Тот поцелуй был подобен внезапному лесному пожару: с силой разбушующегося пламени он выжег все притворство и все защитные барьеры, оставив после себя лишь выжженную землю и пепел, который никак не удавалось развеять.
На следующий день атмосфера в тренировочной комнате опустилась до точки замерзания.
Цзювэй сидел на своем месте, а темные круги под глазами красноречиво свидетельствовали о бессонной ночи. Он впился взглядом в экран телефона, словно пытаясь прожечь холодное стекло. На губах, казалось, до сих пор сохранилось ощущение того жесткого, требовательного прикосновения, а в воздухе — горьковатый привкус табака, присущий только Чжоу Итао. Каждый вдох отдавался эхом вчерашнего безумия.
Цяньчэн пришел чуть позже остальных. Он сохранял привычное спокойствие, однако, когда его взгляд случайно столкнулся с глазами Цзювэя, в глубине его зрачков на мгновение промелькнуло сложное, не поддающееся описанию чувство, которое тут же скрылось под маской еще более глубокой отчужденности.
Он не проронил ни слова: молча сел, надел наушники и отгородился от всего мира.
— Начинаем тренировку, — голос тренера прорезал тишину, не терпя возражений.
В командном голосовом чате вновь зазвучали тактические обсуждения, но голоса Цзювэя и Цяньчэна исчезли. Они напоминали две машины, в которые загрузили жесткую программу: их взаимодействие ограничивалось лишь холодными игровыми сигналами.
— Враг пропал.
— Принято.
— Требую собраться.
— Начинаю отступление.
Никакой теплоты, никаких эмоций. Это было даже хуже, чем прежнее нарочитое избегание — теперь это была отчужденность и усталость, просачивающиеся из самой глубины души.
Цзювэй управлял своим персонажем, пальцы привычно скользили по экрану, точно применяя способности, выбирая позицию и оказывая поддержку. Но его душа словно парила где-то под потолком, холодно наблюдая за происходящим со стороны. Он вспоминал глаза Чжоу Итао прошлой ночью — полные боли, почти безумные; помнил его хриплые вопросы, тот поцелуй, пропитанный отчаянием и жаждой наказания, и собственную минутную слабость, когда он так и не смог оттолкнуть его.
А следом накатывали еще более глубокое чувство вины и растерянность.
Ты провел черту, я не могу просто так нарушить правила.
Да, границу установил он сам. Хладнокровия потребовал тоже он. Но почему, когда Чжоу Итао действительно принял его выбор и стал подыгрывать в спектакле под названием Мы не близки, ему стало так невыносимо больно? Почему, когда Чжоу Итао наконец переступил черту и начал отчаянно требовать ответов, он почувствовал лишь панику и желание сбежать?
Все мое время было отдано тебе в приоритете... я стал твоей марионеткой.
Неужели он и правда такой эгоист? Наслаждаясь безоговорочным принятием и близостью другого, он первым же выпускал шипы и отталкивал человека, едва почувствовав тревогу. Год, два — бесконечное перетягивание каната, хождение по кругу.
История повторяется, я так устал.
Он действительно устал.
Во время одного из командных сражений Цзювэй допустил крошечную ошибку в позиционировании. Соперник тут же ухватился за шанс и уничтожил его фокусным огнем. В тот момент, когда экран погас, он услышал в наушниках едва уловимый вздох Цяньчэна. Звук был почти невесомым, но вонзился в барабанную перепонку, словно игла.
Цяньчэн ничего не сказал, на его лице не дрогнул ни один мускул.
Тренировочный матч закончился в гнетущей атмосфере. На итоговой таблице показатели конвертации урона у Цзювэя и Цяньчэна были пугающе низкими.
Тренер выглядел недовольным, но не стал ничего говорить, лишь велел всем провести работу над ошибками.
Цзювэй первым встал и вышел из тренировочной комнаты. Ему был нужен свежий воздух, нужно было сбежать из этого пространства, пропитанного запахом другого человека.
Он поднялся на крышу базы. Ночной ветер принес прохладу, остужая пылающие щеки и хаотичные мысли. Он достал телефон и машинально начал листать экран, свет которого отражался на его бледном лице в темноте.
Он открыл музыкальное приложение, пальцы замерли, но в итоге он все же нажал на песню под названием Компромисс.
Низкая, печальная мелодия полилась в наушниках, и каждое слово песни словно было написано специально для него.
Любовь до компромисса, в итоге — никакого решения... Связываю тебя, не даю тебе лететь... История повторяется, я так устал...
Он закрыл глаза, прислонившись к холодному ограждению, позволяя песне поглотить себя. Вся борьба, все обиды и вся усталость в этот миг нашли свой отклик.
Он не знал, что делать. Приблизиться — значит причинить боль, отдалиться — тоже боль. Казалось, какой бы путь он ни выбрал, он будет неверным.
Любовь до компромисса не может переписать историю заново... Ты поставил ультиматум, я прячусь в своем мире.
Может, пора действительно все закончить? Эта долгая и мучительная борьба истощила всю их страсть и все силы.
Он больше не мог так жить. Ради себя, и ради... Чжоу Итао.
Он открыл глаза и посмотрел на городские огни внизу. Последний проблеск света в его взгляде постепенно угас.
Он достал телефон и открыл закрепленный чат. Последнее сообщение датировалось несколькими месяцами ранее.
Цзювэй глубоко вдохнул, ледяной воздух наполнил легкие, вызвав острую боль. А затем он медленно и твердо набрал одну строку.
Чжоу Итао, давай... закончим на этом. С этого момента мы просто товарищи по команде.
Нажал отправить.
Никакого ответа.
Он и не ждал ответа.
Он снял наушники, и мир снова погрузился в тишину. Лишь ночной ветер продолжал неустанно дуть, словно пытаясь что-то унести, или же, наоборот, забрать с собой было уже нечего.
С этого дня в тренировочном зале команды TTG тот дуэт, который когда-то называли золотой парой Керри, вступил в период, который оказался длиннее и безнадежнее всех предыдущих — период окончательного избегания.
Они стали образцовыми напарниками. Общались только по необходимости во время тренировок, идеально взаимодействовали в игре, но без единой искры, а в жизни были чужими людьми.
Словно того срыва и той близости на ночной кухне никогда не существовало.
http://bllate.org/book/22904/2438028
Готово:
