— Не ты ли его убил? А иначе с чего бы он вдруг ни с того ни с сего скончался в собственных покоях? Ты — самый настоящий убийца! — холодно усмехнулся Цинь Цянь.
— Всего лишь раб покоренной страны, а смеешь так со мной разговаривать? Неужели не боишься, что я тебя прикончу? — Сыту Лянь, наконец, взорвался от ярости. Он стремительно шагнул вперед, впился пальцами в горло юноши и прорычал: — Умри!
— Кхе-кхе… Хочешь убить — убивай. Мое сердце уже мертво, — даже под железной хваткой Сыту Ляня Цинь Цянь не изменился в лице и с трудом выдавил эти слова. И произнес он их не по своей воле — то был голос самого Шэнь Дули, чье тело он теперь занимал.
В тот день, когда пало его государство, в тот день, когда Шэнь Дули заковали в цепи, его душа давно угасла. Именно поэтому Цинь Цянь и смог возродиться в этом теле.
Военачальники в тронном зале замерли в изумлении. Этот человек явно решил расстаться с жизнью! Шэнь Дули посмел открыто перечить Сыту Ляню, не выказав ни капли страха. Неужели его казнят? Все замерли, словно в ожидании зрелища, предвкушая окончательный приговор, который вынесет император.
Лишь один человек, облаченный в длинный халат цвета лунного света, стоял бледный, словно его окатили ледяной водой. С головы до пят он не излучал ни капли тепла, а в его глазах читалась глубокая тревога. В этот миг в его голове пронеслась шальная мысль: нет, он ни за что не позволит Шэнь Дули умереть!
— Ваше Величество, позвольте мне заняться Шэнь Дули, — внезапно выступил вперед мужчина в лунно-белых одеждах и склонился перед Сыту Лянем.
Это был Юйши Дафу государства Люхо — Е Бугуй. Обычно в походы на государство Фэнсюэ отправлялись лишь военачальники, но для него Сыту Лянь сделал исключение, позволив сопровождать армию.
— Это Е Бугуй, главный фанат Шэнь Дули, — заботливо подсказала система, опасаясь, что Цинь Цянь запутается в ситуации.
— О, а он довольно неплох. Весьма привлекателен, — уголки губ Цинь Цяня изогнулись в лукавой усмешке.
К счастью, окружающие не слышали его разговора с системой, иначе это вызвало бы немалый переполох.
Услышав слова Е Бугуя, красивое лицо Сыту Ляня мгновенно помрачнело. Он окинул его недовольным взглядом. Спустя долгое время император наконец заговорил глухим голосом:
— Господин Е, я помню, как ты всячески противился моему походу на Фэнсюэ. Ты держишь меня за дурака? Или, может, у тебя появились какие-то особые виды на этого раба?
На самом деле Сыту Лянь давно слышал слухи. Говорили, что однажды, путешествуя по разным странам, Е Бугуй задержался в государстве Фэнсюэ на два с лишним месяца. Люди судачили об их близости с правителем Фэнсюэ Шэнь Дули: как прекрасно они проводили время, один играл на флейте, другой — на цитре, распивали вино и слагали стихи. Они были неразлучными друзьями, каких встретишь раз в тысячу лет.
А когда Е Бугуй вернулся, то целых десять дней не притрагивался к еде и питью, ссылаясь на недомогание. Он сильно исхудал, и тогда Сыту Лянь искренне переживал за него, даже не подозревая, что причиной душевных терзаний его подданного был правитель Фэнсюэ.
Сыту Лянь никак не мог взять в толк: почему человек, с которым он вырос, отдал свое сердце кому-то другому? В порыве гнева он отправил людей разузнать всё о Шэнь Дули, и шпионы донесли, что тот влюблен в другого — в его собственного брата, Сыту Жаня.
Подумав об этом, Сыту Лянь даже мысленно поблагодарил брата: если бы не он, его драгоценный Е Бугуй, скорее всего, уже был бы с этим Шэнь Дули.
Е Бугуй, услышав вопрос императора, почувствовал, как сердце ушло в пятки. Лицо Сыту Ляня не предвещало ничего хорошего. Несмотря на охватившее его волнение, Е Бугуй сохранил внешнее спокойствие и ответил:
— Нет, Ваше Величество, я не смею. Просто в сердце моем взыграла жалость, я лишь хотел сохранить ему жизнь.
Е Бугуй понимал, что зашел слишком далеко, бросив вызов величию императора прямо в тронном зале, но в той критической ситуации он не мог больше молчать — что, если бы Шэнь Дули действительно обезглавили? Он признавал, что испытывает к Шэнь Дули чувства, которые трудно описать словами. Сейчас ему было не до раздумий, единственной целью было спасти этого человека.
Сыту Лянь пронзил взглядом каждого присутствующего. Чиновники низко склонили головы, боясь дышать, ожидая окончательного решения. Еще никто не осмеливался так открыто испытывать его терпение, но в этой патовой ситуации он все же решил проявить милость к Е Бугую.
Цинь Цянь, не сводя глаз с Сыту Ляня, лихорадочно молился, чтобы тот его пощадил. Он только-только возродился в теле Шэнь Дули и совсем не хотел так быстро лишиться головы.
— Игрок, вытри пот, не трусь, — нежно напомнила система Пи-Пи.
— Кто трусит? Если бы я трусил, не стал бы пререкаться с Сыту Лянем! — Цинь Цянь упрямо стоял на своем, хотя украдкой коснулся лба — там действительно выступили капли пота.
— Довольно. Я неважно себя чувствую, на сегодня всё. Свободны, — махнул рукой Сыту Лянь, выглядевший крайне утомленным.
— А как же он? — Е Бугуй, рискуя всем, задал последний вопрос.
— Бросьте его в темницу, — бросил Сыту Лянь стражникам, даже не взглянув на Е Бугуя.
Цинь Цянь облегченно выдохнул и с благодарностью подмигнул Е Бугую — тот действительно спас ему жизнь. Е Бугуй замер, пораженный тем, что Шэнь Дули только что послал ему такой недвусмысленный взгляд.
Когда Сыту Лянь ушел, а Шэнь Дули увели стражники, Е Бугуй вытер рукавом выступивший на лбу пот. Почувствовав холод, исходящий от императора, он понял, что его план не сработал до конца: хоть Шэнь Дули и остался жив, теперь его голова висела на волоске. Ему нужно было во что бы то ни стало придумать способ вырвать его из лап Сыту Ляня, пока не стало слишком поздно.
http://bllate.org/book/22881/2433526
Готово:
