Она знала, что не каждый может прийти в Павильон Писаний, и уж точно Шэнь Мэй права доступа не имела.
Шэнь Нин сделала шаг, собираясь идти дальше, как вдруг ощутила направленное на неё давление. Она не обратила на это внимания и, не изменившись в лице, продолжила подниматься по ступеням. Когда она достигла вершины лестницы, перед ней внезапно возник человек. Шэнь Нин это не удивило: Павильон Писаний всегда находился под охраной, и охранял его Великий старейшина, который никогда не показывался на людях.
Шэнь Нин посмотрела на него. Несмотря на преклонный возраст, старик держался прямо, словно сосна, ничуть не сгорбившись. Его серебряные, как иней, волосы обрамляли доброе лицо, а глубокие, словно омуты, глаза, казалось, могли пронзить всё сущее — ничто не могло укрыться от взора этого старца. Шэнь Нин всегда глубоко уважала Великого старейшину, поэтому немедленно поклонилась.
— Приветствую, Великий старейшина.
Старик, облаченный в простое одеяние, окинул юношу перед собой проницательным взглядом. Шэнь Нин чувствовала, как он изучает её, но ничуть не испугалась — она была собой. Великий старейшина и представить не мог, что в теле перед ним поселилась другая душа.
Он молчал. Старик никак не мог взять в толк, почему Шэнь Нин сумела проигнорировать его давление. Изначально он не собирался показываться — достаточно было лишь слегка надавить своей силой, чтобы Шэнь Нин отступила. Но она не только не ушла, а, наоборот, словно вступила с ним в противоборство, что не на шутку его заинтересовало. Известный всему роду никчемный слабак внезапно сохраняет невозмутимость под его гнетом — разве это не любопытно?
— Малец Нин, зачем ты здесь?
— Великий старейшина, делать было нечего, вот я и решил заглянуть, посмотреть, что здесь есть.
Старик не поверил ни единому слову. Он охранял Павильон десятки лет и никогда раньше не видел здесь Шэнь Нина. Однако его стремление к знаниям вызывало лишь одобрение. Если Шэнь Нин продолжит бездействовать и не попытается что-то изменить, рано или поздно его просто раздавят. Хотя старейшина и не вмешивался в дела рода, слепым он не был и прекрасно знал о том, как обходятся с парнем. С тех пор как Шэнь Сянь исчез, жизнь Шэнь Нина в роду становилась всё хуже. Даже нося титул Молодого господина, он был вынужден переехать из главного двора в пристройку. Старик сочувствовал этому, но вмешиваться не собирался. У каждого своя судьба, и он мог помочь лишь тогда, когда человек проснется сам.
Сейчас казалось, что шанс есть: в глазах Шэнь Нина мерцала невыразимая уверенность. Он видел в них твердость и спокойствие, идущие из самой глубины души — прежней робости не осталось и следа. Старейшина не стал препятствовать и отворил двери Павильона.
— Малец Нин, читай любые книги, но на верхний этаж не поднимайся.
— Хорошо, Великий старейшина.
Шэнь Нин не стала пренебрегать добротой старика и толкнула тяжелые створки. Оказавшись внутри, она была поражена богатством здешних фондов — клан Шэнь по праву считался семьей с глубокими корнями. Высокие стеллажи были забиты книгами, и такого количества литературы она не ожидала. В эпоху межзвездных путешествий все привыкли к поисковым системам: стоило ввести название в нейросеть, как книга мгновенно оказывалась перед глазами, причем с выделенными ключевыми моментами. Будучи младшим генералом и главой семьи Шэнь, она обладала широкими правами доступа к информации, но даже так никогда не видела столько настоящих книг в одном месте.
Удивление удивлением, но она не забыла, зачем пришла. Шэнь Нин взяла книгу с первой полки и погрузилась в чтение. Она провела там семь дней. Если хотелось есть — перекусывала чем придется, мучила жажда — пила воду, клонило в сон — ложилась прямо на пол. Проснувшись, она снова бралась за книги. За эту неделю она поглотила огромное количество знаний, которые стали для неё бесценным сокровищем. Она не только глубже поняла этот мир, но и освоила немало сведений о боевых зверях. Чем больше она узнавала, тем сильнее увлекалась этой темой, погружаясь в неё с головой.
Книг по алхимии было немного. Похоже, память прежнего владельца тела не лгала: культура алхимии на Континенте Души Дракона находилась в зачаточном состоянии. Однако была и хорошая новость: она нашла способ исправить невозможность культивации — нужно было лишь принять пилюлю Очищения Костного Мозга. Она способна очистить кости и изменить природный дар человека, позволяя даже тому, у кого нет духовного корня, стать практиком. К сожалению, эта пилюля была легендарной, никто её в глаза не видел, не то что не пробовал. Даже в богатой библиотеке семьи Шэнь о ней упоминалось лишь вскользь, не говоря уже о рецепте.
Это означало, что решить проблему с помощью пилюли будет крайне сложно. Но результат не разочаровал её, а лишь разжег азарт. В межзвездную эпоху все, кто её знал, были в курсе: она обожает вызовы, особенно те, что кажутся невыполнимыми — она всегда находила способ воплотить их в реальность. Кроме того, у неё были свои соображения на этот счет: когда-то давно ей удалось успешно синтезировать сыворотку таланта. В космосе не было такого изобилия духовных трав, поэтому она использовала лишь те ингредиенты, что пылились в кладовых семьи Шэнь. Те травы лежали там десятилетиями, и никто не придавал им значения. Лишь её проницательный взгляд позволил разглядеть в них ценность. Хотя при создании препаратов она ошибалась редко, расход ингредиентов был велик, и в итоге она почти полностью опустошила кладовые семьи.
Здесь же беспокоиться об этом не стоило. В мире, где процветала практика, недостатка в духовных травах не было. Конечно, редкие экземпляры везде ценились на вес золота. Раз уж рецепт пилюли в Павильоне не найти, она была не против создать его сама. Процесс обещал быть долгим, и она не знала, когда именно сможет создать пилюлю, меняющую талант, но наличие цели было лучше, чем метания вслепую.
А пока нужно было найти способ обезопасить себя. Она понимала: если не обрести силу, может случиться то же, что Шэнь Мэй уже однажды проделала с прежним владельцем тела. Недолго думая, она остановила свой выбор на боевых зверях. Она верила: раз в межзвездную эпоху она стала выдающимся мастером меха, то и здесь, в искусстве боевых зверей, сможет добиться не меньшего — не зря же отец прежнего Шэнь Нина, Шэнь Сянь, был первым мастером боевых зверей Бэйчэня.
За эти семь дней в Павильоне она прочла немало книг о зверях. Пусть знания были поверхностными, она разобралась в сути. На Континенте Души Дракона сила Сюань была крайне разреженной, скорость её поглощения во время медитации — низкой, поэтому в пылу сражения её берегли. Ведь после использования требовалось время на восстановление.
http://bllate.org/book/22836/2424785
Готово:
