услышав шаги, он радостно поднял голову, приложил два пальца к голове и лихо отдал честь:

— Йо, босс!

Нин Яо подошел и щелкнул его по лбу:

— Сколько раз повторять, не играй у входа, портишь репутацию шестого отдела.

— У меня голова такая большая только потому, что ты вечно по ней щелкаешь, — обиженно протянул Сяо Сигуа, но уже через секунду снова просиял и показал жест, означающий нечто огромное: — Босс, мы поймали крупную рыбу!

Крупную рыбу?

Нин Яо понимающе улыбнулся и быстро вошел в помещение. В просторной белоснежной комнате находились трое: изящная девушка с короткой стрижкой — Хун Цзянь, парень в очках — Бай Лан, и самоуверенный красавчик — Линь Цзы.

— Где Черная Кошка? — Нин Яо подошел к единственному длинному столу и сел.

Хун Цзянь протянула ему отчет:

— Она все еще возится с теми двумя, Фейангом и его сообщником.

— Сяо Сигуа, позови её. Эти двое еще могут пригодиться, — Нин Яо, молниеносно просматривая отчет, добавил: — Все следы зачистили?

— Абсолютно, — ответил Бай Лан. — Сожгли того смертника, которого казнили сегодня утром. Кровь и записи камер наблюдения я тоже подправил, проколов быть не должно.

Разумеется, настоящего Фейанга уже тайно доставили сюда. Стрела, которой его ранили, была смазана лишь снотворным, а яд ввели уже мертвому двойнику. Живется ли настоящему Фейангу сейчас хуже, чем после смерти, и хороша ли кормежка в шестом отделе — знал только он сам.

Нин Яо оторвался от отчета и поднял глаза. К ним как раз подошли Сяо Сигуа и высокая длинноволосая женщина. Нин Яо медленно постучал пальцами по бумаге, обдумывая план, и прищурился:

— Это дело куда интереснее, чем я думал. То, что я сделал смерть Фейанга публичной, оказалось верным ходом. Бай Лан, Черная Кошка, немедленно отправляйтесь в Сипэй. Линь Цзы, Хун Цзянь, возвращайтесь в Белый Альянс. Сяо Сигуа остается здесь для поддержки. В случае необходимости разрешаю задействовать спящих агентов.

— А вы, босс? Не едете? — Линь Цзы моргнул, его красивое лицо выражало удивление. Раньше начальник всегда первым рвался в бой.

Черная Кошка, стоявшая рядом, взмахнула волосами и отвесила Линь Цзы подзатыльник:

— Ты что, думаешь, всё как раньше? Кто это вчера кричал, что хочет свадебных конфет?

— Следи за руками, интеллигентные люди решают вопросы словами!

— Я тебе не интеллигентная барышня, — фыркнула Черная Кошка, скрестив руки на груди.

— А какие конфеты предпочитаете? Я вам их почтой отправлю, — хитро прищурившись, подшутил Нин Яо. Втайне они были боевыми товарищами, готовыми отдать жизнь друг за друга, но из-за специфики работы на людях оставались чужими. Даже если кто-то из них погибнет, остальные не смогут открыто прийти на похороны, не говоря уже о свадьбе.

— Босс, вы правда собираетесь замуж? — Сяо Сигуа почесал свою большую голову и украдкой покосился на живот Нин Яо, до сих пор не в силах поверить в происходящее.

Нин Яо прикрыл рот отчетом и с притворной добротой спросил:

— Ты куда это смотришь?

Сяо Сигуа втянул голову в плечи. Линь Цзы решил вмешаться:

— Босс, я хочу стать крестным отцом сына генерал-майора Чу.

— С чего вы взяли, что рожать буду именно я? — Нин Яо недовольно приподнял бровь.

— Босс, не то чтобы мы вас не уважали... — Черная Кошка моргнула, — просто генерал-майор Чу слишком внушает доверие.

Нин Яо посмотрел на кивающих коллег и нахмурился. Неужели мне стоит попросить Чу Шо выдать каждому из вас по толстому конверту с деньгами?

Время встреч было коротким. Пошутив еще немного, они разошлись: кто-то похлопал товарища по плечу, кто-то молча ушел, оставив лишь силуэт, кто-то допил чай. После встречи — снова работа.

Забрав отчет, Нин Яо немедленно отправился к Чу Шо. Статус жениха позволял ему докладывать о важных делах напрямую, минуя бюрократические проволочки. Однако его первоначальный план — просто сдать отчет — перерос в ужин с генерал-майором в императорском дворце.

Нин Яо, погрузившись в работу, забыл — или просто никогда не придавал значения, — что сегодня день рождения маленькой принцессы.

Политическое устройство Шая напоминало конституционную монархию, но члены императорской семьи могли участвовать в управлении и армии. Однако после возвышения семьи Чу династия Фиалки вела себя скромно. День рождения семилетней принцессы праздновали без помпы, в узком кругу. Нынешняя императрица была тетей Чу Шо, и он, как двоюродный брат принцессы, обязан был присутствовать.

Нин Яо принял решение о браке, но участвовать в таких семейных посиделках было неловко. После смерти родителей он избегал подобных мероприятий. Не любил, да и опыта не было.

