Юэ Цинлин вздрогнул.
Он впервые слышал, чтобы кто-то так прямолинейно его оскорбил.
Прямо у него над ухом.
Похотливый кобель!?
Юэ Цинлин крепко сжал рукоять меча, его длинные белые пальцы побелели от напряжения.
Бай Юйсянь заметил, что лицо этого прекрасного господина стало бледнее окружавшего их снега.
Неужели он его напугал?
А ведь он хотел лишь дать добрый совет.
— Почему ты так говоришь? Ты... ты знаком с ним? — Юэ Цинлин подавил ледяной холод в глазах и медленно обернулся.
— А? Ну, это... — Бай Юйсянь почесал кончик носа.
Не мог же он признаться, что вычитал это в книге.
— Сам посуди: ему всего девятнадцать, а он уже так спешит выбрать себе Спутника Дао. Разве не похотливый кобель? — Бай Юйсянь взял пирожное и отправил его в рот, принимаясь жевать с миловидностью кролика.
При этом он не забыл предложить угощение своему собеседнику.
Подул холодный ветер. Юэ Цинлин от ярости слегка задрожал, сжимая меч, но уголки его губ вдруг дрогнули в подобии улыбки.
В другое время такая улыбка могла бы напугать до смерти любого из его учеников.
Но Бай Юйсянь решил, что господину просто стало холодно.
Он снял с плеч свой плащ и накинул его на Юэ Цинлина, мягко произнеся:
— Господин, стало прохладно, возвращайтесь скорее. А я откланяюсь.
Бай Юйсянь никогда не мерз, так что плащ ему был ни к чему.
Сказав это, он завернул оставшиеся на столе сладости и направился к выходу из внутреннего двора.
Юэ Цинлин внезапно ощутил тепло, исходящее от плаща, и, почувствовав остатки чужого телесного тепла, невольно вздрогнул.
За этот вечер его душевное состояние менялось чаще, чем за последние десять лет.
— Я еще не спросил вашего имени, — окликнул Юэ Цинлин удаляющуюся фигуру. Его голос, хоть и оставался холодным, обрел особую пронзительность.
— Бай Юйсянь, — донеслось издалека.
Бай Юйсянь? Тот самый глава клана духовных зверей?
В глазах Юэ Цинлина промелькнуло любопытство. Тот самый дух кролика, о трусости которого ходят легенды?
Уголки его губ непроизвольно поползли вверх.
Вернувшись в свою ветхую обитель, Бай Юйсянь увидел, что Ха Шици спит без задних ног, раскинувшись на кровати.
Хаски никогда не следит за домом, Бай Юйсянь это прекрасно знал.
Он лукаво улыбнулся, глядя на принесенные сладости. Стоило ему развернуть сверток, как по комнате разлился тонкий сладкий аромат.
Ха Шици тут же повел носом, распахнул огромные глаза и пулей соскочил с места.
— Глава, откуда у тебя сладости? — Ха Шици закинул кусок в рот, набив щеки до отказа.
— Ешь медленнее, — мягко сказал Бай Юйсянь. Он привык заботиться о животных.
Мать Бай Юйсяня умерла при родах, а отец, не выдержав горя, вскоре последовал за ней. С самого детства он жил у тети. Тетя относилась к нему неплохо, а вот дяде он не нравился. Несмотря на жизнь на чужбине, характер у него был добрый, учился он прилежно и в итоге поступил в престижный медицинский институт, выбрав специализацию мужской репродуктивной системы. После начала работы он стал жить отдельно, лишь изредка навещая родственников. От одиночества он начал подбирать бездомных собак, которые стали его единственными друзьями.
— Глава, что мы будем делать, если тебя выберут Спутником Бессмертного Повелителя? — обеспокоенно спросил Ха Шици, проглатывая последний кусочек.
Он видел, что Бай Юйсянь не хочет становиться ничьим спутником. Одной мысли о том, что его господина могут... Ха Шици был готов вцепиться кому-нибудь в глотку. Но внешность главы была практически безупречной — даже он сам порой терял голову, глядя на него.
— Не волнуйся, я уже придумал, как быть, — уверенно улыбнулся Бай Юйсянь.
Завоевать чье-то расположение сложно, а вот сделать так, чтобы тебя не выбрали — проще простого.
На следующее утро, едва рассвело, Ха Шици открыл глаза и увидел перед собой нечто черное, как сажа.
— А-а-а!
Ха Шици в ужасе закричал, но тут же понял, что этот черный человек — Бай Юйсянь. Присмотревшись, он понял, что ничего страшного нет, просто тот стоял слишком близко.
— Глава, ты меня напугал! — Ха Шици прижал руку к груди и надулся, сидя на краю кровати.
Виновник переполоха лишь заливисто рассмеялся.
— Ну как? Теперь-то меня точно не выберут?
Бай Юйсянь продумал все до мелочей. Вспоминая содержание книги, он понял, что почти никто не знает, как он выглядит на самом деле. Даже ученики клана Юэ, которые забирали его, глубокой ночью не обратили на него внимания. Он смешал сажу из печи с водой и грязью, превратив это в коричневую кашицу, и равномерно нанес на лицо и руки, а также добавил несколько шрамов для убедительности. Теперь все решат, что слухи о его красоте — ложь, и этот чертов Бессмертный Повелитель ни за что не выберет его.
Пусть способ был ребяческим, но эффективным.
— М-м, глава такой умный! — Ха Шици смотрел на него с обожанием.
Когда тебя хвалит хаски, Бай Юйсянь всегда сомневался в ценности этой похвалы.
Вскоре пришел ученик, чтобы проводить Бай Юйсяня в главный зал. Увидев его облик, он заметно дернулся, а затем лишь покачал головой.
Бай Юйсянь довольно усмехнулся: план работал.
Когда он вошел в зал, там уже стояли десятки людей — и мужчины, и женщины. Все в роскошных одеждах, тщательно подготовленные, от них исходили смеси ароматов и пудры. Выбор Спутника Дао самим Бессмертным Повелителем Цинлином был великим событием: стать избранным означало вознестись в один миг. Никто не хотел упускать такой шанс, и все кланы прислали своих самых привлекательных учеников.
Это был отличный повод примазаться к клану Юэ.
— О боже, это еще кто? Такой... невзрачный, — кто-то заметил Бай Юйсяня.
— И правда... как таких вообще сюда пускают?
Насмешки и шепот со всех сторон только радовали Бай Юйсяня. Он поднял голову и осматривался по сторонам, совершенно не заботясь о чужих взглядах.
Двухэтажный зал с балюстрадами из белого нефрита, украшенными резьбой в виде драконов, выглядел величественно и монументально — истинная мощь тысячелетней школы.
Наступил час выбора. Все заняли свои места в тишине, ожидая появления Бессмертного Повелителя Цинлина.
Из-за своей шокирующей внешности Бай Юйсянь оказался в неприметном углу. Он был доволен и принялся уплетать сладости со стола, размышляя, не захватить ли еще немного для маленького Ха.
В скрытом от глаз месте на втором этаже Юэ Цинлин сидел в кресле из сандалового дерева. Его длинные пальцы мерно постукивали по столу. Холодным взглядом он озирал происходящее внизу, находя все это абсурдным.
Юэ Цинлин вовсе не хотел выбирать Спутника Дао, но дядя не давал ему покоя, твердя, что для достижения новых высот в совершенствовании необходимы практики двойного пути. Только дядя мог придумать такой предлог. А когда тот начал апеллировать к правилам клана Юэ, Юэ Цинлину пришлось уступить.
Он смотрел на этих людей, прекрасно понимая, что у каждого на уме. Он собирался просто отыграть положенное, но его взгляд помимо воли искал одного человека.
Того самого господина, встреченного вчера — Бай Юйсяня.
http://bllate.org/book/22907/2438774
Готово:
