– Что такое? – заметив, что Цяо Си застыл, спросил Хэ Тянь.
Цяо Си пришел в себя, мгновенно сменил выражение лица и с улыбкой ответил:
– Ничего, просто удивился, что профессор – уроженец Соло.
– Угу. – Хэ Тянь прекрасно понимал удивление Цяо Си, ведь когда он сам услышал об этом впервые, тоже испытал некоторое удивление. Однако перед лицом силы происхождение профессора Луга уже никто не принимал во внимание. – Изначально уроженцам Соло не разрешалось изучать специальности, связанные с мехами. Но профессор поступал не в военное училище, а учился напрямую у мастера Уинтона, так что королевской семье и военным оставалось только молча с этим смириться – можно сказать, они закрыли на это глаза. Правда, за профессором постоянно присматривают военные, ему запрещено передавать знания по созданию мехов жителям планеты Соло.
Жить под постоянным надзором – Цяо Си был уверен, что не смог бы так протянуть и секунды. Подобные методы военных явно нарушали права человека, но что поделать, раз Луга – уроженец Соло? Казалось, здесь уроженцы Соло прямо-таки рождены для того, чтобы за ними следили.
В этот момент Цяо Си еще сильнее возненавидел имперский режим. Вспомнив отношение Рейнарда к Луга, он спросил:
– Господин Рейнард – возлюбленный профессора?
– Они официально зарегистрированные супруги с совпавшей совместимостью. Преподаватель Рейнард очень хорошо относится к профессору, и чувства у них крепкие, – естественно произнес Хэ Тянь, судя по всему, не имея никаких предрассудков по поводу браков по совместительству.
Цяо Си едва заметно нахмурился: судя по всему, главным фактором, позволившим профессору Луга стать мехо-мастером, помимо связей с мастером Уинтоном, стал как раз такой брак. Наличие рядом Рейнарда означало, что за Луга круглосуточно кто-то присматривает; к тому же, поскольку Рейнард состоял на военной службе, военным не приходилось беспокоиться, что тот станет покрывать Луга или совершит что-то во вред империи.
Впрочем, судя по тому, как Рейнард и Луга держались друг с другом, Цяо Си полагал, что они все-таки были счастливы. По крайней мере, улыбка профессора Луга выглядела искренней, а нежность Рейнарда – неподдельной. Было ли во всем этом присутствие слежки или нет, Цяо Си комментировать не хотел. В конце концов, он отправлялся туда лишь учиться, и ему хватило бы того, что он получит необходимые знания.
Поужинав, Хэ Тянь отвез Цяо Си домой. Когда Цяо Си уже собирался выходить, Хэ притянул его обратно и украл прощальный поцелуй. По сравнению с их первым поцелуем на этот раз Цяо Си держался гораздо спокойнее, попрощался с Хэ Тянем и вышел из машины, направляясь домой.
Открыв входную дверь, Цяо Си увидел Жун Чуня, который поджидал его в прихожей. Взгляд, которым Жун Чунь смотрел на него, был несколько сложным. Цяо Си, как обычно, запер дверь, переобулся и спросил:
– Ты поужинал?
Днем во время перемены он отправил Жун Чуню сообщение, что вечером не вернется к ужину, и попросил поесть самостоятельно.
– Да. Тот, кто привез тебя, – твой однокурсник? – спросил Жун Чунь. Он совершенно не ориентировался в нынешнем круге общения Цяо Си, поэтому невольно задал лишний вопрос. К тому же флайер, на котором приехал Цяо Си, стоил немало, и подобная машина у простого студента поневоле заставляла проявить бдительность.— Угу, это председатель нашего курса, — Цяо Си не собирался больше ничего скрывать. Раз уж ему предстояло каждые выходные ходить на учебу, он не мог вечно скрывать это от Жун Чуня, поэтому выложил всё как на духу: — Председатель выбрал меня своим помощником, а сегодня еще и познакомил с одним профессором мехов, хочет, чтобы я у него учился. Но останусь ли я там, пока неясно, это зависит от моих успехов.
Жун Чунь слегка нахмурился. То, что у Цяо Си появится возможность учиться — это, конечно, хорошо, но…
— С чего это тот председатель стал помогать тебе искать наставника? — он не верил в бесплатный сыр.
— Наверное, потому что в будущем мы будем вместе участвовать в школьных практических заданиях, и он не хочет, чтобы я путался у него под ногами, — Цяо Си не стал упоминать о возлюбленном — о связи, которая в его мыслях даже не существовала, не стоило и говорить.
Жун Чунь ненадолго задумался, но все же с некоторой тревогой произнес:
— Я не переживаю насчет твоих отношений с людьми в академии, но… когда ты отправишься учиться к этому профессору, не вскроется ли твоя истинная личность?
Цяо Си улыбнулся:
— Я буду осторожен. Тот профессор тоже с планеты Соло. Если меня действительно разоблачат, я постараюсь сделать так, чтобы он меня защитил.
— С планеты Соло? — Жун Чунь тоже удивился.
— Угу, — Цяо Си вкратце рассказал Жун Чуню о Лу Га. И в конце добавил: — …Похоже, жизнь у него вполне неплохая.
— Среди браков по расчету счастливых очень мало, так что ему еще повезло, — с некоторым чувством произнес Жун Чунь.
Цяо Си похлопал его по плечу, успокаивая:
— Всё уже в прошлом, не думай об этом.
Жун Чунь улыбнулся и с легким сердцем ответил:
— Я знаю.
Больше они эту тему не обсуждали. Цяо Си отправился в ванную, а Жун Чунь пошел на кухню разогревать десерт, который привезли с доставкой еще днем. Когда Цяо Си закончил мыться, они сели в гостиной, болтая и одновременно глядя телевизор. Как только подошло время, Жун Чунь ушел спать. Цяо Си выключил телевизор, еще немного почитал книгу и только потом погасил свет и лег отдыхать.
рано утром в субботу Цяо Си вовремя прибыл в научно-исследовательский институт. Лу Га уже предупредил охрану заранее, так что никто не стал его задерживать.
Постучав, Цяо Си вошел в лабораторию Лу Га. Внутри уже вовсю хлопотали несколько человек, занятых экспериментами. Лу Га бросил ему рабочий халат и скомандовал:
— За мной.
— Есть! — Цяо Си торопливо натянул одежду и последовал за Лу Га вниз по лестнице.
Лу Га привел Цяо Си в склад мехов, расположенный позади здания. Внутри склада Ю Сюань стоял в ремонтной зоне, выполняя диагностику данных; его ранее поврежденная правая рука уже была полностью восстановлена, и от прежних травм не осталось и следа. Стоявший у диагностического прибора паренек с каштановыми волосами обернулся, когда Лу Га вошел на склад, и с улыбкой произнес:
— Профессор, всё в норме.
— Хорошо, — Лу Га кивнул и обратился к парню: — Познакомься, это Цяо Си, он пришел к нам на практику.
Затем он повернулся к Цяо Си:
— Это Кэйд, мой помощник. Он немного старше тебя, можешь звать его старшим соучеником. Если в будущем возникнут какие-то вопросы, а меня не будет рядом, можешь обращаться к нему.— Старший соученик Ши-сюн, в дальнейшем прошу о тебе заботиться. — Цяо Си поприветствовал Кейса и одновременно подумал, что профессор Лука очень внимателен. В конце концов, Лука не мог уделять ему внимание каждую минуту, а наличие человека, у которого можно обо всем спросить, было очень важно для него, нового студента.
— Привет, не церемонись. — Кейс смотрел на Цяо Си очень сосредоточенно, а его голос звучал мягко.
Первое впечатление, которое Кейص произвел на Цяо Си, было очень солнечным и теплым. Он принадлежал к тем парням, которые легко нравятся девушкам, да и с людьми, должно быть, ладит неплохо.
— Ладно, у вас еще будет много времени, чтобы узнать друг друга, а теперь за работу. — Лука подошел к специальной стремянке, поднялся по ступеням и устроился на толстой и мягкой ватной подушке наверху.
Кейс тоже последовал за ним, подкатил к лестнице трехъярусный ящик с инструментами, а затем сказал Цяо Си:
— Принеси те три бутылки ухаживающей жидкости.
— Хорошо. — Цяо Си быстрым шагом подошел, подхватил три довольно тяжелые бутылки и вернулся к Кейсу.
Судя по всему, профессор Лука собирался приступить к обслуживанию Гулу. Цяо Си мог заранее понаблюдать за методами и этапами ухода — в конце концов, у него появилась бы возможность столкнуться с этим делом лишь годам к третьему в университете.
Когда Лука начал работу, Кейс тоже сосредоточился, то и дело прося Цяо Си подать что-нибудь или докладывая данные сканирования. Лука тщательно наносил ухаживающую жидкость на броню мехи Гулу, а затем с помощью духовной силы растворял ее, позволяя проникнуть в каждую деталь механизма. В местах соединений он наносил средство дополнительный раз, обеспечивая двойной уход. Каждый раз, закончив нанесение на определенную часть, Лука производил слияние. Будучи человеком, обладающим духовной силой, Цяо Си отчетливо ощущал излучаемую Лукой духовную силу, однако ее уровень и конкретные способы применения оставались для него не до конца ясными. Тем не менее зеленый цвет духовной силы указывал на то, что Лука является магом стихии дерева. У обычных людей духовная сила абсолютно белая, и лишь у магов она имеет оттенки, и только маги способны различать эти цвета.
Утро пролетело незаметно, и треть ухода за Гулу уже была завершена. На протяжении всего времени интенсивность использования духовной силы Лукой оставалась абсолютно неизменной, и казалось, что он вовсе не расходует энергию. Это свидетельствовало о том, что уровень его способностей уже перешагнул как минимум за шестую ступень.
— На сегодня закончим, прибирайтесь и идем обедать, — произнес Лука, возвращая духовную силу.
— Есть. — Кейс запечатал бутылки с жидкостью и впопыхах привел в порядок ящик с инструментами.
Цяо Си помогал Кейсу. Хотя все утро прошло в роли подручного, Цяо Си почерпнул немало полезного: во время нанесения жидкости Лука подсказывал ему базовые сведения по обслуживанию. Цяо Си все запомнил, а вот тонкости и детали ему еще предстояло постигать на практике и путем долгих поисков.
Кейс сказал, что у него назначена встреча с другом, поэтому в столовую он не пойдет. Лука не стал расспрашивать лишнего и повел Цяо Си в столовую.
От ангара мехов до столовой было довольно далеко. По пути им встретилось немало исследователей и ассистентов, которые тепло приветствовали Луку, и тот неизменно отвечал каждому, держась весьма непринужденно.
Войдя в столовую, они взяли еду, донесли подносы до мест у окна и сели. Несмотря на огромные размеры института, людей здесь, казалось, было не так уж много: по крайней мере, в часы пик столовая не заполнялась до отказа, оставалось даже множество свободных мест.
Сделав несколько глоток супа, Лука участливо спросил:
— Как тебе сегодняшняя утренняя работа, привык?
— Да, я узнал много нового, спасибо вам, — вежливо ответил Цяо Си.
— Вот и хорошо. Место здесь просторное, у меня нет времени водить тебя повсюду, но в один из дней, когда будет свободнее, можешь прогуляться сам, осмотреться и запомнить дорогу. Так будет удобнее, если мне придется отправлять тебя куда-то по поручениям.
— Хорошо. — Цяо Си как раз собирался найти время, чтобы как следует освоиться здесь.
К середине обеда людей в столовой стало еще меньше. Лука посмотрел на Цяо Си, поправил очки и спросил:
— Хэ Тянь говорил, что вы однокурсники, но вряд ли ваши отношения ограничиваются лишь учебой?
Движение ложки Цяо Си на мгновение замерло. Подняв взгляд, он встретился с проницательными глазами Луки, улыбнулся и произнес:
— На самом деле, я и сам толком не могу это объяснить.
— В каком смысле? — Лука убавил улыбку. Он вовсе не собирался сплетничать, а лишь хотел немного разобраться в отношениях Хэ Тяня и Цяо Си — ведь Хэ Тянь для него был одновременно и студентом Рэйнарда, и давним знакомым.
Цяо Си отложил палочки и рассказал Луке о том, как устроен статус президента курса Академии Святого Нияэна и совмещающего обязанности помощника и возлюбленного...
— ...Хотя он сам выбрал меня на роль возлюбленного и помощника, он никогда не говорил, что любит меня. Поэтому я понятия не имею, воспринимает ли он меня всерьез в качестве возлюбленного. — Хэ Тянь действительно никогда не говорил ему о любви, даже когда они целовались, да и он сам... вовсе не любил Хэ Тяня...
— Вот оно что. — Лука с пониманием кивнул. — Сколько лет знаю Хэ Тяня, он никогда не приводил к знакомству со мной друзей. Ты — первый. Мне стало любопытно, поэтому я задал лишние вопросы, ты уж не обессудь.
— Что вы, вы ведь тоже переживаете за Хэ Тяня. Можно сказать, благодаря ему и на меня распространилась ваша забота, — непринужденно и с улыбкой ответил Цяо Си.
Луке очень нравился характер Цяо Си, да и манера общения казалась ему удивительно легкой и приятной.
— По правде говоря, с характером Хэ Тяня нелегко ужиться, — объективно заметил Лука.
— Да. Впрочем, я и сам люблю тишину, так что его молчаливость меня вполне устраивает. — Это была чистая правда, и данное качество можно было с натяжкой считать достоинством Хэ Тяня.
— Суметь ужиться друг с другом — это тоже своего рода судьба. — Лука все же верил в предопределение, считая его чем-то непостижимым и таинственным.
— Пожалуй... — Цяо Си спрятал насмешку в глазах и, опустив голову, продолжил есть. Он вовсе не верил в подобную чушь. Для него единственной надежной опорой было то, что он держал собственными руками, а подобные туманные и мистические понятия, как судьба, не имели под собой реального смысла и вряд ли могли решить исход каких-либо отношений.
http://bllate.org/book/22825/2423614
Готово:
