— Таоцзы, у тебя есть кто-то еще, кто тебе нравится? — спросила Линь Кэ.
Я покачала головой.
— Ты же знаешь, я была тайно влюблена в Чжэн Цзя с самого поступления в университет. Перед самым выпуском с трудом завела парня, но чувства были поверхностными, отношения не сложились, и все сошло на нет. С тех пор, словно проклятие какое-то, в личной жизни — полная пустота...
Я посетовала на свою скудную эмоциональную биографию. Если уж говорить о том, кто мне по-настоящему нравится, то это определенно только Чжэн Цзя!
Даже сейчас, прекрасно понимая, что он никогда не сможет меня полюбить, я все равно не в силах сдержать свои чувства к нему. В конце концов, даже если бы он любил женщин, он все равно оставался бы для меня недосягаемым. Раз уж все равно ничего не светит, то возможность жить рядом с мужчиной своей мечты кажется чем-то сказочным, почти нереальным.
Линь Кэ откинулась на спинку кованого стула и с досадой посмотрела на меня:
— Если Чжэн Цзя не даст отмашку, ты так и собираешься до конца играть роль его жены? Таоцзы, ты должна начать строить свою собственную жизнь! Тебе двадцать семь, расцвет женской красоты, времени осталось не так уж много!
Я молча ждала, что она скажет дальше.
Линь Кэ продолжила:
— Помню, когда я познакомила тебя с Чжэн Цзя и вы поженились, не было никакого условия, запрещающего тебе устраивать свою личную жизнь. Сейчас он нарушил равновесие, наслаждается любовью, так почему же ты не можешь поступить так же?
По коже пробежал холодок, словно меня ударило током.
— Найди человека, с которым сможешь прожить всю жизнь, роди ребенка, исполни желание стариков. Рано или поздно ты все равно разведешься с Чжэн Цзя, и тогда сможешь спокойно забрать ребенка с собой — никто и слова против не скажет. — Линь Кэ больше не ходила вокруг да около и выдала главный совет: — Насколько я знаю Чжэн Цзя, он невероятно мягкий человек, очень добр ко всем вокруг. Если ты предложишь то, что не причинит никому вреда и будет выгодно тебе, он обязательно согласится.
— Но как же старики? Выдержат ли они? — засомневалась я.
— Они ведь будут жить в Шанхае, постоянно с вами? — спросила Линь Кэ.
— Думаю... вряд ли! — ответила я.
— Между вами сотни километров, они будут видеть внука от силы пару раз в год. Даже если ребенок не от Чжэн Цзя, если вы оба будете молчать, откуда им узнать правду?
***
После прогулки с Линь Кэ я с тяжелым сердцем поплелась в метро, сжимая в руках сумочку, которую она мне подарила.
Надо признать, Линь Кэ невероятно рассудительна, у нее есть дар видеть суть вещей. Ее предложение — лучший выход из ситуации. Но где мне найти мужчину, с которым можно прожить всю жизнь и который примет мое прошлое в виде фиктивного брака?
Я стояла посреди вагона метро, глядя на окружающих мужчин, и внезапно почувствовала себя ужасно. Поезд пронесся через темный тоннель, стекло превратилось в зеркало, отразив мое лицо — лицо двадцатисемилетней зрелой женщины. Линия подбородка все еще изящна, но в глазах больше нет блеска, и хоть морщин нет, на лице застыла усталость. Женщина без любви — как роза без воды, очень быстро увядает.
Я попыталась выдавить улыбку, стараясь выглядеть сияющей, но в отражении увидела лишь горькую усмешку. Такую же горькую, как черный кофе, который невозможно проглотить.
Метро прибыло на мою станцию, и я пошла по улице в одиночестве. Хотя Шанхай — город, который никогда не спит, в полночь на улицах все равно было пусто.
Когда я завернула за темный угол, позади раздался резкий свист приближающегося мотоцикла. Прежде чем я успела осознать, что происходит, поняла, что стала жертвой грабителей на байке. В Шанхае встретить преступников — шанс как в лотерее, но мне «повезло».
Когда чья-то огромная рука рванулась ко мне, в голове помутилось, и меня охватил леденящий ужас. В тот момент, когда в мозгу промелькнул вопрос: жизнь или сумочка, — я не успела сделать выбор, как кто-то с силой дернул меня на себя, заключив в теплые, широкие объятия.
Это был мужчина!
Он закрыл меня собой от промчавшегося мимо мотоциклиста. Грабитель что-то выкрикнул в сердцах и скрылся в ночи.
Я чувствовала, как дрожу в объятиях этого человека, слышала его сильное, ровное сердцебиение. В этот момент ощущения были очень странными.
Спустя долгое время я наконец успокоилась.
— Спасибо, — прошептала я, опустив голову.
Я попыталась отстраниться, но с ужасом поняла, что он держит меня крепко и не собирается отпускать. В голове зазвучал сигнал тревоги: неужели, спасаясь от грабителя, я попала в лапы к маньяку? Боже, неужели я настолько неудачлива?!
Я осторожно попробовала вырваться, но он по-прежнему не разжимал рук. Теперь я была почти уверена, что мне действительно не повезло. Но говорят же: на Бога надейся, а сам не плошай! Сейчас спасти меня могу только я сама.
Я стиснула зубы и, не раздумывая, со всей силы наступила каблуком в семь сантиметров ему на ногу. Мужчина вскрикнул и от боли разжал руки. Я тут же сбросила туфли и бросилась бежать.
Вслед мне донесся знакомый голос:
— Черт! Никакого добра от людей не дождешься!
Я обернулась и увидела Хуан Юйхао, который, морщась от боли, держался за ногу.
Так значит, это были его объятия? Хуан Юйхао?!
http://bllate.org/book/22918/2441301
Готово:
