Услышав это, Глава клана Линь помрачнел. Он погладил Линь Хуайцзиня по голове и притворно отчитал его:
— Ты такой шумный, разбудишь Цин-эра, помешаешь ему в тренировках.
Линь Хуайцзинь поспешно замотал головой:
— Нет, что вы. Брат ранен, причем пострадал, спасая меня. Это мой долг — заботиться о нем.
Ха, если бы ты не выпустил того гигантского волка, брат не получил бы никаких травм. Старый пес Линь, мастер перекладывать вину на других. Сегодня я проглочу эту обиду, но когда-нибудь я сам тебя ею же и прихлопну.
Глава клана Линь довольно усмехнулся:
— Приятно видеть, что Цин-эр стал таким ответственным.
— Тогда насчет того, что брат был на Задней горе... — Линь Хуайцзинь решил ковать железо, пока горячо.
— Путь самосовершенствования не терпит спешки. Пусть Цин-эр больше не ходит на Заднюю гору, ему нужно как следует восстановиться, — милостиво произнес Глава клана Линь.
— Спасибо, отец. Тогда я пойду, — Линь Хуайцзинь поспешил удалиться.
***
Когда Линь Хуайцзинь ушел, в комнате раздался третий голос. Юноша с чистым, приятным тембром произнес с ноткой сомнения:
— Почему Цин-эр ходил на Заднюю гору?
Глава клана Линь едва заметно улыбнулся:
— Цин-эр очень усерден. В этот раз, когда Цин-эр пострадал, он сильно винил себя, посчитав, что его сил недостаточно, и решил отправиться на Заднюю гору для закалки. Вот уже полмесяца как он там.
Глава клана Линь знал, что ложь должна быть искусной: лишь смесь правды и вымысла может заставить поверить в сказанное.
— Вот оно что, — после короткой паузы в комнате воцарилось молчание.
Юноша поправил рукава и, сложив руки в приветственном жесте, попрощался:
— Меридианы Главы клана Линь повреждены уже давно, за один день это не исправить. Принимайте предоставленные мною пилюли — хоть они и не излечат недуг полностью, но помогут сдержать его развитие. В следующем месяце я приду снова, чтобы проверить ваш пульс.
— Идите с миром, Брат Чжао. Все уповаю на вас, — Глава клана Линь проводил его вежливым поклоном.
Проводив гостя, Глава клана Линь еще некоторое время стоял в комнате, расхаживая из стороны в сторону, словно беседуя сам с собой:
— Неужели Цин-эр о чем-то догадался? Впрочем, вряд ли. Если судить по характеру Цин-эра, узнай он правду, он не вел бы себя так тихо.
— Пожалуй, ты прав.
До восьми лет Линь Юэ уже несколько раз пытался разлучить Линь Хуайцзиня и Линь Цина, но каждый раз Линь Хуайцзинь закатывал такие истерики, что у него голова шла кругом.
— Все же нужно наведаться на Заднюю гору и прибраться там. Нельзя позволить другим обнаружить источник появления гигантского волка.
***
Больше не обращая внимания на двуличных взрослых, Линь Хуайцзинь, сам не отличающийся прямотой, помчался на Заднюю гору, чтобы немедленно забрать Линь Цина. Он рассказал ему, что Глава клана Линь разрешил ему спуститься с горы и поселиться в соседней комнате.
На самом деле, поначалу братья жили вместе, но после того, как Линь Цину исполнилось десять, Глава клана Линь под предлогом необходимости закалки наследника переселил его поближе к Задней горе, подальше от Линь Хуайцзиня.
В этот раз Линь Хуайцзинь привел брата с Задней горы, зашел в его жилище и без лишних слов начал паковать вещи. Линь Цин пребывал в легком замешательстве: неужели все так просто?
— Сяо Цзинь, отец действительно разрешил?
Линь Хуайцзинь, видя, что брат все еще сомневается и хочет что-то сказать, поднял голову, захлопал ресницами и принялся ластиться:
— Конечно! Или брат не хочет жить со мной в одном дворе? Не думай об этом, идем скорее!
Линь Цин тихо ответил согласием и, успокоившись, последовал за ним. Когда они добрались до двора Линь Хуайцзиня, комната, которую он велел прибрать служанкам, была уже готова.
Он завел Линь Цина внутрь, засунул руку за пазуху и достал нефритовую подвеску — ту самую, что носил в прошлой жизни. Мать перед смертью тайком вручила ее ему, наказав беречь и никому не рассказывать. Он даже Главе клана Линь не проговорился. В прошлой жизни его душа неведомым образом провела в этой подвеске целых десять лет.
Линь Хуайцзинь вложил подвеску в ладонь брата:
— Брат, дарю ее тебе. Надеюсь, она убережет тебя от бед и принесет счастье.
Линь Хуайцзинь произнес это с искренней мольбой, словно загадывая желание небесам.
Линь Цин удивился:
— Почему мне?
Линь Хуайцзинь сжал его руку и, глядя снизу вверх, объяснил:
— Мама отдала ее мне перед смертью. Я чувствую, что она приносит удачу, поэтому хочу подарить ее тебе.
Линь Цин попытался вернуть подвеску обратно:
— Я не могу ее принять. Брат хочет, чтобы ты был в безопасности.
Сказав это, он собрался разжать руку и пойти приводить в порядок постель. Линь Хуайцзинь не отпускал его, преследуя по пятам:
— Пусть подвеска защищает тебя, а ты — меня. Договорились?
Линь Цин остановился и серьезно произнес:
— Одно другому не мешает. Носи ее сам, и пусть она вместе со мной бережет тебя.
— Но брат, я хочу подарить ее именно тебе! Неужели ты не хочешь принять мой подарок? — Линь Хуайцзинь посмотрел на него глазами, полными слез, готовый разрыдаться в любую секунду.
Линь Цин открыл рот, чтобы возразить, но Линь Хуайцзинь, не желая ничего слушать, закрыл уши руками и продолжал смотреть на него с мольбой. Линь Цин в бессилии приложил ладонь ко лбу и кивнул.
— Тогда я сам надену ее на тебя.
Линь Хуайцзинь спрятал подвеску брату под одежду и похлопал по ней.
— Брат, об этой подвеске знала только мама, она просила не рассказывать даже отцу. Носи ее в тайне, чтобы он не обнаружил.
Хоть он еще не знал, какие секреты хранит этот нефрит, но именно благодаря ему он смог просуществовать в виде духа те десять лет.
— Хорошо.
— Брат, сегодня я хочу спать с тобой, — наглея, добавил Линь Хуайцзинь.
— Ты уже взрослый, — ответил Линь Цин, расправляя постель.
— Брат, тот гигантский волк был таким страшным, я боюсь, — Линь Хуайцзинь крутился вокруг него, как привязанный.
Когда Линь Цин наклонялся, чтобы застелить кровать, он тянул его за рукав; когда тот выпрямлялся, чтобы поправить полог, он обнимал его за талию. Линь Цин снова вздохнул: как так вышло, что после травмы брат стал еще более прилипчивым?
Не в силах противостоять этой «липучке», Линь Цин сдался:
— Только на одну ночь.
Линь Цин еще не знал, что этих «только на одну ночь» будет еще очень много, и что его принципы будут постоянно испытываться на прочность и постепенно уступать ради этого человека.
— Хорошо, брат.
А завтра? Завтра придумаю новый повод.
Линь Хуайцзиню удалось выторговать одну ночь с братом. Следующие несколько дней он не мог найти веской причины, поэтому был вынужден спать отдельно. Так прошло несколько дней.
Лишь тринадцатого числа, проснувшись от кошмара, Линь Хуайцзинь, притворившись испуганным, снова пробрался в комнату брата. Глядя на спящего Линь Цина, он передумал о многом: о прошлой жизни, о своем перерождении и о прошедших днях. Только сейчас, в этот миг, страх перед самопожертвованием брата наконец отступил.
С момента возвращения Линь Хуайцзинь пребывал в постоянной тревоге и чувстве пустоты. В прошлой жизни он десять лет не разлучался с братом, постоянно носил его рядом, привыкнув к этой близости. Но после перерождения, если не считать первой ночи, он каждую ночь встречал в одиночестве.
Он не мог сомкнуть глаз и лежал без сна до самого рассвета. Тихонько придвинувшись к самому уху брата, он прошептал:
— Брат, не уходи от меня больше.
Линь Цин, словно почувствовав во сне его тревогу, перевернулся на бок, придвинувшись еще ближе.
http://bllate.org/book/22898/2436660
Готово:
