— Ваше Величество! Мятежники уже ворвались в Зал Сюаньу, бегите, умоляю!
Внутри дворца, где окна и двери были плотно заперты, клубился дым благовоний. На самом высоком месте, на троне, сидел юноша в черном императорском облачении. Его лицо было мертвенно-бледным. Услышав отчаянный крик евнуха, он не спеша вертел в правой руке маленькую печать из белого нефрита и с равнодушным видом произнес:
— Бежать?
Евнух, стоявший на коленях, слышал, как звуки битвы становятся всё ближе. Он сделал шаг вперед и дрожащим голосом взмолился:
— Умоляю, Ваше Величество, не тревожьтесь! Императорская стража выведет вас через тайный ход. Как только вы покинете город, Чэнь-ван непременно поможет вам вернуть трон Великой Ин.
Чэнь-ван был единственным в этой династии князем не из императорского рода, чьи владения находились в далеком Фэнчжоу.
Юный император Ин Вэй лишь насмешливо улыбнулся, не удостоив слова евнуха и взглядом:
— Чэнь-ван? Этот грязный евнух? Лоу Инчжун, этот разбойник, держит свои войска прямо на границе Фэнчжоу. Будь он так предан, как ты говоришь, он бы ни за что не позволил армии клана Ло беспрепятственно пройти через его земли.
Евнух, который сам преследовал тайные цели, был поражен. Он никак не ожидал, что марионеточный император, годами томившийся в заточении и отрезанный от мира, обладает такой проницательностью.
Видя, что дворец вот-вот падет, Ин Вэй не пожелал больше тратить время на болтовню с лазутчиком, подосланным неизвестно кем. Он резко метнул кинжал, лежавший на столике, и тот вонзился точно в сердце евнуха.
Глядя, как в глазах умирающего застыли недоумение и невыразимая обида, Ин Вэй расхохотался. Той же рукой, что только что совершила убийство, он нежно погладил волосы женщины, припавшей к его коленям. Ее длинные, черные, словно шелк, пряди скользили между его пальцами, как вода.
В полумраке комнаты под его широкими одеждами пряталась женщина. Она стояла на коленях у ног Ин Вэя, положив голову на его колени, и обхватила его за пояс. Большая часть ее тела скрывалась под его верхним халатом, а лицо было наполовину закрыто распущенными волосами. Она покорно позволяла его руке блуждать по коже на своей шее.
Ин Вэй склонился к ней, вдыхая знакомый аромат, исходивший от ее кожи и волос, и прошептал прямо в ухо, легко, словно дуновение ветра:
— Судьба Великой Ин предрешена. Составишь ли ты мне компанию в могиле?
Его прерывистое, ледяное дыхание щекотало кожу, словно ядовитая змея, выпускающая жало. Ин Вэй гладил ее шею, ощущая под ладонью жар и нежность ее кожи. Запустив пальцы в волосы, он приподнял ее голову, заставляя женщину посмотреть на него.
Ее подбородок был высоко вздернут, натянувшись тонкой линией, а длинные волосы откинулись назад, обнажая хрупкую, белую, как снег, шею.
Она молчала. Но под опасным, яростным взглядом Ин Вэя она наконец пришла в движение. Он застыл, позволяя ей разжать руки на своем поясе. Две тонкие, гибкие, словно змеи, руки поползли вверх по его телу, чтобы коснуться его щек.
— Я… я готова остаться с Вашим Величеством, — пробормотала она. Голос ее звучал хрипло и невнятно. В ее глазах, прекрасных, как горные ручьи, не было жизни — она смотрела на Ин Вэя с пугающей пустотой.
Она подтянулась на его руках, усаживаясь к нему на колени, и прижалась холодной щекой к его лицу, словно привидение, выбравшееся из ада, намертво вцепившись в него и не желая отпускать.
Ин Вэй в изумлении смотрел на девушку. Лишь на мгновение, а затем нервно рассмеялся. Странное, дикое наслаждение наполнило его сердце. Он прижался лбом к ее лбу — два одинаково бледных и холодных существа, крепко обнявших друг друга.
Он прошептал с нежностью:
— Ты — чудовище, но я полюбил тебя еще сильнее.
Убрав волосы, закрывавшие ее лицо, он принялся ласково гладить ее по щеке:
— Милая, с такой красотой, способной погубить царства, тебе было бы жаль умереть вместе со мной. Раз уж я однажды спас тебе жизнь, я не могу позволить тебе умереть такой позорной смертью.
Девушка смотрела на него, склонив голову, словно не понимая смысла его слов. Она почувствовала, как он вложил ей в руку какой-то предмет, и, глядя в ее испуганные глаза, крепко сжал ее ладонь, направляя кинжал прямо в собственную грудь.
Ее рука оставалась в его железной хватке до тех пор, пока тело Ин Вэя не обмякло и не стало холодным. Лишь тогда она разжала его пальцы, закусив губу. Ей казалось, что она слышит, как хрустят ее собственные суставы, когда она поворачивает голову, чтобы взглянуть на него.
Дрожащими руками она закрыла ему глаза, и тут в ее голове раздался резкий электронный голос.
— Приветствую, хост. Система значений любви 031 к вашим услугам… — 031 не успело договорить, как увидело, что его подопечная пытается проткнуть собственную шею шпилькой. — Не надо, хост, остановитесь!
Острая шпилька оцарапала кожу девушки, но она с отрешенным видом продолжала примериваться, словно решая, с какой стороны лучше начать.
— Это ты без спроса затащил мою душу сюда?
Система только сейчас заметила, что, помимо хоста, здесь есть еще кто-то — труп Ин Вэя, полусидящий на троне. Хост сидела рядом, прижавшись к нему. 031 от увиденного заикалось:
— Д-да, это так. Из-за ошибки в расчетах вас перенесли сюда семнадцать лет назад. Но не волнуйтесь, за причиненный моральный ущерб вы получите компенсацию при выполнении последующих заданий.
031 украдкой просканировало Ин Вэя и, узнав в нем главного злодея романа, притихло. Антагонист, который должен был исчезнуть только в самом финале, был мертв. Не успев прийти в себя, оно увидело, как девушка с окровавленной шеей с безразличным видом целует Ин Вэя в щеку.
031: …Кажется, с психикой хоста тоже не все в порядке.
Система с трудом подавило ужас, создав визуальную помеху, чтобы не видеть этой картины, и после нескольких глубоких вдохов продолжило:
— Поскольку вы погибли в своем мире, вы подписали контракт с системой, чтобы выполнить задания в мире романа и получить шанс на воскрешение.
— Воскрешение? — девушка проткнула себе шею еще глубже, наглядно показывая, что не горит желанием жить.
031 внутренне закричало, лихорадочно считывая память Ин Вэя, и попыталось убедить ее:
— Перенос стоил огромных затрат энергии. Я не могу покинуть этот мир, пока задание не будет завершено. Если вы умрете сейчас, то просто вернетесь в самый первый день после вашего появления здесь.
Память Ин Вэя была хаотичной. 031 потратило немало времени, чтобы изучить ее, и, увидев, насколько трагичным было прошлое девушки, схожее с судьбой самого тирана, замолчало.
Спустя долгое время оно осторожно произнесло:
— Хост, вы можете приступить к выполнению задания. Я подам запрос, объясню ситуацию и посмотрю, можно ли будет покинуть этот мир досрочно.
— Какое задание?
— Нужно собрать значения любви главных героев романа. Достаточно достичь отметки в восемьдесят пунктов у двоих из трех: главных героев или злодея. Учитывая, что вы женщина, а злодей мертв, вы можете собирать баллы с важных второстепенных персонажей мужского пола.
Не дожидаясь ответа, 031 загрузило в ее память сюжет.
Это была история о том, как главные герои вместе свергли тирана, взошли на трон и прожили жизнь в любви и согласии. Главный герой, Лоу Инчжун, происходил из семьи потомственных военачальников. Отец Ин Вэя, жестокий тиран, истребил почти всех верных слуг двора, а перед смертью, подозревая семью Ло в мятежных планах, приказал казнить их всех.
Воспользовавшись смертью императора и смутой при воцарении нового, Лоу Инчжун поднял восстание. Ин Вэй, став императором, находил удовольствие в убийствах и перебил оставшихся чиновников, среди которых был и отец главной героини.
Героиня случайно спасла раненого Лоу Инчжуна, они нашли общий язык, решили объединиться и вместе свергнуть тирана, чтобы отомстить за смерть отца. По сюжету война длилась семь лет. В середине пути героиня должна была попасть в плен, где Ин Вэй влюбился бы в нее, а Лоу Инчжун, потеряв ее, осознал бы глубину своих чувств.
Но теперь Императорский город пал на четыре года раньше, а Ин Вэй был мертв.
— Главный герой почти влюбился в героиню. Скоро город будет полностью захвачен, и она прибудет из соседнего Цинчжоу. Лоу Инчжун обещал ей, что отдаст тело Ин Вэя на растерзание собакам. Вам нужно соблазнить главного героя, пока ее нет рядом.
031 содрогнулось: героиня была той еще железной леди, сражавшейся плечом к плечу с Лоу Инчжуном. Она не потерпела бы соперниц, и с такой, как нынешний хост, она бы расправилась в два счета.
Звуки битвы уже гремели у дверей. 031 в панике умоляло хоста бежать и спрятаться, но та, пошатываясь, сорвала мечом занавеску и, тяжело дыша, завернула в нее тело Ин Вэя.
Солнце медленно поднималось над горизонтом. Лоу Инчжун ворвался в главный зал в сопровождении личной охраны и увидел хрупкую фигуру в черном халате. Женщина стояла к ним спиной, высоко подняв подсвечник, словно собираясь что-то поджечь.
Сверкнул подол черного парчового халата — Лоу Инчжун узнал ткань, которую мог носить лишь император. Он тут же вскинул лук. Стрела со свистом рассекла воздух. Девушка не шелохнулась, приняв удар в плечо, и лишь глухо застонала.
Рана не остановила ее — она быстро подожгла занавеску, в которую был завернут Ин Вэй. Лоу Инчжун застыл с натянутой тетивой, а солдаты окружили ее, ожидая приказа схватить. Он снова натянул лук, целясь ей в спину.
— Хост! Главный герой убьет вас! Бегите! Вы разозлили его тем, что сожгли труп! — дрожало 031 в ее голове.
— Бежать? — девушка слегка приоткрыла губы. В тот момент, когда Лоу Инчжун готов был отпустить тетиву, она резко обернулась, раскинув руки, чтобы закрыть собой Ин Вэя. Ее лицо — безупречное, неземное, лишающее дара речи — предстало перед ними.
Солнечный свет упал на ее лицо, окутывая бледную кожу золотистым сиянием, словно перед ними предстала богиня. Лоу Инчжун, ослепленный этой красотой, медленно опустил лук.
Позади нее разгоралось пламя, языки огня, смешанные с дымом, уже лизали испачканный подол ее платья. На ее лице, белом, как первый снег, не дрогнул ни один мускул. Она смотрела вдаль на Лоу Инчжуна, на ее губах играла ледяная улыбка, и она уже готова была броситься в огонь к Ин Вэю.
Сердце Лоу Инчжуна дрогнуло, и он громко приказал:
— Остановить ее!
Солдаты, завороженные ее красотой, очнулись и бросились вперед, но, боясь коснуться ее, медлили. В итоге Лоу Инчжун сам рванулся вперед, подхватил ее на руки и вынес из огня.
Глядя на стрелу, глубоко вошедшую в ее плечо, и на ее лишенные красок губы, он ощутил странное, доселе неведомое раскаяние.
— Позовите лекаря Суня!
Кровь тонкой струйкой стекала по ее губам. Лоу Инчжун хотел утереть ее рукавом, но побоялся, что испачкает ее лицо, и его рука зависла в воздухе. Он хотел что-то сказать, но девушка сама перехватила его правую руку своими тонкими, словно нефритовыми, пальцами. Не зная, чего она хочет, он позволил ей вести свою руку. Она прижала его ладонь к месту ранения, пытаясь заставить его вогнать стрелу глубже.
— Дай… мне умереть…
Она тяжело дышала, и из горла вырывались лишь хриплые звуки. Ее затуманенный взгляд был устремлен туда, где остался Ин Вэй.
Лоу Инчжуна охватило странное чувство, в котором ярость смешивалась с чем-то еще. Он перехватил инициативу, крепко сжал ее руки и, мягко, но властно приподнял ее лицо, заставляя смотреть на себя:
— Я не позволю тебе умереть. Теперь ты принадлежишь мне.
http://bllate.org/book/22866/2430901
Готово:
