Готовый перевод Star Wars: Besieged / Звёздная осада: Один против всех: Глава 20

Если он так поступит, общественное мнение окончательно втопчет Бева в грязь.

Поразмыслив, Шон стиснул зубы и с помрачневшим лицом отдал приказ:

— Отступаем!

К тому времени авангард армии Бева уже вошел в район гор Цанфэн, а основные силы продолжали движение. Хотя на пути они сталкивались с упорным сопротивлением пограничных войск Ся, эти немногочисленные остатки сил не представляли серьезной угрозы.

После того как войска Бева отступили из региона Линнань, армия Ся преследовала их лишь на небольшом расстоянии, а затем быстро отошла назад. С их нынешней численностью продолжать погоню было опасно — нужно было дождаться прибытия подкреплений, чтобы разработать дальнейший план действий.

Спустя полчаса, в одном километре от гор Цанфэн.

Шон поднял голову и через обзорное окно меха увидел возвышающуюся горную вершину. На душе наконец стало спокойнее: по крайней мере, этот участок удалось отвоевать. Однако не успел он вздохнуть с облегчением, как издалека донесся оглушительный грохот, и земля внезапно содрогнулась, заставив все мехи покачнуться.

Что происходит?! Землетрясение? Со Мин поспешно снова поднял глаза и увидел… что гора Цанфэн… рушится?!

Крутой пик на склоне внезапно треснул и с грохотом обрушился к подножию. Гора Цанфэн была огромной, и целиком она упасть не могла, но даже этот небольшой обвал стал фатальным. Обломки скал и гигантские деревья, словно лавина, обрушились на расположившиеся внизу войска Бева. Земля дрожала, а крики ужаса и предсмертные вопли мгновенно утонули в бушующем потоке камней.

Холодная капля пота скатилась по виску Шона.

Это стихийное бедствие? Нет, определенно нет! В горах Цанфэн годами было спокойно, никаких природных катаклизмов здесь быть не могло. Это дело рук людей Ся! Ради мести они не пожалели сил, чтобы взорвать гору!

Чу Шо, как же ты жесток!

Шон с силой ударил кулаком по панели управления меха. Разбитое стекло рассекло кожу, но он не почувствовал боли. Острая, въевшаяся в кости ненависть и ярость мгновенно поглотили его сознание.

Однако картина перед глазами была до боли похожа на взрыв в порту Тайэнь. Шон несколько раз открывал рот, но не мог вымолвить ни слова. Разве жестокость и решительность не были теми принципами, в которые он верил всегда?

Тем временем в порту Тайэнь.

Ци Хуан на своем мехе лавировал среди разрушенных улиц, используя громкоговоритель для патрулирования. Он напряженно координировал спасательные работы и сбор тел погибших. Несколько дней назад порт Тайэнь подвергся массированному артиллерийскому обстрелу, весь город превратился в руины. Множество мирных жителей погибло на месте, многие успели бежать и рассеялись по окрестным деревням, а остальные оказались погребены под завалами.

До прихода армии никто не решался проводить спасательные работы, так как в этом районе закрепились войска Бева. Обычные люди боялись даже носа высунуть. Они не ждали, что солдаты, ударившие им в спину, будут говорить о справедливости или правах человека. Жители Ся предпочли бы умереть, чем снова склонить перед ними голову.

И вот, наконец, пришла их собственная армия.

Когда в поле зрения появились характерные черные мундиры солдат Ся, когда люди увидели знакомый знак Девятой дивизии, глаза многих наполнились слезами. Узнав о цели прибытия военных, люди однажды за другим начали выходить из укрытий и добровольно направляться к порту Тайэнь.

Трое, запертые в руинах супермаркета, еще не осознавали, что спасение близко. Терзаемые голодом, они продолжали бороться со смертью, разрываясь между надеждой и отчаянием. Тот самый паренек с сережкой в ухе сидел в углу, сжимая в руках терминал, не в силах пошевелиться. Всю еду — одну сосиску — он отдал школьнице, а сам голодал уже три дня. Он был настолько истощен, что губы побелели, а в голове кружилось, но когда школьница плакала рядом, он все равно сквозь зубы огрызался, не теряя своей наглой манеры.

Он невольно подумал: оказывается, я тоже чертовски хороший человек. Мама, теперь тебе не придется волноваться, что я попаду в ад.

В мертвой тишине наконец раздались звуки, нарушившие покой. Гул машин, людские крики, шаги — все, что застыло, в этот момент ожило, и мертвый город вновь обрел дыхание. Школьница радостно вскочила, они переглянулись и обнялись, а слезы радости потекли по их щекам, оставляя дорожки на пыльных лицах.

Паренек тоже улыбнулся, скривил губы и, собрав последние силы, снова подключился к сети. Отлично, заряда осталось совсем чуть-чуть, этого хватит.

Ублюдки из Бева! За мной пришли!

Сверху посыпалась каменная крошка, гул стал совсем близким. Он замер и поднял голову. Плита перекрытия, придавливавшая их, была сдвинута, и долгожданный солнечный свет хлынул внутрь, ослепляя его.

В ярком свете он смутно разглядел огромный мех, на котором красовался символ Ся, обвитый терновником. Черт возьми, от этого зрелища даже захотелось заплакать.

31. Без названия

Полуденное солнце палило нещадно, и город, бывший когда-то мертвым, постепенно оттаивал под его лучами. Среди руин, в толпе бегущих людей, мужчина средних лет в толстых очках, взвалив на плечо камеру, осторожно пробирался по обломкам. Его объектив честно фиксировал 3 августа 1000 года по звездному календарю в порту Тайэнь.

Это был обычный небольшой пограничный город Ся, не такой процветающий, как Бэйду, но его жители обладали той же стойкостью и оптимизмом, что и все граждане Ся. Мужчина сам был одним из них. Будучи журналистом местной газеты, он каждый день бегал с камерой по этим улицам. Он знал каждый дом, каждое здание. И хотя теперь все это лежало в руинах, он по памяти находил путь к любому месту, куда хотел попасть.

Кровь журналиста бурлила в его жилах, заставляя снимать без остановки, чтобы выполнить свой тяжелый долг.

У входа в школу седой учитель смотрел на полуразрушенное здание, из-под обломков которого виднелся край учебника. Его выражение лица, которое ученики вечно называли озабоченным судьбами страны, стало еще печальнее. На центральной площади города мать, спотыкаясь, искала своего ребенка среди рядов тел, накрытых белыми простынями, дрожащими руками приподнимая ткань, чтобы узнать лицо. У торгового центра нашли влюбленную пару, державшуюся за руки — обручальные кольца, купленные совсем недавно, все еще блестели на солнце.

Мужчина с покрасневшими глазами фиксировал все это, крепко сжимая камеру, несколько раз он был готов бросить съемку. Но тут же видел, как милые ученики уводят учителя, как группа шумных парней, которые раньше только и делали, что дрались, теперь перекликаются, разыскивая одноклассников, и, засучив рукава, кряхтя, разбирают завалы, словно у них неисчерпаемый запас сил. Мимо постоянно проносились солдаты и волонтеры с носилками. Проходя мимо площади, та самая отчаявшаяся мать наконец нашла своего сына, лежащего на носилках, и разрыдалась от счастья, а медсестра рядом подала ей салфетку. Влюбленные, воссоединившиеся во время спасательной операции, вместе вытащили маленькую девочку из-под завалов.

Мужчина постоянно настраивал объектив, и, отступая назад, оступился. К счастью, проезжавший мимо мех вовремя протянул манипулятор и поставил его на свободный участок земли.

— Спасибо! — крикнул он, махая рукой, не зная, слышит ли его пилот.

Мех развернулся, согнул руку в приветствии, отдал воинское приветствие и поспешил к следующей точке. Мужчина узнал этот мех — именно он ездил по улицам с громкоговорителем, руководя спасательными работами. Он навел камеру на удаляющуюся спину, надеясь сделать эффектный кадр, и неожиданно заснял, как в порт Тайэнь входит еще одна колонна черных мехов.

Мехи проехали по главной улице. Шестое чувство журналиста заставило его побежать следом. Добежав до площади, где было больше всего людей, он увидел, как головной мех остановился. Кабина открылась, и в объектив попал начищенный армейский сапог.

Затем показался безупречный мундир, пистолет на поясе, сияющие звезды генерала на плечах и пара черных глаз под козырьком фуражки, которые всегда внушали уверенность.

В этот момент солнце осветило площадь под идеальным углом, и на секунду воцарилась тишина. Затем детский голосок нарушил покой: маленькая девочка, радостно указывая на офицера, дернула маму за рукав и закричала:

— Генерал-майор пришел! Мама, смотри, генерал-майор пришел, Нан-нан больше не боится!

Мама погладила дочь по голове и, сдерживая слезы, кивнула:

— Да, Нан-нан, умница. Теперь мы в безопасности.

Мужчина смотрел, как люди в кадре начали плакать, и этот плач, смешанный с радостными криками, потряс весь порт Тайэнь. Слова были бессильны, потому что эта сцена была наполнена самой настоящей жизнью.

5 августа в сети Ся появился документальный фильм под названием Великое спасение в порту Тайэнь. Без купюр и монтажа он честно показал жителям Ся ситуацию в порту. А вместе с постоянными обновлениями в реальном времени, сжатые сердца граждан наконец немного отпустили.

В конце фильма была показана огромная площадка, где все найденные тела были аккуратно сложены в ряд, накрыты белыми простынями и ожидали кремации, чтобы навсегда покинуть этот мир. Кадры были тяжелыми и гнетущими, и даже самое яркое солнце не могло облегчить эту боль. Мрачная толпа стояла перед грудой тел, беззвучно рыдая.

Впереди всех стоял строй военных в черных мундирах — они выглядели скорбно, но не сломленно, твердо, но не подавленно. Во главе стоял Чу Шо. По его команде все сняли фуражки, и воины, которые никогда не склоняли голов, слегка поклонились, поджав губы.

Однако, когда он поднял голову, его взгляд снова стал решительным и холодным. Он надел фуражку, и его чеканный голос прозвучал в ушах каждого:

— Смирно!

Стройный жест, стук сапог — молодые солдаты, готовые отдать жизнь за страну, смотрели вперед с железной решимостью: они не допустят повторения сегодняшнего дня!

На этой секунде кадр застыл. А в следующую секунду эти люди снова отправятся в бой, потому что война еще не закончилась, и до мира на планете Юань еще очень далеко. Все больше солдат будут сменять друг друга на поле боя, один за другим будут прибывать корабли с припасами. Да, сейчас не время для слез.

Всеобщая мобилизация, инициированная императорской семьей Ся, уже началась. Опыт прошлых войн позволил государственной машине заработать без сбоев. Люди учились двигаться вперед сквозь печаль и ярость, так что, если война пришла — пусть будет так!

Раз нужно воевать — будем воевать! Страна, прошедшая через горнило войны, никогда не проиграет в том, что умеет делать лучше всего! Война приносит боль и смерть, но в ней никогда не будет недостатка в героизме и готовности защищать свой дом!

Как сказал один военный эксперт по телевидению, этот удар Бева, хоть и нанес Ся невосполнимый ущерб, стал катализатором, который позволил стране в кратчайшие сроки перейти от мира к войне, пробудив небывалую сплоченность сверху донизу.

А Чу Шо бевацы своими же руками превращали во второго военного бога Ся после Чу Фэнцзюня.

Внешние комментарии никого не волновали. Несмотря на потрясения, в поместье семьи Чу по-прежнему кипела работа. Решительный голос Нин Яо постоянно раздавался в подземном тренировочном зале. Его слава демонического инструктора не угасала, а после событий на границе он следил за тренировками еще пристальнее, не давая никому расслабиться.

Перед лицом такого Нин Яо многие забывали о том, что он находится на сносях. Стоило ему рявкнуть, как курсанты мгновенно вытягивались в струнку, глядя прямо перед собой и боясь пошевелиться, — никто уже не обращал внимания на то, что инструктор стоит, придерживая поясницу, и время от времени утирает пот со лба.

Ду Юэхэн изначально не хотела, чтобы Нин Яо так перенапрягался, и предлагала передать тренировки Юй Фану. Но перед отъездом Чу Шо специально просил не ограничивать Нин Яо в том, что он хочет делать, лишь бы это не было чрезмерным. К тому же ситуация в семье Нин была особой, и с ролью инструктора мог справиться только он сам.

Ду Юэхэн видела, что Нин Яо так старается, потому что хочет как можно скорее подготовить бойцов для отправки к Чу Шо. Поняв это, она больше не возражала, лишь стала еще больше заботиться о нем, лично следя за тем, чтобы он вовремя принимал лекарства для сохранения беременности и отдыхал.

Был август, Нин Яо был на седьмом месяце. Огромный живот не давал ему нормально спать по ночам. Иногда, не в силах уснуть, он садился за отчеты, время от времени бросая взгляд на электронную фоторамку на тумбочке, где они с Чу Шо в день свадьбы отдавали честь гостям. В такие моменты лишь он сам знал, что у него на душе.

Когда Чу Шо прибыл в порт Тайэнь, он позвонил Нин Яо, чтобы сообщить, что с ним все в порядке. В ту ночь Нин Яо впервые за долгое время крепко спал.

На следующий день тренировки и война продолжались — каждый был занят своим делом. Ситуация на планете Юань оставалась тяжелой. Хотя спасательная операция прошла успешно, а планы Бева использовать горы Цанфэн как естественное укрепление были наполовину разрушены Чу Шо, союзные войска Северного моря, используя Бева как плацдарм для нападения на Ся, не собирались отступать так просто. Даже Чу Шо не мог выбить их оттуда в одночасье.

У Нин Яо тоже возникли сложности. Согласно последним данным, новые мечи класса Тяньжэнь были хороши, но для семьи Нин их было недостаточно. Например, некоторые приемы, которые они легко выполняли без мехов благодаря молниеносной реакции, в мехах сделать не могли — машина не поспевала за человеком. В конце концов, мех — это просто металл, лишенный жизни, он не мог сравниться с человеческим телом.

Нин Яо занялся новыми исследованиями. Сначала он обратился к Гу Туншаню, затем к Ци Яню. Услышав проблему, оба покачали головами: Тяньжэнь уже был пределом инженерной мысли Ся. Нин Яо не стал спорить. Он хотел не глобальной переделки, а усиления определенных характеристик мехов под физические данные семьи Нин за счет отказа от второстепенных функций. Например, снизить защиту ради повышения атаки и маневренности.

Услышав это, глаза Ци Яня и Гу Туншаня загорелись. Нин Яо обсудил это с Чу Чэнем, и они предоставили им все данные тренировок для модификации.

Поскольку требовалась лишь частичная модернизация, это должна была быть улучшенная версия Тяньжэня. Нин Яо позвонил Ци Ляню, чтобы привлечь его к проекту.

Корпорация Синхэ, принадлежащая Ци Ляню, была крупнейшим производителем мехов Тяньжэнь. Союз семей Чу и Ци — военная мощь, политика и бизнес — стал дополнительной гарантией для воюющей страны.

Однако из-за спешки сотрудничество между Ци и военными только разворачивалось, и мечи успели экипировать только Девятый легион Чу Шо. Ци Лянь почти каждый день пропадал на производстве, инспектируя заводы вместе со своим верным дворецким. Помимо мехов, важной статьей доходов семьи Ци были военные корабли.

Когда Нин Яо позвонил, Ци Лянь был на конвейере. Услышав о модернизации, он немедленно примчался к Нин Яо. Закончив дела, он не ушел, а остался поболтать.

Молодой господин Ци был одержим животом Нин Яо и каждый раз пытался потрогать его своими шаловливыми ручонками. Можно сказать, что посторонний человек касался его чаще, чем сам отец — Чу Шо.

Сегодня господин Ци снова проводил пренатальное воспитание:

— Дамао, Эрмо, слушайте сюда: ваш папаша — тот еще негодяй, вечно его дома нет. Не обращайте на него внимания, лучше я с вами поиграю…

Нин Яо пнул его:

— Не смей давать моим детям такие странные имена!

Ци Лянь ловко увернулся и презрительно фыркнул:

— А что не так с Дамао и Эрмо? Звучит просто и душевно!

— А почему ты сам не назвал себя Ци Маомао?

— Я не мог сам себе имя выбирать! — обиженно протянул Ци Лянь.

Нин Яо закатил глаза и искренне посоветовал:

— Можешь сменить, правда.

— Тогда я стану Ци Лянем, — пробормотал Ци Лянь, потирая подбородок.

— А как же Маомао?

Ци Лянь вскинул подбородок:

— Отныне я Ци Лянь, в быту — Маомао, по прозвищу Отшельник Одной Шерсти.

Нин Яо невозмутимо добавил:

— А еще у тебя будет монашеское имя Саньмао. Когда собираешься уходить в монастырь?

— Нин, ты, вредина! Как только нашел мужика, сразу забыл про папку! Когда я выдавал тебя замуж, я так страдал, мне так нужно было утешение от честного и доброго мальчика, а ты предлагаешь мне идти в монахи…

Молодой господин Ци был безутешен, сетуя на упадок нравов. Дворецкий Фэйр, стоявший рядом, лишь усмехнулся — его больше интересовали те самые честные и добрые мальчики, о которых грезил Ци Лянь.

Весь август работы по модификации мехов шли параллельно с тренировками. С фронта приходили новости, и обе стороны ускоряли подготовку. В то же время в одной из военных частей на юге Ся…

Из-за всеобщей мобилизации, хотя южный военный округ не был переброшен на западный фронт, ежедневные тренировки стали намного интенсивнее. Все подчинялось нуждам войны, и офицеры всех рангов выжимали из солдат все соки.

Нин Хайчэн, будучи офицером этого округа, тоже тренировался на пределе. Приехавший с инспекцией генерал долго наблюдал за ним, а затем подошел и одобрительно похлопал по плечу.

Для генерала Нин Хайчэн был способным офицером, хотя ему кое-чего не хватало, но он был стоящим кадром. Однако заметив, что в последние дни тот переусердствовал, генерал мягко предупредил его, чтобы он не перегибал палку. Нин Хайчэн покорно кивнул, но ничего не сказал.

После окончания тренировок Нин Хайчэн не пошел отдыхать, а направился в укромное место, где его кто-то ждал.

Человек стоял в тени, лица было не разглядеть, но по виду он был солдатом.

— Ты все обдумал? — тихо спросил он.

Нин Хайчэн сжал кулаки:

— Другого выхода нет?

— Другого выхода? Неужели ты все еще беспокоишься о том человеке? Нин Хайчэн, с каких пор ты стал таким добряком?

http://bllate.org/book/22821/2423293