Но Чу Шо сказал свое слово, а Нин Яо сам ввязался в эту историю, так что хочешь не хочешь — идти придется. Машина остановилась у роскошных ворот дворца Мин. Нин Яо перевел дыхание и только собрался выйти, как дверь открылась снаружи, и чья-то рука ухватила его за запястье, вытягивая из салона.

— Генерал-майор? — Нин Яо с удивлением посмотрел на Чу Шо. Что он делает у ворот?

— Идем со мной, — Чу Шо, не терпящим возражений тоном, потащил его внутрь. В военной форме, спокойный и уверенный, он шел впереди, не отпуская его руки. Нин Яо не раз пытался высвободиться, но безуспешно... Пришлось пробовать другой подход.

— Генерал-майор, мне больно, — произнося это, Нин Яо сам едва не передернулся.

Чу Шо отреагировал: остановился, обернулся, и его пронзительный взгляд заставил Нин Яо поежиться. Затем он сменил хватку на более мягкую, ладонь к ладони, и они продолжили путь.

Так, игнорируя свою руку, Нин Яо начал доклад:

— Генерал-майор, заказчик фейерверка найден. Это Сипэй.

— Сипэй? — Чу Шо задумался. Ответ был неожиданным, но логичным.

Сипэй — молодое государство с пятидесятилетней историей. Однако оно обладало мощной экономикой и передовыми военными технологиями, став серьезным игроком на мировой арене. Как и Белый Альянс, они придерживались нейтралитета. Если это дело рук Сипэя, то их амбиции куда масштабнее, чем кажется — их недавнее поведение на международной арене было сплошным лицемерием.

— Информация достоверна? — уточнил Чу Шо. Не то чтобы он не доверял Нин Яо, но здесь нельзя было ошибиться.

— Уверен на восемьдесят процентов. Я уже отправил людей на разведку, жду новостей.

Если Нин Яо говорил восемьдесят процентов, это означало сто. Чу Шо кивнул:

— Пусть это дело ведет ваш шестой отдел. Никаких утечек, даже внутри ведомства.

— Понятно, — кивнул Нин Яо.

Незаметно они подошли к банкетному залу. Разговор прервался. В момент входа Нин Яо, как и ожидалось, поймал на себе десятки взглядов. Но в присутствии Чу Шо никто не осмеливался на грубость. Чу Шо не обращал внимания на окружающих и подвел Нин Яо к красивой женщине средних лет:

— Мама, это Нин Яо.

Ду Юээн с удивлением смотрела, как сын, не поздоровавшись, притащил кого-то за руку. Мало того, маленькая принцесса только что кокетничала с ним, а он, услышав, что пришла невеста, даже не оглянулся. Малышка до сих пор дулась.

— Ну ты даешь, — Ду Юээн улыбнулась, покачав головой, и потянула Нин Яо за собой: — Скоро ужин, садись со мной, не обращай на него внимания.

Нин Яо пошел за ней, оглянувшись на Чу Шо, и, увидев, что тот идет следом, облегченно выдохнул. Он не знал, как общаться с Ду Юээн. Ходили слухи, что эта женщина крайне сурова, но теперь она стала его будущей свекровью...

Ду Юээн не знала, что творится в голове у её будущего невестки-мужчины. Усадив его, она в нескольких словах представила его остальным. Сын мог позволить себе военную прямолинейность, но она должна была соблюсти приличия. Нин Яо кивал, когда она называла имена, но не спешил здороваться — это был день рождения принцессы, а не знакомство с невестой, не стоило перетягивать внимание на себя.

Когда все расселись, виновница торжества все еще отсутствовала. Тете Чу Шо пришлось лично идти за ней. Садясь за стол, принцесса сердито зыркнула на Нин Яо. Маленькая метиска со светлыми волосами и карими глазами выглядела еще очаровательнее, когда злилась.

Нин Яо потер нос. Чем он ей не угодил?

Чу Шо сидел рядом. Он заметил взгляд принцессы и бросил на неё холодный взгляд. Малышка тут же надулась, замолчала и принялась ковырять мясо вилкой, но уронила кусок. Нин Яо с удивлением наблюдал за этой сценой.

— Ешь, — Чу Шо нарезал свой стейк и поменялся тарелками с Нин Яо.

Нин Яо попробовал — неплохо. Маленькая принцесса, глядя на его тарелку, чуть не заплакала. Нин Яо с улыбкой съел еще кусочек.

На ужине было много женщин, мужчины обсуждали дела в другом зале. Принцесса, почувствовав себя обиженной, вызвала всеобщую жалость.

Нин Яо ожидал чего угодно, но не этого.

— Генерал-майор, может, успокоите её? — прошептал он, не выдержав пристального взгляда принцессы.

Чу Шо посмотрел на него. Пока Нин Яо не понимал, в чем дело, он поднял руку и большим пальцем стер что-то с уголка его губ:

— Испачкался.

Нин Яо замер. Его широко открытые глаза и слегка приоткрытый рот заставили взгляд Чу Шо потемнеть. Маленькая принцесса в ярости бросила вилку:

— Не буду! Не хочу! Вы говорили, если я буду послушной, брат Чу Шо будет моим! Вы обманщики! У-у-у!

Ду Юээн строго посмотрела на сына: неужели нельзя было провести день рождения спокойно?

— Элир...

http://bllate.org/book/22821/2423279